“好的,陛下,我明白了,我會儘快把事情辦好的。”
雖然艾格隆的命令天馬行空,但埃德蒙還是不得不遵從了命令。
現在,他應該彙報的事情都已經彙報完了,按理說來現在就應該告辭了,不過陛下今天卻好像來了興致,並沒有讓埃德蒙立刻離開的意思,所以他也隻能繼續留在艾格隆的麵前,等待陛下的進一步指示。
“埃德蒙,今天倒是很巧,瓦朗蒂娜也來了,現在正在特蕾莎那裡——要不要我們去見見她?”艾格隆笑著問。
這個問題,讓一貫嚴肅的埃德蒙頓時尷尬了起來,甚至有點不知所措。
“這個……”
自從婚約公布之後,宮廷和外界都已經知道瓦朗蒂娜·德·維爾福小姐就是他的未婚妻了,隻等她接近成年就會舉辦婚事,所有人也都靜等著這一刻的到來。
然而對埃德蒙來說,他卻遠還沒有從心理上接受現實。
並不是說他對瓦朗蒂娜不滿意,這個年紀幼小的孩子既漂亮又有才情,而且熱愛家人,端莊嫻靜,她那一次為了家人而給埃德蒙求情,更是給他留下了十分深刻的印象。
但即使如此,對自己將要迎娶一個年紀足以當他女兒的小姑娘,他還是有些發自內心的羞愧。
沒有人因為這個笑話過他,純粹是他自己心裡有些邁不過去而已。
正因為如此,所以雖然瓦朗蒂娜會時常來他的家,但是他總會借故出去躲避瓦朗蒂娜,實在躲不過去了,也隻能硬著頭皮,擺出長輩的架勢來接待她,反而是瓦朗蒂娜更加“熱情”一些。
這種尷尬的關係,伯爵也不知道要持續多久,但是眼下他也隻能隨波逐流,指望時光來改變這一切了。
“怎麼,你不想見她嗎?”艾格隆問。“她可是很盼著見你的啊……”
埃德蒙的臉色更加尷尬了,他知道陛下在調侃自己,但是在這種事上,他又不知道該怎麼為自己辯解。“我……我不是這個意思,我隻是……隻是……”
看到平常精明強乾的埃德蒙,現在手足無措甚至有點麵紅耳赤的樣子,艾格隆的心裡都笑出了聲。
不過這也不奇怪,埃德蒙少年事情雖然談過青澀的戀愛,甚至和少女梅爾塞苔絲訂了婚,但是之後就坐了十幾年的牢,與世隔絕,因此他對“感情”已經有些陌生,甚至在潛意識裡認為自己已經不配得到這些。
這是一種因為生活經曆而產生的情感創傷,往往會影響人的一生,而艾格隆、特蕾莎還有瓦朗蒂娜等人一起,就在治愈這種創傷。
他也不想過於刺激埃德蒙,所以也不再調侃他,隻是揮了揮手,沒有再給他反悔的機會,“好了,既然你並不排斥見她,那我們就一起過去吧,彆人她們久等了!”
既然艾格隆都已經發了話,那麼他也不能違抗,於是隻能硬著頭皮,跟著艾格隆一起,前往了特蕾莎的琴房。
而這時候,特蕾莎也剛剛結束了和瓦朗蒂娜的談話。
當看到艾格隆一行人的時候,特蕾莎明顯有些驚訝,不過很快就笑了出來,然後回頭對著瓦朗蒂娜說,“哎呀,今天真是巧啊!伯爵先生也來了。”
“伯爵先生來了……?”瓦朗蒂娜的眼睛驟然睜大了。
接著,她有些慌亂地低頭打量自己,確認自己身上的裙子依舊如同出門時一樣整潔潔白之後,才稍稍放了心。
“放心吧,瓦朗蒂娜,今天的你還是和往常一樣可愛。”看到她慌亂的樣子,特蕾莎也禁不住鼓勵她。
就在兩個人說話間,艾格隆帶著埃德蒙一起走了進來。
兩個人都昂首闊步,身形矯健,腳步也慷鏘有力,更有著一股咄咄逼人的()
氣勢。
伯爵雖然年紀比艾格隆大了一輪,也沒有艾格隆那種俊秀,但是依舊麵孔棱角分明、器宇軒昂,足以讓任何一個巴黎的大小姐為之傾心。
走進來以後,伯爵很快就注意到了躲在特蕾莎身後,偷偷注視自己的瓦朗蒂娜。
雖然這個孩子,其實還不懂什麼叫做男女之愛,但是當她躲在特蕾莎的身後,用飽含仰慕、感激、期許和眷戀的眼神,遮遮掩掩地看著埃德蒙的時候,埃德蒙還是感覺到了一種難以言喻的感覺。
尷尬,但好像又有點小小的甜蜜。
確實,很可愛啊……
試問又有誰能夠不被這種眼神所打動呢?
