“您就告訴我吧，您幫不幫我這個忙？”

麵對女兒的質問，諾德利恩公爵陷入到了糾結當中。

就他自己本心而言，他並不想要搞出一樁政治案件來整自己的女婿尤其是還有可能牽連到自家的情況下；可是，當麵對女兒此刻的眼神時，他卻怎麼也不敢把拒絕說出口。

此時的愛麗絲，幾年來心中積累的怨憤已經被徹底激發了出來，在屢次被踐踏和欺騙之後，她心中原本的愛，已經被置換成了刻骨的仇恨，這種仇恨，讓她的眼神冰冷而又殺氣騰騰，看得公爵心裡發怵。

好啊，我倒是養出了個美狄亞！他在心中膽戰心驚地感歎。

麵對殺氣騰騰的愛麗絲，他不敢講拒絕說出口，背後也出現了大量的冷汗。

說到底，雖然他主動向女兒揭穿了一切真相，但此時愛麗絲的表現，已經超出了他原本的心理預期，眼下他有點手足無措，不知道該怎麼辦了。

父親的猶豫糾結，也被愛麗絲完全看在了眼中。

她也知道，事關重大，父親輕易不敢下決心。

“您在猶豫什麼呢？就我看來，這對您來說隻是舉手之勞罷了，您完全可以把事情做得妥妥帖帖，不至於牽連到您自己，這點手腕您絕對是有的。”於是，她略帶冷笑地催促自己的父親，“剩下的事情，跟您一點都沒有關係，無論結果如何您都可以置身事外。爸爸，我從來沒有求過您什麼，但今天情況特殊，我請您看在我們畢竟父女一場，就為您的女兒幫個忙吧——”

“愛麗絲，這不是什麼好玩的事，難道你不清楚後果嗎？”公爵仍舊試圖勸阻女兒，“彆誤會，我不是在給那小子說情，埃德加會有什麼下場我根本不在乎，但彆忘了，你和夏露現在也姓特雷維爾，他要是真的被當成了政治犯，你們也一定會受影響的。你一向是個有頭腦的女子，不會看不明白這一點，現在你的心情我很理解，但我還是希望你理智一些。”

父親的規勸，原本確實是有道理的，但是在此刻的愛麗絲聽來，卻無異於火上澆油，更加激發了她的衝天怒焰。

“理智……理智……就因為我一直都太理智了，我委曲求全，我視而不見，我默默忍受他們對我的欺騙和侮辱……我全都忍耐了，結果呢？沒有人為我忍耐，我換來的隻是更加卑劣無恥的欺辱，您已經看到了這一切，為什麼您不勸他們理智，反而要我理智？不……我現在非常理智，甚至比我之前任何時候都要理智，我就是要報複，而且要儘我所能地報複，也隻有這樣，才能夠抵償我日積月累的屈辱！”

在厲聲喊出這番宣言之後，愛麗絲又逼視著自己的父親，目光淩厲得嚇人，“爸爸，我知道，您是害怕牽連自己，您不想把事情做得這麼絕，可是我要告訴您，您現在也沒有退路了——因為，您私下裡對我泄密，把陛下的話都透露給了我，您對陛下犯有不忠之行。如果陛下知道的話，肯定不會高興的吧？您還想獲得他的信任嗎？”

“你！你！！”

麵對女兒的威脅，公爵頓時氣得七竅生煙。

他抬起手來，顫顫巍巍地指著女兒，“我好心好意地來給你提醒，結果你威脅我？你……你這樣像話嗎？”

麵對父親的指責，愛麗絲卻猶如清風拂麵，根本就沒有任何羞愧。

“這都是你們教給我的，不是嗎？兩麵三刀，口是心非，唯利是圖……這都是你們一課一課當著我的麵教育我的，既然我現在有樣學樣，您不應該感到自豪嗎？況且，我才不相信，您隻是出於父女之情的一片好心，才告訴我這些的。之前您對我不聞不問，可曾顧念過一點父女親情？如果不是我自己努力巴結到了兩位陛下，您恐怕現在都不肯多看我一眼。既然我們兩個都對這些一清二楚，那又何必再裝模作樣呢？您無非就是想要利用我對吧？沒關係，我可以被您利用，隻要您幫我的忙，那今後我也可以儘力給您幫忙，我們還是相親相愛的一家人；但如果您不肯幫忙，那我也隻好把您當成敵人了，對敵人我現在已經不會再講什麼人情了，我現在能夠威脅您，那我就不會容情，如果您一定不肯幫我的忙，那我也隻好儘我所能讓您也嘗嘗苦頭了！怎麼，您想要試試嗎？！”

