“陛下……無論我犯有何等過錯,孩子終究是無辜的,您要處置就處置我好了……我隻求您饒過他吧!”狕
麵對著苦苦哀求的卡迪央王妃,艾格隆也不禁有一種“我見猶憐”的感覺。
說到底,他本來也不認為王妃犯了什麼罪孽,她雖然身為人婦而和情郎不清不楚,但在這個國家當中,這種事本來也沒什麼大不了的,就算生下了一個私生子,隻要不公開擺出來,也沒人會當一回事。
如果這就叫“過錯”的話,那艾格隆自己豈不早就是大錯特錯了?
“夫人,您多慮了。”艾格隆擺了擺手,示意對方不要這麼緊張,“我不會無聊到去針對一個孩子,甚至我對您也沒有什麼惡意……”
他的話王妃當然不會完全相信——既然都直接把自己綁架了,怎麼可能還叫“沒有惡意”?
隻不過從羅馬王的態度來看,他看上去確實也不想為難自己的私生兒子,所以她也稍稍放下了心來。
“事實上,我並沒有見到過您的兒子——但我知道他的下落。”見她稍稍定神了,艾格隆又開口補充。狕
“那他在哪兒?他現在怎麼樣了?”王妃立刻又激動了起來。
“他現在被特雷維爾公爵帶走了,一起跟著王家流亡。”艾格隆說了實話。
“什麼?”這個消息,讓王妃感到有些不可思議。
她知道,特雷維爾公爵是埃德加的伯父,但按理說來,公爵就算知道這件事,也不會在意,更沒有必要去在乎一個不見天日的私生子,這實在是說不通。
“他為什麼要這麼做?”她忍不住追問艾格隆。
艾格隆停頓了一下,倒不是說他有什麼猶豫,而是他需要組織一下語言,才能跟王妃解釋清楚這一切。
“特雷維爾公爵隻是受弟弟的委托才做出這種事的,所以準確來說,是埃德加的父親特意想要把伊澤瑞爾控製在自己的手上。”狕
“那這又是為了什麼?”王妃簡直被弄糊塗了,下意識地再追問艾格隆。
艾格隆也沒有賣關子,而是大致地將特雷維爾侯爵的計劃告訴給了王妃。
雖然這是在“出賣”自己的好部下特雷維爾侯爵,但是艾格隆沒有一點心理負擔——畢竟,王妃可是這個孩子的母親,告訴一位母親她兒子的下落,這究竟有哪裡不符合道德呢?
這個離奇的故事,讓王妃聽得睜大了眼睛。
“也就是說,特雷維爾侯爵擔心自己沒有合法的子孫流傳下去,所以想要把伊紮作為對備選?”王妃雖然思緒有些混亂,但是終於還是理解了一切。
“對,可以這麼說。”艾格隆點了點頭,“雖然他的這個想法有些荒唐,但是……念在他為我做出的功勞,我答應了他的請求。”
王妃一時無語,顯然她也不知道該如何評價這件事。狕
首先,作為一個母親,她當然希望她唯一的孩子能夠在未來有更好的出路,而如果能夠成為特雷維爾侯爵實際上的繼承者的話,那麼他可以說是得到了他人生中最好的出路了。
哪怕愛麗絲夫人生下了一個合法繼承人,那伊澤瑞爾至少也已經被承認為特雷維爾家族的遠親了,未來也可以使用這個曆史悠久而且尊貴的姓氏,成為一個堂堂正正的貴族。
這樣難道不是很好嗎?反正她是沒有覺得有什麼壞處。
而且,既然得知了這一切,她也相信自己兒子的人身安全肯定沒問題了——畢竟,特雷維爾家族現在可不敢讓他有什麼閃失。
既然想明白了這一切,她反而不著急了,原本麵對艾格隆的恐懼感,也不由得消失了大半。
“謝謝您告訴我這一切,陛下。”她小心翼翼地向艾格隆行禮致敬,然後再問,“那麼您希望我做什麼呢?”