“親愛的,今天我和伯爵談了一些事,不過事情已經辦完了,聽說瓦朗蒂娜正好也在,所以我就帶他過來了——”艾格隆簡單地跟特蕾莎描述了一下情況,“你這邊怎麼樣?”
“啊,我剛剛也跟瓦朗蒂娜交代了一些事,就是我們要組建樂團的事情——瓦朗蒂娜已經答應要當未來的樂隊長了……”特蕾莎回答。
接著,她又跟埃德蒙,簡單地介紹了剛才的情況。
“所以,伯爵先生,很抱歉,接下來我們就要占用一下瓦朗蒂娜小姐的時間了……有時候可能會耽誤你們見麵,不過我們也會注意的。而且請你放心,等到瓦朗蒂娜來到合適的年紀,我們就會讓她退出團體,然後把她完完整整地交給你,那時候就有勞你來照顧她了。”
埃德蒙當然明白皇後陛下的意思。
皇後陛下鄙夷維爾福的為人,又憐憫瓦朗蒂娜從小就失去了母親,擔心她接下來的成長,所以她把瓦朗蒂娜叫到了她的身邊來學習藝術,悉心培養,更重要的是看顧她,讓她不要沾染驕奢yin逸的壞風氣,尤其是那種放縱甚至放蕩習氣的“汙染”。
有皇後親自看顧和教育,瓦朗蒂娜到時候肯定會成為一個純潔的新娘——正如當年的梅爾塞苔絲一樣。
能夠為自己的婚姻辛苦籌謀到這一步,足以見到陛下夫婦對自己的重視和寵信了。
一想到這裡,埃德蒙的心裡頓時充滿了感激。
他的人生,因為陛下而改變,可以說從地獄一步跨越到天堂當中,為了陛下夫婦一直以來的厚愛,他必須鞠躬儘瘁死而後已,用自己的性命來保衛帝國也在所不惜。
而這時候,艾格隆對埃德蒙使了一個眼色。
埃德蒙知道他的意思,所以他硬著頭皮走到了瓦朗蒂娜的麵前,然後向她道喜。
“瓦朗蒂娜小姐,我很高興您能夠得到如此機遇,讓自己能夠發揮才華,為宮廷、為帝國增光添彩,祝賀你!不過,這既是榮譽也是責任,請您一定不要辜負皇後陛下的期待,既要全身心投入,學好音樂的技藝、也要費心勞力管理好小小的樂團,我相信您一定能夠做到的,因為您有著讓我都驚歎的意誌力。”
“嗯……”被埃德蒙這麼一誇獎,瓦朗蒂娜微微臉紅,然後她輕輕地點了點頭,“好的,伯爵先生,我會努力的。”
接著,兩個人好像都不知道應該說什麼一樣,麵對麵地站著。
太官樣文章了……艾格隆在心裡歎息。
伯爵什麼都好,就是學不會自己的口燦蓮花,真是可惜。
不過,忠厚老實也是一個優點吧。
為了讓兩個人都能放開一點,艾格隆和特蕾莎對視了一下,然後兩個人攜手走出了房間。
此時的埃德蒙還沉浸在尷尬當中,他俯視著身高隻到自己胸口的小女孩兒——準確來說是自己的未婚妻——不知道該如何開口,心亂如麻的他,甚至都沒有注意到兩位陛下已經悄然離開了。
反而是瓦朗蒂娜先鎮定了()
下來,她偷偷地掃了周圍一眼,確定已經沒有人在這裡之後,她才大著膽子,微微抬起頭來,仰視著自己的未婚夫。
“伯爵先生……”
“呃……嗯。”在她的呼喚之下,埃德蒙總算回過神來了。
“我知道,最近您在躲著我,如果您希望以後我儘量少打攪您的話,我也會照辦的……”瓦朗蒂娜略微悲傷地說。
埃德蒙哪見得她這麼傷心的樣子,連忙搖頭否認。
“不,不是這樣的,我隻是平常事情繁忙而已……”很快他又覺得說這種謊話太不應該,於是就乾脆說了實話,“好吧,我確實有點,但這絕不是因為討厭你,我隻是……隻是不知道該怎麼麵對你。”
“還需要考慮怎麼麵對我嗎?”瓦朗蒂娜有些驚訝地反問,“我是您的未婚妻呀!您想怎樣麵對我就可以怎樣,我都能夠接受的。”
就是這個才讓人難以麵對啊……伯爵在心裡哀歎。
想了想,他隻能以儘量緩和的語氣來向對方說出心裡話,“瓦朗蒂娜,雖然我們確實已經訂婚了,但你也看得到,我年紀比你大這麼多,而且還要忙碌那麼多事,我很難找到能夠適應你的話題,更不知道怎樣才能和你暢談,所以我想我需要適應……”
“為什麼您要想適應我的話題呢?您是我的未婚夫啊,您在我麵前想說什麼就說什麼,我都會好好聽著的,如果您覺得我不能夠給出足夠的反饋,那我就會努力去學,直到能夠跟上您的思路就行了……”瓦朗蒂娜固執地搖了搖頭,“真正讓我恐懼的不是跟不上您的思路,而是您躲著我,見麵的時候也根本不願意跟我開口,如果是這樣的話,那我又該怎樣和您暢談呢?”
