趁著皇貴妃和四阿哥說話間隙，年若薇還是頭一回如此近距離觀察她的姿容。
皇貴妃佟佳氏出自煊赫的將門世家佟氏一族，因是漢人血統，故而長得秀氣纖細，弱柳扶風，但一雙杏眼卻蘊著英氣。
“胤禛，前幾日本宮身子骨不爽朗，聽聞你竟在佛堂裡為本宮誠心祝禱數日，本宮甚是欣聞。”
“若非兒臣需去習功課，恨不能日日都為額娘焚香祝禱。”
“好孩子，本宮今兒喚你來，是想給你補過生辰。”
佟佳氏和四阿哥談笑間，就讓人準備晚膳，珍饈美饌如流水般魚貫而入，偌大的圓桌隻有四阿哥和皇貴妃二人在上演母慈子孝的戲碼。
“胤禛啊，嘗嘗額娘親自做的長壽麵和壽包。”
此時佟佳氏滿眼慈愛，親手夾起一筷子長壽麵，遞到四阿哥唇邊，四阿哥責麵帶笑意送入口中。
“還有這壽包，額娘做的是你最喜歡的蘿卜餡兒，你且嘗嘗。”
“額娘您也吃。”
母子二人互相勸膳，這頓飯吃的其樂融融，年若薇有些詫異，麵前的皇貴妃看著麵慈心善，壓根無法與平日裡苛待四阿哥的皇貴妃聯係到一塊。
菜過五味之後，皇貴妃又讓人取來早就準備好的生辰禮物給四阿哥，一個個托盤裡吃穿用度之物皆有，看精致程度，都是精挑細選過的。
豈料在四阿哥起身謝恩之後，原本還笑眼盈盈的皇貴妃忽然沉下臉來。
“本宮聽聞你時常私下裡幫太子爺做功課，敷衍你皇阿瑪，本宮和你說過多少回，太子頑劣，你少與他廝混在一塊。”
“兒臣知曉。”
“你需記著，你皇阿瑪對太子，與對其他皇子是不同的，太子是你皇阿瑪的兒子，而你先是皇子，再才是兒子，太子可以在你皇阿瑪麵前犯錯，但你不能。”
皇貴妃訓斥起四阿哥來語氣極為嚴厲，最後竟讓四阿哥跪著背誦孝經。
等到四阿哥背完孝經，已然過了宮門落鎖之時，臨走前，皇貴妃又讓小廚房準備了些夜宵，讓他帶回去。
皇貴妃並未親自送四阿哥離開，而是隔著屏風，在屏風後目送養子離開。
直到四阿哥的身影徹底消失在視野中，她忽而有些惆悵，沒來由輕歎一口氣：“秋月，你說胤禛這孩子為何這幾年與本宮有些生疏了，他小時候與本宮最為親近。”
“為何會這樣？本宮對他不薄，難道無論本宮對他如何關懷備至，養恩都難敵過生恩嗎？”
侍立在旁的秋月聞言，忽而眼神閃了閃，溫聲寬慰：“娘娘，四阿哥再好也不是您的血脈，如今您再次身懷龍嗣，一切都需以還未出生的小阿哥為重。”
“胤禛是個好孩子，隻可惜這如此出色的孩子，竟不是本宮的親生兒子。”
皇貴妃慨歎不已，伸手撫了撫尚且平坦的小腹，忽而又開口吩咐：“這幾日天氣多變，胤禛畏寒，將內務府撥來的銀絲碳，劃一半給乾西四所。”
秋月急忙勸阻：“娘娘，這銀絲碳隻有萬歲爺，皇太後和您才有資格用，這種僭越之物，若給四阿哥用，傳到外頭豈不是讓人嚼舌根。”
“讓你去就去！再廢話自去領罰。”
............
