從艾格隆這裡拿到了切實的“回報”,博旺心裡的石頭也算是落了地。
從一開始,他對波拿巴家族或者其他任何王族都沒有忠誠可言,之所以花那麼大力氣來讚助波拿巴家族,自然隻是為了政治投機而已。
眼下,投機算是成功了,他花了幾百萬法郎和難以計數的精力,幫助羅馬王坐上了王位,但是這個世界上忘恩負義的人比比皆是,他也吃不準在這種情況下,對方是不是真的會回報自己,還是把自己拋到一邊當做什麼都沒有發生。
如果是後者,那他當然也不會去自討沒趣,跟艾格隆討要封賞,他隻會把仇恨放在心裡,然後再靜待時機,等待下一次政治投機的機會,再用自己的金錢來完成一次暢快淋漓的複仇。
所幸,這些事情都沒有發生,他在第一時間就得到了封賞。
男爵頭銜加上貴族院議員席位,哪怕以他的挑剔眼光來看,也已經足夠了。
博旺的野心和虛榮心都同時得到了滿足,他現在已經成了為了帝國的“棟梁之材”,自然也有動機在維護自己的利益的同時去維護這個帝國。
當然,這還不是博旺野心的終點。
他想要成為法蘭西銀行的總裁,正式掌握這個國家的金融命脈,用印鈔機製成的權杖來指揮整個國家的經濟,正如艾格隆把法蘭西的皇冠當成自己的終點一樣,他也想要成為金融家們的魁首。
這甚至已經不是為了給個人撈好處了,而是為了實現“個人抱負”,在曆史上留下他不可磨滅的痕跡。
“博旺先生,既然您對我給予的贈禮感到滿意,那麼就我看來,之前我們的交易已經兩清了——您花了一大筆錢,而我讓您走入到了貴族和議會的殿堂。”正當博旺還沉浸在喜悅當中時,艾格隆又重新開口了,“但是,我深信這不是我們之間合作的結束,恰恰相反,我認為這是我們之間合作的新開端!沒錯,我用的是合作,雖然我現在成為了皇帝,我可以命令您做一些事,但是我認為對俊傑之才來說,靠命令是沒有辦法發揮出他們的才能的,我需要他們的通力合作,需要他們真心為我貢獻自己的才智去實現共同的目標……所以,博旺先生,我們繼續合作吧——”
“陛下,您需要我做什麼?儘管吩咐吧。”博旺連忙回答。
“我之前從基督山伯爵那裡聽到過您的一些構想。”艾格隆不緊不慢地說。
果然如此!博旺心裡頓時了然。
之前他為了國營鐵路公司的事情,在朋友基督山伯爵麵前說了一大堆他對此的構想主要是從金融角度。他說這些,自然也是想要通過伯爵這位陛下的寵臣,把他的話傳達到陛下耳中。
從現在來看,伯爵確實沒有辜負他的期待,真的把話傳過去了,而且真的引起了陛下的興趣。
“是的,陛下,我確實對我聽到的信息發表了一些個人看法。”博旺謹慎地回答,“因為我所知道的信息有限,所以可能我發表的意見並不正確,如果我說錯了什麼,請您付之一笑吧——”
“不,恰恰相反,我認為您的想法都挺有道理。”艾格隆斷然回答,“不光目光遠大,而且也細致入微,充滿了對現狀的深思熟慮……考慮到您確實接受到的信息有限,那麼您的想法就更加難能可貴了。”
在給對方戴了一頂高帽子之後,艾格隆繼續說了下去,“正如您所分析的那樣,我確實希望儘快、而且儘力推動我國的鐵路事業,這將極大地推動我國的經濟和產業發展,而成立國營鐵路公司是第一步。我想您應該非常清楚,建設鐵道的耗資極為巨大,單靠政府來進行投資是完全不可能滿足其需求的,而且風險太大。所以從滿足資金需求和分攤風險的角度來考慮,那就必須巨額的民間融資,而這就是您的專業領域了。博旺先生,我需要您儘力為接下來的國營鐵路公司發行債券,而且利息越低越好……”
博旺從事銀行業已經幾十年了,他深知客戶們的既要又要還要的心態——又要數額巨大,又要利息低,還要籌資速度快,他們恨不得蹬一腳就原地上天,現實哪有那麼容易。
可問題是,向他提出這個要求的是陛下本人,這是“國家任務”,那麼無論任何,他都要交出儘量讓陛下滿意的答卷,隻有這樣,他才有可能一步步做出“業績”,最終得到政界和財界的認可,成為眾望所歸的法蘭西銀行總裁人選。
所以,他並沒有吐槽艾格隆不切實際的想法,反而昂首挺胸,以一種打包票的姿態對艾格隆做出了承諾,“陛下,自從入行以來,我早就在等待著為國效勞的機會了,您把這樣重大的任務交給我,我當然不會辜負您……我願意用我們銀行的全部資源來為您承銷債券籌集資金,如果有必要的話動用我們的本金也在所不惜。隻要給我一點時間……”
說到這裡博旺停頓了一下,顯然心裡在默默地計算著自己能夠短期內籌集到的資本,“我可以先行為您認購兩千萬到兩千五百萬的債券,然後我自己再行承銷,這樣您也免除了等待資金募集的時間,您看如何?”
