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“我懇求您,讓艾格妮絲來承擔這份榮譽吧,我會永遠永遠地感激於兩位的。”
特蕾莎靜靜地聽著愛麗絲的軟語哀求,心裡又是憐憫又是感動。
她不知道艾格妮絲如今麵臨的窘境,所以自然也不可能知道愛麗絲為什麼這麼熱衷於這個計劃。但是,麵對著愛麗絲的哀求,她發現自己真的無法開口說出拒絕來。
本來,這個計劃的最優解就是艾格妮絲(這是她剛剛下筆的時候下意識就已經認可了的,無從抵賴),之所以她對此不怎麼感冒,隻是因為心裡的一道坎邁不過去而已。
可是,心裡那點小小的嫉妒心不能否定現實。
既然愛麗絲已經說到這一步了,特蕾莎原本心裡的一點反對之意,也隨之煙消雲散了。
“愛麗絲夫人,您會錯意了,從一開始我就沒有否定過艾格妮絲小姐適合扮演貞德,如果她點頭,我是支持的。”她溫和地向愛麗絲說明了自己的意見,“您不用擔心我的意見會成為障礙,想辦法說服艾格妮絲本人就好了。當然,時間不宜拖得太長,您最好在帶著她離開之前,就讓她做出決定……”
“陛下,謝謝您的寬宏大量!”得到特蕾莎的支持之後,愛麗絲頓時喜出望外,原本眼睛裡的哀求被喜悅所替代,“請相信我吧,我一定可以讓艾格妮絲改變主意的,在我們離開之前這件事就能敲定下來。”
“您最好不要過於強硬地要求她,艾格妮絲小姐性格很剛強,縱使勉強礙於姐妹情答應了您,但如果心裡並非情願的話,恐怕對她來說也不是什麼好事。”特蕾莎提醒了對方。
“那是自然,我會跟她講清楚形勢,讓她看清現實的,艾格妮絲會做出正確的選擇,沒有人會強迫她什麼。”愛麗絲連連點頭。
“如果真能夠成真,那但願她能夠幫助我們更受人民歡迎吧。”特蕾莎歎了口氣,“我大概是沒有那個機會得到人們發自內心的愛戴了。”
“您這是哪兒的話?”愛麗絲連忙否認,“陛下,您是如此仁慈、謙和,彬彬有禮,我覺得任何一個哪怕稍微了解您的人,都會發自內心地愛戴您的。我想,雖說您現在還很年輕,但也沒有人比您更適合成為我國的國母了。”
“是嗎?”特蕾莎挑了挑眉頭,“可是我連身邊的人是否愛戴我都不確定呢……”
愛麗絲眨了眨眼,不太明白特蕾莎這到底是什麼意思——埃德加刻意跟她隱瞞了在希臘的時候,和查理親王等人一起勾結,熱捧艾格妮絲擠兌特蕾莎的事。
眼見愛麗絲確實對此一無所知,特蕾莎也無心遷怒於她了,她隻想確認一件事。
“愛麗絲夫人,既然您說我們已經成為了朋友,那麼您能夠以朋友之間的誠實回答我問題嗎?”
“當然了,您儘管問吧!”愛麗絲連忙回答。
特蕾莎沒有立刻回答,而是抬頭看了看周圍的藍天綠草以及白雪皚皚的山峰。
“兩年前,也就是在這裡,殿下和艾格妮絲究竟相處得如何?”片刻之後,特蕾莎低聲問,“您或者您的丈夫,是否曾經想過要撮合他們呢?”
啊……原來問題在這裡!愛麗絲心裡恍然大悟,她倒是明白為什麼特蕾莎和艾格妮絲之間的互動那麼奇怪了,原來特蕾莎殿下是在介意這個事。
她清楚地記得,當初丈夫幾次旁敲側擊過,最好讓艾格妮絲和陛下湊成一對,甚至哪怕在陛下同特蕾莎公主複合之後,他還是打過類似的主意。
彆說埃德加了,就連她自己當時內心也隱隱約約地想過。
隻是……那一切都已經是往事了,如今陛下已經成婚,這兩個人如此般配,還有什麼可說的呢?
該怎麼回答呢?
