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“您對她,到底抱有怎樣的感情呢?如果我沒記錯的話,您明明拋棄過她一次吧?”
艾格妮絲的問題十分突兀,艾格隆並沒有心理準備,所以他一時不知道該怎麼回答。
喜歡?那肯定。
迷戀?那肯定不至於。
但不管怎麼樣,他很感激特蕾莎為他所做的一切,並且願意與她結婚成家。
“她是我外公和母親為我選定的未婚妻,毫無疑問其中摻雜了很多政治因素,但至少也說明在人們眼中她同我般配。而我後來和她認識了之後,我也發現了她確實對我很好,她承認我的才華、相信我必將卓爾不凡,並且願意全心全意地幫助我留名青史……當然,她當時所理解的留名青史,是我成為一位享譽歐洲的文學家和詩人,這一點我倒是辜負她的期待了。”
一邊說,他一邊往前走,然後站在了一條小溪的旁邊,接著繼續說了下去。
“我之前逃離奧地利,並不是因為我討厭她或者厭惡這樁婚事,僅僅是因為我認為留在奧地利無法實現自己的夢想,所以我隻能選擇離開;在逃離那裡之後我原本以為我們這樁婚事已經就此終結了,而且我也默認自己需要承受這樣的代價,結果卻沒有想到,在這麼不利的境況下,她還是選擇了繼續堅守曾經的誓言,逼迫她的父親讓步,延續我們的婚約……這種堅持打動了我。接著她拋棄舒適的生活,跑到了我身邊來,和我同甘共苦,並且還用各種方式給予我支持,試問還有誰會做到這份上呢?”
“確實值得敬佩……”艾格妮絲若有所思,然後再問,“但是,從您的表述當中,我個人的感覺是,在您的心中,對她更多是出於感激,以及利益上的考慮對嗎?您並沒有真正愛上她……”
“這其中的區彆有那麼大嗎?”艾格隆皺了皺眉頭,然後反問。“對我來說感情和利益是並不矛盾的,她給我太多的支持和幫助,以至於我無法甩開她;而且從個人感情的角度來說,和她相處也確實讓我感到非常愉快,所以無論如何我都必須履行諾言——以我的身份來說,我可以像個惡棍,因為惡棍至少還能夠嚇唬住人,但我不能像個懦夫,那會讓所有人都厭惡我的為人,也沒有人會追隨我了。”
雖然他心裡本能地清楚,自己在這個時候應該說一點哄騙人的話,表示自己隻是出於不得已,才答應和特蕾莎的婚約。
可是他還是決定照直說,因為他不屑於在這種問題上騙人,這太無聊了。
艾格隆的回答,艾格妮絲隻能報以苦笑。
“是啊,您是個男孩子,是個想要當皇帝的人,在您的眼裡,感情和權力確實是密不可分、也沒必要分清楚的東西;隻有女孩子,才會將愛的動機是否純潔放在心上……您相信嗎?雖然特蕾莎公主身份和您一樣尊貴,但是想必她的想法跟您也不會一樣。”
艾格隆不知道該如何作答,他隻能聳了聳肩。“也許吧,不過我會儘力讓她不後悔的。”
艾格妮絲靜靜地看著艾格隆,直到片刻之後,她搖了搖頭,發出了一聲歎息。
“算了,我又有什麼資格為特蕾莎公主叫屈呢?看到她的眼神之後我就知道,她很滿意她自己的選擇,也許在她看來有您相伴這就足夠了……”
接著,她又重新笑了起來,“抱歉,艾格隆,是我的錯,我問了不相乾的問題,影響了您的心情。”
“沒關係,朋友之間總會問出一些讓人難堪的問題的。”艾格隆滿不在乎地回答,“如果凡事都小心翼翼,說話之前還要字斟句酌,那還算什麼朋友呢?”
