“那我會的。”
既然艾格妮絲都已經同意了,那艾格隆自然也沒有二話可說,於是他又讓人叫過來了公爵,然後告訴他自己想要去他家中做客。
雖然公爵感覺非常意外,但這個消息自然讓他大為高興,他立刻答應了下來。
“陛下,您能夠駕臨寒舍,是我們全家人的榮幸!我們將會進我們所能地招待您,無比讓您乘興而歸。”
為了讓外界看到他有多麼深得陛下的寵信,他早就幾次三番地讓女兒去請陛下去他家中出席活動,給自家增光添彩,隻是因為艾格妮絲的強烈反對所以才沒有實現而已。
現如今,他終於得到了這份期盼已久的“殊榮”,怎麼可能不讓他暗自大喜。
至於陛下想要到他家做什麼,那根本就不重要了,重要的是外界可以看到,自己家族是何等煊赫,必將長久占據在社會階層的最頂峰。
於是,他立刻派人以最快的速度衝回家中,向家人們報告這個喜訊,讓他們提前做好迎接聖駕的準備。
就這樣,艾格隆圓滿結束了今天的視察,和艾格妮絲一起坐上了歸程的馬車。
按照預定的行程,現在他應該返回到杜伊勒裡王宮當中繼續處理剩下的事,不過,既然艾格隆改變了主意,那麼行程自然會根據他的想法改變,這支被衛兵簇擁的車隊,浩浩蕩蕩地越過了塞納河,然後向著右岸的貴族聚居區,艾格妮絲的家就在這裡。
在馬車上,艾格妮絲顯得有些緊張,因為這還是陛下第一次去她家中,更重要的是,這麼浩大的聲勢勢必會驚動左鄰右舍的所有人,一路上的人們都知道,陛下將會來到他的情人家中駐足。
父母親肯定會把這視為“光榮”,可是艾格妮絲卻隻覺得羞慚,畢竟在她看來這實在沒有什麼光彩可言。
可是既然這是陛下的決定,那又有什麼辦法呢?反正這段時間以來更加尷尬的事情艾格妮絲都已經經曆過了,現在耐受力已經大為提高,所以倒也很快接受下來,就是有點心神不定而已。
“艾格妮絲,難道你不歡迎我去你家做客嗎?這麼悶悶不樂的。”因為看出她的心神不定,所以艾格隆半是認真、半是打趣地問。
“怎麼可能呢!我當然很高興招待您。”艾格妮絲立刻搖了搖頭,然後如實回答了艾格隆,“隻是……隻是我不喜歡搞得太高調了而已,要是旁人以為我在炫耀,那可是大大誤解我了……”
艾格隆聽後心裡暗笑,艾格妮絲雖然已經適應了自己的身份,但終究下意識裡還有點心虛和愧疚,所以生怕自己高調引起外界的注目。
雖說這是毫無必要的想法,但她這麼想倒也挺好,反而更加增添了她的可愛。
“唉,這也是沒有辦法的事情……”艾格隆歎了口氣,自己也有點無奈,“當了皇帝,就免不了要搞點排場,你可是親眼見證過我遭遇刺殺的場麵的,所以我公開出行的時候,不多帶點衛兵能行嗎?不過,既然你不喜歡排場,那我以後來的時候就輕裝簡從秘密出行吧,今天是臨時改變了日程,我總不能把這麼多人拋到一邊偷偷跑了。”
還有下次……艾格妮絲察覺到艾格隆話中的含義。
看來他是想要隔段時間來自己家中拜訪了。
可是,為什麼?明明平常也一直可以見麵的……艾格妮絲還是不太明白陛下的用意,但是她也沒有多問。
兩個人在馬車當中一路前行,艾格隆打開了覆蓋在車窗上厚厚的絨毯,看了看烏雲密布的天空,以及街上因為寒風而寥寥無幾的行人。
“馬上就要到聖誕節和新年了啊。”艾格隆發出了感歎,“這將是帝國的第一個新年,我們要好好慶賀才行。”
既然是艾格隆執政後的第一個新年,帝國政府自然也有心烘托氣氛,於是專門撥款來籌備新年慶典,現在城內的各個廣場都已經在提前張燈結彩,到時候必將是一場充滿了煙花,彩旗和美酒的盛大歡宴,而艾格隆也將和全城的民眾們一起歡慶新年的到來,也借機來讓人民習慣帝國的存在。
