如果說羅馬是光輝的世界之都,那麼聖彼得大教堂無疑就是這座世界之都的心臟。
從1506年開始,這座教堂足足修建了100多年,期間數代教皇不惜工本的投入,讓它成為了全世界最大的天主教堂、同時也是無與倫比的藝術傑作。
拉斐爾、米開朗基羅、桑加羅……一係列偉大的名字都與這座建築緊密相連,而教堂內部珍藏的藝術寶物,也同樣不勝枚舉。
毫不誇張地說,聖彼得大教堂連同其中的珍藏,就是基督教世界最璀璨的寶庫,它在世上存在一天,天主教信仰也將與世長存;如果有一天它竟然遭到毀壞,那麼基督教世界也無異於聖經預言的末日降臨。
而在聖彼得大教堂外,是聖彼得廣場,這座廣場同樣經過了精心的修建,氣勢同聖彼得教堂一樣恢弘,其寬度足以容納幾十萬人同時參加典禮。
廣場周圍有4列一共284根的圓柱,以兩個環形對廣場形成了半包圍的態勢,而在圓柱上麵是140個聖人像。在廣場的中央,是一根羅馬帝國時代從埃及運來的巨大的圓柱。
此時,寬闊的廣場上已經聚滿了人,雖然沒有幾十萬的規模,不過倒也已經算是人聲鼎沸,而所有人的眼睛,此時都聚焦在了巍峨壯觀的聖彼得大教堂的台階上。
因為今天,羅馬教廷的現任教皇利奧十二世,將會在這座恢弘的廣場當中主持公開布道。
在各處廊柱旁邊就是直屬於教皇的瑞士衛隊,此刻他們正全副武裝地在各處巡視,保衛教皇陛下的安全。
按照古老的傳統,來自歐洲各方的教徒代表團紛紛入場,然後按照其教區,分列於不同的位置,接著,全場開始吟唱聖歌,這些古老而又肅穆的頌歌,在成千上萬人同時的吟唱下,足以襯托出令人目眩神迷的壯觀和神聖氣氛。
在這壯觀和神聖的氣氛當中,又有誰還記得,這一千年以來,羅馬教廷從未告彆過汙穢、褻瀆、背叛與殘殺呢?
就在這不絕於耳的吟唱聲當中,聖彼得教堂的大門緩緩打開了,接著一群人從教堂當中走了出來,然後停在了台階上。
這群人的出場,立刻就迎來了整個廣場的歡呼,而人群視線的焦點,則聚集到了正中間的那個人。
這是一個六十多歲的老人,他穿著一身法袍,頭上戴著白色的小帽,半佝僂著腰,顯得謙恭而又溫和。
這個人,自然就是今天布道的主角——現任教皇利奧十二世。
這個貌不驚人的老人,經曆了整個腥風血雨的年代,親眼見證了法蘭西王國的崩塌和複辟,也見證了不知道多少人的生死禍福。
依靠著數不清的鬥爭,他與各路對手周旋,最後終於爬到了基督教世界之巔,而如今,他早已經習慣了各種輝煌的場麵,隻是以淡漠的表情麵對著這一切,展現著教會首領應有的肅穆。
現場教徒的激動的興奮絲毫不能觸動他,他隻是淡然地揮了揮手,讓全場肅靜了下來。
接著,他開始了自己的布道。
他的聲音並不大,而且教皇是意大利人,他布道的時候當然也是說的意大利語,在場的很大一部分人是完全不懂的。
對這些在場的信徒們來說,即使聽不懂也無關緊要,因為他們是在最神聖的廣場當中聆聽聖音,這已經是他們一輩子都無法忘卻的榮耀了。
而在教皇布道的同時,圓柱所隔絕出的回廊當中,此時正有一個老人,正在冷眼聆聽著教皇的一言一語。
這個老人同樣也曾經是教會的高層——他就是拿破侖皇帝的舅父,曾經擔任過裡昂紅衣主教的約瑟夫-費什,在拿破侖的帝國隕落之後,他曾經蟄伏隱居在羅馬多年,不再過問世事。
