下午的布裡斯班，冬日暖陽照耀下的商業街區，中年肥胖司機將出租車停在路邊，熟練的拿起煙盒與打火機，推門而下。

並沒有走遠，就站在車旁，點燃煙卷，微眯著眼，神情舒爽的吐出一串煙霧。

這是職業習慣，每次成功做完一單生意，送走客人後，他就會在目的地附近來上一根香煙。

算是工作生活以外的一點小小調劑。

這個時候，他可以不用去考慮減肥、信用卡、離異孩子撫養費等等瑣事問題，是完全屬於他自己的時間，可以想點彆的更有意思的東西，比如關心的球隊戰績，股票基金，花邊新聞，以及遐想剛搭乘客人的身份去向等等。

不要小瞧這個癖好，尤其是後麵這點，這麼多年出租開下來，他自認這雙眼睛看人極準，再搭配與生俱來的幽默感，和鍛煉出來的職業天賦、健談口才，偶爾總會收獲點意外驚喜，比如一段曾經美好的婚姻，也比如記不清多少段的桃花運……

事實證明，愛情這東西，有時也與身材顏值無關的！

按了按腰間不堪重負的皮帶，中年司機如此心情美好的想著。當然，這一切都與上一位乘客無關，他現在也沒去想剛才那位亞洲客人，雖然後者車費沒有找零，讓他小賺一筆，但打心底裡他還是瞧不上對方的。

倒不是品德問題，雖然剛落地就迫不及待辦事屬實奇葩，但是男人嘛，都懂的，誰也彆說誰。他不以為然的隻是對方辦那事還需花錢的行為——境界低了，簡直白瞎了那張臉！

“還開工嗎？去皇後步行街。”

“開開開……呃？”看著麵前熟悉的亞洲麵龐，下意識低頭，沒錯，還是那個沒來得及撕下托運標簽的行李箱，中年肥胖司機夾著香煙的手指不由就是一頓，再抬頭望向不遠處的按摩院，睜大眼眶，脫口而出，“這麼快？！”

“嗯？什麼？”

“哦，咳咳，沒什麼，請上車！”

……

目的地皇後步行街不是很遠，大概十餘分鐘的車程後，唐朝拎著行李箱在街頭路口處下車，側身目送出租車逐漸遠離，偏了偏頭，表情多少有點迷惑。

雖然方才車內並沒有任何交流，且因為心裡藏著事，有點心不在焉，但唐朝自然能察覺到途中車內後視鏡裡，那中年司機時不時窺探而來的異樣目光，意味複雜，同情、憐憫、又微微透著股自矜驕傲……什麼毛病？

如果不是確信對方隻是個普通人，又沒有察覺到任何不妥的話，唐朝真就以為這次任務可能會是個陷阱，他剛來就暴露了呢。

搖搖頭，莫名其妙的收回視線，一邊辨識著街邊路牌，唐朝一邊拉著行李箱走進街區，幾分鐘後，來到家租車公司，走向前台，

“你好，我是來這旅遊的遊客，我有在網上預定你們這的車子。”

“好的，先生，這邊請……”

辦好流程手續，一刻鐘後，唐朝開著輛黑色豐田離開皇後街。一路不停，直至駛出整個商業區。

這過程並沒用去多長時間，雖然布裡斯班是昆士蘭州首府，號稱澳大利亞第三大城市，僅次於悉尼與墨爾本，但這並不能改變其地廣人稀的本質，繁華程度其實也就那樣，高樓大廈僅局限在海岸線區域，離開這裡，視野也就豁然開朗。

在國外租車有時是需要看運氣的，唐朝的運氣就不是很好，剛駛出繁華商業區沒多遠，油箱油表便提醒告急，也沒在意，找個地方加滿油後，車子在距離加油站不遠的空曠路邊熄火停下。

掃眼周遭，鬆開安全帶，側身抬手將放置後排的行李箱拎到副駕駛座位上，打開，裡麵又是個稍小的方形黑箱。

這自然不可能是從國內帶來的，唐朝也沒有套娃逗自己玩的惡趣味。這是從按摩院儲物櫃裡取來的，也就是之前他為什麼剛落地就迫不及待‘辦事’的原因。

雖然先前有檢查過，但唐朝還是耐住性子又細致檢查一遍，確認沒問題後，抬手按向箱子左右兩邊鎖扣，啪嗒一聲，打開抬起。

“嘖！”

低頭看去，不禁咂了下嘴。

箱子裡麵左手邊擺的是一疊疊澳元鈔票，有新有舊，分為五十麵額和一百麵額兩種，粗略估算下差不多有五六萬的樣子，占據了箱內大半空間，花花綠綠的，乍一看頗具視覺衝擊力。

還剩下的右邊空間，則放著兩個透明物證密封袋。一個裡麵裝著貌似證件的物事，一個裝著老式非智能手機與U盤。

手機U盤不消說，唐朝打開前麵那個袋子，大致翻下，果然，裡麵是套完整的身份證件，包括護照、駕照等等，甚至還有幾張名片，是個從事金融保險推銷的業務員。

當然，證件上那個貌似亞裔的澳籍男子，和唐朝如今的宋清明大帥比形象並不相符，但這並不代表這套證件就不能用，事實恰恰相反，就算不做刻意偽裝，這些證件也是可以用的，且隻要不是太倒黴，太過分，比如買機票出境自然不行，但諸如訂酒店應付一般檢查啥的，問題不大。

