翌日。

昭德侯府。

“周仲延！”一聲怒吼驚破了枝上的停鳥，紛紛四處逃散開來。

“怎麼了？”周仲延懶散地倚靠在書上，發帶悠晃下來，在空中飄蕩。

他反複把玩著手中的那支竹筆，並未循著聲音看向樹下。

“你把我扔樓底下對付那些暗衛，自己倒跑上樓頂見樓主是什麼意思？”吳岷指著周仲延吼道。

“沒什麼意思。”周仲延翻了個身背對著吳岷，晃了晃手趕他，“沒旁的事彆打擾我。”

“要不是有事我還來找你？”吳岷沒好氣地向樹狠狠踢了一腳，“今早我去德寧宮時母後說要見你。”

“我見她憂心忡忡，估摸著不是什麼好事。追問了好久也不肯告訴我。”吳岷嘟囔道。

十年前順貞皇後隨吳帝下民間的時候偶遇一乞兒，便是吳岷。順貞皇後心慈，見他一個孩童在冰天雪地裡行乞著實可憐，便收養了他。他便成了深宮裡的六皇子，入甫督庭學武。

周仲延聞言連忙翻身下樹，將竹筆往懷中一塞便急急忙忙地向府外跑去：“你怎麼不早些說！”

順貞皇後的母家與周家尤為交好，所以順貞皇後總是對周家多照顧一二，對周仲延更是多加疼愛。

周仲延進宮求見順貞皇後，得知順貞皇後正與吳帝一同在後花園飲茶。

順貞皇後一看見周仲延，便向他招手道：“仲延，快來。”

在一旁的吳帝眉頭緊鎖，攥著杯子不發一言。

周仲延走上前去恭敬地拜見：“臣拜見皇上皇後。不知是有什麼事情想要告知臣？”

“序之，你家與戶部尚書杜庭中可有過交集？”一陣沉默後，吳帝終於出聲道。

周仲延低眉思索道：“周府鮮少與當朝官員有交集，雖然杜家祖上為建國名將，可杜尚書是近年新上任的，更是從無交集。”

“你知道顧琮生嗎？”吳帝問道。

“前朝遺臣，已入天牢十七載。”周仲延低聲道。

吳帝點頭，提手沏了一杯茶遞給周仲延：“他幾日前在天牢自儘了。想他入獄時也不過二十有七，倒是個忠心義膽的好兒郎，隻可惜不能為朕所用。”

“他死時留有書信一封。”

吳帝從桌上拿起一張黃紙，邊角處血跡仍存。

“信上隻有零碎幾句，說的卻是我朝官員之中有人貪汙了六百萬兩白銀。”順貞皇後悲歎一聲，道。

吳帝目光中流露出悲切，手中的玉杯往桌上狠狠一挫：“也是可笑，我朝官員有異竟讓前朝遺臣來告知。”

“信中所提內容可是與杜尚書有關？”周仲延疑心道，“可顧琮生既忠於前朝，又怎會好心提醒？”

“所以你需去查探信中所列罪名。”吳帝將那信紙遞給周仲延。

周仲延緊盯著手中那一片輕薄黃紙，重重地點下頭來。

他自知雖受祖上蔭庇，可成事在人，若是想取得一份大功績隻能自己去奪。

周仲延自小便入了朝廷的甫督庭，接受武藝，計謀，偵查等的日夜訓導，隻為他日上陣報國。

昭德侯府男兒，具是昭昭德禮。