奴才們雙手都提了沉甸甸的食盒，回到乾西四所之後，蘇培盛悄悄讓年若薇將承乾宮帶來的夜宵，都拿到小廚房裡熱一熱後，給奴才們分食。
快走到書房之時，蘇培盛忽然扯了扯年若薇的袖子，輕聲說道：“年糕兒，方才我看見食盒裡有棗泥糕，幫我留些。”
“蘇公公您且放心，我定給您悄悄留一份。”
年若薇早饞壞了，方才一大桌子佳肴都沒動幾筷子，很多菜肴，年若薇甚至都叫不出名字來。
她迫不及待拎著食盒，來到小廚房裡，此時小廚房裡早聚滿了奴才。
“年糕姐姐，快來吃夜宵啊，菜都熱好了。”
小太監恩普笑嘻嘻的朝著年若薇招手，他手裡還抓著半隻油汪汪的玫瑰豉油雞，啃的歡快。
年若薇亦是迫不及待抓起她最愛吃的豬蹄啃起來，也不知這豬蹄是怎麼燒製的，肥而不膩，入口即化，一口啃下去，一股沁人心脾的果香讓人欲罷不能。
年若薇咽了咽口水，又狠狠啃了一大口，將這紮實的幸福感吞入腹中。
啃下一整個大豬蹄之後，年若薇還沒顧得上擦嘴，就眼疾手快搶到了皇貴妃親手做的壽包和長壽麵，原以為味道一般，沒成想入口卻讓人驚豔不已。
看得出來，皇貴妃的確花了許多心思準備，四阿哥喜歡吃蘿卜，長壽麵裡甚至放了十二朵生辰快樂字樣的蘿卜花。
那些蘿卜花定是皇貴妃親手雕刻，因為有幾朵粗細不均，紫禁城裡的禦廚手藝精湛，定不會犯這掉腦袋的紕漏。
最為讓人叫絕的是皇貴妃做的壽包，四阿哥喜歡茹素，皇貴妃許是擔心四阿哥不吃肉沒營養，竟然用雞汁煨製過蘿卜絲，那味道鮮美至極，年若薇險些香得咬著舌頭。
吃過夜宵之後，年若薇又沏了一杯奴才們用的粗茶，去掉口中可能讓主子不悅的味道。
眼瞧著到伺候四阿哥入睡的時辰，年若薇起身往前院走去，四阿哥的臥房顏色非黑即白，看著沉悶呆板，就如他古板的性子一般。
此時蘇培盛已經伺候四阿哥沐浴更衣完畢，見她來了，匆忙將手裡的玉梳篦子遞給她。
“來給四阿哥打理辮穗。”
“不先更衣嗎？”年若薇瞥見四阿哥還穿著德妃送的那身新衣衫，遲疑看向蘇培盛。
“爺吩咐今兒不更衣。”
年若薇哦了一聲，沒想到四阿哥這麼喜歡德妃做的衣衫，竟舍不得換下來，甚至還要穿著入睡。
這小古板鮮少情緒外露，旁人幾乎看不出他的悲喜，也許隻有在麵對生母德妃之時，才會偶爾露出些真性情。
此時年若薇站在四阿哥身後，替他篦頭，四阿哥正閉目養神，偶爾還輕咳嗽幾聲。
就在此時，他倏然睜開眼睛，猝不及防間，與透過銅鏡窺視四阿哥的年若薇撞個正著。
目光交彙間，年若薇看見一雙極其好看的鳳眸，此時那風眸噙著慍怒，讓人不敢逼視，她嚇得匆忙垂首躲避。
四阿哥伸手從左手邊的小抽屜裡取出一本書，看書名應該是醫書，須臾之後，他讓蘇培盛取來紙筆，寫下幾味藥的名字。
“蘇培盛，到小花壇裡取材煎藥。”
“四阿哥您不舒服嗎？奴婢讓人去請太醫來瞧瞧。”
“不必，都下去吧。”
年若薇有些擔心四阿哥，此時他似乎有些難受，正扶額揉著眉心。