而在他的外甥孫從奧地利逃出,並且開始重新為複辟帝國而努力之後,這個老人曾經枯死的心靈,似乎又重新得到了動力,於是他也開始在教廷內部暗中為外甥孫活動,某種意義上來說,他也已經成為了艾格隆在羅馬的非官方代表。
在不久之前,艾格隆曾經親自來到羅馬城,然後和羅馬教會進行了一項交易——他向教皇獻出了重寶和一大筆錢,條件則是換取教皇陛下親口讚許自己。
就在前兩天,約瑟夫-費什紅衣主教收到了來自希臘的消息,艾格隆在希臘連戰連捷,並且在勒班陀重重挫敗了土耳其軍隊,然後信中就要求紅衣主教去教會內部活動,催促教皇履行諾言。
如今,這項交易到了清償的時候了。
作為交易的執行者和監督者,約瑟夫-費什就在這一場布道當中旁觀,以便確認教皇是否信守承諾。
教皇最開始的那些布道,是猶如公式一般的冗長套話,普通的信徒聽了可能會熱淚盈眶,但是約瑟夫-費什紅衣主教早已經聽過無數遍,所以根本隻當做耳旁風,他隻是靜靜地等待著自己的外甥孫“私人訂製”的那一部分的到來。
他的耐心並沒有白費,過了一段時間之後,教皇終於開始提到了最近在希臘發生的戰事。
“——享受了和平的基督徒們,你們不要忘記上帝恩賜的美好時光,更不要忘記此時此刻,還有太多基督徒在異教徒的鐵蹄之下蒙受無邊的苦難。
希臘人民向異教的暴君奮起抗爭已經有好幾年了,在這些痛苦的時光當中,他們蒙受了難以想象的苦難,為了懲罰他們爭取自由的努力,那些暴君的爪牙們肆意向他們傾瀉最惡毒的報複……
雖然在教義和儀軌上,希臘人民同我們有些許分歧,在曆史上我們曾經為此爭吵不休,但是我請所有人都記住,在至高和至善的信仰當中,我們沒有任何分歧,我們是同屬於主的羔羊,我們同樣承受著主的慈悲,沐浴著同樣的神恩……所以他們所受的苦難就是我們所受的苦難,他們的自由之光若是熄滅,那無異於也是在我們的靈魂當中留下灼燒的傷痕。
所幸,在希臘人民艱難的抗爭當中,有太多來自於歐洲各地的義士,義無反顧地投入到了他們的事業當中,這些人原本可以享受和平安寧的生活,卻為了道義、為了主的榮光,毅然拿起了武器,迎向了暴君和他的爪牙,哪怕麵對生命危險,也絕無半分恐懼和遲疑。
這些義士當中的最傑出者,就是如今年僅16歲的萊希施泰特公爵,在他的這個年紀,許多人還懵懂無知,或者還在學習如何讓自己立身於世;然而公爵卻完全不同,他在虔誠的信仰當中找到了勇氣和決心,找到了智慧和毅力,他帶著自己的追隨者們,以無比的勇氣,慨然來到了希臘,幫助那裡的基督徒們去為自由而抗爭。
他的努力絕非沒有成效,在他的進軍當中,土耳其人節節敗退,無人能纓其鋒,他幾次挫敗了敵人,而且就在最近,他於勒班陀徹底地擊潰了敵軍的圍剿——曆史為我們銘記了這個地方,在三百年前,我們的基督徒祖先就是在那裡,打垮了土耳其人的艦隊,拯救歐洲於危難當中的。
是的,上帝在同樣的地方顯靈——如果沒有上帝的賜福,一個十幾歲的少年人又怎麼可能做到這些豐功偉績呢?
萊希施泰特公爵是基督教世界虔誠的勇士,此時他單槍匹馬地為同為天主子民的希臘人戰鬥,所有信奉天主的國家都應該以其為楷模——
而那些仍舊在猶豫遲疑的基督徒君主們,他們可曾捫心自問過?如果一個少年人都敢於去乾、並且能夠去乾這些事,為什麼他們卻徘徊不前?
