離著地龍翻身差不多過去十天的時間,京城降下聖旨,皇帝下罪己詔,大赦天下。
這幾日衙門裡也是忙得很,陸方海天天腳不沾地的,但還是給杜文秀帶回來個意外的消息:呂氏被放出來了。
小虎現下多是陸方海帶著,在衙門裡閒的時候便指點他的武藝。
如今吃好喝好,加上練武鍛煉,個頭兒倒是長了不少。
呂氏被放出來的消息,陸方海立時便告訴他了,還讓他去瞧瞧,到底是親生母親。
小虎卻不願近前,躲在遠處偷偷看了一眼。
才從牢房裡出來的呂氏更為憔悴,長時間不見陽光,也讓她的皮膚變得蒼白,隻是臉上神情依舊刻薄如斯。
陸方海有心讓小虎與她說幾句話,小虎關著房門不肯出來。
陸方海知他怕自己將他送回去,雖然他確有這個意思,但也不好勉強他,既他不願,便也算了。
杜文秀聽了這消息卻是憤憤不平,想說幾句,又顧忌小虎在旁。
半大孩子,最是愛麵子,若是自己說了他的母親,雖麵上不會說什麼,難免怕心中記恨。
算了,兩句嘴皮子過癮也算不得什麼,隻囑咐陸方海彆把這事兒告訴巧兒。
她這會子肚子已經老大了,再有倆月孩子就要出生,莫要再讓她為此事煩心。
陸方海笑道:“我自然是知道的,你何必擔心我亂說。”
想想之前那麼難,一家子拚了命的活著,也是不容易。
這呂氏自作孽,報應不爽。今日竟還有命出來,走在陽光下。
——什麼世道。
杜文秀唏噓不已。
回家沒幾日,石河鎮的焦婆子受朱家的委托又上了門。
這次杜文秀可沒什麼好臉色給她。
“焦大娘應也是聽說了朱家的姨娘打到我家門上的事,如何這會子又來與他家說媒?”
焦婆子陪著笑,忙道:“哎呀,我也是這麼說的,隻是朱家的大爺和大老爺非央著我來說說,怕二娘子要是自己願意......”
“我可不願意,大娘還是明白回了他們吧。”杜文嬋自店內通往內院的小門處站著,勾著頭叫道。
杜文秀不由失笑,溫聲道:
“還是勞煩焦大娘幫著回了朱家吧,我家妹子還在孝期呢,要成親也是三年後的事兒了,莫要耽擱了朱家大少爺的大事。”
焦婆子連聲應著,可腳也不挪,扯些閒篇兒。
一會兒,又說道:“要說這朱家啊,除了那柳姨娘的事兒不講究,其它還真是沒的說。若是白白放過了這門好親事,我都替二娘子覺得可惜喲。”
杜文秀自烤著火,嘴角噙笑,也不言語。
見她不答話,焦婆子又湊過來低聲道:
“杜娘子,那朱家可是一心想要做成這門親事的,托我來問問,到底怎麼樣,才肯將杜二娘子嫁過去。還說有什麼條件儘管提,哪怕是要他們半副身家,也是舍得的。”
杜文秀扭頭瞥了焦婆子一眼,她訕訕然道:“我也是瞧著他們心誠,才願意替他們跑這一趟。”
隻怕還得了不少的跑腿費罷。
杜文秀心知肚明。
不過既這朱家如此有心求娶杜文嬋,也確是誠心誠意。
“焦大娘,若是沒有柳姨娘這回事,這門親事我們自也是願意的。都是鄰裡鄰居的住著,平日裡我家田莊裡的佃農多受朱少爺看顧,便是這份情誼,也能瞧出這朱家不是什麼大奸大惡的人家兒。”
焦婆子一拍大腿:“可不是嘛......”
“不過......”杜文秀話風一轉,焦婆子心口一咯噔。
“我家妹子雖不是父母捧在手心兒裡長大的,但是有我這個姐姐在,卻是不願意看著她去過什麼鬥小妾的煩心日子,依著她那溫柔心性,說不得三年五載的,被那妾室給折騰死。”
“這哪兒能呢......”
“既朱家誠心,也勞煩焦大娘回去遞個話兒。這親事要結的話,也可以。第一,我家妹妹要守孝三年,三年後才可成親;這第二嘛,若是柳姨娘在朱家,我是不敢把妹子這般嫁過去的。”
焦婆子得了話,瞧著也沒說死,樂嗬嗬地回去傳話了。
過了些日子,月娘倒是曾使人來送信,說朱家已將那個姨娘送回了娘家,還說要出嫁妝讓她重新嫁人。
不過朱少爺被舅舅一頓老棍給打了出來,至今不敢再登門。
這事兒杜文秀已聽陸方海說過一回,再聽還是覺得好笑。
“那呂氏出來後,上哪兒了?”杜文秀問陸方海。
這人活了這把子年紀,早已定了性了,才蹲了一年多的牢,或許會有改變,但本性是難改。
就怕她打聽到了自家現下的情形,再有了壞心思。
陸方海倒是也想到這一層:“她出來後呆呆地在衙門口站了些會子,下晌兒的時候便朝老楊頭兒日常停車的地方去了。”
“我還跟過去瞧了瞧,老楊頭兒本不想理她,又耐不過她不住哀求,走前到底是捎上她,估計是回桃花村去了。”
杜文秀點點頭,從窗戶那望了望西廂小虎住的地方,屋子裡的燈映出人影,隨著燈影兒晃了晃。
“但願她坐了牢,吃了苦,能夠幡然醒悟,回頭是岸。”
莫要再來找我家的麻煩了——
杜文秀暗歎道,又問:“那小虎......”
“我問過他了,他不願意回去找呂氏,要跟著我們過。”陸方海一邊解著腰帶,往被窩裡鑽。
如今這天兒是越來越冷了,這幾天家裡人的厚衣服也得準備起來。
隻不知是買成衣,還是自己做的好。
過了差不多半個月,月娘到鋪子來找杜文秀。
“你怎麼這麼閒,說來就來了。工坊裡不忙嗎?”杜文秀一連聲地問。
月娘白了她一眼,啐道:“還不是村兒裡出了大事,我擔心你,才親自過來看看,不然你以為我吃飽了撐的見天兒往城裡跑。”
“怎麼?出了什麼大事?”杜文秀想起來前幾天陸方海說呂氏出獄的事。
“難道呂氏回去了還不安分?”
“咦?”月娘奇怪道:“你竟知道?你是怎麼知道她出來了?”
杜文秀笑著歎了口氣,說道:“你忘了方海是做什麼的了?她出來的當天,我就知道了。”
打廚房搬了個小板凳坐下,接過杜文嬋遞過來的茶水喝了一口。
月娘又說道:“那你定是不知道,她回村兒可是做了件了不得的大事,把村兒裡人都給嚇著了,我才跑過來瞧你。”