特雷維爾侯爵不知道塔列朗和蘇爾特兩人在背後怎樣評價自己,事實上他也從不關心彆人如何看待自己。
他現在唯一關心的是,怎麼在目前這個混亂的局勢當中,把自己效忠的波拿巴家族再度供上皇位,並且確保陛下對自己論功行賞。
對後者他並不擔心,因為從他和艾格隆的接觸當中,他已經看出陛下並非是那種忘恩負義的小人,自己和哥哥為他做出了這樣的貢獻,他絕對不會視而不見的。
但是對於前者,就讓他有點忙活了。
雖然波旁王朝已經注定垮台,他已經幫助哥哥把國王的退位詔書送到了塔列朗手裡,但王冠最終落入到哪個競爭者手裡,目前還是不太明朗。
奧爾良公爵雖然因為血腥進攻王宮而名聲大損,但是他畢竟控製住了王宮和國王一家,他現在處於一個有利的位置上,隨時都有可能搖身一變成為國王。
最關鍵的問題是,陛下到底進展到哪裡了?他是否抓住了機會,利用自己哥哥拖延下來的時間,來到了一個足以影響整個國家進程的位置上?
如果陛下沒有抓住機會,讓奧爾良公爵利用時間差而為所欲為,那就意味著自己兄弟是白忙活一場,他完全無法接受這樣的結局。
儘管他在塔列朗親王麵前表現出了一副胸有成竹的樣子,但是心裡自然是相當焦急,而這份焦急,因為和外界的信息隔絕而與日俱增。
離開了塔列朗親王藏身的地窖之後,特雷維爾侯爵並沒有先回到家中,而是來到了他之前幫助基督山伯爵購買的宅邸外。
他來到街角之後,開始抬頭看向了宅邸二樓臨街的窗戶。
這是他和基督山伯爵約定的暗號。
埃德蒙之前打算追上馬爾蒙元帥的軍隊並且策反其中的軍官,在離開巴黎之前,他和特雷維爾侯爵做出了約定——一旦他回到了巴黎,他會在二樓臨街的房間窗戶上掛上白色的窗簾。
在伯爵走後,每個一段時間,侯爵都會悄悄跑過來看看情況,期待自己同僚的早日回歸,然而每一次他都隻能失望而歸。
今天他又來了,不過心裡並沒有抱著多大的指望。
然而,當他抬頭看清窗戶的時候,他整個人猝然呆住了。
雖說冬天的光線並不好,但是已經足夠他看得分明——平時空無一物的窗戶,現在赫然掛著白色的窗簾!
終於回來了嗎……
平常喜怒不形於色的侯爵,此刻露出了無比喜悅的笑容,就差直接大笑出聲了。
伯爵平安歸來,就意味著很多東西了——最重要的是,意味著皇帝陛下一切順利,甚至可能已經距離巴黎隻有一步之遙!
進一步來說,這就意味著波拿巴家族將會處在一個有資格影響政局的位置上,獲勝的希望大增,自己兄弟兩個付出的心血也就沒有白費。
顧不得再多想,特雷維爾侯爵悄悄地從後門走了進來。
因為這裡負責照管房屋的仆人,本來就是特雷維爾侯爵借給基督山伯爵的,所以在看清楚是侯爵之後,仆人直接就將他放了進來。
“伯爵回來了嗎?”特雷維爾侯爵做最後的確認。
仆人輕輕點了點頭,“是的,大人,他昨晚才剛剛回來的。”
“快帶我去見他!”侯爵立刻下令。
很快,他就被帶到了會客室當中,而得到了仆人稟告的埃德蒙也連忙趕了過來。
雖然距離兩個人上次分彆,其實也隻是過了十幾天而已,但是此時兩個人一打照麵,都有一種不勝唏噓的感覺。
一方麵,這十幾天裡風雲變幻,大事一件接著一件,讓人感覺仿佛過了很久;另一方麵,在這個兵荒馬亂的時候,確認彼此都全須全尾,也讓他們各自放下了心。
這段時間以來,埃德蒙和特雷維爾侯爵可謂是精誠合作,彼此都幫了各自不少忙,也積累起了同僚情誼,因此也會在意對方的死活。
不過兩個人也都是見過大世麵的人,所以在唏噓了片刻之後,也很快就恢複了正常。
“伯爵,您肯定無法想象我這段時間等待您消息有多麼焦灼……”特雷維爾侯爵首先開門見山,“您這段時間還順利嗎?”
