今日聽說沈家被定了罪，府中奴仆要被流放到煙瘴之地，妙辛見了告示，心中忐忑不安，忙不迭跑回家去收拾了些衣裳，又將當日錦鳶給她的五十兩銀子、家裡所有的銀錢一並包進去，才匆匆趕來正街處。

誰知這一來一回就耽擱了，看著囚犯都出了京，她才慌了，急著要追上去，就是冒著給打一頓的風險，她也要親自確認錦鳶不再裡頭。

若在裡頭…

妙辛收住思緒，看著眼前的錦鳶，笑的愈發燦爛。

“你我都守住了當日分彆時立的誓言。”

……

“拉鉤，是咱們都要好好活下去！”

“都多大的姑娘了還做這些…”

“我不管！拉了鉤就是約好了，否則、否則我就要和你斷交！再不認你這個姐妹！”

……

錦鳶眼眶忍不住泛紅。

救下了爹爹、小妹，還有眼前的妙辛，便是她支撐走下去的念。

妙辛搖了下她的手，眼睛也紅了，故意岔開了話題，抬了下胳膊：“看來這些東西是用不上了，累得我奔波了大半日！”

錦鳶知她心思，眨了眼眼睛，好歹沒讓眼淚落下來。

故作好奇地問：“裡頭裝了什麼？”

妙辛湊近了，語氣促狹著道：“我呀，怕姑娘沒逃出來，收拾了衣裳、銀子，打算買通官差，把姑娘買出來，帶回家去做我妹妹。”

原是想逗錦鳶一笑的。

反而把她的眼淚招惹了出來。

錦鳶看著妙辛臂彎裡的包裹，沉甸甸的墜得那側肩膀都往下塌去。

妙辛說要把她買出來…說不定把家裡的銀子全部帶上了。

這份真情，怎不值得她落淚？

錦鳶心中儘是酸軟，淚眼婆娑著認真道：“多謝姑娘…多謝你……”

“哎喲瞧我這張嘴，”妙辛抽出手來，尋不到帕子，用袖子輕輕擦去她的眼淚，朝著一旁的府兵說了句：“把你們家姑娘給惹哭了。”

府兵麵無表情，並無回應。

妙辛也不在意，低聲哄著錦鳶。

還微微側身，用自己的身子擋住了她一些。

府兵這才明白過來，剛才婦人的那句話是什麼意思，向著二人開口：“錦姑娘，外頭暑熱蒸人，來往行人又多，倘若姑娘想與這婦人敘舊，不如去茶館裡坐著再說話？”

錦鳶有些意外。

她以為…趙非荀不會允許她在外逗留才是。

看著府兵麵上並無為難之色，她掩去心底起的心思，點頭應道：“多謝。”

府兵拱手：“姑娘折煞我了。”

說著，一擺手，帶他們進了一間茶館，因著兩人都是女子，選了樓上的小雅間，方便二人說話，他也不進內，在外像門神一樣的守著。

妙辛心中詫異，但她心思體貼，看錦鳶不提及這些，便也不問。

拉著錦鳶坐下後，絮絮說起這些日子自己的經曆。

“從沈家出來家去後，我那偏心的老子娘果真把那十兩銀子搶了去，幸好你給我的五十兩被我偷藏起來。他們請了個郎中來看，也是我命不該絕，吃了兩副藥竟然好了起來。接著我那兄長要成婚，聘禮的銀子湊不夠，他們就迫不及待的把我賣給了一個三十多歲的鰥夫……”

妙辛停了下。

手輕輕握住錦鳶過分用力攥緊的拳頭，微微一笑，“不必替我不平，老天爺待我算是不錯的了，那鰥夫雖然年紀大了些，但手上有幾分木匠的本事能賺個糊口錢，他心疼我年紀小被老子娘賣給他，也算照顧我，日子過得還算不錯。”

妙辛不是願意逞強的性子。

再看她精神，錦鳶也安了心，語氣柔和了幾分，仔細問了那人有無子嗣，上頭一個是怎麼沒的，家裡有多少人口，婆母公公性子如何等等。

妙辛一一答了，毫不隱瞞。

得知無子，上頭一個是病故的，那人為了醫治亡妻花光了家底還借了不少銀子，又守了五年的孝，家裡老母臨終前，因他遲遲不願再娶，竟是不肯合眼，他才‘買’了妙辛回去，二人日處著，自然也知了妙辛的好，逐漸交了心。

言及日常瑣事，妙辛麵上有一抹新婦的嬌羞。

“我不嫌他是個鰥夫，他也不嫌我有那樣的老子娘、兄長，還有你助我逃出沈家，這一輩子能得這幾次大運，我已萬分知足了。”

這一番話，卻讓錦鳶微怔。

“錦鳶？”

看她出神，妙辛喚了她一聲。

錦鳶回過神來，唇角彎起，笑的愈發真心實意：“本該在你出嫁那日給你添妝的，祝你今後喜樂美滿，晚了這些日子，還請姑娘彆惱我才好。”她說著，抬手就要拔下發髻上的一支紅瑪瑙輯珠簪。

妙辛也曾是一等丫鬟，哪裡不知這支簪子的貴重。

“使不得——”妙辛連忙製止，“你給我的銀子我還存著，是我存了幾分謹慎才沒貼補到家裡。我們姐妹一場，真到了我窮困潦倒那日，一定來找你，絕不會和你客氣。”她頓了頓，語氣輕鬆了幾分：“若你真想給我添妝，就送我兩支絨花、珠花，容我日日替換著戴。”