上帝已經向每個虔誠的信徒展示了祂的意誌,我們必須要遵主而行……”
在所有人的注視下,教皇利奧十二世平靜地完成了他的布道,然後以一成不變的肅穆神態向眾人致意。
然而,在廣場當中的人們卻出現了些許的騷動——聽得懂的人在麵麵相覷,聽不懂或者沒聽清的人則在問身邊的人到底發生了什麼,為什麼教皇陛下要特意說到這些。
而不遠處靜靜聆聽的約瑟夫-費什紅衣主教,卻感受到了由衷的滿意。
他沒想到,教皇陛下不僅履行了諾言,而且居然還把話說得這麼高調,簡直有點像是在奉承了。
按理說來他沒必要說到這個地步的。
費什紅衣主教不知道發生了什麼,不過他知道,至少這種情況對自己一方大大有利——不管怎麼樣,艾格隆花費的錢財總算是物有所值,而這就夠了。
他想了想,然後徑直地向著廣場旁邊的回廊走了過去,想要尋找維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教。
這位紅衣主教是教皇陛下的心腹,也是這次交易的中間人,費什紅衣主教一方麵是想要跟他道謝;另一方麵也是想探聽一下口風,搞清楚教皇陛下和他接下來的打算。
而此時此刻,維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教也正在試圖擺脫身邊人的糾纏。
教皇剛剛發表的那篇布道,極大地震驚了出席這次布道會的其他教廷高層,他們當然想要從這位教皇心腹的口中,打聽到消息,至少弄清楚發生了什麼。
“您能否告訴我,教皇陛下收了多少錢?”一位紅衣主教,以最親密的笑容,附在埃斯波西托紅衣主教耳邊問。
“一切都隻是出於對天主的赤誠。”維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教莊嚴地劃了一個十字,然後平靜地回答,“教皇陛下希望能夠敦促基督教各國一起齊心協力,解救蒙受苦難的基督徒們於水火。”
對麵的紅衣主教沒有再說話,隻是以“你當我傻嗎”的眼神看著他。
而他也顯然無心再跟對方解釋,徑直地離開了。
確實,隻有身為教皇心腹的維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教,知道為什麼教皇陛下要如此發言——
對於希臘人民的獨立事業,教皇內心當中是相當支持的,他非常希望看到他們驅逐異教徒的統治,重新沐浴到上帝的榮光之下,畢竟這也意味著他這一代教皇的“政績”。
因此,此時他正好可以拿著這個少年人當正麵教材,想必能夠對這些還在勾心鬥角的基督教君主們有所觸動吧。
拿一大筆錢,順便完成自己的心願,兩全其美的好事,教皇陛下當然樂意乾,而且要乾得妥帖。
維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教來到了教堂裡的回廊當中,而這時候,他正好就碰上了前來找他的費什紅衣主教。
“謝謝您的幫助!”約瑟夫-費什已經布滿衰老皺紋的臉上,此時密布著笑容,“他永遠也不會忘記您的恩惠的。”
維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教依舊不改自己的做派,隻是矜持地點了點頭。
“我們同為主的仆人,理應互相扶持。”
“是的,我們都是在為主的榮光行事。”費什紅衣主教忍住笑,然後同樣莊嚴地回答。
他已經足夠滿意了——唯一有點遺憾的是教皇堅持隻稱艾格隆為“萊希施泰特公爵”,而不是羅馬王。
不過這也可以理解,畢竟羅馬王這個頭銜實在是不受教會待見,教皇對之視而不見也是理所當然的吧……
“您的虔誠一定會得到吾主的回報。”說完之後,費什紅衣主教用謙遜而又熱情的眼神看著這位紅衣主教,仿佛是在等著他的出價。
然而,紅衣主教卻沒有立刻回答,而是一直看著費什紅衣主教,仿佛在權衡著什麼一樣。
“我有一個侄子,現在剛剛20歲出頭,是一個聰明又有誌向的年輕人。”維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教突然轉開了話題,然後以平靜的語氣說了下去,“他希望能創下一番大事業,但是他和其他同齡人一樣,苦於沒有機會施展自己……”
雖然紅衣主教這番話聽上去有些沒頭沒腦,但是在同樣身處教會當中的約瑟夫-費什老人來說,這卻又是再明確不過的暗示了。
——在意大利,一位紅衣主教以這麼鄭重其事、又高深莫測的表情說起“我有一個侄子”的時候,往往真實意思是“我有一個私生子”。
所以,他的真實意思,也就昭然若揭了——他希望能夠讓自己的私生子得到艾格隆的“支援”。
這確實不是什麼漫天要價,而是後續合理的合作條件。
“天使吩咐我說,你要寫上,凡被請赴羔羊之婚筵的有福了。”約瑟夫-費什紅衣主教背誦了一段經文,以此來做出明確的回答。
現在是給自己的外甥孫報喜訊的時候了,於是他帶著心滿意足的神情退下,消失在了人群當中。:,,.