“非常順利,不然我也就不會回來了。”埃德蒙笑著回答,“我們的計劃執行非常順利,甚至比我們之前想象得還要順利。”
接著,埃德蒙將自己這段時間的經曆,從跑去策反費爾南,到活捉馬爾蒙元帥,再到占領裡昂、從裡昂進軍到楓丹白露宮,都簡短地告訴給了特雷維爾侯爵。
侯爵聽得又是高興又是激動,他不僅僅是為了波拿巴家族的勝利而激動,更是意味著自己多年的苦心經營終於要結出果實而激動。
“楓丹白露……真是個讓人懷念的地方,當年我也經常在那兒。”他以緬懷的語氣說了下去,“唉,真沒想到我這麼快就可以重新在那裡覲見到帝國的皇帝了!”
“陛下也非常掛念您。”埃德蒙回答,“他知道,您和您的兄長為了他的勝利而付出了多大的犧牲,他讓我轉告您,他永遠也不會忘記這份功勳——隻要波拿巴家族還在位一天,特雷維爾家族也將興旺發達!”
這句話,更是讓侯爵激動不已。
雖說他早就猜到陛下不會忘恩負義,但是如此高度的評價、如此明確的表態,還是讓他心裡極為滿足。
皇帝是不會亂開玩笑的,他這句話,就意味著宮廷將一直會有特雷維爾家族的一席之地。以陛下的年紀,他應該能夠在位很久,那也就意味著侯爵的子孫拿到了一張可以吃幾代人的長期“飯票”。
侯爵知道自己的兒子不爭氣,現在也沒有合法的孫子隻有一個私生孫子,也不知道未來會變成什麼樣,但隻要有陛下這句話,自己的家族就不會輕易敗落。
特雷維爾侯爵雖然不至於感激涕零,但心裡總有一種“我總算沒有跟錯人”的感慨。
“我非常感謝陛下對我們兄弟的認可。”激動了片刻之後,侯爵定了定神之後,重新開口了,“能夠為波拿巴家族效勞,是我此生最大的光榮,我的子子孫孫,也一定會竭誠為陛下效勞,萬死不辭!”
“陛下接下來還有很多需要您繼續效力的地方,還請您再接再厲。”埃德蒙也微笑了起來,似乎是在為侯爵未來的高升提前祝賀,“現在換您了,告訴我巴黎的情況怎麼樣了吧?”
特雷維爾侯爵也沒有隱瞞,將自己這段時間內在巴黎的活動、以及剛才將國王退位詔書轉交給了塔列朗親王的事件,原原本本地都告訴給了埃德蒙。
得知此事之後,埃德蒙也深為震動。
雖然他隻見過塔列朗親王一兩次,但是對這個習慣於翻雲覆雨的老瘸子,他卻從來不敢掉以輕心,他知道,這個家夥當年到底乾過什麼,到底能乾成什麼。
“看來接下來巴黎的局勢又會有大的變動,塔列朗要攪局了!”他略作思索就做出了結論,“陛下留在楓丹白露宮暫不進入巴黎的決定,果然是明智之舉,眼下誰也不知道接下來局勢會走向何方,陛下不能把自己置身於一灘渾水當中。”
“是啊,陛下留在楓丹白露,這是極為明智之舉,讓他可以進退自如,而不是被牽扯到層出不窮的陰謀當中。”特雷維爾侯爵也發出了感慨,“不過,這倒是辛苦您了,您作為他的代理人恐怕會要在兩地來回穿梭。”
“為陛下效勞,我是從來不怕辛苦的。”埃德蒙笑著搖了搖頭,“況且,對比之前我已經算是輕鬆很多了,現在陛下離巴黎隻有幾十公裡,我一兩天就可以一個來回,不會耽誤陛下的大事。”
“我深信您一定能夠不負陛下的期待。”特雷維爾侯爵也適當地恭維了伯爵。
“我今天就要返回楓丹白露,向陛下彙報巴黎的最新情況,讓陛下做出適當的判斷。”埃德蒙看向了伯爵,“您有什麼要對陛下說的話,趕緊寫到紙上吧,到時候我一起帶給陛下。”
對埃德蒙的提議,侯爵自然欣然采納,他拿過了紙筆,然後快速地書寫了一份長信。
這封信裡,他一邊分析現在的形勢,預測接下來會發生的事件,為艾格隆接下來的行動提出建議;一邊又儘量訴說自己遭遇到的困難,不露痕跡地為自己邀功。