錦鳶不再堅持。

隻是她身上沒帶一文錢，厚著臉皮想，問府兵借半兩，去隔壁的首飾鋪子買了再送妙辛。

隻因下次，她不知何時才能再出門、再見妙辛。

“好。”

二人又說了會兒，錦鳶才壓低了聲音，生怕讓門外的府衛聽去。

請她日後得空，去瞧一瞧爹爹小妹。

本還想請她去祭奠立榮，轉念想起伏諸山裡山賊出沒，一旦說了，妙辛定會要去，若是遇上危險，她一個女子怎能躲過？話到嘴邊還是咽下了，隻請她在清明時節，為立榮燒些紙錢。

妙辛看她吞吐，知她定有為難之處。

點點頭應下，握著她的手，同樣壓低聲了道：“你不說，我也會做。咱們三人一齊長大的情誼，我斷不會忘。”

門外府衛敲了下門，喚了聲姑娘，說時辰不早了。

錦鳶連忙應了聲，先一步走到門外去，同府兵說了去首飾鋪子的事，府兵想了想，點了頭道：“姑娘隻管去買，出門時嬤嬤給了幾兩銀子，若看中了貴些的也不妨事，自有我在。”

妙辛走出門時，恰好聽見了最後兩句話，笑著挽上錦鳶的胳膊，打趣一句：“你家公子出手闊綽，真心心疼姑娘。”

惹得錦鳶臊紅了臉，跺了腳：

“妙辛！”

府衛輕咳一聲，隻當自己什麼都看見，引著她們去隔壁的首飾鋪子。

錦鳶挑了幾支尋常都能戴的簪子送妙辛，價錢不貴，妙辛卻極其歡喜，當場就對著銅鏡簪上了，左右端詳了眼，瞧著鏡子裡的自己，恍若是還在沈家，身為一等丫鬟的她，吃穿用度比尋常門戶裡的小姐還要體麵幾分。

“真…好看。”

她喃喃一句。

眼神有眷戀、也有不舍。

她從沈家帶出來的首飾，都被老娘拿走了，說她是嫁出去的女兒用不著打扮，要留給新進門的媳婦戴。

鬨也鬨了，哭也哭了，最後心也寒了。

她哪怕再喜歡這些，也不敢使了那五十兩銀子去買。

怕這筆錢是將來錦鳶的救命錢，她不敢用。

如今得她一切都好的消息，自己又能簪上好看的發釵，如何不教人歡喜。

兩人出了首飾鋪子，錦鳶當著府衛的麵，親口告訴妙辛，她如今在趙府，若有什麼難處，可以來趙府的小門上尋她，定不要同她生分了。

妙辛也有些猜到她如今跟了誰。

可真當‘趙’姓從她口中說出來時，心中不能說不驚訝。

看錦鳶這般打扮，怕已是開了臉的大丫鬟，或許將來更會是趙將軍的妾室——

眼看著榮華富貴唾手可得，但錦鳶依舊謹小慎微，當著府衛的麵，才說了她在趙家，是怕將軍責怪？為難？

妙辛握住她手，回道：“我記下了，你也好好的。”

其他的話，她不敢多說。

生怕給錦鳶添不必要的麻煩。

與妙辛分彆後，錦鳶不敢在外繼續逗留，急著回去清竹苑裡。

*

才進了內院，撥雲、竹搖聽見動靜後，從書房、主屋裡露了個臉出來，熟稔的迎了一聲‘姑娘回來了’。

姚嬤嬤正坐在樹下納鞋底，見她回來，抬手指了下小廚房：“姑娘回來了，裡頭有才製好的冰酥酪，快去吃一盞降降暑氣。”

她心中的失落感，悄然被拂去。

與妙辛一樣，她也得了老天爺的眷顧。

錦鳶嘴角微微翹起，應了聲“好”，尾音上揚，透著一股釋然的輕鬆。

而這一夜，趙非荀並未要她侍候。

她做了一個多年前的夢。

夢中，她才被指給沈如綾當丫鬟。

那是沈如綾還小，仍跟著錢氏住在主院裡，天氣好時，錢氏也會允許丫鬟們陪著小姐玩繩戲、毽球、投壺。

小姐一口氣踢了十幾個，四個大丫鬟激動的麵頰都紅了，使勁的故障，嚷著小姐真厲害！

妙辛在、挽夏在、拂冬在、椒葉也在。

錢氏也坐在廊下，笑著看她們笑鬨。

春風微暖、陽光燦爛，將每一個人的麵龐照的清晰。

她握著笤帚站在院子，有些羨慕的看著小姐姑娘們玩在一處，不敢的上前，小姐見了，跑到她麵前來，拽著她的胳膊問：“你會踢毽球麼？”

她搖頭，怯生生的說奴婢不會。

小姐笑了，丫鬟們也擁蹙過來，圍著她，將她一同推到院子裡，椒葉是個嘴上熱鬨的，拉著她說：“這麼簡單的不會也就罷了，難道這一下午還學不會了？睜大眼睛仔細看，自然就回了！”接著，便學給她看。

毽球踢得高又遠，險些都要飛出去院牆。

姑娘們去追。

笑聲灑滿一院子。

待次日醒來，一摸枕席，都是濕漉漉的。