眼見陛下伸手過來,埃德加也不敢怠慢,立刻從懷中的口袋裡掏出了一封信,然後恭恭敬敬地遞到了少年人的手中。
艾格隆展開了信,然後仔細地看了起來。
和他猜測的一樣,愛麗絲的筆跡也如同她給人的印象,柔緩清晰而又工整流暢,僅僅看著這些字跡都讓人感覺到相當舒服。
“敬愛的陛下:
自從在瑞士告彆之後,我一直都在為您的事業祈禱,希望上帝能夠護佑您走向輝煌的成功。而今天,我懷著無比欣慰和振奮的心情,看到您向著終點邁出了一大步。
毫無疑問,現在您不僅僅是在為自己而戰,也是在為世間的公義而戰,在基督徒們為了一些微不足道的理由而彼此廝殺的時候,您挺身而出,前去拯救那些受儘苦難的基督徒,為他們的獨立而戰。您的壯舉必將流芳百世,不為時間的流逝所褪色。
作為您一以貫之的追隨者,特雷維爾家族無論如何都不能缺席,我們必須用血與火來證明自己對您的忠誠,同時也必須用儘自己所能,為您排憂解難,唯有這樣,特雷維爾家族才有資格宣稱我們從未丟失過自己的信仰。
出於種種理由,我的公公即使萬分熱情卻仍舊無法親身過來追隨您,但是他讓他唯一的兒子來履行義務;而我,雖然即將生下孩子,但仍舊懷著無比幸福的心情送彆了埃德加,看著他參與到您的英雄事跡當中。
對一個孩子來說,被父親見證出生固然非常重要,但是從父親那裡領受崇高的品質更加重要——那就是勇敢,堅定,以及忠誠。
我很高興我的孩子還未出生就從父親和祖父那裡學到了這一課。
我深信,埃德加必將追隨著您創造讓子孫為之誇耀的豐功偉績,他會將自己的名字鑲嵌到您的曆史當中。
在他來到您身邊之後,請您隨意差遣他吧,能夠為您儘一份力,那也就不負他父親和我的期待了。
就算命運狠狠地詛咒了我們,讓埃德加遭遇了什麼不測,我和父親也能夠接受這項裁決,並且由衷地感謝上帝賜予了埃德加為皇帝儘忠的榮譽——能夠和那些為先帝捐軀的英靈們並列,那將是他和他未來的孩子的共同榮幸。
我為埃德加而驕傲,也會讓我們的孩子知道他父親追隨著您為偉大的事業而戰,我更加為您而感到驕傲,因為您正在反抗命運的裁決,像所有英雄一樣耀眼。
我在巴黎為您和埃德加祈禱,期待著您君臨這座偉大都城的那一天。如果那一天到來,請允許我在凱旋門下為您奉上花環和桂冠!
我深信,那一天必將到來,願上帝保佑我們。
您忠實的朋友愛麗絲。”
看完了這封信之後,艾格隆不由得心生感動,也充滿了讚歎。
愛麗絲,真是……善於文辭。他心想。
信中的這些話激情澎湃,熱忱到近乎於有些狂熱,如果是夏奈爾寫的艾格隆絕對相信是出於本心,但是既然是愛麗絲寫的,他也就隻能打個折扣接受了。
在生命中的前十幾二十年,愛麗絲生活在一個流亡貴族家庭裡麵,好不容易才躲過大革命的驚濤駭浪回了國。毫無疑問,在她從小到大,他們一家必定是對波拿巴家族充滿了惡意和咒罵。
在這種家庭成長起來的愛麗絲,不和父輩一樣痛恨波拿巴家族就已經是好事了,又怎麼可能有多少好感呢?
也就是嫁到特雷維爾家族裡麵,她才不得不跟著改換門庭,成為自己的支持者,短短一年時間又怎麼可能讓一個人的思想有這麼極端的轉變?
