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此時的艾格隆,當然不知道在維也納所發生的一係列事件,他的全部身心,都已經放在了他目前所專注的事務上麵。
經過了圍繞著納夫帕克托斯的一係列戰事之後,他欣然發現,自己已經在這個混亂不堪的地方站穩了腳跟,並且甚至握有主動權。
而且,他明顯能夠看到,整個趨勢正在向著向他有利的一個方麵發展,他現在可以自如地決定下一步的行動。
於是,真正的問題就來了——下一步要往哪兒去?
在寫給特蕾莎的信當中,他已經初步闡述了他心中的計劃——那就是向西進軍,打下邁索隆吉翁要塞,然後控製希臘西部的一大片區域作為自己的地盤,然後再考慮更下一步的行動。
不過,製定一個切實可行的戰略很難,把這個戰略落實下去就更加不容易了。
艾格隆知道自己麵臨的困難在哪裡。
首先,邁索隆吉翁是土耳其軍隊的一個重點駐紮地,雖然他擊潰了從那裡過來進攻自己的一路敵軍,但是他們畢竟保留了主力撤回去了,也就是說此時那裡的守軍至少有數千人之多,絕對不是輕鬆就能夠解決的軟柿子。
其次邁索隆吉翁本身也是一個易守難攻的要塞——事實上,在之前的戰事的當中,獨立軍戰士就是依靠著這個要塞,頑強地抵抗了土耳其軍隊超過兩年之久;而現在要塞落入到土耳其人手中之後,艾格隆的軍隊想要攻陷它,肯定也不會容易。
最後,也是最重要的問題是,艾格隆知道自己的力量也衰弱了。
雖然在剛剛結束的戰役當中,他率軍以少勝多,幾次擊敗了敵軍,贏得了漂亮的勝利,但是在這一係列戰事當中,他也不得不蒙受巨大損失。
經過仔細清點,他的軍隊傷亡和失蹤的總人數達到了數百人,幾乎超過了他四千總兵力的七分之一。
比起敵軍和要塞,最後這個問題才是最讓艾格隆煩心的問題。他知道,自己必須儘快讓自己的軍隊恢複元氣,否則再來幾次這樣的勝利,他的軍隊就全要散架了。
唯一的好消息是,給他充任軍官的那些騎士團成員們損失並不大,相反在浴血的廝殺之後具有了臨陣的經驗,他們的指揮能力和作戰經驗反而得到了提升,而且經過幾次磨合之後,整個指揮鏈條都已經變得相當順暢了。
也就是說,它正在變成一支真正的軍隊。
至於普通士兵的傷亡,無論是投靠他的希臘人,還是從其他地方招募過來的人,在他看來都隻是炮灰罷了,是可以承受的損失,甚至可以說,是淬煉自己寶劍所必須的燃料。
而他現在需要更多的燃料。
正因為如此,在戰事結束之後,他沒有立刻進行下一步行動,而是讓全軍休整,他急需補充自己的軍隊。
他讓留在後方的特蕾莎繼續給他招募當地的希臘人,並且接納那些從歐洲各地過來投奔的誌願者們,然後將他們送到自己這裡,充實自己的隊伍。
因為艾格隆暫不出擊,他的敵人又無力繼續攻擊他,於是納夫帕克托斯海港,又暫時陷入到了平靜當中,
全軍上下在厲兵秣馬,接收補充人員並且加緊訓練,但是他個人反而倒是閒了下來。
他平日裡在忙完了自己手中的事務之後,他就帶著衛兵們在風景如畫的海港各處巡視,同時享受士兵們對他的歡呼和致敬。
而在今天,艾格隆舉辦了一個小小的歡迎儀式,迎接那些新過來的誌願者——遠在法國的特雷維爾將軍,又給他送了一批波拿巴支持者過來了。
因為政治上可靠而且又是法國人,所以這一批人自然得到了艾格隆的優待,他熱情的歡迎了他們;而這些人本來就是他的追隨者,在一路上又都見識到了艾格隆的威名和勝利,所以在見到這個少年人的時候,都滿懷崇敬,所以在儀式上氣氛十分之熱烈,歡呼聲不絕於耳。
