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“那我們就看看結果吧。”
艾格隆的反應既平淡,又矜持。
確實,兩個人都是聰明人,他知道自己說得再怎麼樣慷慨激昂、天花亂墜都沒有用,聰明人是隻看事實和結果的。
隻有得到了好的結果,他們才有可能進一步地合作,進而才有可能得到對方的效忠,除此之外是沒有彆的方法的。
帕諾斯-科洛科特洛尼斯也不再多說了。
之前他雖然極力鼓動父親發動政變,但是對於他從來沒有見過的弗朗索瓦-波拿巴,他還是心懷忐忑的,生怕對方隻是一個誌大才疏的二世祖、或者是一個空有熱血的愣頭青而已。
而從兩個人短暫的見麵以及對話當中,他發現對方雖然年輕不輸於成年人的頭腦,甚至還有非凡的口才,更有一種從容不迫的鎮定,這些都給了他信心。
儘管這些氣質並非一定會帶來成功,但是它們確實都是成功者的必要條件。
也許他真的能夠實現那些諾言……讓我們看看結果吧。他心想。
就在兩個人交談的同時,船隊上的軍人們也在依次下船。
帕諾斯用眼角的餘光暗暗注視著他們,心裡在清點其中的人數。
看起來人數並不太多,不過從他們的動作和秩序來看,確實接受過良好的訓練。
剛剛他問這位團長閣下到底帶了多少人過來,但是被對方巧妙地躲閃過去了,所以現在他也不打算再糾結於這個問題了。
“您是讓您的騎士團成員充當軍官嗎?”他旁敲側擊地問。
“是的,他們都是我從追隨者們精挑細選的,擁有最忠誠的意誌,同時也有軍事經驗。”艾格隆隨口回答,“也隻有依靠他們,我才能夠建立隻屬於我的軍隊。”
“但是這也意味著您無法大規模擴軍。”帕諾斯敏銳地指出。
“我也不需要大規模擴軍。”艾格隆聳了聳肩,“對我來說,能夠順暢指揮、和隻服從於我的軍隊,比看上去人數眾多的烏合之眾要有意義得多——當年斯巴達人也並不是靠人數去挫敗波斯軍隊的。”
“完全正確的結論。”帕諾斯點了點頭,然後他再問,“那麼您需要我為您安排駐地嗎?”
“不用了。”艾格隆搖了搖頭,“愛德蒙會為我準備好這一切的,我隻希望您能夠批準我們的要求。”
帕諾斯遲疑了片刻,但也沒有提出反對意見。
說實話就算對方直接過來搶一塊地,他眼下也沒有太好的辦法,所以麵子上過得去就行了。
“您確實擁有一個極為得力的屬下,基督山伯爵大人十分優秀,而且忠誠。”他誇獎了愛德蒙-唐泰斯一句,也變相地同意了艾格隆的意見。
接下來,他話鋒一轉,“那您打算什麼時候見我的父親?”
“等我把一切安頓好之後,我們會見麵的。”艾格隆笑著回答,“另外,我要糾正一下,並不是我去見他,而是他來見我。畢竟,是你們的政府和議會邀請我過來幫助你們的,我理應享有此等待遇——”
艾格隆的話,讓帕諾斯又是一愣。
看來這個少年人,並沒有表麵上那麼好說話。
這是他們第一次交鋒,意義比表麵上要重要得多,既然對方態度強硬,那他也隻能尋找折中的辦法了。
“那麼,我們約定一個地方,您和他在那裡會麵,您看可以嗎?”他小心翼翼地問,“我們會給您應有的禮遇,時間也可以由您來定。”
好啊,這下知道對我禮貌了!艾格隆心中冷笑。
看來,自己第一次亮相,確實給了這個年輕人非常深刻的印象,所以對方才改變了態度。
這是一個好的開始。
就在兩個人交談的同時,天空當中的雷聲也越來越響亮,看樣子是要下雨了。
“我帶您去下榻的地方吧。”帕諾斯當即提議。“另外如果您不介意的話,今晚我將那裡為您舉辦一次宴會。”帕諾斯又說,“很多人都希望認識您。”
“請您帶路吧。”艾格隆立刻回答。“我很樂意。”
“好,請跟我來。”帕諾斯也不再耽擱了,他轉身看向了周圍的眾人。
“剛才閣下已經說了,今晚將在這裡舉辦最盛大的宴會,慶祝我們最偉大的友誼!”他用希臘語大聲向在場所有人喊話,“到時候有的是佳肴美酒,大家儘情暢飲吧!”
