前院廳中,二公子笑語宴宴,與村長寒喧,說到有意購買桃花村附近的田地,村人都有些拘謹。
桃花村現在除了每家自留的少量田地,其它的都在地主大戶手中,像石河鎮的土地,多在告老還鄉的丁侍郎丁家集中。
若是這王大戶從彆家手中置換或者購買了田地,桃花村種著這些地的村人,便自動成了他家的佃戶,現下得罪了東家,到時候把貧地分給自家可怎麼辦?
如此想著,村人便安生了許多,二公子低頭飲茶,遮住了上翹的嘴角。
烏鴉鴉站滿了人的廳堂中,竟異常地安靜。
正在此時,杜文秀攙扶著失魂落魄的玉蘭走了過來。
陸方海“騰”地起身,看向杜文秀,杜文秀默默對他搖了搖頭。
走到他麵前,杜文秀低聲說:“我沒看見,玉蘭妹子看了被嚇成這樣。”
玉蘭眼神驚惶無措,看起來像是受了驚嚇,村長問她:“你看清楚沒有?你姐姐有沒有被剖開肚子?”
玉蘭不住搖頭。
“是沒有,還是沒有看見?”村長不耐煩,大家都是為了她家的事聚在這裡,她卻進去一下就被嚇到了,如今還要三番四次詢問。
玉蘭抬起頭,像一頭受了驚的小鹿,蒼白的麵龐血色全無。
她搖著頭,縮在杜文秀懷裡。“我看見......姐姐身上,有個......有個死孩子......”說完,便倚靠在杜文秀的肩膀上淚流滿麵。
杜文秀使勁兒撐住她,心裡直道,怪不得玉蘭攔著自己不讓看,光想想都夠嚇人的,要是真的看見了,隻怕晚上要做惡夢。
她抱著玉蘭的肩膀,輕輕哄著,轉頭又惡狠狠瞪著二公子,這家人可真是太壞了。
村長也不滿得看向他:“王二公子,你們這是什麼意思?說好了讓她看一下姐姐的肚子是否完好,怎麼將死嬰放在人身上嚇唬人?”
二公子輕笑,不以為然的說:“這可不能怪我啊,這孩子定是要放在母親身邊的,許是裡麵的婆子也沒想到有人要去看肚子吧,或者她們以為,讓未謀麵的小姨見一下自己姐姐生的孩子才是該當的呢?”
“你......”村長直覺自己血往上湧,此人這般巧舌如簧,又用儘心機遮掩,隻怕素蘭被開了肚確有此事。
“你們將素蘭的屍體抬出來,我們要帶走。”村長也不想與他們多說,乾脆的提出要求。
那二公子嗤笑一聲,直言:“不可能。這萬姨娘乃是我父親的姨娘,是簽了身契的,現下你們私闖民宅,還要搶走我父小妾的屍體,就算是鬨到公堂上,我們也是占理的。”
村長啞然,這是在王家的地盤上,雖說自己村來了不少人,但是王家的佃戶也不少,到時候莫說帶不走素蘭,說不定真要鬨到公堂上,自己這邊也討不到便宜。
投鼠忌器,此時真正是左右為難。
“既如此,我們要再去看個清楚,如果素蘭確實沒有被剖腹,這事兒就是你們王家內宅之事,不關我們桃花村的乾係;若因你們剖腹而致使素蘭失了性命,你們就必須給我們這娘家人一個交待!”
杜文秀見村長不言語,再僵持下去隻怕要直接打道回府,到時候發現什麼事情再回來就沒了理由了。
不顧自己新到桃花村的身份,扶著玉蘭上前一步開口提議。
“嗬,小娘子,不知你又是萬姨娘家的哪位?”二公子語氣輕佻,下巴微抬,看向杜文秀。
此時,陸方海上前一步,說道:“她是我的娘子,我們是素蘭妹子的鄰居,都說遠親不如近鄰,如果她家被人欺負了,我們也管得。”
“嗬嗬,隻怕你們說了不算的。”二公子嘴角微翹,眼神中卻頗為冷漠。“先前你們要看,已經是讓你們進去看了。自己不爭氣,看見個死孩子便嚇成這般模樣,現下還想進去,你們當我家後宅是開在大街口的會安樓呢?來來往往,誰都想進去瞧一眼。不像話。”
陸方海神色冷然,漆黑的眸子緊盯著那二公子,壓迫感十足。“若不讓進去看,便把人抬出來,今天若是看不到,我們便不走了。”
二公子乾笑兩聲,斜坐在太師椅上,眼珠子滴溜亂轉,卻不答話。
等了幾息,陸方海又要開口,卻隻聽外麵傳來一陣喧嘩,隱隱聽到有村人低聲喊“呂嬸子來了”。
陸方海扭頭看向洞開的大門,那頭發淩亂,裹了半身泥的婦人不是呂嬸子又是誰?
呂嬸子氣勢洶洶的大踏步進了門,陸方海選能守住二公子退路的站位,以防一會兒他趁機跑了。
“我呸!”呂嬸子一口唾沫吐到二公子錦緞做的鞋上,指著他破口大罵:“我好好的閨女死在你家了,老頭子也被撞死在門口,你們區區五十兩銀子便想打發了我,做你們的春秋大夢去吧!”
說罷,提起裙子又是一口唾沫,這次二公子倒是躲得快,一邊躲還一邊說:“嬸子,你消消氣,人死不能複生,還是得為你家的小子想想不是?若是對賠償不滿意,咱們坐下來好好商量便是。”
呂嬸子上前端起桌案上的茶杯一飲而儘,緩了口氣,這才說道:“你們打算怎麼說?若不拿出個讓我滿意的條件,咱們就官府見吧,我才是光腳的不怕穿鞋的,就是不知道這三條人命你們王家背不背得起?”
她進門這一番操作,把桃花村來的眾人都驚著了。
不是來說素蘭因為剖開肚子死了的事兒嗎?怎麼這會子就開始談賠償了?
便是談,也應該在這事兒掰扯清楚了,自家穩穩占得理的情況下談啊!
現在是什麼情況?
連著村長一起,大家都是一臉懵的模樣。
呂嬸子與那二公子你來我往幾個回合,最後敲定了二百兩銀子的補償價格。
呂嬸子一臉陰鬱,卻又帶著一絲滿足轉身向村長和村人這邊草草行了一禮,抹了抹眼角似乎並不存在的眼淚,抽泣著說:“多謝大夥兒為我家的事一路奔波,現下老頭子也去了,素蘭也沒了,小虎還小,我們娘兒倆以後還不知要如何過活。”
“如今能得這二百兩銀子,也能讓我強捱到小虎長大,成家立業,也算是他的爹和姐沒白死......”說罷,拿著個臟兮兮的帕子捂著眼角哭了一回。
村長佝僂著身軀慢慢轉過身,向村人揮了揮手,帶著出了王家的宅院。