氣氛的最高峰,就是艾格隆臨時將一些人賜封為楓丹白露騎士團成員。
上一次在基督山島上,他把上島的所有追隨者都封為了騎士團成員,但這一次他沒有這麼做了,隻冊封了其中一部分軍事經驗豐富、並且在帝國時期資曆深厚的誌願者。
上次是不得已為之,他手裡沒人,隻能想儘辦法籠絡住所有人;而現在,他已經是一個不可動搖的首領,而騎士團成員已經變成了一項珍貴的榮譽,他有資格開始挑選了。
現在他要向部下們挑明,沒有什麼待遇是唾手可得的。
他要在追隨者中樹立門檻,給門檻內的人優越感;給門檻外的人奮進的動力。
在儀式當中,艾格隆還得到了一個私人方麵的消息——特雷維爾將軍的兒媳婦愛麗絲夫人,生下了一個女兒,母女平安。
特雷維爾侯爵還寫了信,委托其中一個誌願者
聽到這個消息,艾格隆心裡也為愛麗絲感到高興。
他還記得當時愛麗絲當初在博登湖畔請他為未出生的孩子賜名,而自己說過男的叫夏爾女的叫夏露——也就是說,那個女兒就是夏露-德-特雷維爾小姐了。
於是,在儀式結束之後,艾格隆特意邀請了埃德加和艾格妮絲來到自己居住的地方共進晚餐,以便共同慶賀這個好消息。
當然,雖說是晚餐,但是此時是戰時狀態,也沒有餘力搞得太豐盛,除了烤雞、蔬菜、酥餅和橄欖油之外,就隻有一些口感劣質的葡萄酒了。
因為就住在他旁邊,所以艾格妮絲很快就出席了,而埃德加聽到了邀請之後,也立刻趕了過來。
此時天色已晚,而餐桌上蒙上了白桌布,上麵還放了燭台,昏黃的光影當中倒是多了幾分家庭聚餐的氣氛。
“陛下,晚上好。”埃德加先向艾格隆行禮,然後再坐了下來,以此來表達自己心中的興奮。“很感謝您賜予我此等殊榮。”
“不必拘束,今天隻是我們朋友之間的聚餐罷了。”艾格隆回答,然後又笑了起來,“事實上,埃德加,艾格妮絲,我有一個好消息要告訴你們。”
兩個人立刻看向了艾格隆。
“剛剛我接待了一批從法國過來的誌願者,他們給我帶來了你家裡的消息。”艾格隆也沒有賣關子,直接就告訴了埃德加,“愛麗絲夫人生下了一個健康的女嬰,現在母子平安。”
埃德加和艾格妮絲對視了一眼,然後兩個人都浮現出了安心的笑容。
“太好了!”接著,艾格妮絲小小地歡呼了起來。
她來到這裡為的就是姐姐,如今聽到姐姐母女平安,她當然感到非常欣慰。
“感謝上帝和愛麗絲,讓我成為了父親。”埃德加也發出了一聲感歎,然後又看向了艾格隆,“陛下,夏露日後也將會是您最忠誠的追隨者。”
相比於一心盼著有個孫子重新“練號”的特雷維爾侯爵,他倒無所謂兒女的性彆,哪怕是女兒他也會傾注同樣的愛——當然他的最愛還是他自己。
“嗯,恭喜你,埃德加,從今往後,你就是一位父親了。”艾格隆笑著說,“而且,夏露以後一定會是個非常漂亮可愛的姑娘,能夠擁有這樣的女兒,是你的幸運。”
艾格隆這倒不是什麼客套話,而是他的心裡話。
畢竟,愛麗絲本身就很漂亮,而埃德加人品姑且不論,外貌也著實不錯,有這樣的父母打底,想必夏露長大了以後也會非常漂亮。
“我會讓她成為全法蘭西最可愛最風雅的女子。”埃德加也一點都不謙虛地昂起頭來,“特雷維爾家族將會因她而驕傲。”
“但我也希望,以後你也能夠讓她以你為驕傲。”艾格隆回答。
這句話讓埃德加微微臉紅了。
夏露以後真的會為自己這樣的父親而感到驕傲嗎?
彆人不知道,他自己當然知道自己乾了什麼——在他離開巴黎的時候,卡迪央王妃也正懷著他們的私生孩子,雖然比夏露晚了一點,但是想來此刻也快要出世了吧……
也就是說,自己可能已經是兩個孩子的父親了。
現在愛麗絲可能不知道,但自己真的能把一切都隱瞞住嗎?