強行說謊是騙不過人的,而且也有違她自己的良心,於是她整理了一下思緒,然後開口回答。“不瞞您說,當時在這裡的時候,因為我們都覺得您和殿下的婚事已經不可能履行,所以陛下已經恢複了獨身,當時我們在夫婦閒談之中,確實想過讓艾格妮絲和陛下成為一對兒,畢竟……畢竟他們兩個年紀相彷而且都如此出眾,我覺得很般配,請您原諒我當時的冒失吧!”
“您的想法好像有些不對,他們一個是皇室成員,一個隻是貴族的女兒,就算沒有我,也不應該擺到一起吧?”特蕾莎雖然早就知道會是這樣,但還是心裡有些不忿,於是酸酸地反駁。
哎呀,帝國的第一任約瑟芬並不是什麼皇室成員,甚至還曾經是個寡婦,要是約瑟芬當初能生下個兒子,帝國皇後的冠冕又有你們哈布斯堡家族什麼事呢……當然,這樣有理有據的反駁,愛麗絲可不敢當麵說出口。
“請您原諒,這確實不合適,隻是因為在我心中妹妹地位太高,才有了如此僭越的想法。”愛麗絲隻能向特蕾莎道歉,“還好,上帝保佑,您和陛下排除萬難,有情人終成卷屬,按照命運的安排幸福地結合了,所以當初那點事情就讓它隨風而逝吧。”
“如果真的隨風而逝那倒是很好,可是現在艾格妮絲身邊,真的沒有人還這麼想嗎?”特蕾莎反問。
真的沒這麼想了嗎?這個問題,讓愛麗絲愣了一下。
她肯定沒這麼想過,可是埃德加呢?
想起之前丈夫的一些言行,愛麗絲心裡也有點不確定了,隻是眼下在特蕾莎公主的麵前,她必須把話說死。
“陛下,我絕不會這麼想。”她嚴肅地向特蕾莎保證,“陛下,在我看來您完美無缺,同時擁有著美貌、優雅以及更寶貴的慈悲心,即使在皇室當中,能夠同時擁有這一切的女子也實屬難得。所以,任何人能夠成為您的丈夫都是此生難得的幸運。雖然在我心中妹妹的地位無可替代,但是我認為您才是最適合陛下的人,命運已經讓您成為了我們的主母,也一定會讓您成為一國之母,任何人都改變不了這一點!”
愛麗絲的語氣和表情都極為誠摯,以至於特蕾莎都毫不懷疑她的真誠。
看來,她確實沒有參與過那些陰謀,都是特雷維爾父子兩個搞的鬼……一想到這裡,特蕾莎心裡也鬆了口氣,平心而論,她也不願意把愛麗絲當成是自己的敵人。
此時她倒是有點疑惑,埃德加這個公子哥兒到底是有什麼福氣,以至於能夠擁有這樣的夫人?
要是他沒有娶愛麗絲,那麼艾格妮絲肯定不會跟他有什麼關係,那自己也就不必受這個氣了——所以一切都是他的錯!
一想到這裡,特蕾莎越發遷怒上了埃德加。
之前埃德加就已經冒犯了她,現在又添了新仇,偏偏她現在還沒辦法發作,隻能咽下這口氣。
不過,她脾氣好不代表她會忍氣吞聲任人欺負,冒犯過她的人,她向來都不會輕易原諒,以後對埃德加她一定會報複回去的——隻是要注意不要牽連到愛麗絲夫人就好。
愛麗絲並不知道此時公主腦海中湧動的危險想法,她覺得自己這番說辭應該已經讓公主殿下滿意了。
“既然您是這麼想的,那我向您表示感謝。”果然,公主殿下點頭表示了認可,“很抱歉,讓您為難了。”
“其實您真的不用在意過去的事情,無論當時我們有何種想法,陛下和艾格妮絲之間都是清白無暇的,那時候他們確實彼此都有些欣賞,但這種欣賞也僅僅止於劍術切磋罷了,無論誰都沒有越過界限,做下令人遺憾的事情。”愛麗絲趁機再度為妹妹辯白,“而且,艾格妮絲的性格您也有所了解了吧?既然如今已經是這樣的狀況,那麼她是不會做出那種有辱她自己尊嚴的事情。”
這一點特蕾莎倒是有些相信。
隻是,人生在世,總有許多無奈的事,艾格妮絲真的能夠一直被排除在陰謀之外嗎?她有點不太確定。
但是,現在就是現在,至少現在她沒有什麼可指責彆人的地方。
歸根結底,真正的責任人不是她,而是那個令特蕾莎既深愛又揪心的少年人。
