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“我問心無愧,需要害怕什麼嗎?”
艾格妮絲的問題擲地有聲,充滿了無愧於心的驕傲,哪怕是夏奈爾也感到頗為心折,而且她也知道,艾格妮絲小姐確實沒有說錯。
可是她現在的任務,就是要利用艾格妮絲的這份驕傲,讓她和特蕾莎對立起來,一想到這裡,她也不禁有些無奈。
但歸根結底,她所要效忠和侍奉的僅僅隻是陛下一個人而已,既然陛下的心願就是這個,那她也隻能儘心儘力地去執行。
“既然您有這份心意,那就太好了……”夏奈爾感激涕零地看著艾格妮絲,“艾格妮絲小姐,彆人怎麼想我不知道,但是作為陛下和您身邊的見證人,我完全清楚您是清白的、是被無辜卷入到這場風波當中的。隻恨我人微言輕,不足以在特蕾莎公主麵前為您辯白,也不能阻止陛下和公主殿下為此事爭吵……”
“夏奈爾,這本來就不是您的事情,您需要內疚什麼?”艾格妮絲看得心生憐憫,於是忍不住安慰了她,“這種無端的風波,終究還是會很快過去的,我看特蕾莎公主也是一個明白事理的人,不至於因為捕風捉影的小事就讓所有人難堪;倘若她真的任性固執,那頭疼的也不是您,而是您那個咎由自取的主人而已——我看他活該受點懲罰!”
“您話是這麼說沒錯,可是……可是我又怎麼能夠置身事外,看著陛下難堪呀!在遇見陛下的那一天開始,我就一直都隨侍在陛下身旁。說句可能會讓您覺得僭越的話,我早已經將自己的命運同陛下的命運聯係在一起,他的勝利就是我的勝利,換言之他的痛苦也是我的痛苦,眼見陛下正在歡欣鼓舞的情況下,卻因為和特蕾莎殿下吵架而陷入到痛苦當中,我又怎麼可能當做什麼都沒發生呢?”
一開始,這些話還是埃德加為她準備的說辭,可是說到後麵的時候,真的不是她在說謊了,所有的話都是她的真情流露,因而就更加具有說服力和感染力。
正因為她語言和表情所展露出的豐沛感情,不由得觸動了艾格妮絲。
艾格妮絲雖然平常對外人冷淡矜持,但是對自己的家人,她卻看得無比深重,而夏奈爾對那家夥的感情,正是異曲同工。
那家夥那麼恬不知恥,夏奈爾居然還這麼忠心耿耿,真是可憐。
一想到夏奈爾如此可憐,艾格妮絲的語氣也不由得更加柔和了。
“哎,好吧,如果您非要這麼想,那我也沒辦法。總之,我能夠為您做的事情並不多,既然我答應了會應邀出席宴會,那麼我會去的。”
“那麼您能不能再答應我一個請求呢?”夏奈爾抬起頭來,淚眼惺忪地問。
“什麼請求?”艾格妮絲突然感覺有些不對勁。
“特蕾莎公主雖然並不打算為難您,但是可能也會有些餘怒未消,您能不能對她稍微……稍微恭敬一點?畢竟她是陛下的未婚妻,是我們所有人未來要尊奉的主母,而且您看,她手下有很多人在陛下這邊幫忙,如果和陛下因此和她鬨翻了的話,對我們所有人來說都是災難……”
“什麼?”艾格妮絲愣了一下,然後立刻皺緊了眉頭,“讓我對特蕾莎公主奉承討好嗎?不行!”
她斬釘截鐵地拒絕了夏奈爾的請求。
賠罪?討好?那是不可能的。
她一貫就是個心高氣傲的人,如果是她真的犯下了什麼德性有虧的罪惡那也就罷了,認錯也行;可是在這件事上,她一直都問心無愧,為什麼需要為不存在的“罪過”去賠罪,對特蕾莎低聲下氣?