“夫人,首先,請您告訴我,您反對這個計劃嗎?”艾格隆反問。狕
“出於一個母親的立場,我並不反對特雷維爾侯爵的計劃……畢竟這樣的名門姓氏誰不想要呢?我的兒子如果真的有幸能夠繼承這份家業的話,想必會前途遠大。”王妃沉思了片刻,然後回答了他,“但是,我也明白,他這麼做有些驚世駭俗,所以如果您覺得這樣做太不合適的話,您儘可以破壞這個計劃,我絕對不會怨您的。不瞞您說,我雖然平素揮霍得厲害,但靠著繼承祖上的遺產手頭上還有不少積蓄,就算無法給伊紮一個高貴的頭銜,但是讓他富裕闊綽地過完這一生還是沒有什麼困難的,他能夠得到父祖的蔭庇固然很好,如果得不到,也同樣能夠好好地活下去……”
王妃的回答,既出自肺腑,但是又有著一股矜持,此刻雖然身處險地禍福難料,但是終究倒顯示出了幾分王妃應有的風範。
“說得真好,夫人。”艾格隆忍不住擊節而讚。“那麼也就意味著,如果特雷維爾侯爵真的想要執行他的計劃,您不會反對,更不會阻撓對吧?”
“是的,我怎麼會去坑害自己的兒子呢?”王妃點了點頭,“不過,就我個人本心而言,我覺得隻要我的兒子有這樣一個合法的身份就夠了,倒不是非要貪圖他們的家業不可……夏露小姐也是埃德加的親生女兒,如果因為我而讓她一無所有的話,我自己也會過意不去的。”
王妃的態度倒是相當明確了,她樂意看到兒子“轉正”成為特雷維爾家族的正式成員,但是隻要有個合法的身份和名字她就已經滿意了,倒沒打算讓兒子去截奪原本應該屬於婚生子的財產。
王妃的回答,倒是讓艾格隆找到了一條思路——原本他自己也沒想好到底應該怎樣處理特雷維爾家族的家事,因為無論是特雷維爾侯爵還是愛麗絲夫人,都受到了他的重用,無論偏幫哪邊都會讓另一邊受損,也不符合他的利益。
如果“不偏不倚”的話也是需要一些技巧的,因為如果自己強行壓製矛盾,那反而有可能讓兩邊都心有怨念,一邊覺得自己忘恩負義,一邊覺得自己沒有公正。狕
而現在,他得到了啟發。
也許可以讓兩邊都得到一個可以接受的結果?
把那個私生子的身份合法化,變成特雷維爾家族的成員,但應有的家業,還是由夏露繼承——假設夏露沒有其他兄弟姐妹的話。
而卡迪央王妃可以作為那個小孩兒的實際監護人,並且以“養母”的身份將自己的財產在日後留給自己的兒子繼承,不用擔心被其他親戚所覬覦。
如果這樣的話,等於所有人都會感激自己的恩惠:王妃會感謝自己讓兒子有了得見天日的機會;而愛麗絲和夏露會感激自己秉公獨斷,為她們保住了家業;至於特雷維爾侯爵,他也可以滿意,畢竟自己已經實現了他的大部分願望,他的孫子未來也有出頭之日。
這樣作為仲裁一方,他完善地保護了自己臣子們的利益,也足以體現出他身為陛下的寬宏大量了。
很好,就這麼辦!狕
雖然心裡已經打定了主意,但是艾格隆表麵上還是不動聲色。
“夫人,我跟您明說吧,雖然我很寵信特雷維爾將軍,但是我也跟您一樣,認為這麼做對愛麗絲夫人和她的女兒太過於苛刻了,實在不合道義。”他平靜地看著王妃,然後說出了自己真實的用意,“考慮到將軍對我立下了大功,我會答應他的,讓您的兒子從此以後可以成為一個貨真價實的特雷維爾家族成員,我承認他的身份,並且允許他日後在我們身邊行走,如果他有出息的話他會得到重用,絕不會因為出身而受到任何歧視……”
王妃聽了艾格隆的承諾簡直喜出望外,原本因為被綁架她對艾格隆心懷怨念,此刻卻簡直把他看成了恩人。“謝謝您,陛下!”
“我還沒有說完——”艾格隆做了一個手勢,“我要滿足將軍的心願,但我也不想過度傷害愛麗絲夫人母女兩個,所以我有以下的條件:
第一,伊澤瑞爾絕對不能繼承到將軍的所有財產和榮典;
第二,伊澤瑞爾絕對不能被承認為埃德加的兒子,他隻能是遠親,享有這個姓氏而已;
第三,伊澤瑞爾絕對不能在往後對她們母女有所不敬,您必須教育好他讓他懂得事理。”狕
“好的,我同意這些條件……”王妃幾乎沒有任何猶豫,就答應了艾格隆這些並不苛刻的條件。
而在片刻之後,她馬上反應了過來,少年人所說的是“讓她來教育”。
這也就意味著,等到自己的兒子回國,陛下就允許自己可以名正言順地把兒子留在身邊照顧了?
