離著地龍翻身差不多過去十天的時間，京城降下聖旨，皇帝下罪己詔，大赦天下。
這幾日衙門裡也是忙得很，陸方海天天腳不沾地的，但還是給杜文秀帶回來個意外的消息：呂氏被放出來了。
小虎現下多是陸方海帶著，在衙門裡閒的時候便指點他的武藝。
如今吃好喝好，加上練武鍛煉，個頭兒倒是長了不少。
呂氏被放出來的消息，陸方海立時便告訴他了，還讓他去瞧瞧，到底是親生母親。
小虎卻不願近前，躲在遠處偷偷看了一眼。
才從牢房裡出來的呂氏更為憔悴，長時間不見陽光，也讓她的皮膚變得蒼白，隻是臉上神情依舊刻薄如斯。
陸方海有心讓小虎與她說幾句話，小虎關著房門不肯出來。
陸方海知他怕自己將他送回去，雖然他確有這個意思，但也不好勉強他，既他不願，便也算了。
杜文秀聽了這消息卻是憤憤不平，想說幾句，又顧忌小虎在旁。
半大孩子，最是愛麵子，若是自己說了他的母親，雖麵上不會說什麼，難免怕心中記恨。
算了，兩句嘴皮子過癮也算不得什麼，隻囑咐陸方海彆把這事兒告訴巧兒。
她這會子肚子已經老大了，再有倆月孩子就要出生，莫要再讓她為此事煩心。
陸方海笑道：“我自然是知道的，你何必擔心我亂說。”
想想之前那麼難，一家子拚了命的活著，也是不容易。
這呂氏自作孽，報應不爽。今日竟還有命出來，走在陽光下。
——什麼世道。
杜文秀唏噓不已。
回家沒幾日，石河鎮的焦婆子受朱家的委托又上了門。
這次杜文秀可沒什麼好臉色給她。
“焦大娘應也是聽說了朱家的姨娘打到我家門上的事，如何這會子又來與他家說媒？”
焦婆子陪著笑，忙道：“哎呀，我也是這麼說的，隻是朱家的大爺和大老爺非央著我來說說，怕二娘子要是自己願意......”
“我可不願意，大娘還是明白回了他們吧。”杜文嬋自店內通往內院的小門處站著，勾著頭叫道。
杜文秀不由失笑，溫聲道：
“還是勞煩焦大娘幫著回了朱家吧，我家妹子還在孝期呢，要成親也是三年後的事兒了，莫要耽擱了朱家大少爺的大事。”
焦婆子連聲應著，可腳也不挪，扯些閒篇兒。
一會兒，又說道：“要說這朱家啊，除了那柳姨娘的事兒不講究，其它還真是沒的說。若是白白放過了這門好親事，我都替二娘子覺得可惜喲。”
杜文秀自烤著火，嘴角噙笑，也不言語。
見她不答話，焦婆子又湊過來低聲道：
“杜娘子，那朱家可是一心想要做成這門親事的，托我來問問，到底怎麼樣，才肯將杜二娘子嫁過去。還說有什麼條件儘管提，哪怕是要他們半副身家，也是舍得的。”
杜文秀扭頭瞥了焦婆子一眼，她訕訕然道：“我也是瞧著他們心誠，才願意替他們跑這一趟。”
隻怕還得了不少的跑腿費罷。
杜文秀心知肚明。
不過既這朱家如此有心求娶杜文嬋，也確是誠心誠意。
“焦大娘，若是沒有柳姨娘這回事，這門親事我們自也是願意的。都是鄰裡鄰居的住著，平日裡我家田莊裡的佃農多受朱少爺看顧，便是這份情誼，也能瞧出這朱家不是什麼大奸大惡的人家兒。”
焦婆子一拍大腿：“可不是嘛......”
“不過......”杜文秀話風一轉，焦婆子心口一咯噔。
“我家妹子雖不是父母捧在手心兒裡長大的，但是有我這個姐姐在，卻是不願意看著她去過什麼鬥小妾的煩心日子，依著她那溫柔心性，說不得三年五載的，被那妾室給折騰死。”
“這哪兒能呢......”
“既朱家誠心，也勞煩焦大娘回去遞個話兒。這親事要結的話，也可以。第一，我家妹妹要守孝三年，三年後才可成親；這第二嘛，若是柳姨娘在朱家，我是不敢把妹子這般嫁過去的。”
焦婆子得了話，瞧著也沒說死，樂嗬嗬地回去傳話了。
過了些日子，月娘倒是曾使人來送信，說朱家已將那個姨娘送回了娘家，還說要出嫁妝讓她重新嫁人。
不過朱少爺被舅舅一頓老棍給打了出來，至今不敢再登門。
這事兒杜文秀已聽陸方海說過一回，再聽還是覺得好笑。
“那呂氏出來後，上哪兒了？”杜文秀問陸方海。
這人活了這把子年紀，早已定了性了，才蹲了一年多的牢，或許會有改變，但本性是難改。
就怕她打聽到了自家現下的情形，再有了壞心思。
陸方海倒是也想到這一層：“她出來後呆呆地在衙門口站了些會子，下晌兒的時候便朝老楊頭兒日常停車的地方去了。”
“我還跟過去瞧了瞧，老楊頭兒本不想理她，又耐不過她不住哀求，走前到底是捎上她，估計是回桃花村去了。”
杜文秀點點頭，從窗戶那望了望西廂小虎住的地方，屋子裡的燈映出人影，隨著燈影兒晃了晃。
“但願她坐了牢，吃了苦，能夠幡然醒悟，回頭是岸。”
莫要再來找我家的麻煩了——
杜文秀暗歎道，又問：“那小虎......”
“我問過他了，他不願意回去找呂氏，要跟著我們過。”陸方海一邊解著腰帶，往被窩裡鑽。
如今這天兒是越來越冷了，這幾天家裡人的厚衣服也得準備起來。
隻不知是買成衣，還是自己做的好。
過了差不多半個月，月娘到鋪子來找杜文秀。
“你怎麼這麼閒，說來就來了。工坊裡不忙嗎？”杜文秀一連聲地問。
月娘白了她一眼，啐道：“還不是村兒裡出了大事，我擔心你，才親自過來看看，不然你以為我吃飽了撐的見天兒往城裡跑。”
“怎麼？出了什麼大事？”杜文秀想起來前幾天陸方海說呂氏出獄的事。
“難道呂氏回去了還不安分？”
“咦？”月娘奇怪道：“你竟知道？你是怎麼知道她出來了？”
杜文秀笑著歎了口氣，說道：“你忘了方海是做什麼的了？她出來的當天，我就知道了。”
打廚房搬了個小板凳坐下，接過杜文嬋遞過來的茶水喝了一口。
月娘又說道：“那你定是不知道，她回村兒可是做了件了不得的大事，把村兒裡人都給嚇著了，我才跑過來瞧你。”