告彆了艾格妮絲姐妹之後,艾格隆和來時一樣,帶著自己的隨從們悄悄地回到了楓丹白露宮當中。
再回到特蕾莎麵前時,一切都一如往常,特蕾莎平靜地麵對著艾格隆,似乎對丈夫的“徹夜未歸”而置若罔聞。
在經曆過劇烈的爭吵和摩擦之後,夫婦之間達成了心照不宣的默契或者說特蕾莎無奈之下做出了妥協,在大多數時間夫妻都生活在一起,隻有在偶爾一些日子裡,她允許丈夫離開自己,到他心愛的寵姬身邊,揮霍他那“過剩”的感情。
毫無疑問,以21世紀的眼光來看,這是極其不合理做法,但是以19世紀、以及以“法國宮廷”的眼光來看,這已經是艾格隆在“自我約束”了。
同樣毫無疑問的是,特蕾莎心中肯定還有許多的不甘和怨念,但是出於對丈夫的愛,出於兩個人現在所處的位置,她不得不強行吞下了這一枚苦果。
好在艾格妮絲行事低調,又願意幽居到鄉下的莊園裡,輕易從來不在公眾場合出現,所以她還能夠用“眼不見心不煩”來安慰自己。
她隻希望,一切到這裡結束,丈夫那多到用不完的“精力”,在她的容忍之下,能夠就此宣泄個乾淨。
隻可惜,她的想法注定要落空,她根本不會想到,昨晚和丈夫共赴巫山的人不是艾格妮絲,而是另有其人。
“殿下,艾格妮絲小姐現在已經確定懷孕了嗎?”在兩個人見麵之後,特蕾莎不經意地問。
“是的。”艾格隆略帶心虛地回答。
“我聽說,您打算把萊希施泰特公爵這個徽號,送給她的孩子?”特蕾莎又問。
被妻子這麼一追問,艾格隆更加心虛了,畢竟把爵位送給私生子,雖然自古以來都有先例,但在妻子麵前說出來,確實也不是什麼有光彩的事情。
但是,既然之前已經做了決定,他也隻能硬著頭皮點了點頭。“是的,對我來說,那個封號已經沒什麼意義了,以後肯定也會棄之不用,既然如此,不如賞給艾格妮絲的孩子算了,也讓這個孩子未來有點資本……”
“你是擔心我們的孩子將來苛待他,所以提前為他們母子做打算嗎?”特蕾莎立刻直指要害。
麵對特蕾莎這麼直接的話,艾格隆無言以對,隻能以尬笑回應。
好在,特蕾莎看上去也沒有很生氣,隻是淡淡地歎了口氣,用一種哀怨的眼神掃了他一眼。“既然你想得這麼周到,你為什麼不為我也多想點呢?”
“抱歉……”艾格隆隻能小聲道歉。
不過,雖然抱怨了一下艾格隆,但特蕾莎倒也沒有借題發揮的意思,畢竟對於她來說,一個私生子哪怕成為了什麼公爵,那也不過是她和她子孫的臣仆而已,不值得為此糾結。
隻是,“萊希施泰特公爵”對她來說,終究還有點特殊意義,所以心裡也有些不滿而已。….
“萊希施泰特公爵的頭銜是你的,你想怎麼用就怎麼用,這一點確實沒錯。但這也是奧地利皇室創立的頭銜,不管怎樣,你要知會一聲那邊才好……至少要讓他們認可才行,不然的話,那豈不是鬨了笑話?”
艾格隆心裡也知道特蕾莎質疑得對,所以連連點頭。
“我會跟那邊知會的,相信老皇帝和梅特涅也不會介意這種小事。”
艾格隆心裡也清楚,當初老皇帝把自己這樣的“皇室邊緣人群”才封了個空頭公爵,連個王子殿下的封號都沒有,本身就已經於理不合了,自己懷恨在心他們也沒話可說,現在自己“鹹魚翻身”,把他們施舍的公爵頭銜丟給私生子,也算是一種揚眉吐氣。
在頭銜的爭議結束之後,特蕾莎又把話題轉到了艾格妮絲本人的身上。“殿下,既然艾格妮絲小姐已經確定懷孕,那麼這段時間就不必讓她每天白天過來值班了吧……請她在自己的莊園裡好好靜養,宮廷中有什麼重要活動再邀請她出席即可。”
“確實應該這樣沒錯。”艾格隆也表示同意。
話說到這兒,特蕾莎微微皺了皺眉,仿佛又有了些許的抱怨。
“唉……自從愛麗絲夫人離開之後,我才發現原來她竟然如此得力!現在她手中的事情被分攤給了三個人在做,結果卻還是做得讓人不甚滿意,還要我每天花時間去親自督促才行。殿下,你在艾格妮絲那裡見到她了嗎?她現在怎樣?”
