正當滿懷記恨的瑪麗亞公主和一心想要往上爬的查理親王,在彼此虛偽的談笑風生當中,暗自開始勾結的時候,在宮廷的另外一角,他們所暗自針對的特蕾莎皇後,也正在接見她自己的客人。
不過,相比於前兩個人之間那種虛偽的氣氛,特蕾莎這邊要輕鬆愉快得多。
因為,皇後陛下此時招待的,是一位年幼而又可愛的小姐。
根據之前在艾格隆夫婦乾涉下簽訂的協議,基督山伯爵和維爾福檢察官的恩怨落下了帷幕。
檢察官保住了自己的性命,但條件下,他辭職隱退,並且在未來將把自己的女兒瓦朗蒂娜小姐嫁給基督山伯爵大人,以此來作為了結恩怨的“補償”。
既然恩怨已經了結,那麼當初維爾福坑害埃德蒙·唐泰斯、唐泰斯變成基督山伯爵並且進行複仇,這所有的一切密辛,都會塵封於曆史的碎片當中,成為幾個當事人心裡的秘密,再也不會對外人提及。
宮廷對外發布的消息,則是一個經過精心修飾的美化版:
年邁的朝廷重臣、議會議長諾瓦蒂埃侯爵,眼見年事已高,於是想要為自己的孫女兒尋找一位最合適的乘龍快婿,他看上了陛下的心腹寵臣基督山伯爵,然後經過陛下撮合,兩家人一拍即合決定聯姻。
而維爾福檢察官,則因為這幾年當中參與到多項重大案件當中,身心過於疲憊,所以決定辭職回家休養。
經過精心的管控,在合適的時機,這樁婚訊傳入到了社交界當中,然後立刻就引發了熱議。
不過,對婚事本身,人們倒是沒有多少驚訝。
這個年代的貴族孩子往往會比較早熟,十五六歲成婚都不罕見(特蕾莎皇後就是一個典型例子),考慮到侯爵年事已高,這麼早就給孫女兒定親也情有可原。
至於兩個人之間巨大的年齡差距……喂喂老兄,你對當年拿破侖皇帝娶比自己小了22歲的路易莎皇後有什麼意見?
大家普遍的意見是,位高權重的諾瓦蒂埃侯爵是一個純粹的政治動物,他考慮問題肯定隻會從政治利益和黨派利益出發,他乾出這種事太正常了,沒有任何奇怪的地方。
而他能夠找一個政壇的明日之星、似乎注定能當大臣甚至首相的寵臣結親,實在是走大運撿到寶了。
倒是有不少人對權欲深重、趨炎附勢的維爾福檢察官居然會主動辭職感到驚訝並且竊竊私語,他們認為維爾福檢察官畢竟曾經作為波旁王家的走狗,主持過對波拿巴黨的清洗,具有難以洗清的“政治汙點”,所以在有人施壓的情況下,不得不選擇辭職。
而這也許就是他父親諾瓦蒂埃侯爵急於為家族找靠山的原因。
不管怎麼樣,在波雲詭譎而且驚濤駭浪的政局當中,維爾福檢察官也算是平安落地了。…。。
在外界看來,他現在體麵辭職而不是被陛下卸磨殺驢打入大牢,那就說明他的政治生命還沒有完蛋,他隻是在“避風頭”而已,以後隻要有位高權重的女婿照應,肯定還會有複起的希望。
正因為如此,儘管維爾福這二十年來的檢察官生涯當中樹敵很多,但是他下野時倒是頗為平靜,甚至沒有幾個人跑出來落井下石。
這種平靜的環境,也讓一直為父親憂心忡忡的瓦朗蒂娜心裡鬆了口氣。
雖然已經知道了自己父親的真麵目,但是從小相依為命而培養出來的父女親情,讓她無論如何也不希望父親落到淒慘的下場,儘管為了保全父親,她必須拿自己的一生來作為“代價”,但是她心甘情願。
而在這樁婚事塵埃落地的時候,瓦朗蒂娜還得到了一個意外之喜——她被特蕾莎皇後賞識,並且親口吩咐她,以後可以來宮廷接受教育,培養才情。
特蕾莎這麼做,一方麵是憐惜瓦朗蒂娜的際遇,希望用自己的方式來補償她;另一方麵,也是為了幫伯爵照看一下這位年幼的未婚妻,讓她健康成長,避免沾染到如今貴族少女們種種放蕩肆意的“惡習”——她覺得自己夫婦既然靠著權力給伯爵指了婚,那就應該擔起責任來,把一個健康、賢淑而又有才華的妻子,交給他們的寵臣。