他的話,又引發了一陣歡呼喝彩。
就這樣,再又一輪禮炮的轟鳴聲當中,簡短的歡迎儀式結束了,帕諾斯-科洛科特洛尼斯引領著艾格隆一行人,從海邊來到了港口內的居民區當中,而隨同他一同渡海而來的軍人們,也被妥善安排在海邊紮營,在帕諾斯和愛德蒙-唐泰斯事前的安排下,一切都有條不紊。
他為艾格隆安排的下塌地,是小城裡最好的一家旅館,不過為了安全起見,所有的客人都已經被清離,換成了艾格隆和他身邊的人入住——當然,作為回報,艾格隆也多付了幾倍的旅費給旅館的老板。
把艾格隆帶到了旅館之後,帕諾斯就暫時告辭離開了,他還有太多的事情要做。
艾格隆的房間,當然是旅館當中最豪華的房間,在臥室的旁邊有一個陽台,因為地勢較高,站在陽台邊可以俯瞰到遠處的海景。
艾格隆沒有休息,他把自己身邊的親信召集到了身邊。
特蕾莎和查理兩個自然在其中,他派到希臘來的兩位特使——他的堂兄路易親王以及基督山伯爵愛德蒙-唐泰斯也來了、他的親衛隊長安德烈-達武,還有他的軍隊主要指揮官埃爾欣根公爵米歇爾-內伊等人也在場——就連半身不遂的法利亞老神父,也被人抬了過來。
在島上的時候,這位老神父堅持要跟隨艾格隆一起踏上征途,如今也算是了卻心願了。
天上已經開始下雨了,窗外的海麵也泛起了波濤,然而這並沒有影響到艾格隆的好心情。
他打量了一下在場的所有人們,然後他向特蕾莎招了招手,示意她坐到自己身邊來。
特蕾莎滿麵笑容地聽從了艾格隆的命令,在他的身邊坐了下來。
“這是我的堂兄路易,查理的親哥哥,前荷蘭國王的兒子。”艾格隆先看向了自己的堂兄路易,然後向特蕾莎介紹。
接著,他打算向堂兄介紹特蕾莎的身份——在場的所有人當中,隻有他沒有和特蕾莎認識了。“我的堂兄,這是特蕾莎——我的未婚妻。”
路易的臉上頓時出現了些許的驚訝。
不過和愛德蒙-唐泰斯一樣,他很快就鎮定了下來。
“沒想到我居然還真有能親眼看到這姑娘的一天。”還沒有等他繼續介紹,路易突然吹了一聲口哨,然後大笑著說。“我在維也納呆過,那時候人人都在盛傳你將成為卡爾大公的女婿,我好奇之下也打聽了那位公主殿下是何模,隻可惜後來我們跑了就沒機會看見了……不過真有你的,我沒想到她居然還跟著你跑過來了!這還真是讓人感動的愛意。”
被他這麼一說,特蕾莎頓時就羞得臉色發紅。
“好吧,既然你已經知道了,那我也不多說了。總之,從今往後她就是波拿巴家族的主母了,我的事業就是她的事業。”艾格隆連忙接過了話頭,然後正色告誡對方,“路易,我知道你平常喜歡開玩笑,沒關係,特蕾莎也是一個謙遜的人,不會計較他人偶爾的冒犯——但是我希望你不要對她不敬,請記住她的意誌就是我的意誌,任何不尊重她的人就是不尊重我。”
“好的,明白了。”看到艾格隆說得這麼嚴厲,路易也不敢再開玩笑了,連忙答應了下來。
接著,他看向了特蕾莎,然後站起來,恭恭敬敬地向她行了禮。“特蕾莎殿下,請原諒我剛才的冒犯——我向您保證,以後我會對您像對待皇後陛下一樣尊敬。”
“您說得太過頭了,親王殿下。”特蕾莎連忙也向他點了點頭,“您在波拿巴家族這一代人當中年紀最大的,換言之您也就是我的長兄,是我應該尊敬您才對!況且,我的年紀比您小了好幾歲,人生經曆更加無法跟您相提並論,以後還有很多地方要向您請教呢……我希望我們能夠一起,為複興這個家族而努力。”
在路易和特蕾莎交流一番之後,艾格隆終於讓自己所有的親信都接受並且認可了特蕾莎的存在。
所有人將視線放在了少年人的身上,現在是時候進入正題了。