一聽到特蕾莎提到愛麗絲,艾格隆頓時就湊了上來,“是的,我見到愛麗絲夫人了,她最近憔悴了不少,顯然麵臨著極大的心理煎熬。自從被勒令離開宮廷之後,她時常長籲短歎,懺悔不已——不瞞你說,昨天看到我之後,她還哭了,一直在向我道歉求情。”
艾格隆的每一句話都沒有錯,但卻沒有把話說全,而特蕾莎經過他的刻意引導之後,原本就頗為同情愛麗絲的她,這下更加多了幾分憐憫。
“唉……她雖然一時糊塗犯下了大錯,但歸根結底,這件事也不能全怪她。”接著,特蕾莎禁不住為愛麗絲說起了好話,“固然她因為誣陷特雷維爾將軍必須受到懲罰,但我覺得就這樣把她直接黜落、不留一絲餘地,還是有點太過嚴苛了。”
其實,就客觀來說,愛麗絲所犯下的罪行極為嚴重,哪怕被直接下獄或者流放都不冤枉,但是特蕾莎畢竟身為女性,對愛麗絲的所作所為有些感同身受,所以下意識地為她開脫。
說到底,這個年代雖然已經是立憲時代了,但畢竟不是什麼真正法治社會,作為君主的他們,自然可以對一樁案件隨便定性。
眼見自己還沒發話,特蕾莎就主動為愛麗絲開脫,艾格隆也心裡鬆了口氣——他還擔心自己出麵為愛麗絲說情,會招致特蕾莎的懷疑,現在既然是她開口了,艾格隆就沒有什麼顧慮了。….
“那麼你是在替她說情咯?”他故意反問。
“倒也不是在說情,隻是有些惋惜而已……”特蕾莎誠實地回答,“畢竟,她是我來到這個國家之後交到的第一個朋友,宮廷當中也沒有幾個人能有她的風度和智慧。如果能夠再給她一次機會的話,我覺得她應該會痛改前非,加倍報效我們。當然,這一切的前提是,她必須受到足夠的懲罰,好好懺悔自己的罪行——所以我想,讓她閉門思過一兩年,是最合適不過了,等她反省足夠了,我們再重新給她機會。”一兩年!
那可不行,愛麗絲怕是會等到望眼欲穿,痛苦不堪,自己也違背了對她的承諾。
所以,艾格隆反而擺出了一副餘怒未消的樣子,繼續說了重話。
“你說得沒錯,愛麗絲夫人確實值得同情,但這絕不是她可以任意去誣陷一位將軍的理由!試問一下,如果每個人都和她那樣因為各種理由就去操縱政治,那我們這裡還有綱紀可言嗎?那豈不是永無寧日?她一定要受點教訓不可。”
“對,她肯定要受點教訓不可。”特蕾莎也深以為然,“我隻是說,因為這件事就浪費了她的才能有點可惜……”
“那就乾脆這樣吧,等埃德加被流放出國之後,我就下令讓她重歸宮廷,然後職級下調和薪俸減半,然後讓她來給你辦事,再依她今後的態度來決定是否恢複原來的待遇……如何?”艾格隆順勢提議。“想必,受到這次的教訓之後,她也該知道做事的分寸了,再也不會越雷池半步。”
其實艾格隆是玩了一個文字遊戲,所謂“職級下調和薪俸減半”,看似是懲罰嚴厲,但是在“宮廷”這個環境當中,其實不痛不癢。
這裡的一切都圍繞著君主個人的意誌而定,隻要有君王的寵信,一個沒有任何頭銜和官職的佞幸都能夠雞犬升天,職級和薪俸又有什麼意義?
