昨晚，在常宇探望之後，祖大弼便將祖可法，祖澤潤哥倆叫到屋裡說話，說了什麼沒外人知曉，隻知深夜哥倆才離開。

天還沒亮，哥倆就起了個大早去營房巡查一番，隨後祖澤潤率百餘騎出了城，祖可法則召集數十人進了祖大弼的房間商議軍務。

這數十人都祖大弼這支先鋒部隊裡的大小軍官，進屋之前便知道祖大弼要移交兵權給兩個大侄子了。

畢竟，此時的祖大弼重傷在身，已經無法親自指揮帶領部隊了。

果不其然，躺在床上的祖大弼交代的就是這個事，且一直叮囑部眾，聽令行動，不得擅動，違者斬！

這裡的聽令，既是指聽令祖家哥倆，又指聽從大太監的指揮。

畢竟，他雖不掌兵，但掌握這裡的所有行動指揮權。

祖可法哥倆原本在塔山堡是沒有兵權也沒有指揮權的，塔山堡部隊的指揮權在千戶盧大成手裡，這哥倆雖掛著祖家的人名頭，但手裡能用的僅僅三五個家仆而已。

祖大弼受傷之後，其手下人心裡都在嘀咕兵權會移交給誰。

給盧大成？

畢竟都是寧遠軍，都隸屬祖大壽。

給馬科？

畢竟在塔山堡數他資曆最老，既驍勇又善戰。

難不成給大太監直接指揮？

不太可能，大太監有直屬的麾下兩營，而且他從不掌兵，至少名義上不！人家那叫督軍！

而且常宇並不關祖大弼將麾下兵權移交給誰，這是他們內部的事，不插手。

最後，出人意料又在情理之中的給了倆大侄子。

祖可法留在堡內動員開會，祖澤潤則率部出城偵查，因為祖大弼覺得韃子今日必有大動，為什麼會這麼覺得，這便是老將的經驗以及根據最近局勢所作出的推斷。

所以祖大弼要祖澤潤出城摸底，來證實自己的判斷，雖然他知道大太監那邊必早有安排，但自個這邊也不能閒著，不能眼裡沒活。

再說了，昨兒大太監拚死拚活的將自個救了回來，祖家得記這個人情，另一方麵也得讓倆大侄子主動找活乾好好表現，說謂說一千道一萬，不如出去乾一件。

也就是常宇在指揮部裡和一眾手下吃早飯閒聊麒麟宗的時，祖大弼在他的營房裡著急一批手下在移交兵權叮囑事宜。

而此時的祖澤潤則已出了塔山堡。

清晨的天氣，冷的讓人窒息。

祖澤潤縮著脖子環顧四周腳下的地，頭頂的天，東邊的水，西邊的山入眼之處全是銀裝素裹白茫茫一片。

東邊天空一片紅，根據經驗，祖澤潤知曉今兒是個大晴天。

這麼好的天，千萬不要打仗啊，祖澤潤心裡暗暗祈禱，嘴裡卻吆喝著手下快馬加鞭，畢竟這一趟不是出來郊遊，而是偵查敵情。

有了昨天祖大弼的前車之鑒，他今兒做足了準備，率騎兵百餘，分三隊成品字型遊動，這種陣型，進可攻，退可守，遇到圈套也不至於被一網撲了。

塔山堡和杏山之間是一馬平川，沒有溝溝壑壑卻有幾個零星的小村子，祖澤潤縱馬緩行看著遠處村落裡嫋嫋升起的數股炊煙，隱約有雞鳴狗吠之聲，心裡五味陳雜，這景象看上去一副太平摸樣，可事實上，兩軍都在磨刀霍霍劍拔弩張，連空氣裡都充斥著殺伐之氣。

這些村民難道不知道要打仗麼？

他們當然知道。

可為什麼不逃呢？

冰天雪地往哪兒逃？

塔山堡裡連士兵都塞不下了，難不成逃往韃子那邊的鬆山城？

那邊就有地方住了麼，就有東西吃了麼？

很顯然，也沒有，韃子自己的口糧都緊張，士兵都吃不飽哪來的閒糧給你難民吃，不搶你都算你祖上燒高香了。

既然塔山堡去不了，鬆山城也去不了，寧遠和錦州又遠，東邊是大海，西邊是大雪封了的荒山野嶺，這冰天雪地缺衣少糧的去哪兒都是死，索性就哪兒也不去了，留在村子裡聽天由命吧。

而且他們也心存僥幸，兩軍開戰不傷百姓。

之所以有這種僥幸心理，確實是因為這兩年來明軍和韃子對百姓的襲擾收斂的很多，雖談不上秋毫無犯，但比之往年絕對是質的改變。

這歸功於韃子的撫民政策，說白了就是收買人心。

而且也確實起到了一定的成效，比如往年邊境的百姓對韃子都是恨之入骨，而如今，心態則發生了改變：誰做天子誰掌天下和咱老百姓有毛關係，隻要不糟蹋俺們就好，你們愛怎麼打就怎麼打。

彆說普通老百姓了，就連祖澤潤這種根正苗紅的出身都很迷茫，一開始投降清廷的時候內心也是無比的屈辱，羞辱，愧疚。

可是時間長了，官職大了，慢慢也就麻木了，給誰賣命不是賣，給誰打工不是打工，反正都是伺候那些高高在上的主子。

甚至在回來的這段時間裡，他整個人都是懵的，很迷茫。

也得虧祖大壽陷的不深，能保持清醒

保持克製，保持傳統的忠孝禮義信，在默默的把身邊的子侄往回拽。

就在眾騎要經過這無名小村時，遙見西北方有數騎狂奔而來，一時間不分敵友，祖澤潤下令備戰迎敵，這邊剛吆喝完，數騎已至跟前，是明軍探馬。

這股探馬比祖澤潤出來的還早，天沒亮就出了城到杏山堡周邊遊蕩，負責偵查敵蹤，一番跑動未見敵跡，便在杏山廢墟裡燒火取暖小憩，卻不成引來了敵軍探馬。

雙方繞杏山兜圈，一番欲擒故縱，你追我趕，正玩的不亦樂乎時，明軍探馬卻發現韃子越來越多。

這是一個不好的信號，便急忙要退，卻發現為時晚了些。

韃子來的太多了。

不是幾十，不是幾百，而是有數千的大部隊！

韃子這是要動手了！

一陣衝突之後，數騎突圍而出，正好遇到祖澤潤。

祖澤潤聞訊大驚，一時無計，徘徊再三決定親往一探究竟，卻被探馬勸住：此韃子大軍壓境，危也！

祖澤潤生了懼意，想著昨兒他二叔陷困，險些喪命，自個雖也想逞個能，好好表現一番，但對方是大軍壓境，一旦盯上你了，想跑門都沒有，在絕對兵力麵前，己方這上百人眨眼間就會被吃掉。

部從看出他為難之色，便勸他及早回城彙報，這邊留幾人在遠處盯梢。

祖澤潤這才順坡下驢，急急回了塔山堡。

眾人聞訊皆驚。

便是常宇神色也逐漸凝重，他料想今日韃子或許有異動，卻沒想到直接發兵，而且還是這麼一大早就動手了！

“繼續監控韃子舉動，傳令全堡進入備戰狀態，除卻傷兵後勤，所有兵馬披甲掛鞍”常宇一聲令，諸將起身匆匆離去。

一時間，堡內喧嘩聲不絕。