“話是這麼說,但您身負千百人的性命,如果我影響了您難得的休息,破壞了您的好心情,那可是會讓他們平白無故多遭受一分生命危險……我可不敢造這個孽。”艾格妮絲開玩笑地說。
“哈哈哈……”艾格隆又笑出了聲,“放心吧,我的心可不會這麼脆弱。”
在他的笑聲當中,剛剛兩個人之間小小的尷尬也就此一掃而空。
他們心照不宣地略過了剛才的話題,重新開始打獵。
不過,因為已經來到了小溪邊,所以他們沒有再騎上馬,而是讓馬在原地飲水,他們自己沿著小溪往前方走了過去。
艾格隆剛才為了讓艾格妮絲玩個高興、順便欣賞她的英姿,所以沒有怎麼開槍,而這次他倒是來了興致。
他一邊開槍,一邊裝彈,有節奏地向四周開火,驚擾得鳥雀亂飛,樹葉也紛紛落地,他也不在乎自己到底打中了多少獵物,也沒有清點戰果,隻要自己開心就好。
不知道過了多久之後,艾格隆終於感覺有些無趣了,於是看向了旁邊一直默默跟隨著的艾格妮絲。
“艾格妮絲,也許你說得對,這種使用火槍的打獵,純粹隻能發泄殺戮的欲望而已……沒有多少樂趣。”
“很高興您同意了我的看法。”艾格妮絲笑著回答,“要不我教您使用弓箭?您一定可以體會到不一樣的感覺。”
艾格隆瞥了艾格妮絲肩膀上背的獵弓,以及她腰間懸掛的箭壺——箭壺裡麵已經沒剩下多少箭了。
“我之前沒有經驗,如果現在學習的話,恐怕你的箭都不夠用的,要是用完了等下你就沒法打獵了。”艾格隆回答。
“那又有什麼關係呢?本來我就不在意自己能打到多少獵物。”艾格妮絲滿不在乎地回答,“再說了,玩到現在我也已經滿足了。”
既然艾格妮絲都已經這麼說了,艾格隆也就不再推辭了——他恰好也想體驗體驗彎弓射箭的感覺。
於是,他把獵槍放到了自己的腳下,然後從艾格妮絲手中接過了獵弓,然後又接過了一支箭,接著彎弓搭箭,像模像樣地瞄準了前方。
這張獵弓的強度並不高,之前艾格妮絲都能夠輕鬆拉滿,以艾格隆從小鍛煉的體力,自然也不在話下。
艾格妮絲也在旁邊,細心地向他指點。
“您要放鬆,記得肌肉不能緊繃,那會影響到準度。還有您的手指,要記得用食指中指無名指來拉開弓弦,並且把箭尾夾在您的食指和中指之間……”一邊說,艾格妮絲還伸出手來,幫助艾格隆調整姿勢和指法。
此時兩個人不知不覺當中已經挨得很近,艾格隆一邊聽著耳邊的話語,一邊又感受到了手上被她的手指觸摸的觸感,視線不自覺地又落到了艾格妮絲身上,對遠處的飛鳥已經失去了感知。
艾格妮絲也發現了艾格隆的失神,她立刻也察覺到了不妥,於是先有些害羞地收回了手,然後又故作鎮定地嚴肅了起來。
“好了,該教給您的我已經說了,您先試試吧,用實踐來積累經驗!”
被她這麼一說,艾格隆也回過了神來。
尷尬之下他也隻能當做什麼都沒發生,然後將自己的心猿意馬拋到了腦後,按照艾格妮絲的指導,把弓弦拉滿到接近了自己的臉頰,然後對準了遠處樹枝上駐留的飛鳥。
接著,他鬆開了手,然後弓弦被拉滿時所蓄積的能量,也立刻傳導到了箭上麵,刹那間箭立刻就向飛鳥飛了過去。
——然而很可惜,他沒有射中獵物,隻是命中了飛鳥旁邊的樹乾。
箭紮進樹乾之後,帶動樹乾微微搖晃,飛鳥也驚惶地從枝條上飛走了。
“沒射中!”艾格隆遺憾地喊了一聲。
“沒關係,誰也不能百發百中。”艾格妮絲在旁邊安慰了他,“以初學者來說您的表現已經非常優秀了,至少您的力度和方向都沒錯。”
艾格妮絲並不是純粹的恭維,而是真心的誇獎——畢竟,艾格隆剛剛才嘗試弓箭,比她剛剛嘗試的時候表現要好多了。
不過也不奇怪,和她一樣,艾格隆也有敏捷的身手和敏銳的反應速度,還有超常的感知力,這些既可以讓他用好劍,自然也可以讓他用好弓。
“再來一次吧!”艾格妮絲熱情地又給艾格隆遞了一根箭。
被艾格妮絲這麼一誇獎,艾格隆自然也來了興致,於是他接過了箭,又按照剛才的姿勢開始彎弓搭箭。
但是,目標是什麼?
帶著這個疑惑,艾格隆轉頭在四周觀察。
不久之後,他在不遠處林間的灌木叢當中找到了新的獵物,那是一頭正在慢慢移動的野豬,灰色的皮毛沾上了不少塵土,看上去體型不小。
就是它了!