不是她不可憐夏奈爾不想幫助她,實在是這個要求在她看來太過分了,已經觸犯到了她的原則。
不經意之間,艾格妮絲沒有發覺到,自己的情緒已經被引導到了和特蕾莎公主對立的立場上——她還沒有見到特蕾莎公主,就已經下意識地認定對方就是要找自己麻煩了。
雖然她身手了得,但是她不善於交際,甚至還有點天真。
平常那些同齡的小姐們要麼因為畏懼而遠離她、要麼就因為害怕被她搶走光芒而故意無視她,結果就是她明明在惡意橫行的巴黎,但卻並沒有經過足夠的訓練,難以辨彆人情之間的微妙之處。
以劍相拚的世界裡,不通人情並不重要,可是當她偶然落入到一個人情複雜的世界之後,她很自然地就會茫然無措,輕易地被螢火的光芒引導前行。
因為對夏奈爾印象不錯,所以她自然而然地就相信了對方的話,這並不奇怪。
看到艾格妮絲如此勃然大怒地拒絕了她的請求,夏奈爾非但沒有傷心絕望,反而心裡頓時輕鬆了下來。
埃德加教給她的那些話,她一開始還有些將信將疑,覺得不會那麼容易起效,哪裡知道剛剛一試,居然就輕易地引導到艾格妮絲上鉤了!
一方麵這是因為艾格妮絲是他的小姨子,平常相處的機會多,他能夠了解艾格妮絲的性格缺點,並且利用這種弱點;可另一方麵,必定是因為他縱情聲色這麼多年,在巴黎的社交場上見慣了那些陰森鬼蜮的伎倆,所以善於擺布人心。
一想到這裡,夏奈爾突然又警醒了起來。
埃德加和所有他這類人有點可怕,既玩世不恭又心懷詭詐,而且對人間的那些原則幾乎毫無敬畏,所以必須小心戒備。
他現在是陛下的臣子,但是他心中會有多少忠心嗎?夏奈爾絕對不信。
所以絕對不能對他委以信任。
心裡轉過這麼多念頭的同時,夏奈爾又擺出了那副泫然欲泣的樣子,繼續哀求艾格妮絲。
“哪怕看在我的份上,您也不願意稍微屈節嗎?”
“我很抱歉,夏奈爾,但我確實不能這麼做。”艾格妮絲因為有點不好意思,所以把視線偏開了,“你們是特蕾莎公主的臣下,逢迎奉承她是你們的職責,所以你們大可以這麼做,可我不是她的臣下,我沒有對她卑躬屈膝的義務!況且,就算她未來有一天真的成為了法蘭西的皇後那又怎麼樣呢?我依舊沒有必要討好她,我見了國王和長公主殿下那麼多次,如果想要討好他們我早就做了,可是我沒有!所以未來我也不會。”
艾格妮絲這也是實話,在巴黎的時候,雖然她並不喜歡參加社交活動,但是身為公爵小姐,她參覲王室成員的次數自然也不少,如果她想要奉承討好他們的話早就做了,可是因為自身的驕傲,她不屑於和其他人一樣做。
對她來說,哪怕艾格隆和特蕾莎這對未婚夫婦未來真的有一天君臨法蘭西,那也隻不過是王座上換兩個人而已,並不意味著她就要改變自己的意誌和生存方式。
正因為是發自內心的話,所以艾格妮絲表現得意氣凜然,以至於夏奈爾都有些佩服了。
而且,這也是她想要得到的回答。
雖然內心當中舒了口氣,但是表麵上她隻能繼續表現得非常失望,低垂下了視線。
“好吧……既然這是您的堅持,那我也沒有資格強求了,畢竟您沒有義務為我們討好公主殿下。”她先是歎了口氣,然後再度詢問了另外一個問題,“那麼,退而求其次的話,您能不能為了平息這場風波而采取回避態度呢?我的意思是,如果您和公主殿下有什麼交流的話,您最好不要提及這件事,就讓它在大家的沉默當中過去吧……公主殿下雖然現在餘怒未消,但是既然陛下已經說清楚情況了,而且您又不會再和陛下有什麼瓜葛,那麼隻要所有人都不再提及此事,時間就自然而然地可以消磨所有問題了。”
艾格妮絲想了想,發現這話好像沒有什麼問題。
如果沒有之前的鋪墊,她可能還會有些抵觸情緒,可是當夏奈爾剛才眼淚汪汪跟她請求然後又被她拒絕之後,她對夏奈爾不可避免地又會有一點點歉疚之情——畢竟她是一個容易心軟的人。
於是,在這種層層遞進的話術麵前,她茫然無知地被引導到了彆人早已經等候在那裡的地方。
“好吧……既然您都這麼請求我了,那我就答應您吧。”她輕輕地點了點頭,答應了夏奈爾,“不過,我可以回避這些事,其他人也一樣要回避!告訴您的主人,不要再跟我說那些恬不知恥的話了,未來也絕不要再和我產生什麼瓜葛了!如果知道害怕特蕾莎,那就像個未婚夫應有的樣子!”