“你……”公爵還是氣惱不已，但是麵對愛麗絲咄咄逼人的視線，他最終卻什麼都說不出口。

因為他知道，愛麗絲的話其實一句也沒有說錯，他確實就是這樣的人。

本來，隨著特雷維爾家族的複興，兩家人的關係有所改善，但是當愛麗絲盛怒之下把一切揭破之後，父女之間的這層麵紗又被重新扯下，這讓他極是尷尬，然後是無言以對。

麵對女兒的威脅，公爵自忖自己確實無力招架，因為他現在榮華富貴全部係於陛下一念之間，如果因為這件事招致了陛下的厭惡，那麼自己絕對承受不起代價。

現在他心裡極度後悔自己為什麼要多事，但是後悔也沒有用，隻能麵對現實做出妥協了。

“好吧，既然你都這樣說了，那我還有什麼辦法呢？你抓住我的把柄了，愛麗絲，我聽你的。”糾結一番之後，公爵長歎了一口氣，頹然地向氣勢洶洶的愛麗絲認輸，“我會幫你的忙，幫你把需要的東西弄到手，但我勸你一定要慎重，千萬彆把事情搞得無法收場……還有，無論如何也不要牽連到娘家，你應該知道，如今我們家雖然看上去顯赫，但也同樣是如履薄冰，我們安危和榮辱，全都在陛下一念之間，你就算不在乎我，至少看在艾格妮絲的麵子上，也千萬不要亂來……”

“我知道的，對這一點您請放心吧！迄今為止，我可曾讓彆人代替我承受過罪罰嗎？”愛麗絲立刻就答應了下來，“無論發生了什麼，一切責任我自己承擔，絕對不會勞累到彆人，我跟您保證。”

既然說到了這裡，父女之間暫時也沒有什麼話可以繼續說了。

公爵此刻心裡滿是驚慌，也懶得再跟女兒客套，站起身來就悻悻然離開了，接下來他還得絞儘腦汁，試圖在儘量不牽涉到自己的情況下，搞到愛麗絲需要的東西。

對女兒謀害女婿的陰謀，他不想再多加過問了，他隻想完成自己的承諾然後遠遠躲在一邊，讓他們夫婦自己拚個你死我活。

當父親離開房間、房門重新緊閉之後，愛麗絲原本淩厲到近乎於瘋狂的氣勢，終於漸漸地的衰減了下來。

當現在隻剩下孤身一人的時候，她終於可以放下偽裝，展露出心中的軟弱和痛苦。

她拿出了自己身上的手絹，仔細擦了擦嘴角的血跡，但是因為手在一直顫抖，幾乎不聽使喚，所以費了好大的勁才把臉上的痕跡擦乾淨。

接著，她又用沾上了斑斑血跡的手絹捂住了嘴，無聲地嗚咽抽泣著。

這並不是她第一次遭遇到丈夫的背叛，但卻是她絕望的一次。

她曾經滿懷憧憬地嫁給了自己挑選的丈夫，結果婚後的幸福生活隻是一場幻想，迎接她的是接踵而至的背叛和屈辱，當初的她因為毫無選擇而不得不忍氣吞聲，她苦忍了那麼久，終於迎來了生命的曙光，就在她以為自己終於可以迎來幸福的時候，殘酷的現實卻告訴她，原來她仍舊活在更加的欺騙當中。

不止是欺騙，還有自欺欺人，她再也騙不了自己，也無法自我安慰了。

她不得不麵對現實，自己做了錯誤的選擇，而且錯誤也在越來越大，輕蔑和屈辱已經壓到了她和女兒的頭頂上，容不得她再有半分恥辱和憐憫了。

她的報複，不光是為了自己和女兒的利益，更是為了讓自己所承受的屈辱能夠一口氣地釋放乾淨。

在抽泣了好一會兒之後，愛麗絲終於重新鎮定了下來，她又重新擦乾淨了淚痕，接著讓自己儘量恢複到和平常絲毫無異的狀態，然後才小心翼翼地離開了房間。

她繼續按照平常的狀態處理手中的事務，然後等到傍晚時分，她和往常一樣前往了埃德加的臨時畫室探望丈夫。

雖然畫畫並不是埃德加進宮的主要目標，但是為了掩人耳目，他當然也得裝出一副醉心於創作的樣子，在這段時間當中，他也算是絞儘腦汁進行創作，畫室當中也掛了不少草稿和試作品。