不過,即使如此,艾格隆仍舊對她的信感到高興。
這是一種臣服的證明——如此恭順的話,足以表明她完全站在自己這邊。
他從來就不是一個極端主義者,也並不要求每個追隨者都是狂熱的信徒,愛麗絲隻要願意追隨他,這就是他的勝利。
在他看信的同時,埃德加也在暗地裡注視著他,觀察著他細微的神色變化,直到看到少年人滿麵春風,埃德加才放下了心來。
這封信並不是愛麗絲獨自寫的,實際上在離開之前,他們父子和愛麗絲三個人一起商量,字斟句酌寫下了這封熱情洋溢的信。
之所以用愛麗絲的名義寫,就是為了給陛下一種“自己的人格魅力感染了旁觀者”的感覺。
從陛下的反應來看,這一步沒有走錯。
“陛下,從瑞士回來之後,愛麗絲一直都在掛念著您的安危。”埃德加恭敬地說,“她和我們一樣期盼您的事業成功。”
“嗯,我感受到了,而且我也非常感動。”艾格隆點了點頭,然後把信收了起來,看向了埃德加。“愛麗絲真是個非常好的妻子,我對她充滿了敬意。”
“這也是我的驕傲。”埃德加笑著回答。
“埃德加,特雷維爾家族的忠誠我都已經感受到了,這是我絕對不可辜負的善意……”艾格隆親切地對埃德加說,“我對你們父子,對愛麗絲都充滿了好感,你們的忠誠和你們的能力同樣突出,而且一直以來都在為我做出貢獻,這些我都銘記在心中……所以,我跟你們保證,若我真的能夠君臨法國,我會讓特雷維爾家族的功勳為世人所知,得到應有的報償。”
“我們的忠誠是源於對波拿巴家族的敬仰,並不在於什麼回報,陛下。”埃德加連忙回答。“現在我已經來到了這裡,儘我的義務。我將不辭勞苦,為您赴湯蹈火!”
真讓你赴湯蹈火,你受得了嗎……艾格隆在心裡暗笑。
雖然愛麗絲在信裡說“隨意差遣”,但是這也隻是客套話罷了,考慮到特雷維爾家族的重要作用,他當然不可能真的就隨便把埃德加當成炮灰,哪怕是做個樣子,他也得對埃德加展現出應有的尊重。
再者來說,埃德加也沒有那個能耐去頂大梁,強行賦予重任的話恐怕隻會壞事而已。
反正,現在願意為他衝鋒陷陣的人很多,他也不缺埃德加這麼一個,隻要讓他為自己呐喊鼓吹就行了。
仔細想想,埃德加也沒有那麼糟糕,至少並非一無是處,他的繪畫天賦自己已經見識過了,確實非常不錯——所以,把他留在自己的身邊充當禦用畫師和鼓吹手,也算是人儘其用了吧。
一想到這裡,他也就拿定了主意。
“埃德加,你才剛剛來,還沒有融入到我們這邊的群體當中,所以你需要一些時間來熟悉這邊的一切。這段時間內你就跟隨著我吧,不需要去冒什麼險,有時間的話給我畫幾張宣傳畫,我想法蘭西人民是很樂意看到這個的……”
看到陛下這麼好說話,埃德加心裡也是大喜。
他是礙於父親的壓力不得不來的,可不是真的喜歡去出生入死。
而且他知道,他來之前的目標已經實現了——在他和父親的籌劃當中,隻要能夠跟在陛下的身邊,就能夠體現出特雷維爾家族的忠誠和重要性。
然而,計劃的下半部分卻不是那麼容易,甚至可以說一開始就承受了慘重打擊。
哎,一切本來都那麼順利,為什麼偏偏就來了個特蕾莎公主橫生枝節呢?
不過,既然已經到了這一步,他也不願意眼睜睜看著計劃打水漂了,他決定硬著頭皮繼續。
“愛麗絲在我臨走之時,還有一個囑托,我希望您能夠照看好艾格妮絲。”他直接篡改了妻子的話,然後小聲對艾格隆說。
“嗯?什麼?”艾格隆有些莫名其妙,“艾格妮絲怎麼了?”
“她沒怎麼,隻是……她一路跟著我過來了。”埃德加回答,“這一路上路途遙遠,愛麗絲擔心我,所以請求艾格妮絲一路護送。而來到這裡之後,她還準備留在這邊一段時間,請您也對她多加照顧。”
艾格妮絲……一提到這個名字,艾格隆心裡突然就浮現出了一些回憶。
和那個少女的見麵以及交手,還有彼此的交談,這些記憶也許稱不上甜美,但是卻已經足夠有趣。
真沒想到她也來了……
“陛下,同愛麗絲一樣,艾格妮絲也對您充滿了敬仰。”眼見艾格隆的神色,埃德加立刻添油加醋,“她也衷心希望您能成功。”
“那真是太好了。”艾格隆忍不住笑了出來。“她在哪兒?”
