在空無一人的辦公室當中,艾格隆百無聊賴地等待著。
他並不擔心最後的結果,因為在他看來,在他一手操縱之下,如今無論是愛麗絲還是艾格妮絲,都已經沒有了反抗自己的餘地,彆說她們自己了,她們的家人都也攀附在自己腳下,不可能違背自己的意誌。
艾格隆看得出來,雖說是個女子,愛麗絲卻有著濃厚的功名心——這種功名心,一方麵是因為她確實本性如此,另一方麵,她在娘家和夫家都受到了冷遇和壓抑,所以她急切地盼望用她個人的飛黃騰達來抵消自尊心的創傷。
正因為心裡知道會是這樣的結果,所以艾格隆才決定在這個時候把一切都挑明,畢竟愛麗絲遲早也是要知道的。
不知道等待了多久之後,愛麗絲的休息室終於重新開了門,結果姐妹兩個終於回來了。
這對姐妹花,都顏值極高,而且各有各的氣質,當她們走在一起的時候,隻要是個正常男人都會為之傾倒迷醉,艾格隆自然也同樣如此。
不過,他很快就注意到了,姐妹兩個的情緒都不高,尤其是愛麗絲,白皙的眼角邊似乎還看到了淚痕,眼睛周圍也略微有些紅腫。
喂喂,至於這樣嗎?難道我在你心目中就這麼不堪?艾格隆心想。
當然他自己也知道,自己本質上也是在利用權勢“強搶民女”,所以看到愛麗絲的樣子,心裡也略微有些尷尬了。
“你們聊得怎麼樣了?”為了掩飾自己的尷尬和心虛,艾格隆勉強湊出了笑容,然後問。
“陛下,我和艾格妮絲商量了一下,她決定答應您的任命。”愛麗絲重新向艾格隆行了個禮,然後恭恭敬敬地向他回答。
這個結果並沒有出乎艾格隆的預料,不過愛麗絲此刻的恭敬之下,畢竟還隱藏著一些哀怨和無奈,想來她其實也並不樂於看到這件事成真吧。
“不過,陛下,我還是有一個疑問。”就在這時候,愛麗絲突然又開口了。
“什麼疑問?”艾格隆反問。
“您剛才說要把艾格妮絲的工作規製化,要給予她應有的待遇和尊榮,這一點我完全讚同,而且也很樂於為艾格妮絲確定好這些。可是,不知道您認為到底應該給予她何種程度的頭銜和級彆呢?按理說來,既然她負責著兩位陛下的安全,這是極為緊要的職位。而且您身邊重臣和貴族多到數不清,如果沒有足夠的頭銜,恐怕也沒有人會給她足夠的尊重……”
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愛麗絲言下之意,就是要艾格隆儘量賜予艾格妮絲尊榮了——這也算是一個小小的討價還價吧。
看來,愛麗絲畢竟有幾分氣度,並沒有一味沉浸在憤怒和痛苦中,在看清楚現在所發生的一切她無力阻止之後,她在傷心之餘還能強打起精神來,儘力為妹妹爭取更大的利益——儘管艾格妮絲可能根本就不在意這些。
既然愛麗絲都說到這個份上了,艾格隆自然也樂於滿足她的請求。
“你說得很對,既然艾格妮絲肩負如此重大的責任,那她理應得到應有的尊榮……”艾格隆略微思索了片刻,“艾格妮絲先加入到我的騎士團當中吧,我再給她頒發勳章,等到以後時機合適了,再給她另外的頭銜……除了這些榮譽之外,應有的薪水和賞賜我當然也不會虧欠了她……”
艾格隆倒也不是空口白話,反正都已經有了夏奈爾作為先例了,把艾格妮絲拉入到他的楓丹白露騎士團當中也不會引發什麼爭議——畢竟艾格妮絲當初在希臘的時候,可是好好地讓大夥見識了她的厲害,足以折服眾人了。
“有您這個話,那我就放心了。”愛麗絲輕輕點了點頭,然後催促自己的妹妹。“艾格妮絲,你該謝謝陛下的恩典了。”