所以,自從那之後,瓦朗蒂娜定期地來到宮廷當中覲見特蕾莎,並且接受音樂教育。
這絕不是苦差,而是許多同齡人夢寐以求的榮幸,瓦朗蒂娜心裡也知道,這是自己靠著爺爺和未婚夫得到的恩典,所以她非常珍惜這個機會,每一次都在特蕾莎麵前努力表現,還時不時地以最感恩的態度向皇後陛下致謝。
而她的聰慧和恭敬態度,也很輕易地就討取了特蕾莎的歡心,兩個人之間相處可謂是其樂融融。
成為皇後之後,特蕾莎身邊雖然有了許許多多對她唯命是從的臣仆,但是身邊卻沒有可以互相聊家常話題的朋友,而乖巧懂事又心地善良的瓦朗蒂娜,恰好就在無意之間補償了她的缺失,於是在悄然之間,兩個人之間形成了亦是主仆亦是朋友的關係,特蕾莎甚至還特意吩咐,瓦朗蒂娜可以隨時來求見自己。
今天瓦朗蒂娜來到楓丹白露,特蕾莎就把她帶到了自己的琴房當中,然後一邊彈奏鋼琴,一邊輕鬆自如地和瓦朗蒂娜聊著天。
和往常一樣,心情愉快的時候,特蕾莎一般都是彈奏舒伯特的即興曲。
這位英年早逝的奧地利作曲天才,是出身於奧地利的特蕾莎最欣賞的音樂家之一,因此她在每天練習演奏的時候,經常會演奏。
在輕快的琴聲當中,特蕾莎的心情也變得極為舒暢起來。
她停下了手,然後抬起頭來,看著恭恭敬敬地站在旁邊的瓦朗蒂娜。…。。
“瓦朗蒂娜!最近還好嗎?”
“承蒙您的眷顧,我們一家都很好。”瓦朗蒂娜一邊回答,一邊向特蕾莎屈膝行禮致敬。“日安,皇後陛下。”
“你什麼都好,就是太拘禮了,明明是個小孩子,怎麼搞得這麼老成啊……”特蕾莎雖然口中在抱怨,但是臉上的笑容卻是極為親切,“你要有點小孩子的活潑才行。”
“好的,陛下……我會儘力的。”瓦朗蒂娜顯得有些為難,“不過,我從小就是這種認真的性格……再說了,您是皇後陛下,又是我們一家的恩人,我必須以最大的尊敬來麵對您才行。”
“好吧,好吧,那就這樣吧。”特蕾莎歎了口氣。
接著,她站了起來,然後讓出了自己的座位。
“現在,讓我看看你的進步吧——”
這已經不是第一次了,所以瓦朗蒂娜也沒有推辭,而是坐到了鋼琴前,然後把雙手放在了琴鍵上。
接著,她深深地吸了一口氣,纖細白嫩的手指,開始慢慢地在琴鍵上滑動,緊接著,一段段低沉的輕響,慢慢地湧入到了琴房當中。
作為她一位貴族小姐,從小她也在父親的培養下練習了音樂,不過其實她的天分並不高,所以當時也沒有怎麼認真學。而現在,得到了皇後陛下的垂青之後,她開始拚命練習,水平逐漸突飛猛進——當然,現在也還隻是停留在“在普通人當中算是很不錯”的境界而已。
既然上有所好,她當然也會投其所好,所以她也演奏了舒伯特的即興曲,而且特意選取了節奏明快的片段,以便讓皇後陛下心情更加愉快。
特蕾莎站在旁邊,靜靜地傾聽著瓦朗蒂娜的演奏。
以她的欣賞水平,輕易就能夠分辨得出瓦朗蒂娜最細微的進步。
在悠揚明快的樂曲聲當中,她輕輕地點了點頭。
不是因為瓦朗蒂娜的演奏水平有多高,而是她真的感受到了,瓦朗蒂娜在其中傾注的努力。
真的是個認真的好孩子啊……她確實值得有一個更好的命運。
“啪啪啪”
她輕輕地鼓起掌來。
“瓦朗蒂娜,你真是用心了,你的水平比之前有了很大的提高,我想你在回家應該也苦練過吧……嗯,很不錯。”她點頭讚許。“我想,用不了多久,你就有資格可以代表宮廷對外演奏了。”
“嗯?!”這突如其來的話,驚到了瓦朗蒂娜,以至於她的手都顫抖了一下,帶出了一個不和諧的音符,演奏也就此中斷了。