毫無疑問,這是一筆極為巨額的資金,甚至足夠武裝一支小型的軍隊了,艾格隆隻是稍稍拿出一點胡蘿卜,就榨出了兩三千萬的巨額資金當然,實際上是儲戶們的錢,這當然讓他極為高興。
隻是,對於龐大的建設投入來說,僅僅這麼一點錢還是不夠的,艾格隆也不可能到此就滿足。
一個博旺不夠,他可以再找幾個博旺,反正在原本的曆史上,在這個時期,本身就有不少銀行家被封為貴族,以獎勵他們對國家做出的“貢獻”,
艾格隆也可以有樣學樣,多封幾個銀行家作為貴族,一方麵拉攏這些社會精英把他們綁上帝國的黑船;一方麵還可以用名位來刺激他們,鼓勵他們互相競爭,儘可能地多榨出錢來供他自己使用。反正對他來說,爵位和榮勳是根本沒有成本的東西,他想發出去多少就可以發多少。
當然,這樣做也會有風險——隨著時間的流逝,金融家們的社會地位和實力會急速躥升,最終影響到整個國家的權力,讓法國變成未來那個為人們所熟知的“高利貸帝國主義”,不過那是遙遠的以後了,艾格隆現在隻能專注於解決現在的問題,以後的問題以後再解決。
再說了,受製於一群雄心勃勃的銀行家,總比受製於一群目光短淺思想極度保守的土地貴族要好,依靠這些人的複辟王朝,短短十五年就被推翻了,國祚還不如後麵的政權。
“那好,我就拜托您了,博旺先生。”艾格隆滿意地點了點頭。
接著,他站了起來,主動向博旺伸出了手來,“我雖然非常自信,但我絕不盲目自大,我知道我正在帶領國家走在正確的道路上,但是具體怎麼走,我必須依賴專業的人才來輔佐我,孤身一人是無以為王的,我不需要成為一個士兵,一個教師或者一個銀行家,但我需要發揮他們的本領,讓他們站在合適的位置上為國家服務——博旺先生,您的才能我已經熟知,我相信您今後一定能夠不辜負我的期待,為國家創造更大的功績;同樣,隻要您做到了這一點,那麼您無論想要得到任何獎勵,我都會慷慨地贈予給您……”
這是在許諾我可以爬到那個位置上嗎?博旺心頭一熱。
他當然不會誤解那些冠冕堂皇的套話之下,所隱藏的赤裸裸的權力和利益。
多年的職業生涯已經讓他見慣了各種人性的悲劇,所以他不再相信淺薄的情感,隻信奉“利益”的冰冷原則。
現在,他覺得,“帝國”對他的出價,成功地打動他。
他要在未來為陛下的宏圖想儘辦法去籌集資金,無論是幾千萬還是幾億,他都要去傾囊以購,當然,這並不是他白白送錢而已,他相信自己的眼光,相信自己一定可以從這些投資當中賺到大錢,並且借機讓自己的銀行更上一層樓,變成整個歐洲範圍內舉足輕重的巨頭。
他雖然生性謹慎,但隻要利潤合適,他從來都不怕去賭,而現在,這個賭局就到了他願意全心投入的地步。
也許是被艾格隆激發出了激情,平時內斂低調的博旺,現在目光炯炯,在艾格隆麵前濤濤不絕地說出了一大堆自己的構想,如果拆分債權、如何發行、承銷債券,如何為國有鐵路事業貯備融資和儲備金……涉及到了幾乎整個方麵。
艾格隆靜靜地聆聽者銀行家的“布道”,隻有偶爾才會提出幾個補充性的意見和問題——畢竟,他不是專業人士,在這些專業問題上,他說得越多反而會越露怯。
在聆聽之餘,他心裡也在暗自感慨。
