第20章

神京城郊外的白馬觀香火鼎盛，據小道謠言，隻要善信虔誠，一定得償所願。

趁著好時節，穀秀娘坐著馬車去一趟白馬觀。

未出神京城時，瞧過街道上人來人往，市井之間也是繁華喧囂。

等著出了神京城，越離遠，越清靜。入眼有林子，有田野，有村莊。

白馬觀建於白雲山的山腰處。穀秀娘一行人到白雲山的山腳處時，馬車停下。

此處便是白馬觀的山門所在。善信駐足，下了馬車，自有迎客童子前來問尋。

穀秀娘身邊的丫鬟蓮花去跟童子說明來意。爾後，便由著童子引路，去往白馬觀的客居之地。

觀裡清幽，林木蔭蔭。有花盛開，有香自來。

待穀秀娘一行來到一處掛著“積善齋”的客居之所後。迎客童子跟守門嬤嬤講明來意。爾後，迎客童子告辭。

守門嬤嬤向穀秀娘福一禮，說道：“娘娘早有知會，貴客一來，便請進去。”

“有勞了。”穀秀娘和氣的回一句。話罷，不需要穀秀娘多嘴，身旁的丫鬟蓮香忙給守門嬤嬤遞上一個荷包。

“我家姑娘的一點心意，請嬤嬤吃茶。”蓮香說道。

“謝姑娘賞。”嬤嬤謝過話。

進積善齋。守門嬤嬤客客氣氣，待往裡去，又見一個月亮門。

在月亮門處，有一位穿著宮裝的宮人迎上來。

“穀姑娘，您來了。快請進。”這一位迎上來的宮人，穀秀娘有兩分熟悉。她乃是宋昭儀身邊的舊人。

宮人姓宋，還是宋家的家生子。待宋昭儀小產後，由著宋家送進瑤仙宮去，爾後，便是是做了宮女姑姑。

“宋姑姑，煩你相迎。”穀秀娘客氣回話，說道：“還請指點，這會兒請見娘娘，可是合適？若打擾了，我便等等。”

“哪有不合適了，娘娘早盼著見一見穀姑娘。快，您裡麵請。”宋姑姑笑道。

有宋姑姑引路，穀秀娘往裡去。

穿過遊廊，來到積善齋的正堂屋。一進屋，穀秀娘就見著堂上供的送子娘娘神像。

此時此刻的宋婉兒在祈福。穀秀娘進屋也不打擾，便是靜靜候著。

約過片刻，許是祈福結束。宋婉兒向送子娘娘拜禮，爾後，上香。再是由著宮人侍候，又是淨手淨麵。

穀秀娘前麵是當一回看客。待宋婉兒落坐後，她忙走上前一步，行禮問安，道：“民女參見昭儀娘娘。”

“免。”宋婉兒虛虛一扶，笑道：“快請起。”

“謝娘娘恩典。”穀秀娘謝恩一回，方才起身。

“秀娘妹妹，好久不見。”宋婉兒擺擺手，示意侍候的宮人們退下。得著昭儀娘娘示意，屋中侍候的宮人們一起福禮，一一告退。

“妹妹，請坐。”宋婉兒瞧著站立的穀秀娘，指一指旁邊的位置，溫柔細語。

穀秀娘福一禮，爾後，落坐。

“我想見一見妹妹，一則替妹妹歡喜，妹妹馬上要成婚，本宮想親自給妹妹添妝，還要親口跟妹妹說一聲恭喜，願妹妹和妹夫同心同德，百年好合。”宋婉兒道明用意。

“娘娘厚愛。”穀秀娘回道。

“二則感激妹妹。前些日子收到妹妹給的分紅，太多了。”宋婉兒指明另一個原由。

關於宋婉兒提的分紅一事，便是與穀秀娘開的脂粉鋪子有乾係。

鋪子裡麵的股東有三人。不止穀秀娘這一位露麵打理的東主。參股的合夥人除了宋昭儀，還有琉璃翁主丁芍藥。

對於脂粉鋪子，穀秀娘不太看重。穀秀娘更在意的還是脂粉鋪子的高端輸出品，特彆是養顏美容的珍珠粉。

因為穀秀娘除了脂粉鋪子外，還有首飾鋪子，更有隱藏在這後麵的養珠場。又或者說養珠場才是利益的大頭。旁的更多是打一個掩護。

至於拉了人合夥，除去樂意外，也是分攤好處。

在穀秀娘的心裡，人多力量大。

哪怕不需要打了宮裡娘娘的招牌，隻是稍稍暗示一二，憑著寵妃的名聲，脂粉鋪子也會成為許多世家名門的後宅貴婦們的心頭好。

不止因為那一句“士為知己者死，女為悅己者容”。

純粹就是顏值即正義，誰初識誰，都會看臉。

“娘娘，袁姑娘到了。”

在穀秀娘陪著宋昭儀閒聊一二神京城的趣事後，有小宮女進屋裡，爾後，向宋昭儀稟話道。

“快請。”宋婉兒回道。宮女忙應承話，福一禮，便告退。

稍過片刻，袁三姑娘被迎進來。

待袁三姑娘向宋昭儀見禮問安後，便落坐。

“今個熱鬨。”宋婉兒挺開心的模樣。她說道：“本宮能見一見好友。瞧著二位妹妹氣色皆好，本宮歡喜。”

