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和安德烈-達武交代了一番之後,艾格隆也結束了自己這場狩獵之行,帶著自己的衛隊和艾格妮絲浩浩蕩蕩地回到了納夫帕克托斯。
不過,相比於早上離開時的誌得意滿,現在的他則多了幾分心事——至於艾格妮絲,則更加是心事重重了。
看得出來,剛才艾格隆的舉動極大地動搖了少女的內心,讓她氣憤難平,然而在內心深處,她卻又好像沒有那麼憤怒。
對少年人原本的憧憬和好感,此時又與失落和憤怒糾纏在一起,讓她不知所措,最後乾脆以逃避來解決問題。
等到回到了自己的居所之後,艾格隆又走到了艾格妮絲,向她行禮並且再次致歉。
“艾格妮絲,我為我荒唐的行為向你道歉,希望你原諒我。”
正如剛剛同安德烈說過的那樣,他已經決定無論如何都要把艾格妮絲留在自己這邊,而為了達到這個目標,他也必須從修補兩個人的關係開始。
“我既然已經說了原諒您,那自然會遵守諾言,您不必再繼續道歉了。”艾格妮絲冷靜地回答,“隻是,今後請您注意,不要再有下次了。”
不,我就是想要下一次,下下次,下下下次!艾格隆在心中回答。
“好的,我很高興您能夠諒解我,讓今天的風波就此結束……我們也恰好能夠討論下今後該如何相處。”他微笑了起來。
然而他的笑容卻並沒有感染到艾格妮絲,她依舊冷淡地看著少年人。
“怎麼相處?”艾格妮絲嘲諷地笑了起來,“難道我們之間發生了什麼需要改變相處模式的事情嗎?照我看今後我應該更加對您敬而遠之才對。”
“那可不行。”艾格隆搖了搖頭,“我想要和你繼續成為好友——想要繼續能夠注視到你的笑容,因為這會讓我也很開心。”
“這隻是您自己的想法而已,我為什麼要遵從?”艾格妮絲氣惱地反問,接著她又笑著反諷,“是啊,這裡有幾千號人俯首帖耳地聽您號令,您說什麼就是什麼……自然以為我也要唯命是從吧?”
“不……艾格妮絲,你理解錯了,我這不是命令,也沒有任何用刀槍來威脅你的意思,因為我知道,高貴的靈魂不會因刀槍而屈服,而朋友也不是靠命令就能得到的。”艾格隆搖了搖頭,然後溫和地看著對方,“我隻是在表述我的一個決定而已,我……很欣賞你,甚至發自內心地能夠感受到你靈魂的可貴之處,正因為如此我不自覺地靠近你,而且我會想儘辦法將你留駐在我的身邊,你可以拒絕,甚至可以一直拒絕,但是隻要我們繼續相處下去,最終的結果卻未必會是我輸——我認為我會達成我的心願的,正如我之前做到過的那樣。”
艾格隆的表情很認真很投入,就像是發自內心的一樣——當然,其實他是故意這麼說的。
艾格妮絲雖然性格強烈,但是她年紀小,好勝心強,這些都是她的弱點,艾格隆雖然年紀和艾格妮絲一樣,但是早已經在宮廷當中學會了如此洞悉人心,因此他能夠抓住這些弱點。
年紀小,就是心懷浪漫,願意聽熱情洋溢的話;而好勝心強,則是樂意直麵挑戰。
果然,正如他預料的那樣,艾格妮絲頓時沒了言語。
她也不知道這個少年人到底哪句話是真哪句話是假,但是這些話卻又好像輕易就撥動了她的心弦。
她能夠感覺到,今天他們兩個在對話的時候,無論是打獵時還是在現在,這個少年人都是異乎尋常地坦誠,甚至有些推心置腹的意思了。
“您太小看我了!”心煩意亂之下,她大聲回敬,“我才不會對您牽腸掛肚……事實上我巴不得您這該死的希臘戰事早點結束,好帶著我那個不成器的姐夫趕緊回家,離您越遠越好。”
“可是,即使躲到巴黎,你也是躲不開的。”艾格隆依舊冷靜地看著對方,“我的皇座就在那裡,終有一天我會回去,然後讓你成為全體法蘭西人民敬仰的偶像……當然,我相信你其實根本不在意這種虛名——但是,我希望用最華麗的花邊,來點綴我們之間的友誼。”
到底是在歡場曆練過的,艾格隆對付艾格妮絲這種小姑娘,簡直信手拈來。
艾格妮絲又是氣惱又是羞怒,她不願意麵對艾格隆的眼睛,最後她信手拍了一下桌子。
“我算是看出來了,您的心,真是硬如鐵石,所有的一切在您看來要麼是絆腳石要麼是踏腳石,哪怕再怎麼動情的時候,您也能駕馭自己做出冷酷的判斷,從容接近又從容逃離……”
然後,她深呼吸了幾下,努力平複了自己的心情,然後歎了口氣,“您讓人可恨,卻又有讓人牽掛的魅力,特蕾莎公主大概就是因此而放不下的吧……可是,殿下,您難道不能想想,您究竟在做什麼嗎?您既然選擇了特蕾莎公主相伴,又何苦再來折磨其他人的心?我……我實在難以想象,為什麼您就這麼不知滿足!”