“謝謝您賜予的恩典,陛下。”之前一言不發的艾格妮絲,終於開口了,同時還屈膝向艾格隆行禮,“我將儘我所能地履行您賦予的職責,絕不讓任何人傷害到兩位陛下。”
“嗯,那今後就仰賴你了。”艾格隆點了點頭。
當然,想要冊封艾格妮絲的話並不會如此草率,肯定要舉辦一個儀式,艾格隆暗暗在心中決定,在艾格妮絲給維爾福檢察官的調查報告署名、一起控告奧爾良公爵之後,以這份巨大的“功勞”來正式冊封她,正好名正言順。
姐妹兩個並不知道少年人的盤算,不過她們也相信艾格隆絕對不會在這種事情上說謊,對此愛麗絲算是鬆了口氣,而艾格妮絲則依舊是無所謂的態度。
艾格隆對愛麗絲的痛苦心知肚明,而她現在梨花帶雨的樣子,也讓他不忍心再去刺激她,而且既然已經得償所願,他也就沒有必要繼續留在愛麗絲這裡了。
於是他揮了揮手,準備向姐妹兩個告彆,讓她們兩個繼續互相安慰。
哪裡知道,這時候愛麗絲突然又開口了。“陛下,如果您還有時間的話,能否再和我單獨談談呢?我有一些話,冒昧請您聽一下……”
艾格隆對這個要求感到有些意外,不過他現在的心情非常好,所以也並不介意滿足愛麗絲這個要求——反正在他看來,這一切都已經大局已定。
“當然可以。”於是他點了點頭。
愛麗絲又使了一個眼色,催促艾格妮絲先行離開,艾格妮絲會意,而後她就告辭離開,房間裡很快就剩下了兩個人。
艾格隆聞著熏香,然後輕鬆自如地看著對方,“愛麗絲夫人,有什麼指教呢?”
愛麗絲同樣也看著少年人,她原本就溫婉的氣質,在剛剛哭過的情況下更加顯得楚楚可憐,“陛下,想必您已經看出來了,我剛才哭過。”
“是的,這很容易看出來。”艾格隆回答,“老實說,我對此感到有些歉意。”
“真的有歉意嗎?就算有,您也不會因此罷手,對吧?”愛麗絲反問。
接著,沒等艾格隆回答,她又輕輕歎了口氣,滿懷感慨地看著少年人,“陛下,在我的兄弟姐妹們當中,我和艾格妮絲感情最好,她是我從小照看長大的,我也曾經希望能夠幫助她一世無憂無慮地生活下去……隻可惜,我終究隻是個無能的凡人,沒有做到這一點,不光沒有做到,我甚至還為了一己之私,讓她承受了痛苦的打擊!我失職了,也沒有資格再以她的保護人自居。
但即使如此,我也無比希望看到她能夠擁有幸福,人間的汙穢和痛苦我已經見識過太多了,我不希望自己的妹妹也成為其中的犧牲品。我就不說了,難道,您會忍心毀掉她嗎?”
“我不會。”艾格隆連忙回答。“我和你一樣喜歡她的純真和率直,也希望她能夠幸福。”
雖說他的動機不純,但是他確實喜歡艾格妮絲身上的那些特質,如果不是因為擔心毀掉艾格妮絲的話,他也沒必要玩弄那麼多花招了。
“不瞞您說,剛才我勸說艾格妮絲拒絕您的任命。”愛麗絲微微苦笑起來,“我知道,這是在違背您的意誌,是不忠,但我還是冒險一試了,甚至已經做好了等會兒跪下來求您的心理準備。”
艾格隆對她的說辭並不感到意外,他反倒意外為什麼這些沒有發生。
“那為什麼你們出來之後答應了?”
“因為那是艾格妮絲自己的意誌,她拒絕了我的建議,並且心甘情願地接受了您的‘好意’。”愛麗絲回答,“她說,她喜歡您,而且現在也沒有立場拒絕您的要求,所以她服從您的意誌,哪怕……哪怕有可能會發生一些我未曾預想過的事情。”
這個意外的回答,讓艾格隆既歡喜又略微有些尷尬。
這個小妮子,可從不肯當麵對我這麼說!不過這個答桉,依舊足夠讓他滿意。
“難怪你會是這種表現。”艾格隆現在明白了一切。“那麼,現在還有什麼需要我做的嗎?”