人一多，都是樂意捧場的人。於是談話的氣氛頗不錯。

約過兩盞茶的時辰。

又有宮人進屋，湊到宋昭儀的耳邊小聲稟話。

“本宮知了。”宋昭儀應一聲。

待宮女退下後，宋婉兒望著穀秀娘、袁三姑娘二人。她說道：“本宮這兒臨時有事。暫時不能招待二位妹妹。不若請二位妹妹先去欣賞一番白馬觀的美景。”

“待一個時辰後，本宮再請二位妹妹一道品一品白馬觀的素齋。二位妹妹意下如何？”宋昭儀問話的語氣是溫溫柔柔。

穀秀娘起身，回道：“娘娘這一說，我就好奇了。可不嘛，就盼著去多瞧幾眼白馬觀的春日美景。”

“跟穀家姐姐一樣，我也想去逛一逛。”袁三姑娘一樣的態度。

宋婉兒捂嘴一笑，回道：“那成，二位妹妹且去。就是莫要留戀忘返，真是隻顧著看美景，且忘記了回來陪本宮一道用素齋。”

“那不能忘。”穀秀娘回道。

在積善齋裡陪宋昭儀閒話一番。爾後，便是穀秀娘與袁三姑娘一道告辭，二人有丫鬟陪著，有宮人引路，便去白馬觀裡逛一逛，賞賞景。

積善齋。

宋婉兒跟身邊的宋姑姑問道：“大司空陪著陛下一道來的白馬觀嗎？”

“回娘娘，便是大司空陪在陛下身邊。”宋姑姑忙回道。

“知了。”宋婉兒輕輕頷首。

白馬觀，香客堂。

天子前來，微服簡行。便是如此，辯經之地也有安排，上頭的道觀主持立刻吩咐童子出麵，有善信前來，亦會有童子相請，請去旁處。

“陛下。”劉大司空陪著天子聽一回辯經。這一位耐心好，且是好陪客。這就讓天子心情不錯。

離了香客堂，到善食坊時，道童們按著上麵的交待，呈送上素齋。

此時且要用膳，天子興致一來，提議一番話語。這話，倒是為難住劉大司空。

“您厚恩，臣有愧。”劉大司空除了此話，一時間不知道應該再發表什麼感想。

承平帝突然開口，他想替劉大司空賜婚。

劉大司年過三旬，膝下有一個嫡子一個嫡女。嫡子乃元配所出。嫡女乃續弦所出。介於劉大司空有一點克妻，他已經娶過兩任妻子。皆早喪。

如今天子給劉大司空賜婚，當然就是為劉大司空匹配第三任妻子。

“臣老了，且膝下亦有嗣。再婚配，恐克妻，又何必害人矣。”劉大司空吐出心裡的真話。

“聽聞司空膝下一子，太荒涼了。”承平帝感慨說道。

承平帝說的隨意，劉大司空心頭一涼。不怪劉大司空小心眼兒，實在是承平帝膝下無嗣。

子嗣這問題，天子有心結。劉大司空可不想踩了承平帝的雷。

於是劉大司空轉移話題，他一指素齋，先讚一番話。

“且食且食。”承平帝或許不在意劉大司空的轉移話題。他也覺得胃口有了。於是帝王與臣子二人分餐用膳，細細品嘗一回白馬觀裡聲名遠揚的素齋。

神京城，內城，穀氏宅第。

穀秀娘去過一趟白馬觀，見了宋昭儀，嘗一番素齋。爾後，便是得著宋昭儀的添妝歸家。

“姑娘，大人回府了。”穀秀娘在庫房裡查看一番自己的嫁妝時。丫鬟蓮香稟話道。

“爹回來了。”穀秀娘一下子沒有看嫁妝的心思。

簡單收拾一下，穀秀娘領著丫鬟去前院，去給她爹問安。

前院書房。

穀大順落坐後，剛品一下春茶。他的閨女就來了。

“爹。”穀秀娘一進屋，一臉笑意，滿麵欣喜的喚道。

“閨女來了，坐。”穀大順笑道。

父女二人，倒不客套。穀秀娘一見著她爹，先給說一說去一趟白馬觀的經曆。

穀大順一邊聽一邊點頭。待穀秀娘講罷，穀大順說道：“不錯，我兒的生意越做越大。瞧著入了昭儀娘娘的法眼。”

“爹，如今才起步，哪算得什麼大生意。”穀秀娘當然盼著自己的生意紅火。奈何初涉水，大頭還得盼後麵。

“起步就好，後麵更好。”穀大順笑道。

“嗯，爹您這話，我就愛聽。”穀秀娘暢快的笑一回。這是穀秀娘的真心話，她也覺得後麵不出差子，應該會越來越好。畢竟這一些生意的背後全有靠山。

又或者說這些生意打的牌麵是女子嫁妝事，讓人議一議，也不過添一點脂粉錢。

一般二般的大人物是舍不下臉麵來，肯定不會跟穀秀娘的生意搞競爭。