“是啊……又將是新的一年了。”艾格妮絲輕輕點了點頭,然後又有感而發,“這一年我們經曆了太多太多動蕩不安的日子了,希望新的一年裡所有人都能夠平安無事,度過快活的一年吧。”
艾格隆心裡清楚,這一年的“動蕩不安”,有自己一份不可磨滅的功勞,但是他可不會因此心裡內疚,他反而喜滋滋地笑了起來,“那是當然,我有站在這裡,這個國家自然會平安無事。”
說到這裡,他又略帶戲謔地看向了艾格妮絲,“艾格妮絲,作為嶄新一年的開端,我打算送給你一個彆開生麵的禮物……你絕對意想不到的至寶。”
“什麼禮物?”艾格妮絲有些好奇。
這段時間以來,從試圖討好她的那些人那裡,她已經收到過太多貴重的禮物了,艾格隆還承諾等過陣子就送她一輛“專列”,她實在想不出現在有什麼東西還能夠讓她意想不到。
她反而勸諫起了艾格隆,“陛下,您無再送我什麼寶物了,那些東西對我又有什麼用處呢?隻是奢靡浪費罷了……隻要您有那份心意,再怎麼平凡的禮物,我也會感到很高興的。”
“不不不,這份至寶是必須要送給你的,不然的話,我就虧欠你太多了。”艾格隆認真地回答。
艾格妮絲迷迷糊糊地看著艾格隆,“您到底是指什麼呢?”
艾格隆故作嚴肅地板著臉,然後很快繃不住了,他笑嘻嘻地回答。
“一個注定可愛、聰慧的孩子,如何?”
艾格妮絲先是愣了一下,然後很快就反應了過來,接著,她的臉色頓時湧上了紅暈,然後她伸手捂住了臉。“您……你在說什麼啊!”
“怎麼?那不算至寶嗎?”看著艾格妮絲麵紅耳赤的樣子,艾格隆戲謔地問。
當然,那確實稱得上“至寶”,可是艾格妮絲卻沒有為自己成為母親而做好準備,或者說,她根本沒有信心自己能夠成為一位好的母親。
雖然,以艾格隆的身份,他完全可以讓這個孩子擺脫不光彩的私生子身份,擁有貴族的頭銜和富貴榮華,可是他不可能給予孩子完整的父愛,而自己又是這樣的處境,真的能夠養育好孩子嗎?
她完全沒有信心。
正因為如此,每次想到這個問題的時候,她都會心裡感到恐慌和憂慮,然後就不得不把這個問題拋到了一邊。
之前和艾格隆全國巡遊的時候,她和艾格隆不知道多少次魚水之歡,但是她終究沒有懷上身孕,這讓她暗暗地慶幸,不用麵對自己所恐懼的問題。
可是,在現在,就在兩人獨處於狹小的車廂當中時,她可以回避的問題,又一次撲麵而來,讓她無從躲避了。
成為母親……我配嗎?她捫心自問,然後不知道該如何作答。
“陛下……我,我可能無法……無法消受您這份……這份禮物。”片刻之後,她吞吞吐吐地回答。
“怎麼了,艾格妮絲?”艾格隆看到了她的不自然,於是詢問。
“我害怕,我怕我當不好一位母親。”艾格妮絲猶豫再三,還是向艾格隆說出了實情。“你看,我這也不會那也不懂,更不明白什麼人情世故,我怎麼養得好孩子呢?”
“傻姑娘!”艾格隆忍不住捏了捏她的臉,“沒有人會天生成為母親的,她們都是得到了孩子之後,再努力讓自己成為一位真正的母親……應該學的東西,你能學得比其他人更好;不應該學的東西,你不會不是正好嗎?再說了,你身邊有母親有姐姐,她們會幫助你解決所有疑難的。”
艾格妮絲知道艾格隆說的確實在理,可是心中本能的心虛和愧疚,卻讓她還是想要逃避。
“可我並不是非要有小孩兒不可……”
“彆犟嘴了,艾格妮絲。”艾格隆搖了搖頭,“你懷抱夏露逗弄她時的樣子我都看到眼裡,你熱愛小孩兒。你溫柔的愛撫,還有溺愛的眼神,都說明了這一切。”
被艾格隆戳中了軟肋,艾格妮絲頓時就愣住了。
“既然如此你確實熱愛孩子,那成為母親不是很好嗎?”看到艾格妮絲動搖了,於是艾格隆繼續追問,“事到如今,我們會長久相處下去的,難道,你希望一生一世都孑然一身嗎?還是說,你認為,還有人比我更加適合成為你孩子的父親?”