“我沒有什麼需要您做的,您為我所做的事情已經夠多了,我放心不下的是她……她已經承受了那麼多災難,一度精神都瀕臨崩潰,我難以想象如果她再度遭受慘重打擊的話,會出現什麼後果!所以,我隻希望您能夠好好照顧她,千萬不要讓她再去承受額外的災難了……”愛麗絲說著說著,突然又哭了出來,“您如果隻是貪圖一時之歡的話,那我求您現在放過她吧,她嘴上說得豁達,但怎麼可能承受得住呢?”
貴夫人哭泣哀求的樣子,不光美麗,也讓人看得於心不忍,不過對此艾格隆倒是可以做出保證。
“這一點,我可以跟你保證,夫人。我雖然並不敢說自己專情,但也不會是個變幻不定的人,對於我喜愛之人,我一向會非常卷戀。艾格妮絲會一直留在我身邊,隻要她自己不想走,我不會厭倦然後拋棄她的,隻要我能夠給她的,我都會給,沒有任何一個人膽敢嘲笑她、輕視她。”
艾格隆讓愛麗絲聽得萬般感慨,畢竟無論怎樣,自己的妹妹都不可能得到一個完整的愛人,他這番“保證”,怎麼聽都有些刺耳——
不過她也知道,要求君王們專情簡直就是緣木求魚,既然她無力改變已經發生的一切,她所能做的,就隻能是儘量為妹妹爭取到一個相對美好的未來。
在她看來,隻要艾格妮絲不被這個少年人在一時新鮮感過去之後就隨之厭棄,那妹妹至少不會再精神崩潰掉,避免了最壞的結果。
事已至此,現在還能怎麼辦呢?也隻能這麼辦了。
她知道,無論自己的父親,還是自己的公公,都會為這個結果而歡呼雀躍,但是她並不為妹妹即將的“飛黃騰達”感到開心,隻是無奈地接受了這一切。
就連妹妹自己,恐怕也不會為了這個未來而感到自豪吧?她恐怕也隻是無奈接受命運給她開辟的道路而已。
既然注定已經不會有一個完整的家庭了,她隻能但願艾格妮絲以後能夠有其他所有的一切。
“陛下,我還有一個請求。”在沉默了許久之後,愛麗絲又開口了。
“還有什麼?”艾格隆有些疑惑。
“儘管……儘管可能難以避免,但是我請您顧忌一下皇後陛下,至少……至少不要讓她當麵看到那些會使她痛苦的場麵。”愛麗絲說著說著自己都有些尷尬了,但還是硬著頭皮繼續說了下去,“任何人都看得出來,皇後陛下對您用情極深,不會向古時候那些王後們一樣對此完全視而不見,況且她雖然平素謙遜,但性格同樣也驕傲剛強,您雖然可以任意支使我們,但如果過度刺激她的話,我簡直難以想象後果,但我肯定那對您絕對極為不利,而且也會把艾格妮絲陷入到尷尬境地。所以,我請求您,至少照顧一下她的心情。”
如果說愛麗絲尷尬的話,艾格隆此時的尷尬還要勝過她幾倍。
不過,對於自己風流債所麵對的困難、所必須要付出的代價,艾格隆自然也比任何人都心知肚明。
唉,人無完人嘛,人總歸要去犯下一些錯誤的……他又一次心安理得地為自己的所作所為開脫了。
“這一點你也放心吧,我也不會故意去刺激特蕾莎,相反,很多事情我們之間都會當成秘密的。”艾格隆尷尬地笑著,然後回答,“首先,我根本就不打算在現在就做什麼,我隻需要造成一個既成事實,讓她也難以改變而已——接下來,不久之後,我們恐怕就要麵對一次全民表決了,我們需要到外麵去巡遊拉票,而懷著身孕的特蕾莎,實在不適合去跟著我一起巡遊,到那個時候,我們再考慮其他事情吧……”
愛麗絲聽得呆住了,她沒想到,這個少年人居然已經暗地裡盤算了這麼多。
該說妹妹是倒黴透頂呢?還是幸運地得到了垂青呢?
或者說,特蕾莎殿下倒黴透頂?
她也不知道該怎麼判斷,她隻能麵對這一切。
於是,她收斂了一下裙琚,鄭重地向艾格隆屈身行禮。
“陛下,從今往後,不管是好是壞,您都將背負著她的人生了,我知道對您來說,已經習慣了利用他人、背棄他人,可是唯獨對她,我請求您一定要不離不棄。求您了,陛下!”
“當然了。”:,,.