原本，每次來到這裡的時候，愛麗絲都會對埃德加終於開始認真辦差事感到慶幸和安慰，但是此時，她的心卻如同寒冰一樣冷冽，再也無法為藝術的光芒而動容。

在她敲門之後，埃德加很快開了門，然後和往常一樣，笑容滿麵地向愛麗絲打著招呼。

而愛麗絲，也用儘自己所能，讓自己表現得和往常一樣溫情。

走進畫室之後，她又看了看周圍的痕跡。

“埃德加，你今天又請人來這裡玩了？”接著，她問。

“是啊，我邀請了幾個朋友來這兒小聚，順便喝了點咖啡。”埃德加笑著回答，“畢竟，王宮裡戒備森嚴，平常太無趣了，為了打發時間我也隻好找人一起談天說地咯……”

對於丈夫真正的目的，愛麗絲現在心裡已經心如明鏡，但是她卻仍舊擺出一副茫然無知的樣子，隻是以妻子的立場規勸他。

“找點消遣當然挺好，但可彆忘了你不是來這兒交朋友的，可彆讓這種雜事影響到你的任務。”

“你看我像是在耽誤大事嗎，親愛的？”埃德加仿佛像是炫耀一樣，抬起手來在半空當中劃了半圈，指向了那些畫布。“我已經很努力了，你都看得到啊，但總得勞逸結合嘛……”

“你說得沒錯，埃德加，看到你如此努力，我真的很高興。”愛麗絲笑著點了點頭。

接著，她緩步靠近了埃德加，然後輕輕地擁抱住了丈夫。

“怎麼了，愛麗絲？”埃德加有些猝不及防，但還是親切地擁抱住了妻子。

“沒什麼……隻是最近太忙碌，所以有些疲憊而已。”愛麗絲輕聲回答，“靠在自己丈夫的胸懷當中，難道不是一個女人夢寐以求的幸福嗎？”

埃德加的身體，微不可查地僵了一下。

麵對著妻子的溫情，知道自己在做什麼的埃德加，陡然之間有一種自慚形穢的感覺。

“呃……啊……”他想要說什麼，但是卻也不知道該怎麼說，於是隻能靜靜地擁抱愛麗絲。

“你好像有些緊張啊，出什麼事了嗎，埃德加？”愛麗絲伏在埃德加的胸口上問。

“沒什麼，隻是有點累了吧。”埃德加連忙回答。

“沒有的話，那就好。”愛麗絲從丈夫懷中退了出來，然後注視著埃德加，“我們是夫婦，我們理應站在同一邊，一起為了家庭為了兒女去努力。埃德加，之前你一直那麼吊兒郎當，老實說，我是有點失望的。但現在，我終於從你身上看到了改變的努力，你終究還是成為了一個男子漢，我很高興。今後我們就這樣一起為特雷維爾家族而努力吧，我們絕不互相欺瞞對方，一起給我們的女兒攢下讓所有人豔羨的家業，你覺得好嗎？”

埃德加又僵了一下。

他知道，這個美好的憧憬，背後是多麼殘酷的事實。

但是，他不能說出來。

“嗯，當然了，很好！”他輕聲回答。

夫婦之間熱情地擁抱了一會兒之後，愛麗絲向埃德加告辭，準備去整理自己的事情了。

在臨走之前，她仿佛感受到了埃德加的異狀。

“你還有什麼要對我說嗎？埃德加。”於是，她又問埃德加。

但埃德加隻是搖了搖頭，然後揮手恭送自己的妻子。

於是，愛麗絲屈膝向丈夫行禮告彆，然後頭也不回地離開了臨時的畫室。

一個字都沒有。這就是她最後的努力所得到的答案。

她溫情脈脈地擁抱、暗示，最後卻依舊隻是徒勞，什麼都沒有得到。

無論是他來王宮的真正目的，還是那個私生子，還是那個繼承家業的計劃，他一個字都沒有說，甚至連愧疚的道歉也沒有。

這個結果，並沒有出乎愛麗絲的意料。

她知道這個結果，但還是禁不住想要試一下，想要找出哪怕一丁點出於憐憫而停手的理由。

然而，除了謊言和欺騙之外什麼都沒有，正如她之前的生活一樣。

而她心中憤怒的烈火以及報複的欲望，自然也隨之更加旺盛了。

這是你自己選的，埃德加。