在艾格隆強硬到近乎於無情的催使下,他手下的軍官們,不得不打起精神,開始了新一輪對邁索隆吉翁要塞的進攻。
艾格隆下達了嚴格的保密條例,所以隻有最高層的軍官知道他真正的計劃,底下的基層軍官們隻知道陛下要發動一次空前規模的進攻,以血戰獲得勝利。
由於之前屢屢在要塞城下碰壁,所以他們的信心普遍都不足,覺得這次進攻恐怕也會無功而返,但是陛下的命令終究是命令,不得不執行到底,所以哪怕心中沒有信心,他們也隻能打起精神來,以自己的骨血來為陛下奪取勝利。
這就是軍隊的紀律,下級對上級的命令哪怕再怎麼不滿意,也隻有建議權,如果上級聽取建議之後仍舊堅持原命,那麼下級就必須執行,哪怕代價是自己的生命也在所不惜——沒有這種紀律,軍隊就不是軍隊了。
因為進攻期限被定在了明天,而且不允許任何寬限,所以當天晚上這些軍官們大多數徹夜難眠,他們動員了自己的士兵,然後按照計劃調動他們,預定用來進攻的部隊也逐一地通過那些彎彎曲曲的壕溝,展開在了前沿陣地上。
隨著時間的推移,深夜的黑暗慢慢地被撕開了一道裂痕,東方漸漸地出現了白色的光暈,新的一天正式到來了。
從一大早,艾格隆就已經走出了自己的營帳,然後通過望遠鏡觀察自己的軍隊,而他的軍隊,已經在拂曉時分完成了進攻的一切準備,展開到了陣地上,從高地看上去,壕溝之間填滿了人影,他們黑色的軍服彙聚在一起,猶如是黑色的浪濤一樣,而槍尖上那些刺刀的反光,則是波光粼粼,預示著不久之後風暴的到來。
一向深居簡出的亨奇少校,今天也特意來到了他的旁邊,顯然少校和少年人一樣,對今天的戰況非常關注。
是的,不管從任何方麵來看,這都是決定命運的一天了。
朝陽從東麵的山地之間漸漸升起,染紅了要塞周圍的海麵,也讓這片土地重新得到了源源不斷的熱源供給。
太陽慈悲贈送的陽光,漸漸地炙烤著大地,也灼燒著壕溝當中的士兵們,他們在逐漸升溫,呼吸也隨之漸漸變得粗重,因為他們都知道,預定總攻的時刻即將到來了。
艾格隆也拿出了懷表,緊張地看著時間,他知道,他丟下最後那些賭注的時刻,他的命運也將隨之迎來一個重大的轉折點。
如果今天他勝利了,那麼迎接他的就是一片坦途,他可以左右希臘接下來的形勢,他和梅特涅的談判也將更加從容;如果今天他又迎來了挫敗,那麼他也沒有彆的招數了,隻能帶著自己泄氣的軍隊,灰溜溜地撤回到納夫帕克托斯,雖然不至於因此潰滅,但是原本所向披靡的氣勢也將隨之煙消雲散,他的談判價值就會下降一大截。
他承受不起這樣的代價——對於資源貧乏,隻有名氣可以唬人的他來說,哪怕一場失敗,都會給他帶來難以承受的損失。
試想一下,如果拿破侖真的輸掉了他的馬倫哥戰役,他雖然可以撤回法國,但是他還有機會建立自己的帝國嗎?恐怕連第一執政的位子都難保了。
“殿下……”也許是看出了少年人此刻的緊張和焦躁,旁邊的亨奇少校突然開口了。“您還記得那天我在古堡裡跟您說的話嗎?”
艾格隆皺了皺眉頭,“您是指哪一句?”