準備的還挺充分……挑了挑眉，隨即抬手繞著箱內邊緣，細細摸索。

是的，箱子有夾層，剛打開唐朝就意識到了。

這也沒什麼好神奇，有點眼力就成，因為箱子大小和打開後裡麵空間明顯不匹配。不然的話，能鋪疊占據大半箱內空間的鈔票，怎麼也不至於就這幾萬。

果不其然，在靠近箱子裡麵內側的地方，摸到個凸起旋鈕。按下，箱底彈起，露出下方夾層，裡麵擺列陳設的，是一件件泛著冷峻光澤的槍械配件。

不需要動手組裝，隻大致掃上一眼，一把完整形態的高精度遠程狙擊步槍便浮現腦海。

夠下血本的啊……以唐朝的專業程度，當然能看出這把產自芬蘭的殺人器械，擁有怎樣不菲的價值。嗬，有點意思了……

很簡單的邏輯推理，能送來這樣一把好槍，自然也就代表著任務難度小不了，否則豈不是殺雞用牛刀？

不得不說，相較於出發前的折磨，出發時的無所謂，唐朝現在的心情有點小期待了，順手打開證物袋取出手機，照例檢查一遍後，長按開機。

運氣不錯，開機成功。當然電量沒剩多少，也屬正常。

唐朝這次出來的確實有點晚了，這手機都不知道在按摩院儲物櫃放了多久。也就好在是老式機，並非智能機，不然他現在隻能驅車找手機店買充電器……

翻開通訊錄，調出裡麵第一個、也是唯一一個號碼，打過去。

響鈴兩聲後，很快接通。

唐朝這邊保持沉默，那邊則在輕微的吸氣聲後，傳來道試探嗓音，“宮廷玉液酒？”

“……”

“那……天王蓋地虎？”

“……”

唐朝無聲翻了個白眼，倒不是不知道暗號答案，這不是得維持人設嘛……好吧，問題關鍵不在這裡，而是壓根就不存在什麼接頭暗號，至少宗清之前通知時沒提過這茬。

這自然不可能是宗清失誤忘記，隻可能是話筒那邊的人臨時起意。

想想其實也不難理解，後者之所以敢將箱子放在按摩院儲物櫃這等公共場所，肯定是有做過相關調查的，大概率不會出問題。但凡事不怕一萬，就怕萬一，如果箱子落到旁人之手，再順著電話查過來，那這兩句國人都知道的切口暗號，至少也是個保障。

至於為什麼不乾脆安排人在按摩院定點蹲守，看住箱子，那就更好解釋了。無論是唐朝這邊，還是電話那頭的九州崛起海外分部，雙方之前雖然在洛杉磯有過次暗地裡配合，但實際並沒有真正打過交道。

如此，鑒於某人過往所顯露出來的不太溫和的脾氣與行事風格，九州崛起海外分部的人自然不可能輕易擅動，引來諸如不可挽回的誤會之類。

大致就是這樣子。

雖然能理解對方的做法動機，但唐朝自也不會無聊到打什麼啞謎，直接開口打斷道：“還剩多長時間？”

殺手做事本該如此。

時間，地點，目標人物，知曉這些就行了，其它不重要。而之所以現在隻問時間，自然是因為袋子裡的U盤，相信資料裡麵肯定都有的，沒必要再問。

聞言，電話那頭頓了下，隨即，“皮球彆鬨了，把電話給我……咳！”輕咳一聲，換上來一道豪邁又不失熱情聲線，“幽魂閣下你好，我是楚當歌，謹代表九州崛起海外分部歡迎你的到來，也感謝你這次的援手！”

“不客氣，所以，還有多長時間？”

楚當歌顯然也是個痛快人，直接回道：“出了點小狀況，原本有一個禮拜時間。現在，隻剩四天，包括今天。”

唐朝聞言不禁皺眉，雖然到目前為止他還不清楚具體行動狀況，但這時間委實也太趕了些。

殺人不是請客吃飯，不是到預定時間，你來，目標對象就會如約而至的。相反，這是個需要耐心細心，有時還需要一點運氣，危機與機遇並存的活。

再直白點來說，這活，需要大量的鋪墊前戲！

電話那邊的楚當歌顯然也明白這點，因而語帶歉意道：“情報有誤，這是我們這邊的問題，與幽魂閣下無關。勞你白跑一趟，萬分抱歉。”

想到什麼，“對了，箱子裡麵有些澳元……哦，彆誤會，那並不是傭金。當然，以幽魂閣下現今的行業地位，我們也出不起那價碼就是了……”

自嘲笑笑，接著再道，“這是我私人的心意，本來是打算行動結束後，用作招待幽魂閣下旅遊澳洲的費用。畢竟這裡人雖一般，但景色確實還行，值得一玩的。現在，也剛好能提前用上……”

“明天傍晚。”

“好的，那就……什麼？”

“明天傍晚之前，無論出手不出手，我給你消息。”

“呃，其實不用的……喂？喂……”

…………

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