艾格隆立刻就抬起弓箭,對準了這隻獵物。
接著,他手指微微發力,讓弓拉滿了,然後開始調整呼吸。
旁邊的艾格妮絲在不斷地給他指點,他漸漸地聽不清了,整個身心都已經放到了遠處的獵物身上。
就在他不斷調整角度的時候,他心裡突然湧上了一種說不出的感覺,好像有什麼聲音在告訴自己,能夠射中獵物。
就是現在了。
他鬆開了手,接著離弦之箭撕破了空氣,帶著輕響聲向著獵物急速飛去,然後狠狠地紮進到了野豬的皮膚當中。
“射中了!”艾格隆大聲喊了一聲,然後興奮地看向了旁邊的艾格妮絲,向她炫耀自己的勝利。
他不得不承認,比起用火槍一槍撂倒獵物,使用弓箭的方式確實更具有狩獵的藝術感。
“您確實很厲害。”艾格妮絲也笑了起來,誇獎了他的表現。“感覺您學什麼都能很快上手…………”
接著,她的話突然停下來了,艾格隆察覺到不對,順著她的視線看了過去。
原來那隻野豬雖然被他射中,但是卻並沒有死亡,身上插著的箭給它帶來了疼痛,也激起了它的憤怒,它竟然直接向這邊衝了過來,似乎打算報複這些襲擊它的人類。
艾格隆從沒有見過類似的場麵,所以一瞬間他有點慌了手腳。
但是片刻之後,他立刻就回過了神來,向著艾格妮絲大喊。
“艾格妮絲,再給我一支箭!”
艾格妮絲這下也回過神來了,她連忙從箭壺當中又給艾格隆遞了一支箭。
艾格隆拿過箭就立刻張弓拉滿,這下他也顧不得什麼姿勢了,直接就向著野豬射了一箭。
然而很可惜,因為野豬速度很快,他這一次失準了。
這下野豬已經衝到了他的跟前,艾格隆已經可以看到它的獠牙了。
他情急之下把弓扔到了地上,然後撿起了地上的火槍——可是火槍裡麵已經沒有子彈了。
他想要重新裝彈,但是此時已經來不及,這頭受傷的野豬直接一跳,向著他撲了過來。
“衛兵!衛兵!”艾格隆一邊躲避,一邊大喊。
然而,為了不打攪陛下的“雅興”,在安德烈-達武的安排下,衛兵們此時離得很遠,再加上這裡是一片樹林,所以倉促之間居然沒有人回應艾格隆的呼喊。
“艾格隆!”艾格妮絲此時也慌了神。
她下意識地想要從自己身邊拔出長劍,卻愕然發現自己今天並沒有攜帶佩劍。
艾格隆慌忙側身躲開了野豬的撲咬,差點滾到了地上,好不容易才控製了自己的平衡。
接著他拿起手中的槍,然後像棍子一樣向著野豬掄了過去。
野豬的頸部挨了這一下,但是它實在皮糙肉厚,哀嚎一聲之後,卻立刻又對少年人衝撞。
艾格隆沒有想到,自己悠然自得的打獵,卻突然演變成了和野豬的搏鬥。
不過此時他也想不了那麼多了,他隻能用自己手中的獵槍作為武器從野豬較量,野豬不住地往他身上撲擊,想要憑借體重撲倒他,而他隻能拚儘全力與它搏鬥。
看著他們的搏鬥,旁邊的艾格妮絲急得眼淚都快掉下來了,她目光在四周尋找,終於在河灘邊找到了一塊大石頭。
她撿起了這個石頭,然後走到了艾格隆的旁邊,狠狠地把它砸到了野豬的頭上。
在他們的同心協力之下,已經多次受傷的野豬終於支撐不住,嚎叫著倒在了地上,而這場“狩獵”也以人類一方的勝利而告終。
在倒下的獵物旁邊,兩個人都在氣喘籲籲,甚至顧不得歡慶自己的勝利。
他們此刻身上都有些狼狽,身上沾滿了泥土。
在對視一眼之後,他們忍不住都笑了出來。
“如果您以後真能登基為帝,那您恐怕將是第一位被野豬襲擊的皇帝。”艾格妮絲笑著向少年人調侃。“世人要是知道至高無上的陛下居然也有這麼狼狽不堪的樣子,一定會很失望吧?噗哈哈哈……”
此情此景,讓艾格隆自己也忍不住笑了出來。
“然而沒有人會知道!”笑完之後,艾格隆回答,“我不許你告訴彆人……”
“您可命令不了我……”艾格妮絲搖頭反駁。
“為什麼不能?”艾格隆大聲反問。
看著艾格妮絲此時沾上了灰塵的臉,艾格隆心裡卻突然出現了無法言說的悸動。
她多可愛啊……
他想要把這份可愛,保存在自己手中。
還沒有等他自己反應過來,他下意識地伸出手來,握住了她的手。
接著他一把用力,將她抱入到了自己的懷中。
“我命令你為我守密!”