“當時我請您跟我許諾,一旦交戰失利,您絕不要做出頭腦發熱的舉動,因為憤怒而催使您的部下做出無謂的犧牲,而是遵照我的建議撤退。當時我是這個意見,現在我還是一樣的想法——殿下,既然您信任我,把我留在了您的身邊,那麼我就請您信任我到底,讓我來負責為您判斷局勢,決定交戰的節奏。”
艾格隆想了想之後,頗為遺憾地攤了攤手。
“我很抱歉,少校,這次我無法聽從您的意見了,我要以我的判斷來行事。”
“為什麼?”少校臉色微變。
“我既然把所有人都帶到了這裡來,那就意味著我不能容忍自己無功而返,而且現實環境也不容許我铩羽而歸,我必須得勝。”艾格隆冷冷地回答,“今天是我放手一搏的日子,無論承受了多大的代價我都會堅持到底,我沒必要吝嗇於人命,因為隻要我贏了以後,我想要再補充多少都可以補充多少——”
艾格隆的話,讓少校一時間不知道該說什麼好。
雖然這些話聽來殘酷,但是他也知道,這個少年人如今麵臨的形勢也不允許他過多的仁慈。
片刻之後,他還是小聲再提醒了一句。“您之前跟您的部下們已經承諾了,一旦戰事不利,希望落空,您就帶他們回去。”
“是的,我沒有欺騙他們,今天就是我們的最後一次嘗試,如果我們這邊和基督山伯爵那邊都失敗了,那麼這也就意味著命運沒有站在我這一邊,我願意吞下苦果,因為這一切都是我自己的責任,是我決定進攻這裡的。”艾格隆平靜地看著遠處的壕溝,“但是,既然是最後一次,那我就索性任性一把吧!我要拚命,也要我的部下拚命,反正輸小輸大對我來說都區彆不大,那我寧可輸個痛快。”
看著少年人殺氣騰騰的表情,少校也知道自己再多說什麼也沒有意義。
雖然曆經沙場多年之後,他早已經厭倦了廝殺,但是他知道對軍人來說,他們的天職就是成為“代價”,並且在必要的時候被自己的統帥拿來當成消耗品。
如果他們的統帥決定在這裡消耗人命,那就隻能由著他去了,他有權做出這種決定。
“那好,殿下,既然這是您的意見,那我隻能遵從。我隻是您的顧問,一切決定權都在您身上,我絕不乾涉您的行動。”亨奇少校最終點了點頭,“我祈禱您一切順利,也祈禱基督山伯爵能夠平安歸來。”
他原本就對這個少年人頗為欣賞,在這段時間的相處之後,他對殿下更是變成了由衷的欽佩——這種欽佩,並不是來自於他的軍事水平多高,而是來自於他明明隻有這個年紀,卻敢於同命運搏鬥,並且居然還真的走到了這一步。
那種說做就做的勇氣,以及不達目的誓不罷休的毅力,在如今的年輕人們當中,已經是絕難以看到了,更彆說那些從小就養尊處優的王孫公子們?
他當年與拿破侖為敵,卻並不憎恨那位偉大的統帥;如今親眼目睹他的兒子的所作所為之後,他更是相信,也許波拿巴家族的命運並沒有隨著拿破侖的死而終結。
也許上帝真的對這個倒黴的孩子心懷歉疚,所以想要補償給他一個皇座?
他心裡的這些想法,艾格隆當然無法聽到了,事實上他全部的注意力都已經集中到了遠處的戰場。
就在他們對話剛剛結束的似乎,沉寂了一天的炮兵陣地又開始轟擊了。
因為挨得近,所以艾格隆這邊感到腳下的土地都有些微微顫抖,而持續不斷的轟鳴聲,讓他的耳膜都有些微微發疼,再也聽不清旁邊人的說話了。
而事實上他也不想要再說什麼了。
他靜靜地注視著前方,等待著那一刻的到來。
炮擊並沒有持續太久,而守軍已經習慣了最近的炮轟,所以並沒有做出任何反應。
接下來,仿佛潮水從地底湧出一樣,穿著黑色軍服的士兵們從各處的壕溝當中衝了出來,沿著最後的空地,向著棱堡衝了過去。
因為最近以來,艾格隆的軍隊一直都在不斷進行小規模的進攻,所以最初守軍並沒有什麼反應,不過很快就有人發現,這一次的攻勢,其規模要遠遠大於之前——甚至大於之前的總和。
雖然對麵的營壘表麵上沒有任何變化,但是站在高地上的艾格隆卻感覺要塞內也開始驟然緊張了起來。
艾格隆的軍隊位於東麵,從東向西進攻,所以如果在早晨出擊他們,是背對太陽前進,在晨曦的照耀下,這些往前衝鋒的士兵們,在守軍眼中宛如被施加了什麼光環一樣。
早已經準備好了的他們,幾乎在全線同時發動了進攻,大有要一口氣將整個要塞吞入口中的氣勢。