隻要愛麗絲回來,並且繼續得到夫婦兩個人的暗中關照,那麼誰也不敢在愛麗絲麵前擺架子,最終還是她可以說了算。
但對特蕾莎來說,這樣也夠了,她覺得愛麗絲既受到了懲罰,又可以重新讓她得到證明自己的機會,也算是自己拉了她一把。
“好吧,那就按照殿下的意思來辦。”於是,她立刻點了點頭,接受了艾格隆的意見。“想必,以夫人的聰慧,她不會浪費這個機會的。”
“等她回來,我一定要讓她在你麵前好好感謝一番才行。”艾格隆笑著回答,“沒有你說情的話,天知道她會落到什麼樣的下場。”
“我倒不需要彆人說什麼謝謝——”特蕾莎對此無所謂地笑了笑,“隻希望她今後的命運能夠比之前好一點吧,現在她已經算是孑然一身了,以後能夠在我們這裡呆著,也算是有了一個歸宿,不然她還能到哪兒去呢?”….
艾格隆心裡暗自感慨,特蕾莎的心地確實很善良,畢竟身為皇後之尊,在眾星拱月之餘還能夠為身邊的人考慮什麼“歸宿”,確實很不容易了。
“愛麗絲夫人雖然已經被娘家和夫家所拋棄,但是她也算不上孑然一身吧,她不光有妹妹,還有女兒在身邊——”他順口回答,“夏露小姐也會一直留在她身邊的。我們不妨也對她關照一點。”
“這倒是沒錯!”特蕾莎頓時也頗為認同,“對夏露小姐,我倒是有個主意!”
“什麼主意?”艾格隆反問。
“現在,我們已經有兩個孩子了,他們都會慢慢長大,雖說他們身為皇室血脈注定可以過得衣食無憂,但如果隻是孤身呆在宮廷裡的話,也未免太過於孤獨。所以,我們乾脆在宮廷為他們找一些同齡的玩伴吧,這樣他們就可以和普通孩子那樣,享受正常的童年,而夏露小姐,就作為其中之一留在他們身邊吧……殿下,你覺得如何?”
宮廷托兒所?艾格隆心裡頓時覺得有些好笑。
不過,對此他也深以為然。
艾格隆自己從小就幽居在奧地利的宮廷當中,身邊沒有任何玩伴,隻有各種嚴厲的“老師”充當教育和監視的任務,他比任何人都知道,那種孤獨的滋味,所以他才會養成後來那種憤世嫉俗、唯我獨尊的叛逆個性。
雖然這種環境也“鍛煉”了他,但如果可以的話,他還是希望自己的孩子們可以不必接受這種“鍛煉”,得以在更加健康的環境下長大。
弗朗索瓦、芙寧娜,他和特蕾莎已經有兩個孩子了,以後還會有更多,甚至還有他自己的私生子女,如果能夠讓他們得以在宮廷當中享受正常童年的話,那當然是一件好事。
“好,那就這麼辦吧!”艾格隆略微思索就點了點頭,“夏露現在已經差不多三歲,等過兩年就略微懂事了,等到了那時候,就讓她來負責當芙寧娜身邊的玩伴吧,順便平常照看她。”
“讓她和芙寧娜在一起玩的話……倒很也好。”特蕾莎先是有些意外,但馬上點了點頭,同意了他的意見。
接著,順著艾格隆的思路,她馬上又想到了另外一個主意。“殿下,既然我們要把幼兒聚在一起,那為什麼我們不再把想法變得更大一點呢?”
“還能夠怎麼變大啊?”艾格隆有些好奇,“難道還讓他們組成童子軍嗎?”
“我當然不是那個意思了……”特蕾莎忍不住笑了出來。“我的意思是,讓這些孩子們,在小時候就得到更大一點的孩子們的照管,順便做出榜樣來。”
“特蕾莎,你這是什麼意思?”艾格隆越發好奇了。
“您之前不是見過瓦朗蒂娜小姐嗎?她飽讀詩書、精通文藝,是我們都讚歎的孩子……以後如果我們能夠讓幾個像她這樣的孩子展示自己的才藝,給王子公主們做出表率的話,想必也會讓他們受到極好的熏陶的。”特蕾莎似乎來了精神,一下子就繼續說了下去,“還有那位基督山伯爵的養女歐仁妮小姐,據說她年紀和瓦朗蒂娜差不多,而且唱歌很不錯嗎?我們也可以讓她來當個小老師……這樣豈不是很不錯嗎?”
艾格隆對特蕾莎的突發奇想搞得有點意外,但他一想也覺得也挺不錯,於是他就順勢同意了。
“那些,這些都由你來安排吧,也許我們還能在這裡組建一個偶像團體呢。”
“偶像團體?”特蕾莎反問,“這是什麼?”
“你可以理解為合唱團之類的東西。”艾格隆攤了攤手。
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