呃……伯爵一下子不知道該說什麼好。
該說她一腔熱情難能可貴呢?還是該說她沒必要做到這一步呢?
“我經手的事情,並不那麼讓人愉快,而是往往跟負麵有關。”最後,他隻能給出這樣的答複,“我一個人承受就已經夠了,我不希望因此汙染你的心靈。”
“可是您彆忘了,我是一個高級檢察官的女兒呀……”瓦朗蒂娜忍不住笑了出來,“從小到大,我看過的法律文書可能比您還要多……什麼盜竊案搶劫案殺人案,我都看過不知道多少了,我不敢說比您更加了解社會,但我顯然不是一個茫然不知世事的深閨大小姐,我的承受力比您想得要強,我可以成為您傾訴的對象,您精神上的後盾,而不是被您當成無知的花瓶丟在一邊……”
這個回答,讓埃德蒙頓時更加震驚了。
不過,考慮到瓦朗蒂娜那種超過同齡人的早熟、和堅定的意誌心態,好像也確實言之有理。
“既然你都已經看多了那些罪犯的卷宗,見識到了***深邃的另一麵,那你怎麼還能夠保持這種熱情和純真呢?”
他心裡好奇,忍不住又問了一個問題。
“這個嘛……”瓦朗蒂娜顯然也沒有考慮過這個問題,所以歪著頭思考了一下。
接著,她微微笑了出來,但這個笑容裡又似乎帶著些許的靦腆。
“這大概是因為我年紀小,還相信正義吧……即使世上罪惡橫行,汙穢遍地,但終究還是有正義存在的。以前我以為我的父親就是正義的化身,他代表國家鏟除邪惡,所以我當然不會害怕也不會絕望;而後來,父親的所作所為暴露了,讓我痛苦不堪,但是您……您又橫空出世來到了我的麵前,您被陛下所救、還有您後來的複仇,讓我相信冥冥中正義還依舊存在,我依舊可以相信它——所以,現在您就是我心中的正義,隻要您還在,我就不會對這個絕望,我還是可以純真地相信哪怕現在的世界並不完美,它也可以在我們的努力之下慢慢變好……”
對()
於一個孩子能夠說出這樣的話,埃德蒙感到十分驚異。
而其中蘊藏的深深的眷戀,又讓他心生感動。
“抱歉……我可能並沒有你想象中那麼好,***過很多壞事,親手殺過人……”
“但您光明磊落,從沒有做過虧心事,不是嗎?這就已經比絕大多數人強了!”瓦朗蒂娜大聲安慰他,“我隻知道,陛下是好人,您是好人,你們並非絕對的良善,但是你們也在做好事,很多好事,你們真心在為國家的未來而努力……所以我相信,你們的所作所為,哪怕會帶來什麼犧牲,也一定會是正義的……而我,也會讓我自己強大起來,成為您的助力,而不是您的累贅……”
“沒必要做出這種犧牲的……”
“交易?犧牲?不……我不這麼認為的。伯爵先生,您知道外界怎麼看待我們的婚訊嗎?”瓦朗蒂娜苦笑了一聲,“他們認為我們家撞了大運,提前搶到了金龜婿呢……還有不少小姐,所以您怎麼可能是負累呢?”瓦朗蒂娜越說越是激動,忍不住湊近了站在埃德蒙的旁邊,“請相信我,並且托付給我吧……我會把我們都照顧得很好的,隻要耐心等我長大就行。”
說完之後,她一把擁住了埃德蒙堅實的腰腹,“我隻請您,對我敞開心扉,不必現在,我會慢慢打開它的,這樣就行了!”