如此浩大的聲勢,如此恢弘的氣勢,讓守軍的陣線幾乎聲勢都為之所奪,然而在片刻的愣神之後,他們也在軍官的呼喊下開始反擊。
如同過去多次發生的那樣,當進攻部隊接近棱堡的城牆以及壕溝時,城牆的槍炮聲也隨之響起,在密集的彈雨當中,必然有人因為中彈而倒下。
不過今天又有所不同,發動衝鋒的士兵們在呐喊聲當中不斷向前衝,全然不在乎倒下的袍澤,甚至不顧自身的性命——艾格隆的死命令早已經通過高級軍官們傳達到了所有人那裡,今天的總攻必須全軍用命,誰也不許退縮,任何膽怯的人都將會受到嚴厲處罰。
他們並不知道陛下還有彆的盤算,隻知道今天就是總攻的日子,勝負在此一舉,所以這些官兵們在軍法和陛下的威嚴下,也不得不拿出了自己最大的力氣,拚了命要為陛下奪取勝利。
因為這次進攻幾乎是全軍壓上,所以正麵幾乎全線都在展開廝殺,隻用了一小會兒,從前沿陣地之間、到棱堡下方的空地以及壕溝裡,就分布了大量的屍體。
最近艾格隆的軍隊一直都在以小規模的佯攻來消耗守軍的精神,隻要稍稍受挫就直接後撤,而守軍原本已經習慣了這種例行公事般的“進攻”,早已經沒有了畏懼。
可是今天他們經曆的是從未見過如此瘋狂的攻勢,幾乎立刻被打了一個措手不及,很快就被衝到了城牆的前沿。
然而他們很快也穩住了陣腳,依托互為夾角的低矮城牆不斷開火,也隨之不停地收割進攻者們的生命。
因為進攻者的腳步,以及炮彈的轟擊,煙塵和泥土被卷到了半空中,泥腥味兒也隨之四散,而火藥的刺鼻氣味也夾在在其中,再加上那越來越濃烈的血腥味兒,混合在一起成為了一種說不出的氣味,這種氣味將在所有幸存者的腦海當中揮之不去,成為他們一生的夢魘。
伴隨著刺鼻的氣味,灰塵和火藥帶起來的煙霧也彌漫在了壕溝當中,然後迅速擴散在棱堡的牆麵上,再把各處的牆體吞沒。
持續不斷的呐喊聲幾乎壓過了槍炮的轟鳴,已經殺紅眼了的士兵們根本無視自身的傷亡,拚命地沿著牆麵攀爬。
不少人在攀爬的時候因為中彈而跌落在壕溝裡,然而還有小部分的幸運者衝上了牆麵,與迎麵而來的守軍瘋狂廝殺。
為了讓部隊儘可能地展開,艾格隆的軍隊沿著正麵發動全線進攻,但是能夠突破棱堡城牆的地方畢竟是少數,所以還有餘力的士兵們迅速地彙集到了這些突破口當中,不斷地接替已經戰死的袍澤繼續衝擊著。
原本大水漫灌的黑色狂潮,也漸漸地彙聚到了幾個突破點當中,猶如是遇到了泄洪口的洪水一樣。
而這時候,第一波發動衝擊的部隊已經蒙受了慘重的傷亡了。
就在兩方士兵進行廝殺的時候,按照預定的計劃,第二波部隊也已經徐徐進入到前沿的壕溝當中,再度進行了展開。
相比於之前一波,這一次他們更加有目的性得多,通過指揮官在高地的觀察,已經確定幾處突破口,因此他們的目標就是繼續往那些地點衝擊,繼續擴大己方的戰果。
時間慢慢流逝到了預定的時刻,這些士兵在軍官們的命令下再度發動了衝鋒,於是煙塵彌漫的戰場上,又多了一群新的生力軍。
隨著他們的到來,原本就已經極其血腥的廝殺,現在更是來到了白熱化,呐喊聲和槍炮聲持續不斷,猶如是死神的樂團在歡慶演奏一般。
鏖戰在繼續,邁索隆吉翁顯得搖搖欲墜,但是又似乎依舊堅如磐石,戰局的天平開始搖晃不定,也許上帝也正在猶豫,到底將勝利的桂冠賜予到哪一方的手中。
艾格隆一直留在營帳所在的高地上,仔細地觀察著麵前的一切。
連續不斷的進攻已經消耗了他手頭上的幾乎所有人馬,隻剩下他最後的衛隊作為總預備隊了。
時間在不知不覺當中流逝,漸漸地來到黃昏時分了。
在如此悍不畏死的衝擊下,艾格隆的軍隊終於取得了些許的戰果,他們摧毀並且占領了要塞前沿的幾座棱堡,並且給敵軍造成了大量傷亡。
然而,為了這樣的戰果而付出這樣大的代價,並不是一筆合算的買賣,他也揮霍不起幾次人命。
守軍雖然被進行對方悍不畏死的進攻而心驚膽戰,並且在鏖戰當中筋疲力儘,但是他們也依舊還懷有信心。
經過多日的交戰,他們也看得出來,對手並不比自己多太多,隻要能這樣堅守消耗,那遲早能等到對手精力和兵力衰竭的那一刻。
天色漸漸地暗沉了下來,原本激烈的交火聲也隨之漸漸地平息。
艾格隆知道,自己現在能做的已經做完了,接下來就看命運作何裁決吧——不光是是裁決自己,也是裁決那個人。:,,.