“奴才這就去，年糕你也隨雜家走吧，給雜家搭把手。”
蘇培盛將還在擔憂的年若薇拽出內殿，二人來到東配殿一處暖房。
暖房裡擺放著許多花盆，花盆裡並未種花，而是種滿了各種草藥和佐料。
年若薇登時傻眼，幾十個大大小小的花盆裡種著金銀花、紫蘇、地黃、艾草、首烏、車前草，牆角甚至還堆著許多她不認識的草藥根須。
她在心裡暗自腹誹，原來曆史上的雍正帝，在小時候就沉迷丹藥無法自拔，瞧瞧，小小年紀就開始搗鼓這些草藥了，難怪最後會因為嗑丹藥過量而暴斃。
她有些忐忑不安：“蘇公公，要不我們還是去請太醫來瞧瞧四阿哥吧，是藥三分毒，若四阿哥自己亂服藥傷了身體怎麼辦？我們做奴才的也免不了責罰。”
“你放心吧，四阿哥五六歲開始，就自個琢磨醫書，看些頭疼腦熱的病簡直易如反掌。”
聽到蘇培盛這句話，年若薇心裡有些不是滋味：“為何不去請太醫來瞧？”
“四阿哥幼年身子骨不好，時常喊太醫，惹得宮裡流言四起，說皇貴妃娘娘苛待四阿哥，所以四阿哥才會經常生病，皇貴妃為此時常賜苦口良藥來，咱爺那麼能忍的性子，每回都喝吐了。”
“後來爺實在難以忍受，就尋了醫書，自己給自己看病，反而身子骨強健了許多。”
“年糕，你如今在四阿哥身邊當差，四阿哥向來賞罰分明，你須珍惜眼前的機會，他是個好主子，定不會虧待了你。”
“雜家知道你是個心地純良的好姑娘，今兒雜家說的有些多，你聽聽就忘掉吧。”
年若薇聽出蘇培盛因為她出自承乾宮，所以還對她有所防備，剛才也是在出言敲打，威逼利誘她不要背主，她急忙對著蘇培盛表衷心。
“蘇公公見外了，咱都是伺候四阿哥的人，你信任我才會對我說這些，無論如何，咱都要為四阿哥好，您且放心，我知道該如何做。”
說話間，她伸手接過蘇培盛手裡的各種草藥，按照四阿哥寫下的藥方，拿到小廚房裡煎藥。
熬好湯藥之後，年若薇將藥送到前院裡，此時四阿哥坐在床邊咳嗽不止，麵色煞白。
年若薇登時駭然：“四阿哥，要不奴婢還是去太醫院請太醫來給您瞧瞧吧，您麵色看著有些憔悴。”
年若薇說的很委婉，四阿哥的麵色豈止是憔悴，簡直有些麵無血色，慘白的嚇人。
“無妨。”胤禛忍著不適，擺手示意這聒噪的奴才下去。
年若薇雖有些擔心，但並未與四阿哥主仆情深到冒死勸諫，頂多就是擔心四阿哥病重，她這個當奴婢的要被皇貴妃責罰，僅此而已。
她不再多事，伺候四阿哥服下湯藥入睡之後，年若薇對站在四阿哥房門口值夜班的蘇培盛交代了一番，讓他留意四阿哥病體，就回屋歇息了。
今夜是她住在乾西四所的第一夜，推開偏殿門，一股淡淡血腥氣息迎麵襲來，錦繡的血，早就侵入青石板縫隙中，壓根清除不乾淨。
這天寒地凍的時節，她壓根不敢開窗，隻能捂著鼻子快速走到床榻上，迅速裹緊棉被。
被褥雖不算單薄，可她仍是覺得脊背發涼，連著好幾日沒有睡好，她有些體力不支，恐懼和困頓交織下，她終於閉上眼睛。
不知過去多久，半夢半醒間，忽然有人在門外焦急喚她。