“代表宮廷對外演奏?”她下意識地重複了一遍。
“是啊,有什麼不對勁的嗎?”特蕾莎反問。
接著,她又笑著對瓦朗蒂娜解釋,“我和陛下商量過,現在社會上風氣不正,人人沉醉享樂,文化和美德被人忽視,甚至被人嘲笑,棄之如敝屣……而我們,有責任澄清社會風氣,引導人們去從事健康的文化娛樂,所以我們打算組建一個宮廷少女樂團,定期對外演奏,以此來作為榜樣,來引導年輕一代提高自己的文化修養……”…。。
特蕾莎越是說得如此冠冕堂皇,瓦朗蒂娜越是聽得心驚膽戰,倒不是她膽敢反對皇後陛下的想法,而是她擔心自己沒有這個能耐。
“陛下,您的想法我覺得很正確,我們宮廷應該為社會做出表率……我隻是覺得,我可能沒有那個才華,萬一被外界譏笑我的演奏,那反而會給您抹黑了。”
“哎呀,你難道覺得大家忍心對一個可愛的小姑娘苛責太多嗎?”特蕾莎忍不住笑出來了,然後輕輕撫弄了一下瓦朗蒂娜的臉,“我的眼光你是不用擔心的,我看得出來,你的水平隻要再稍加進步就已經足夠在人們麵前演奏了。誠然你確實不具備名家的天賦,但你有那種令人欣賞的清爽,正直和美麗,這些才是我們希望展現給社會的東西……如今這個年代,我們的國家不缺金錢也不缺浮華的享樂,我們缺的就是這個。”
接著,她又收斂了笑容,然後鄭重地看著麵前的孩子,“瓦朗蒂娜,我已經觀察很久了,我認為你很適合擔任這個樂隊的隊長,也許你不會是其中水平最高的,但是你絕對是最適合成為領導者的,因為你有奉獻精神,有抗壓的意誌力,這些比什麼都寶貴——”
雖然她自己現在也才堪堪二十歲,但是不期然間,她在瓦朗蒂娜麵前擺出了長輩教誨後輩的姿態,而瓦朗蒂娜也覺得理所當然。
既然皇後陛下都這麼說了,對她沒有任何質疑之心的瓦朗蒂娜,於是就接受了她的說辭,即使內心還是有些忐忑,但是她還是不忍心辜負皇後陛下的期待。
她知道,所謂的“樂隊長”,並不是什麼有編製的宮廷官員,不過是陪皇後陛下尋開心的噱頭而已,可是既然這是皇後陛下對她的期待,那麼哪怕再怎麼艱難,她也要承擔起這個責任來。
於是,她看著特蕾莎,然後鄭重地點了點頭,“皇後陛下,雖然我滿心忐忑,但既然您賦予我如此期待,那麼我就將竭儘全力來提高自己,完成您的心願,因為我絕不容許自己讓您失望……”
可愛的孩子,真是令人感動的忠誠啊,要是人人都像她一樣就好了。特蕾莎心想,心裡突然多了些許酸澀。
不過她很快就拋開了雜念。
“當然,在這之前,你還需要一點點名師的指點。雖然我教了你一些,但我算不上個好老師,所以我特意為你們樂團找了個厲害的名家,他是個波蘭難民,名字叫肖邦……”
此時的肖邦,其大名還沒有曆史上那麼如雷貫耳,所以瓦朗蒂娜也不知道他到底多厲害,更不知道自己有多麼“幸運”。
不過,既然能被藝術素養極高的特蕾莎皇後青眼有加,想必這位老師絕對是一個才華橫溢的音樂家。自己肯定能夠從他那裡受益匪淺。
當然,這也不是最重要的。
因為瓦朗蒂娜現在才不過十歲,所以她的婚約隻能在未來幾年後再履行,不過瓦朗蒂娜已經在心裡以伯爵的未婚妻自居了。
對瓦朗蒂娜來說,能不能在宮廷當中學到多少音樂技能,根本不重要,“討皇後開心”才是她的主要任務。
這不僅僅事關她爺爺她丈夫的地位,也事關著她未來丈夫的切身利益,萬萬是不能馬虎的。
所以,她必須要竭儘全力,完成自己的“使命”。
這是她現在能夠為自家、為未來的夫家做的最重要的事情。
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