說完之後,仿佛卸下了心中的重擔一樣,她拂袖而去。
艾格隆靜靜地看著艾格妮絲離開的背影。
他不得不承認,她最後的一番話,擊中了他的要害,簡直像是在鞭笞靈魂了一樣。
看來,儘管對政治對社交都沒有什麼興趣,她依舊有著與生俱來的聰明和敏銳。
可惜,這種靈魂拷問並不能夠撼動他。
“因為,我喜歡,而且我要追逐世界上最美好的那些東西,不知饜足,也永不滿足。我失去過一切,所以不願意再失去任何東西,相反,我想要什麼就必須拿到手才能收手。”艾格隆低聲向著虛空回答,“我要征服要奪取自己想要的一切,才不管自己配不配得上……這就是我對自己所期待的。”
這也正是他內心深處的想法。
今天說到這裡已經夠了,艾格妮絲現在恐怕已經到了極限,隻能等到以後再修複兩個人之間的關係。
而且他相信,自己有的是機會。
沉默了片刻之後,他將自己和艾格妮絲的爭吵拋到了一邊,然後重新把注意力投入到了自己的工作當中。
他打開了今天剛剛從後方的邁索尼寄送過來的信件,然後第一封就是他的舅祖父約瑟夫-費什紅衣主教從羅馬寫過來的親筆信。
在信中,紅衣主教跟他報告了一個他期盼已久的好消息——在費什紅衣主教的運作之下,羅馬教皇已經公開在布道當中稱讚了他的義舉。
而且,出乎意料的是,教皇陛下的用詞非常之高級,簡直讓他自己都有點受寵若驚了——要知道“基督徒的表率”可不是每個人都有資格承擔的。
很明顯,教皇是有他自己的目的,但是客觀事實就是他信守了諾言,所以艾格隆對教皇的表現非常滿意。
在他之前和教皇的代表維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教商定的協議當中,兩邊都是分階段來執行的,既然現在教皇發表布道,那就意味著可以進入新的階段了。
在信裡麵他的舅姥爺還告訴他,維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教想要讓自己的私生子參與進來,在其中分一杯羹。
對這個要求,艾格隆當然欣然接受——紅衣主教這麼乾,固然是出於自身利益考慮,但是在客觀上來說,也是說明他現在對自己越來越看好了。
也就是說,這是一個直觀的證明——“波拿巴”這個股票現在行情看漲,有人願意進行投資了。
而處於初創階段的艾格隆,當然選擇來者不拒,畢竟他現在力量弱小,對各方勢力自然也都是來者不拒。
於是,他立刻草擬了一封回信,指示自己的舅姥爺繼續搞好和那位紅衣主教的關係,至於什麼私生子,立刻準備一份厚禮,想辦法籠絡到自己這邊來。
處理完這封信之後,他又打開了另外一封文件,而這一次,他的興奮比剛才要更甚幾分。
信的內容其實非常簡單——梅特涅決定派出自己的心腹秘書弗雷德裡希-根茨先生,出任駐伊斯坦布爾大使。
雖然消息簡短,但是對艾格隆來說,這不啻為平地的驚雷。
他當然看得出來,梅特涅這麼做,隻會有一個原因——那就是土耳其的形勢要發生驚人變化,他需要全力應變了。
雖然很自信但是他也有自知之明,他知道所謂“驚人變化”,當然不會是因為自己——所以,答案就隻有一個。
沙皇馬上就要出兵了。
而這就是他要等待的一切。
對他來說,希臘的所有鬨騰,都不是為了希臘人本身,而是為了讓自己在接下來的國際風雲當中得到自己想要的東西。
當然,目前對所謂的國際風雲,他根本無法主導,他隻能儘力去順勢而為,攪動形勢,然後祈禱時勢向著他希望的方向而行。
而現在……他確實等到了,他最想要的時勢。