“她就在您這裡,陛下。”埃德加馬上回答。
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正當艾格隆和埃德加在地中海的晴空下愉快交談的時候,遠在千裡之外的巴黎,特雷維爾侯爵正一臉嚴肅的在房門之外踱步。
這位將軍平常氣度威嚴,然而今天他卻失去了往常的鎮靜,腳步焦急,時不時地將視線投向了房門。
在房門之內,一直都在不斷傳出細微的呻吟聲,每聽到一聲呻吟,他都忍不住心頭狂跳,因恐懼而戰栗。
他的妻子,就是在生下兒子之後不久過世的,這對他來說是最為慘痛的回憶。
這種苦悶的煎熬不知道持續了多久,直到一聲高亢的兒啼,終於讓一切都重新變得鮮活起來。
聽到這聲兒啼,特雷維爾侯爵停下了腳步。
他大口地呼吸著,站在門口,等待著上帝的宣判。
房門很快就被打開了,助產婦抱著一個包在繈褓中的嬰兒走了出來。
“大人,恭喜您,大人和孩子都很平安!”
太好了……將軍心裡鬆了一口氣,然後他接過了嬰兒。
剛剛出生的孩子,身上帶著血汙和羊水,皮膚也皺巴巴的,賣相絕對不怎麼麼好看,而特雷維爾侯爵並不關心這個。
他的眼神,則下意識地往最重要的地方看了過去。
上帝啊!他呆住了。
真可惜,是個女兒!
特雷維爾侯爵懷抱著這個嬰兒,然後在心裡哀歎。
在對兒子徹底失望之後,他無比希望自己能夠儘快擁有一個孫子,然後這一次好好教育,讓他傳襲自己的意誌和心願,奮鬥到權力的頂峰。
可是,愛麗絲生下的卻是個女兒……這簡直就像是給了他當頭一悶棍,讓他為之氣短。
巨大的失望和落差感,讓他的心臟劇烈地跳動了起來,一瞬間他甚至不知道該說什麼。
片刻之後,他終於接受了現實,然後低下頭來看著這個還在啼哭的孩子。
這是埃德加和愛麗絲的女兒,是他的親孫女兒。
嬰兒的肌膚和他粗糙的手掌相貼,恍惚之間他甚至似乎能夠感受到血脈的共鳴。
雖然心裡有些遺憾,但是他的手還是抱得非常穩,生怕摔到了自己的孫女兒。
好吧,就算是孫女兒也不錯……反正愛麗絲和埃德加都還年輕,以後也有的是機會得到孫子。
不管怎樣,這是他第一個孫輩,他將儘自己所能去照顧她,為她創造一個最好的將來。
“小寶貝兒。”總是一臉嚴肅的將軍,臉上終於浮現出了慈愛的笑容,“歡迎成為我們家的一員。”
他抱著孩子,走進到了房間裡麵,而他的兒媳,此時正仰躺在床上,臉色蒼白而虛弱,顯然剛剛已經耗儘了她的氣力。
“父親……”看到將軍之後,她無力地笑著,“是男是女?”
“是個女兒。”特雷維爾侯爵平靜地回答。“很可愛。”
剛才的失望已經過去了,眼下他已經成為了一個普通的祖父。
“在瑞士的時候……我曾經和陛下相談甚歡,有一次在閒談之後,我順口請他為我將要出世的孩子送一個名字。他雖然有些驚訝,但是立刻就答應了,然後他將他名字裡的夏爾送給了這個孩子……”說到這裡的時候,愛麗絲微微笑了起來,“接著,我問他如果生下的是女兒該叫什麼,他說……如果是那樣的話,就叫夏露吧……”
“夏露……”特雷維爾侯爵跟著念了一聲。
接著他點了點頭,“那好,那就叫夏露吧,既然是陛下賜的名,那麼他會一直記得的,這對這個孩子來說也是好事。”
“嗯……”愛麗絲虛弱地笑著,“能把她抱過來讓我看看嗎?”
特雷維爾侯爵立刻將嬰兒抱到了她的臉旁邊。
因為是仰躺著,愛麗絲隻能微微側著臉看著嬰兒離她越來越近。
嬰兒還在大聲啼哭著,她湛藍色的眼瞳大大地張開,茫然地看著這個她從未經曆過的世界。
這個孩子,以後一定會非常漂亮的。愛麗絲心想。
接著,她用儘了自己最後的力氣,輕輕地親吻了這個嬰兒。
“歡迎來到人間,我的寶貝,我的天使……媽媽愛你。”她在嬰兒耳邊小聲呢喃。
嬰兒依舊在啼哭著,仿佛是在以這種方式回應母親的愛意。
接著,極度喜悅之後的疲憊,讓愛麗絲微微閉上了眼睛。昏睡了過去。:,,.