艾格妮絲一聽就怒了,她狠狠地掐了一下艾格隆的手臂,然後疾言厲色地瞪了他一眼。
“即使是打趣開玩笑,你也不許這麼說我!踐踏道德一次就已經讓我背負如此沉重的內疚了,我怎麼會去做第二次!”
艾格隆非但沒有因為艾格妮絲的冒犯而生氣,反倒對她的真心話感到十分高興,他聳了聳肩,然後繼續自己的說辭。
“是吧,你我不會分開了,那我怎麼忍心看到你一直孤零零跟在我身邊呢,難道等我老去之後,我能忍心看到你過著淒涼的晚年,以至於無人照管嗎?不,我絕不能接受!
所以,我要送你孩子,讓你精心培育養大,作為以後的依靠……彆擔心,你能夠成為一位好母親的,你要想想,世上有那麼多壞女人都能夠成為母親,你又有哪兒比她們更差了?彆再糾結了,艾格妮絲……”
麵對艾格隆用激將法和溫柔勸說雙管齊下的攻勢,艾格妮絲和往常一樣逐漸被說服了。
其實她也不在乎什麼晚年,但她卻很高興艾格隆在乎她,為她的晚年著想。
一向重視家庭的她,又何嘗不是在內心渴望自己也有屬於自己的家庭呢?雖然現在她的尷尬地位,注定會讓“家庭”缺失重要的一角,但即使如此,也可以找到溫暖的親情和天倫之樂。
雖說,如果她懷孕了,可能會刺激到特蕾莎公主,但現在既然自己的“名分”已經被所有人包括萊蒂齊亞和她自己默許了,那麼她應該也不會為這種意料當中的事情而煩擾。
總不至於特蕾莎公主還會要求她必須一輩子孤苦伶仃吧。
隻要自己低調恭敬,不惹人注目,她不會去對自己施展什麼辣手,畢竟她現在都有兩個孩子了,以後還會有更多,無論自己有沒有孩子都不會威脅到她的子女的地位。
艾格妮絲越是想下去,就越是動搖。
她發現,自己在內心深處並不拒絕成為一位母親,恰恰相反,孩子反而對她來說是一種誘惑。
比什麼貴重的珍珠項鏈,比什麼專列,都更加讓她感到貴重。
這確實是至寶啊……如果能夠跟夏露那樣漂亮可愛就好了。
如果是陛下和自己的孩子,那肯定會是漂亮而且聰慧吧?她在心中對自己說。
無意當中,她的抵觸心理消失了,反而開始暢想了起來。
接著,她陡然捂住了臉,然後發出了無奈的歎息。
“但是,我……我可能命中注定無法成為母親了!之前我們那麼多次了,結果不還是沒有任何動靜嗎!上帝肯定是已經懲罰了我,像我這樣的壞女人不配擁有孩子的……”
艾格妮絲這樣的回複,在艾格隆看來,無異於她已經默認了自己的提議,隻是反而對“成功率”患得患失。
艾格隆微笑了起來,然後緊緊地擁抱住了艾格妮絲,以此來向她傳達自己和她站在一邊的決心。
“不用擔心,艾格妮絲……這隻是運氣不好而已,之前你那麼忙那麼累,每天要跟著我巡遊,沒有懷孕又有什麼可奇怪的呢?但這次不一樣了,我們有很多機會……我會和你一起努力的,一次不行就多試試幾次,反正……我可以來你的家裡,不是嗎?”
在艾格隆輕柔的呼喚當中,艾格妮絲漸漸地明白了艾格隆的意思。
原來……原來他要去我家,是為了這個意思……她終於明白了過來。
而且她又想到,陛下剛才還親口說過,“那我以後也要過來”。
他早就想好了,可自己卻軟弱地每次都聽從了他,從無例外。
她有些不甘心,但卻又有著一絲絲的甜蜜。
“彆忘了,我有時候會不歡迎你做客的!”