沙皇終究還是按捺不住野心,決定以對外戰爭的勝利來洗刷自己鎮壓國內進步派的汙點。
雖然對曆史有著先見之明,但是此刻親身見證曆史,感覺卻完全不一樣——他知道,他已經在小小地影響著曆史的軌跡了。
以後,他必將要做到更多。
他和羅曼諾夫皇室有著化解不開的深仇大恨,但是此刻他對年輕的沙皇心裡卻隻有感恩。
沙皇既然要行動,那自己這邊更要加快行動——因為自己這邊越是輝煌,才越是有被人注視的理由,被沙皇的行動搞得心驚膽戰的人們,終究會發現自己的價值。
要行動起來!他捏緊了拳頭,然後對自己說。
他的休息已經足夠,接下來是繼續進軍的時刻了,如果能夠搶在沙皇出兵之前再拿下一次輝煌的勝利,那麼世人就會知道,是誰為希臘人的解放出儘了全力。
就這樣,艾格隆站了起來,誌氣滿滿地前去沐浴,清洗掉打獵時沾染的泥塵。
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正當艾格隆在為新得到的消息而振奮不已的時候,留在邁索尼的特蕾莎,也在為奧地利傳來的消息而興奮。
不過相比於艾格隆她有所不同,她收到了父親的書信之後,最高興的是另外一條消息——
梅特涅已經代表皇帝陛下隱晦地表示,願意承認她和艾格隆的婚事了。
雖然在離開家的時候,她心裡已經做好了和奧地利決裂的準備,但是在內心深處,她當然對自己的祖國以及出身的家族還抱著無比的眷戀,她也比任何人都希望能夠得到皇室的認可。
而如今,她夢寐以求的東西終於落到了她的手上,還有什麼比這更讓她開心的呢?
當然她也知道,這一聲遲來的祝福絕不是沒有任何條件的。
梅特涅希望自己和殿下能夠按照他的意願行事。
不過,對這一點要求她並不反感,畢竟他們本來就打算得到、而且客觀上也需要列強的暗中支持。
所以,哪怕暫時和梅特涅妥協也無妨。
帶著這個想法,她召見了跟隨在她身邊的福雷斯蒂上尉。
“殿下,您有什麼吩咐嗎?”上尉一見到她就向她行禮,然後再問。
“是的,先生,我有一項任務要交給您——”特蕾莎也沒有客套,而是直接進入了正題,“我剛剛收到了父親的心,梅特涅首相現在派了一位新的駐土耳其大使,即刻赴任。我希望您能夠拿著我的書信和我父親的證明去伊斯坦布爾一趟,然後以奧地利人的身份去麵見他,讓我們在之後保持聯係。”
上尉愣了一下。
他在意的倒不是此行的危險,而是他沒有想到,自己居然還會有和奧地利官方再扯上關係的時候。
“您……您是說首相閣下已經原諒殿下了?”
特蕾莎沒有回答,隻是笑著點了點頭,但是其中的驕傲和興奮卻怎麼也掩飾不住。
“這太好了!”上尉脫口而出。
作為一個奧地利人,雖然因為特蕾莎殿下而勉強地為艾格隆服務,但是內心深處他畢竟還是希望能夠為祖國效力。
“接下來我仰賴您了,請您務必記住您的行動對我們非常重要。”特蕾莎再度叮囑,“為了表現出應有的誠意,我會為大使先生奉上一份禮物,請您一並轉交吧。”
“好的,我明白……”上尉連連點頭,接著又有些遲疑,“不過,我被殿下賦予了看守寶物的重任,如果我離開了,您這邊沒關係吧?”
“當然沒關係了。”特蕾莎驕傲而又自信地回答,“現在這裡已經有我們的軍隊了,一切都在我的控製之下,您就放心吧。”
接著,她又微微蹙眉,“倒是殿下那邊……我真的挺想念的。”
“他一定也在想念著您,殿下。”上尉回答,“在我看來,你們一定能夠得償所願的,而我會為此竭儘全力。”
“謝謝。”特蕾莎笑著向他行禮致意,目送著上尉轉身離開。