月娘輕輕搖頭：“如今時不時便有那逃兵流竄到這裡來，嫂子早先叫我與她一同回娘家避一避，我不放心秋勇的娘，便沒答應。”
“你看我，像不像個笑話？”月娘笑問。
杜文秀默然，良久，才道：“隻要對得起自己的良心就是了。旁人說什麼，也不必理會。”
“既你已打定主意不與他一起，咱們的工坊，還是早做打算。免得糾纏在一起，惹人閒話。”
月娘抬起袖子擦了擦眼淚，點點頭。
“你說的對。隻是那些工坊裡做工的人......”
月娘擔心撤了工坊之後，那些做工的人一時沒了收入來源，隻怕日子難過。
“不是有人尋你打聽鹵水方子的事嗎？咱們不妨做兩手準備。”杜文秀說道。
月娘看向她，有些迷惑：“難道你想將工坊拱手讓人？”
杜文秀覺得月娘傷情到腦子都有些糊塗了。
“工坊是工坊，方子是方子。你說有人打聽鹵水方子，不過是想取而代之。但這也是我們安身立命向外擴展的本錢，萬萬不能撒手的。”
“我的意思是，將工坊想要轉手承包的風聲放出去，看看那打聽方子的人有沒有什麼反應。”
“若是有外麵的人要來接手，八成是盯著咱們工坊的人。既如此，便約她們談價格就是，附加條件必須將工坊裡做工的人全部留下。”
“若是沒有外麵的人來交涉，隻看工坊內有沒有人要承包做個管理的。”
“咱們負責銷售，她負責生產，隻要質量合格，倒還能為咱們省下不少建新工坊的成本來。你說這樣可行不可行？”
聽得杜文秀一條一條擺開來講，月娘混沌的腦子終是開了竅。
“而且外麵送貨的人，雖以前多是聽命於秋勇，隻要我與他和離的消息傳出去，自有願意給我們做事的人來找。”
說起來，月娘便有些坐不住了：“不行，我要早些把這事情了結了，彆再因此耽擱了咱們的生意。”
瞧著她這般急切，杜文秀不由被她逗笑了。
不過這事兒確實也拖不得，城裡的院子還沒找好，村裡的工坊再停了，生意一擱置，可不就是把錢白白讓給彆人賺去？
而且月娘這般上心，想來多些精力撲在事業上，也能少為家事煩心，說不得精神也更為振奮些。
既如此想著，杜文秀也不攔她，由著她風風火火找了車回家去。
及至晚間，杜文嬋打外邊兒回來，說是瞧了幾家的院子，合適的也有那麼兩三個。
隻是她自己不敢拿主意，還等著杜文秀與月娘看過再說。
又說起臨近過年了，今年陸方海不在家，家裡一屋子女人，也不消得走親戚的，問杜文秀準備些什麼。
“嗐，他不在家，咱們就不過年了嗎？過兩天月娘安排好了，咱們一塊兒逛街買年貨去，好好過個肥年。”
杜文秀大手一揮，闊氣道，杜文嬋自笑著應了。
杜文秀扶著腰要起來，杜文嬋忙上前去扶她。
這時阿洛從外邊兒回來，忙笑著告罪說自己回來晚了，誤了做飯。
“姨娘說的哪裡話，家裡這麼些人，難道隻等你做飯不成？”杜文秀嗔道。
阿洛笑著圍上圍裙，進去生火做飯，杜文秀也鑽進去幫忙，卻被兩人哄了出來，隻允她在門口閒話。
小虎也早從書塾裡下了學，回來便往水缸裡挑水，很是勤快。
窗外月明，也不知陸方海這時節走到哪裡了？
待得次日，杜文秀便要同杜文嬋去瞧院子去。
“也不能什麼事兒都等著月娘來做，再說，我又不是病了行不得路，何必裝那乖在家躺著。”
杜文嬋想想也是，便帶著她去瞧。
月娘每兩三天便往城裡跑一回，一方麵是跟杜文嬋去看做工坊的院子，一方麵跟杜文秀商量桃花村工坊的事。
月娘回去後便把想將工坊承包的風聲不動聲色露了出去，沒幾日，上工坊找她的人便絡繹不絕。
“果如你所說，我重點關照了打聽方子的秦嫂，發現她私下裡竟偷咱們的鹵水出去。”
月娘說著，不免後怕，拍著胸脯長舒了一口氣道：
“幸好你讓我特意弄了將要丟掉的鹵水，裡頭放了其它佐料，便是她偷得回去，也起不到半點效果。”
“王順家的媳婦跟我說，她有時借口肚子疼，一出去就是半天哩，我悄悄地跟在後麵看，你猜怎麼著——”
杜文秀瞪大眼睛，問道：“她是去見什麼人了？”
“哎呀，你這人，好沒意思。”月娘一拍大腿，直道杜文秀掃興。
杜文秀哈哈大笑，指著她道：“說你傻，你還不認，這明顯就是與人有勾結，你還要我猜什麼？”
月娘“哼”了一聲，白了她一眼：“她正是將咱們家的鹵水拿與一個婦人，兩人還竊竊私語，不知交流什麼自咱家偷的秘方呢。”
“她們沒發現你吧？”杜文秀更關心月娘的安全問題。
離了秋勇，她便是孤家寡人在桃花村，若是被她們發現了月娘知道私下裡做的這些事，難免怕她們心中有鬼，狗急跳牆。
月娘得意一笑，道：“我這利索勁兒，你擔心什麼，她們那粗手笨腳的，還能發現我？”
“你可是要小心點兒，莫要得意忘形。”杜文秀一臉笑意，關切道。
“我曉得啦，你彆太過擔心。”月娘自是知道她是為了自己好。
“往後，我自也加上十二分小心去做事。不過，與秦嫂勾結那婦人並未來找咱們談承包的事，卻是有工坊裡頭做事的媳婦打聽過。”
“那......要麼是她沒有遠見，不會算賬，才不來接手。要麼就是她瞧不上咱們的規模，想要搞更大的？”杜文秀猜測。
又問：“哪個媳婦打聽承包的事兒呢？”
月娘喝了口水，才說：“就是那王順家的媳婦哩，她手腳麻利，每個月都拿最高的工錢。聽說我要去城裡，便過來打聽這工坊以後該當如何處置。”
其實月娘與秋勇要和離之事，也是王順媳婦來問了，她才說了，就是想借著王順媳婦的嘴將這事兒散出去。
哪知這王順媳婦卻不是個多嘴多舌的人，都走了半晌，也沒見有人進來關切她。
月娘無法，隻得趁吃飯的時候不經意間自己說漏了嘴，這才經她們的閒話將這事兒傳得近幾個村兒的人都曉得。