“夫人,很遺憾我們生活在一個並不潔白的世界裡,相反它汙穢橫行,但即使如此,我也願意儘我綿薄之力,去儘量讓它變得美好一點。”特蕾莎意有所指對愛麗絲說,“您和艾格妮絲兩姐妹,我都非常欣賞,也非常願意尊重你們……我真誠地期待,在未來我們也依舊能夠以朋友來麵對彼此,我未來的生活也許注定孤寂,能多一個朋友都是值得慶幸的好事——”
她很滿足於現在所擁有的一切,所以無比珍惜,不管今後發生什麼,誰若是破壞她的幸福,那麼她也絕不會心慈手軟。
說完之後,她又展顏一笑,“您和殿下當初泛舟湖上,一定玩得很儘興吧?接下來也和我們一起重溫一下當時的體驗如何?過兩天,我們兩家人租一艘大點的船,一起在湖上漂遊飲宴,想必一定會很有趣吧?如果儘興的話,我們甚至可以留下詩作或者繪畫作為紀念,以便銘記我們之間的友誼呢。”
既然特蕾莎相邀,那愛麗絲自然也不會拒絕,於是她馬上就答應了下來。
“能夠和兩位陛下一起出遊,那想必是無比風雅之事。若能夠以我們的努力,而稍稍為兩位增加一點興致的話,是我們的榮幸呢。上一次,陛下曾經即興創作過一首詩,我不知道他有沒有跟您念過?”
“他隻是跟我提過這件事,但是並沒有念過全文。”特蕾莎搖了搖頭。
“那就請您允許我為您複述一遍吧……”愛麗絲立刻抓住了機會,“不瞞您說,陛下當時的創作,我都記在了腦海裡呢。”
特蕾莎眼睛一亮,連忙點了點頭。
愛麗絲深吸了一口氣,然後擺起了架勢,接著一字一頓地念出了艾格隆當時在她麵前創作的詩篇。
“……我準許你們來到我的身旁,分享我的榮光。雖然你們如此弱小,就連幾縷幽魂也能讓你們孱弱發抖。但我將統帥你們,集合你們的微光,點燃衝破天際的火焰,遮蔽暴烈的太陽,燃儘呼嘯的狂風,將這藍天碧水的人間守禦……”
愛麗絲模彷著艾格隆當時的神態和身姿,雖然身為嬌弱的女子必然會欠缺一點氣勢,但是朦朧當中仍舊可以找得出當時場麵的一點影子。
特蕾莎靜靜地聽著丈夫當初的創作,心裡簡直樂開了花。
“殿下……當時真是意氣風發呢。”等愛麗絲念完之後,她意猶未儘地說。
“確實是啊,當時儘管他手中並無一兵一卒,但是光看那神態,都讓人覺得他佼佼不凡。”愛麗絲附和著回答,“所以當時我相信他必然能夠成就大業。”
“那一次我不在實在太遺憾了,這一次我一定要叫他彌補過來。”特蕾莎喜不自勝地說。
她也曾經和艾格隆一起泛舟於海上,並且半強迫地讓他為自己即興創作過詩篇。
回想起那些往事,真是讓人激動興奮……這正是她願意不離不棄地跟隨他的理由。
而正因為心裡高興,所以她看愛麗絲更加順眼了。
當時才聽過一次,然而她卻完全記住了整首詩,這說明她確實尊重自己的丈夫、而且有著足夠的才情,懂得欣賞。
確實是不可多得的人呢……
特蕾莎對愛麗絲越看越是滿意,她不光是對自己禮節恭敬,而且風度翩翩應答如流,可見其機智和才情,在奧地利的宮廷當中,她可見不到幾位能與愛麗絲夫人相比的貴婦。
愛麗絲尚且如此,想必在那個風雅盛行的世界裡,還有其他同樣甚至更加出色的人存在。
人人常說在歐洲,富貴風雅莫過於法蘭西,看來此言非虛,假如自己真的能夠跟丈夫君臨這個國家的話,也能夠極大地滿足自己的意趣和體驗。
一想到這裡,特蕾莎突然對自己的未來多了幾分期待——那個她此生還尚未踏足過的陌生國家,似乎此時也正具現化到愛麗絲夫人身上,正在徐徐地向她掀開麵紗,發出邀請。
興之所至,她輕輕地擁抱了愛麗絲夫人一下,以此來體現自己的欣賞和友好,“祝您和夏露以後萬事順遂,夫人。”
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