他之所以相信自己“走在正確的道路上”,隻是因為他有著先人一步的時代印象,曆史已經證明了什麼是對的,他隻需要照本宣科指出應該走的路就行,某種意義上和得到了“天啟”的巫師沒什麼區彆;但是,博旺這種人,是在曆史的迷霧當中,憑借著自己的敏銳眼光和驚人的氣魄,真正地窺見了時代的大門,並且無師自通,自行找到了應該走的路。
毫無疑問,他的理論必然還有錯漏的地方,但是超越時代必然會出現一點錯誤,隻要在後續的執行當中慢慢修改就行了,關鍵是他能夠站在時代潮流的前排,也注定了他一定可以乘上浪頭爬上巔峰。
也正是因為有這些人的努力,人類才會在這個工業化的門檻時期,以驚人的速度改變了整個社會的麵貌——歐洲大陸上尤其是西歐鋪滿了鐵軌,幾乎每一個市鎮都有鐵路相通;輪船連接四海的商路,將全世界的商品互相交換;甚至還有綿延幾萬公裡的電報網絡,而這一切前人難以想象的“奇跡”,都是一群凡人在短短幾十年之內完成的。
這個世界總有高人啊……艾格隆心裡再度發出了感慨。
不過,他並非是嫉賢妒能的人,他認可博旺的才能,反倒是更加說明他本人“慧眼如炬”,為自己的帝國發掘了這樣的人才。
很明顯,在這個科學和數學都已經高度發展的“前工業化”時代裡,一定還潛藏著各種各樣的精英人才,這些人都等著被他發掘和使用,並且化作他的助力,幫助他鞏固他的統治,並且實現他對國民許下的諾言——帶領國家走入前所未有的繁榮時代。
帶著這些感慨,艾格隆聽完了博旺的解說。
“博望先生,您說的這一切都非常好,讓我受益匪淺,我希望您回去之後能夠寫一份詳細的備忘錄,列舉並且完善您所說的這些觀點,這些可以作為政府的參考——”
“我回去就寫,陛下。”眼見自己的才能被陛下如此認可,博旺心裡自然也非常高興,立即滿口答應。
而在同時,博旺也知道,自己告辭的時候也到了。
說實話,這次接見的時長已經超過了大多數人,算是難得的殊榮了。
於是,他站起身來準備向艾格隆行禮告辭。
在最後,艾格隆還有一件事向他交代。
“對了,我忘了告訴您了,預定的總經理是諾德利恩公爵,您可以提前和他溝通,這樣也方便你們日後的合作。”
“好的,陛下。”
儘管其實早就得到了風聲,但是博旺的眼睛裡還是閃過了一絲的不屑。
這位公爵根本就是個平庸糊塗的家夥,他當初隻是略施小計,就差點把對方整得破產——如果不是公爵把女兒送上了陛下的床的話,現在早就不知道在哪兒涼快了。
對這種高高在上的無能之輩,博旺從來都不會有任何好感。
不過,現在形勢比人強,在這個國家情婦就是核心戰鬥力,既然艾格妮絲小姐如此得寵,那麼公爵的靠山也無比牢固,他今後也隻能和公爵合作。
好在公爵雖然平庸但卻還有點自知之明,至少不會瞎搞胡鬨,他也不會受到什麼影響。
“您知道,我也知道,公爵才能平庸,但這並不重要,任命他做總經理隻是看重了他的社會名望而已,我們總是需要一點花邊招牌的……真正負責辦事的另外有專業的人才,如果您認識什麼這方麵的人才,也可以跟公爵推薦。”艾格隆看出了對方心中所想,於是笑著說。
“是,陛下!”博旺一邊應下,一邊行禮告退。
一邊走,他一邊在想,到底應該給那位小姐送上什麼禮物。
(本章完)