“我們先向路易和愛德蒙表示祝賀吧?”艾格隆提議。“正是因為他們的努力,我不著邊際的夢想才能夠真正化為現實、我們才能夠來到這裡,我對他們兩個充滿了感激之情。”
接著,他率先輕輕地鼓起掌來。
在他的示範下,在場的所有人都開始鼓掌,以此來表示對他們努力的感激。
“當然,你們如此大功勞,我僅僅用語言和掌聲來表示感謝是無意義的,所以我決定用更有價值的東西來表達感激。”艾格隆輕輕做了個手勢,旁邊角落裡一直默默站著的夏奈爾走了過來,從自己的手中拿起了兩個小小的匣子,放到了他們的麵前。
他們打開一看,發現他們匣子裡都是一塊碩大的寶石,這些在微光下散發出圓潤的光澤,一看就是價值不菲。
“區區寶石無法表達出我對你們的感激,但是請原諒我,眼下我也沒有更好的東西來賞賜給你們了。”在眾人的驚歎聲當中,艾格隆繼續說了下去,“我跟你們保證,日後隻要我們成就大業,我會給出更好的東西來酬報你們,無論是頭銜還是封邑,我絕對會和先皇一樣慷慨大方——同時我也向其他人保證,隻要你們立下了功勳,都會在心裡牢記,日後重重酬報!”
他的話,立刻就引發了又一輪的掌聲,而這一次,因為和每個人的利益都息息相關,所以這掌聲要更加熱烈和激昂。
在這雷鳴般的掌聲當中,愛德蒙-唐泰斯的視線似乎有些模糊。
他回想起了自己的年輕時代。
那時候,他在地中海上的一艘小小的、名叫“法老號”的商船裡當水手,船長很賞識他,把他提拔成了大副,他年紀輕輕就可以指揮一艘船,以及上麵的幾名海員。那時候他的夢想就是成為一名船長,進而擁有屬於自己的商船,過上辛苦但富裕的生活。
誰能想得到,他後來的人生際遇?
不管曆經了多少磨難和痛苦,他碰到了又一個賞識自己、相信自己的人,這個人對自己賦予頭銜,並且委托給他幾乎能夠影響曆史的重任。
那個水手已經永遠地消失在回憶當中了,他現在是拿破侖二世陛下的封臣基督山伯爵愛德蒙-唐泰斯。
但是無論是對那個已經死去的船長,還是對現在的陛下,他心中都充滿了感激,他願意用自己的一切才能、乃至生命,回報這份信任和賞識。
為了船長他乘風破浪,在充滿了危險的海中駕船航線;為了陛下他一樣可以赴湯蹈火,為他在複興帝國的道路上披荊斬棘。
寶石?金錢?頭銜?封邑?這些對我這個在伊芙堡死裡逃生的前苦役犯來說又有什麼意義呢?我隻願我的恩主萬事順遂。
帶著激動的心情,愛德蒙-唐泰斯心想。
“我希望在座的諸位,也能夠以他們兩個為榜樣,儘力完成自己的職守。”在掌聲平息之後,艾格隆繼續說了下去,“好了,我要說的已經說完了,你們接下來去忙自己的事情吧。”
在少年人的命令下,人們紛紛散去,愛德蒙-唐泰斯也打算離開。
但是就在這時候,艾格隆突然叫住了他。
“愛德蒙。”
“還有什麼吩咐嗎?陛下?”愛德蒙-唐泰斯連忙問。
“你能夠幫我聯係他們的那些反對派嗎?”艾格隆走到了他的麵前,然後小聲地問,“我的意思是,那些對科洛科特洛尼斯父子兩個心懷不滿的人,尤其是被他們關押起來的人。”
愛德蒙-唐泰斯驚愕地睜大了眼睛。“陛下,您不是剛剛同他們合作嗎?”
“彆驚訝,我現在並不打算背叛我們的盟友,甚至可能我一直都不會這麼做,但是愛德蒙……我們不能隻把雞蛋放在一個籃子裡,我們必須讓自己同時具有多種選擇,這樣才會讓我們的行事更有餘地。”艾格隆小聲對他解釋。“愛德蒙,有時候我們必須這麼做,世事無常,我們必須儘量做好一切準備。”
愛德蒙-唐泰斯陷入到了沉思。
片刻後,他點了點頭。
“我可以。”
“那好,先去辦吧,記住,隻需要你一個人知道就行了。”艾格隆小聲囑咐。
“是!”