“我一定會為您傳達的,而且我相信,陛下經過了這樣一場風波,也一定會吸取教訓,絕對不會再那樣輕浮行事了……”夏奈爾連連點頭答應了下來。“我覺得,陛下可能是因為最近戰事順利所有有點被衝昏頭腦了,平常他絕不是這個樣子的……”
一邊說,她一邊用隱蔽的憐憫視線看了一下艾格妮絲。
她已經圓滿地完成了今天的任務,而且效果比她原本想象得還要良好。
到底是艾格妮絲太單純呢?還是埃德加太陰險詭詐呢?也許是兩者兼而有之吧。
總而言之,陛下最擔心的禍患,暫時已經解除了。
艾格妮絲當然無法探查到夏奈爾的內心了,所以她不屑地啐了一口。
“您也彆說好話了,我早就看出來了,那家夥內心一如既往的肮臟不堪,又怎麼會是最近才變成這樣呢?”
夏奈爾對此不予置評,隻是站起來向艾格妮絲行禮,以示告彆。
“好了,既然您答應我卑微的請求,那我再沒有什麼可要求您的了,艾格妮絲小姐,我的心裡對您充滿了感激……以後如果有機會的話,我一定會報答您的恩惠的!”
“好了,什麼報答不報答的,我才不在乎那個呢。”艾格妮絲輕鬆地聳了聳肩,然後笑著向夏奈爾告彆,“夏奈爾,您也多顧及一下自己吧,不要把所有事情都壓在您自己的身上——”
“可是我有我應儘的義務呀……”夏奈爾苦笑著回答。
接著,她轉身離開了,然後關上了房門。
一走出房門之後,夏奈爾頓時就好像泄氣了一下,整個人都鬆垮了下來。
雖然欺騙艾格妮絲小姐並不困難,但是對她來說,卻有一種非常難受的心理壓力,或者說歉疚感。
隻不過,陛下的意誌高於一切,她必須想儘辦法去完成。
如果某一天,陛下真的和艾格妮絲小姐走到了一起,我一定要好好地照顧她才行——她心想。
帶著這種自我安慰的想法,她總算又恢複了心氣,然後走到了不遠處的另外一間民居當中,然後再敲了敲門。
門很快就開了,接著埃德加的臉出現在了她的麵前,同時還有他那迷人而又優雅的笑容。
“夏奈爾小姐,請問事情辦得怎麼樣了?”他一邊側身,讓開了進門的路,一邊溫和地詢問夏奈爾。
雖然他的舉動彬彬有禮,言行當中充滿了貴族的教養和矜持,但是此時的夏奈爾非但沒有感覺到受寵若驚,反而發自內心地感受到了一種警惕和厭惡。
這個人,所有的言行舉止都隻是外殼而已,他的內心幾乎完全是空蕩蕩的,除了自己之外一無所有……她突然產生了這個奇怪的想法。
她在慕尼黑的王宮、在維也納的皇宮當中都呆過,也見識過那些貴族大人們的爾虞我詐,埃德加雖然權勢和威望都遠遠不如他們,甚至沒有多少權欲,但就是這樣一個人,卻第一次給夏奈爾一種毛骨悚然的驚恐感——
絕對絕對不能對他抱有任何信賴感,否則一定會很慘……她暗暗心想。
但是,在此時此刻,他對陛下有利用價值,所以自己也必須對他表現出表麵上的尊重。
“事情還算是挺順利的。”她一邊走進房門,一邊小聲回答,“艾格妮絲小姐正如您所預料的那樣,拒絕向特蕾莎公主服軟,同時答應了不再跟特蕾莎公主提及此事……”
“太好了……”埃德加輕輕點了點頭,然後微笑地看著夏奈爾,“我就知道您一定能把事情辦好。”
頓了頓之後他又說,“好了,一半已經完成了,那麼我們就期待接下來的另一半吧。”
“另一半?”夏奈爾有些驚訝,“您是指什麼?”
“您會見到的,而且很快。”埃德加笑容不該,然後溫柔地向她回答。