自從得知艾格隆已經進駐楓丹白露宮之後,侯爵剛才的焦急已經是灰飛煙滅,又找回了平常的從容和自信,一封長信沒花多久就寫完了。
寫完之後,他把信交給了伯爵。
接著,兩個人又互相勉勵了一番,然後侯爵悄悄告辭,帶著如釋重負的心情回到自己的家中。
而埃德蒙並沒有立刻離開巴黎,他悄悄地沿著熟悉的路線,來到了自己買下的、原屬於唐格拉爾的豪宅當中。
由於埃德蒙早就把絕大多數仆人都遣散辭退了,所以這幢豪宅因為維護不善而顯得破敗了不少,不過看上去並沒有多少被破壞的痕跡,顯然這段時間巴黎的動亂還沒有波及到這裡。
不過這也不奇怪,這片街區豪宅雲集,有大量名流顯貴住在這裡,他們顯然有動力維護自己的安全,也有足夠的錢來招募人手,因此這一帶沒有被戰火和混亂波及也就很正常了。
當埃德蒙看到愛米麗和歐仁妮母女兩個,並且確認她們安然無恙之後,他懸著的心才終於放下了。
而看到埃德蒙,這對母女顯然也是如釋重負。
這段時間以來,她們早已經把埃德蒙看成了頂梁柱和護身符,是她們未來一生的保障,而最近的混亂和血腥事件,已經把她們嚇得魂不附體,不知道多少次向上帝祈禱伯爵趕緊歸來。
如今埃德蒙終於回來了,她們也像是有了主心骨一樣,暫時告彆了恐懼。
“先生……”愛米麗哭得梨花帶雨,一把抱住了埃德蒙,“您可終於回來了,這段時間我太為您擔心了,感謝上帝,您終於還是安全歸來了。”
“沒事了,愛米麗,這隻是暫時的混亂而已,很快就會平息的。”埃德蒙輕輕撫摸愛米麗的背,小聲安慰了她,“我不會有事的,你們也不會有事,一切都會好起來的。”
“嗯,我相信您,一切都會好起來的。”在埃德蒙的安撫下,愛米麗總算高興了起來。“我為您準備晚餐吧。”
“這個先不著急。”埃德蒙搖了搖頭,然後詢問他此刻最關切的問題,“那個女人現在怎麼樣了?”
愛米麗當然知道他所說的那個女人到底是指誰。
“她現在還活著,隻是狀態不太好。”
埃德蒙心想也是,任何一個人被關在暗無天日的閣樓幾個月,狀態能好才是奇跡。
“好,今晚我就要把她帶走了,以後她就不用再勞煩你。”
“什麼,今晚?!”愛米麗聽了之後大驚,“您今晚就要走嗎?”
“是的,愛米麗。”埃德蒙略微有些慚愧,“這段時間我恐怕會很忙,不會有太多時間來看你們。”
愛米麗的眼眶當中又重新泛出了眼淚,“那您把我也帶走好嗎?“現在城裡這麼亂,我真怕哪天就波及到這裡,我們母女是弱質女流,一旦發生什麼事情,哪有反抗的餘力?而且……我想要留在您的身邊呀!求求您了,不管去哪兒,帶著我們一起走好嗎?”
愛米麗的軟語哀求,以及梨花帶雨的淒涼模樣,讓埃德蒙的心臟也隨之抽痛了起來。
他猶豫了。
他是準備把比安卡帶到楓丹白露宮去,讓陛下親自來處理他的仇敵,但是,他能夠把愛米麗母女帶過去嗎?
平心而論,愛米麗的理由也很正當,留在這邊確實危險。
可是,楓丹白露不是旅館,將人帶到那裡,可是意味著很多東西的。
更要命的是,她現在甚至頭上頂著的還是“唐格拉爾夫人”的頭銜——因為“卷款潛逃”的緣故,唐格拉爾此刻的名聲已經是臭大街了。
在宮廷當中,如果彆人跟她打招呼,那將是何等的尷尬?
要不另外找一個安置地點算了?埃德蒙心想。
但是麵對這對母女對自己無比依賴的態度,麵對愛米麗哀求的眼神,他又覺得,自己能夠幫助她們更多。
她們不能一直活在陰影當中,充當自己的“收藏品”,她們太需要被外界認可了。
陛下說得對,我始終不夠狠啊……他在心中暗歎。
看在我立下了這麼多汗馬功勞的情況下,陛下會原諒我這小小的任性的吧……
(本章完)
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