兒子得到名門姓氏,拜托了私生子的陰影,而且長大以後還有光明的前途,自己也可以把兒子帶在身邊照顧養大……這簡直是她之前做夢也不敢想象的好事。
也許改朝換代的後果也並沒有那麼壞……她心裡暗想。
一想通這些,她對艾格隆簡直感激不儘。
“陛下,您真是仁慈而又公正,我對您的裁決滿懷感激,沒有任何意見……另外,我還會教導我的兒子銘記您的恩情的,他以後一定可以成為一個正直熱忱的青年為您效勞,堂堂正正地得到他應有的一切。”狕
對王妃的感激之辭,艾格隆聽來也頗為受用,於是他也微微笑了起來。
“既然您同意了,那我們就照這麼辦吧——不過夫人,您不要著急,現在還不是時機,等到時機成熟了,我再把這個決定告訴給他們。”
說到這裡,他又話鋒一轉,“另外,考慮到這樁事件牽涉到了包括您在內許多人的顏麵,我們最好要秘密解決,不能透露出任何風聲,否則不光你們這些成年人麵上無光,兩個孩子的前途也有可能蒙上陰影……”
“是的,我明白的。”王妃理解地點了點頭,“您放心吧,我會對一切都守口如瓶,您需要我的時候我再出麵。”
艾格隆對王妃的懂事非常滿意。
她身為那個小孩兒的母親,有著天然合理的發言權,也就意味著是艾格隆有力的棋子。
而這枚棋子,他將在他覺得最有利的時機時投入使用,而這也意味著,王妃需要在他的控製之下。狕
“既然我們談得這麼愉快,那我也沒有必要再為難您了,不過今後您最好深居簡出,並且不要脫離我們的視線之外。”艾格隆提醒了對方,“您現在身份特殊,您的丈夫還跟著國王流亡,很容易給您自己留下什麼嫌疑……”
“我明白的,陛下。”王妃當然聽得明白少年人的弦外之音,“我之前就跟您說過了,我對政治完全不感興趣,也不會參與到任何陰謀當中,而且今後我也會謹言慎行,免得拖累我的兒子……”
說到這裡,她又落寞悵然地歎了口氣,“屬於我的時代已經結束了,從今往後也沒有人會和當初一樣奉承我或者在意我,我雖有頭銜但無非隻是個躲在鄉間苟延殘喘的遺老罷了……我已經漸漸要習慣被人遺忘的日子了,往後好幾十年我也會繼續這樣活下去,直到安眠的那一天。”
“像您這樣漂亮的遺老可不多見。”艾格隆笑著說。“往後的日子還很長,您也不必如此消沉。”
艾格隆的安慰並沒有讓王妃高興起來,她隻是淡然一笑。“謝謝您的誇獎,陛下,我會努力振作精神生活下去的。”
要說不留戀過去的時光那當然是不可能的,有哪個女人願意放棄那種五光十色、珠光寶氣的日子呢?
但她知道,這根本就不是可以靠個人努力就可以改變的事情,過去她是王朝最頂尖的貴婦人之一,人人都要圍著她阿諛奉承,而現在她不再擁有任何權勢,往昔圍繞在她身邊的人,現在會哄然四散,然後圍繞著冉冉升起的新貴們身邊繼續阿諛奉承,再也不會留意到她了。狕
既然注定已經沒落,那不如保留著最後的矜持,借助著手頭殘留的東西,好好過剩下的日子吧。如果能夠把兒子留在身邊照管,那至少往後幾十年還有個慰藉,這已經算是幸運了。
“您還想念埃德加嗎?”艾格隆突然問。
這個突如其來的問題,頓時勾起了王妃太多的回憶,往日和情人的恩愛甜蜜,頓時就湧上心頭。
當時有多甜蜜,現在就有多麼酸澀。
“我已經配不上再去想念他了,陛下……現在我對他隻有壞處還沒有好處。”王妃微微一笑,然後平靜地回答。
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