明麵送的小銀鎖、小銀鐲子、雞蛋，私下都給何氏送了錢。張氏送了五兩銀子，另兩人各送二兩銀子。
何氏非常感激，自己終於有了一大筆私房錢。這個家，除了懷中的奶娃娃，她誰都不信。先托張氏幫她收著，以後找到藏錢的地方再拿回來。
丁香和丁珍、夏三芬相約去吃席，沒約夏荷。
如今王氏到處吹噓丁二富將來要當軍官，丁四富將來要在京城當掌櫃，她憋得難受才把等丁壯一走，自己男人就要當族長的話憋進嗓子眼。
她家身份更高了，兒子的身價也高了，覺得三富配夏荷綽綽有餘。
就托人去夏裡正家說合，周氏氣得差點沒把吐沫吐到那人的臉上，非常不客氣地拒了。
後來見夏裡正把夏荷許配給丁栓的二兒子，不說王氏氣得不行，連丁三富都恨上了。
他一見到夏荷，就使勁甩眼刀子，像要吃了她，夏荷又氣又怕。
人近不惑，丁有財也活明白了一點，已經看出丁壯雖然抬舉自己，但並不放心自己，將來族長肯定是丁栓的。
雖然不服氣，卻也沒辦法，不聽二叔的話什麼好處撈不到。他跟媳婦說了許多遍將來族長是丁栓的，可媳婦打死不相信。
“你是二叔的親侄子，丁栓隻是堂侄子。二叔幫了咱家的二富和四富，幫了丁栓家的誰？二叔是在考驗你，以後你巴結好了，族長肯定是你的。”
無論怎樣也捋不直王氏的腦回路，丁有財氣得想動拳頭，吼道，“若你敢把這話拿出去亂說，看老子怎麼捶你。”
王氏還是沒忍住，回娘家吹了這個牛。話又傳回北泉村，丁有財臊得兩天沒敢出門，把王氏揍了一頓，王氏才沒敢再出去亂說。
小貴生長著丁家人的特點，大鼻子小眼睛，十分喜感。丁香很喜歡，捏著他的鼻子小臉逗弄了好一會兒。
見丁香喜歡，彆說何氏，王氏看到都高興。
她敞著嗓門笑道，“都說我家貴生長得像立春。”
她是想拍丁香的馬屁，但這話說的讓人無語。
好在自從何氏嫁進丁家門，丁立春就沒回過老家。
丁香崩著小臉說道，“不像我大哥，像大富哥。”
錢拿夠了，又有李麥高家的幫忙，這次席麵辦得不錯，丁有財覺得倍兒有麵子。
吃完席回家。
天空又飄起了大雪，寒風呼呼刮著。
自從穿上貼身的綿線坎肩，暖和多了，不漏風，也沒有之前臃腫。
丁香坐去丁壯溫暖的大炕，爺倆說著閒話。
丁壯第一次羨慕丁力，感歎道，“我什麼時候才能抱重孫子啊。”
丁香不著急大哥找大嫂，高中生才十六歲，身體還沒發育好呢。
她說道，“大表伯不是說了嗎，等那件事水落石後再給我大哥找媳婦……”
正說著，李麥高驚喜的大嗓門突然響起來，“老爺回來了，老爺回來了。”
丁香和張氏都喜得衝了出去，看到披著錦緞棉鬥篷的丁釗大步流星走進東院月亮門。
大半年沒見的爹爹更有官威了，也更俊俏了。
丁香跑上前抱著丁釗直叫“爹爹”，丁釗也高興地捧著閨女的小臉看了又看。
“哈哈，我閨女更俊俏了。”
他又向殷殷看著自己的妻子笑笑，拉著閨女進東廂給老父磕頭。
張氏去廚房帶著李麥高家的煎炒烹炸。
祖孫三代盤腿坐在炕上說悄悄話。
丁釗說，丁山也一起回來了。他把這邊事情處理完，就帶著家人一起去合縣。院子和田地都不賣，會留一個老下人在這裡看著。
“寶鐵”已經開始生產了，打出的鐵和農具、廚具等鐵器大受歡迎，不僅在京城大賣，翼北一帶的商人也會專程來買。
龔掌櫃帶著丁四富還在裝修鋪子，明年春天能開業。丁四富一直呆在院子裡，從來不出門。
京城的宅子和合縣的宅子也都收拾出來，丁釗大半時間住在合縣，有事了才會住去京城。
又買了兩房下人，一房看合縣宅子，一房看京城宅子。
京城宅院裡，專門給丁香的小院移植了幾棵丁香樹……
目前為止，沒看到丁盼弟出過蘇府，也沒打聽到她的任何消息。
因為丁家人長相相似度高，丁立春和丁二富也很少進京，注意不被蘇府人看到。哪怕進京，也會刻意妝扮一番。
雖然朱戰同蘇益的關係很好，但蘇益對他還是有一定戒備，沒邀請他去過蘇府。
如今正在想辦法讓朱戰去蘇府，再想辦法跟丁盼弟見麵。
不知為何，孫與慕與也加入到了他們這個小集體……
這個消息讓丁香吃一驚。孫與慕出生侯府，沒有必要惹火上身。除非他押寶朱潛能勝，將來朱潛幫收拾掉他二叔。朱潛也要完全信任他，才敢把這種秘密告訴他。
想到是孫與慕的爹出麵招安朱潛，其中有什麼事也不一定。
——
京城，烏雲壓頂，大雪紛飛，街上的行人很少。
剛剛申時，天就暗了下來。
朱戰帶著一個隨從騎馬來到一座酒樓前，小二把馬牽去後院。朱戰二人上二樓，進了一間叫雅淇間的包廂。
他帶進一股寒氣的同時，也帶進一股沉香味。
穿著錦袍的蘇益正等在裡麵。
朱戰拱手笑道，“蘇爺，我來晚了。”
蘇益笑道，“朱兄，是弟弟來早了。”
兩人坐去桌前，小二陸續端來酒菜。
蘇益使了一下眼色，幾個下人退出去。
朱戰從懷裡取出一張紙，低聲說道，“這是琉球和澎湖列島的堪輿圖，我爹昨天讓人送來的。他二十前去過琉球島，在那裡還跟佛朗機人打過仗，因寡不敵眾，武器又跟不上，敗了。”
又指著兩處說，“我爹回去後憑著記憶畫出這張堪輿圖，後來聽說這兩處可能有變化，但不確定，作了標注。”
圖紙暗黃，一看就是多年前的紙張。
蘇益笑道，“代小爺謝謝你爹，他是有大本事的人。”
又解釋道，“太子雄才大略，一心想把佛朗機人趕走，把琉球島納入大黎版圖。待太子登上大寶，我祖父會提議你爹坐孫老都督的位置。”