不光是私生孩子的事情,自己其他的浪蕩行為,以及毫無擔當、不肯去為家族出生入死冒險的怯懦,都不可能讓自己的孩子感到驕傲吧?
我是一個失敗的父親,絕無可能成為表率……他在心裡歎了口氣。
可那又怎麼樣呢?人生在世活著就已經不容易了,為什麼非要考慮去給誰做表率,為誰出生入死?
有限的時間用來尋歡作樂都來不及了,哪有時間去理會彆人的想法?其他人愛怎麼想就怎麼想吧,女兒的人生交給她自己來決定,自己也無需考慮那麼多。
於是,短短轉瞬之間,這個習慣了尋歡作樂的浪蕩子,很快就把心裡一點點的愧疚給忘了個精光。
“陛下,身為一介庸人,我一直被認為難以承擔特雷維爾這個姓氏的榮光,所以我也很難期待,我的孩子未來會為我感到驕傲。”埃德加抬起頭來,坦然地看著艾格隆,“不過這不要緊,在我看來,我擁有夏露這個女兒,和夏露擁有我這個父親,都是命運當中偶然的機緣,我隻能儘我所能地照顧她,讓她去實現她自己的夢想,至於其他的,那就隻能交給命運再支配了——在我看來,隻有您這樣耀眼的人,才會是注定讓子女感到驕傲的父親。”
這下輪到艾格隆尷尬了。
埃德加的拍馬逢迎,恰好就拍到了他的痛處。
——因為此時此刻,他也已經是一位父親了。
哪怕他在心理上還沒有適應這個身份,但客觀事實就是如此,無從躲避。
剛剛出世的珂麗絲忒爾,現在麵臨的處境絕對稱不上理想,她被控製在奧地利政府的手中,而且為了皇室的聲譽,絕無可能擁有普通的正常生活。
所以,他現在是一個失敗的父親,這也是明確無誤的事實。
雖然不知道自己說錯了什麼,但是看到艾格隆突然暗沉下來的臉色,埃德加心裡暗道不好。
他連忙又開口找補,“陛下,我這隻是有感而發,請您不要介意。”
艾格隆並沒有發怒,他很快就從片刻的黯然當中恢複了正常。“不,我不介意,我隻是覺得,一個父親不能完全把子女的未來交給玄妙莫測的命運。既然他把子女帶到了人世,那他至少也該負起應有的責任。好了……我們可能有點偏題了,讓我們為愛麗絲和夏露乾杯吧!”
說完之後他拿起酒杯。
埃德加心裡也鬆了口氣,連忙拿起了酒杯,“為愛麗絲和夏露乾杯!”
喝了一口酒之後,他整個人都身心舒暢了起來。
這段時間,他跟著艾格隆行軍這麼久,顛沛流離之外大多數時候都隻能吃乾糧,從小在巴黎享受奢華生活的他,何時吃過這麼多苦?
隻是,縱使心中叫苦連天,但是為了父親的叮囑,他也隻能咬牙苦忍,眼下終於可以稍稍放鬆一次,哪怕是口中那些原本不屑一顧的劣質葡萄酒,此刻品嘗起來也猶如是瓊瑤佳釀。
正當兩個人對飲了一杯時,坐在旁邊一直沒有說話的艾格妮絲,突然開口了。
“艾格隆。”她看著少年人,然後喊了一句。
“艾格妮絲小姐,有什麼事情嗎?”艾格隆放下了酒杯,然後問她。
“不瞞您說,在來到這裡之前,我一直都不太理解為什麼我的姐姐對您那麼尊崇,以至於要花費這麼大的力氣來奉承討好您。”艾格妮絲低聲對著少年人說,“不過,這段時間跟隨在您這邊,眼見著您的一舉一動,也讓我稍稍理解了……自從瑞士見麵之後,我姐姐深信您必將成就大業,她認為您是那個能夠給如今死氣沉沉的法蘭西帶來全新風氣的人,她在您的身上寄予了厚望。”
被她這麼一說,艾格隆驚訝之餘又覺得有點不好意思了。“如果她是這麼想的,那麼我很榮幸。”
“如今,她的孩子帶著您的賜名,榮耀地降生於巴黎了。”艾格妮絲拿起酒杯,然後笑著向他輕輕搖晃了一下,“我為了她而向您致敬!”
艾格隆愣住了。
片刻之後他忍不住大笑了起來,“原來你也會這套啊……好吧,乾杯!”