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在艾格隆的安排下,先遣隊出發的時間就要了。
因為這是軍官們來到島上之後的第一次對外行動,所以引起了他們極大熱情,不光是那些被選中的人興奮得徹夜難眠,就連那些遺憾落選的人,也對此寄予了莫大的期待。
他們雖然原本並不相識,但是在島上彼此相處了這麼久以後,他們早已經建立了各自的私人關係,而艾格隆統一賜封為榮譽騎士的做法,更加增加了他們彼此的認同感,也多了幾分同誌般的情誼。
於是,在他們出發的這一天,島上的所有人都整裝一新,為自己的同仁們送行。
在軍官們互相告彆的同時,艾格隆的堂兄路易,也在和父親告彆。
此時的路易,穿著一身禮服,透著一股年輕人特有的躊躇滿誌。
雖然很遺憾,陛下並沒有賦予他指揮全權,但是全權代表波拿巴家族和皇帝陛下的特使身份,仍舊足以部分地滿足他的虛榮心,讓他真切感受到了自己的權威得到了認可。
他此刻已經在暢想自己的未來了。
然而,他的父親、前荷蘭王路易則是一臉的不安。
“我的兒子,路上小心。”他不知道第幾次這樣叮囑,“你在那邊一定要注意自己的安全……”
“我會的,爸爸。”路易不耐煩地回答。“放心吧,我已經長大了,我知道應該怎樣保護自己。倒是您,您在島上要多保證身體。”
看得出來,路易對父親心裡有些不滿。
在親王拒絕讚助他們的事業之後,路易一直對父親心裡有點意見,雖然不至於因此父子反目,但是態度卻也免不了生疏了幾分。
在路易看來,在家族利益麵前,連自己的母親都慷慨解囊了,結果父親卻一毛不拔,甚至還給他們的事業潑冷水,實在有點丟臉,配不上波拿巴家族的榮光。
父輩的爭執早已經成為了曆史,眼下是創造新的未來的時候,結果父親卻選擇冷眼旁觀,著實也令兄弟兩個失望。
親王看出了兒子的冷淡態度,他也不知道該說什麼好,隻能在心裡暗暗歎氣。
就在這時候,門口突然傳來了一聲敲門聲,打破了這裡的尷尬氣氛。
“誰?”路易問。
“是我。”門外傳來了一聲回答。
“陛下?”
路易很快就聽出來了,然後驚訝地睜大了眼睛。
接著他反應了過來,立刻走到了門口打開了門,然後他看到了站在門口的少年人。
“陛下……您為什麼來了?”他不解地問。
“來送送你,順便見一見你的父親——”艾格隆回答。
“哦,請進!”路易回過神來,立刻把他迎了進來。
而荷蘭王則尷尬地和少年人對視著。
自從上次兩個人吵架鬨翻了以後,艾格隆說到做到,再也沒有見過這位叔父。雖然基本飲食待遇沒有虧待過他,不過這跟軟禁也沒有區彆。
“多日不見,您還好嗎?我的叔叔。”艾格隆微笑著問。
“托您的福,我現在過得還不錯。”親王冷淡地回答,“不過,如果能允許我到處走走的話,那就更好了。”
被侄子軟禁了這麼多天,他心裡自然也憋悶了一股氣,看到侄子的時候雖然沒有暴怒,但也是一臉的冷漠,還故意出言譏刺對方。
“這個島就這麼點麵積,您一上來就可以看到幾乎全貌了,又有什麼可走的呢?”艾格隆裝作沒有聽懂對方的譏刺,“如果您想要散步的話,等您回到大陸上更好。”
他的回答,讓親王又是一陣驚疑不定。
“你準備讓我走?”
“是的。”艾格隆點了點頭,“我想了想,現在應該允許您離開了——現在您走的話,應該沒有人會懷疑我們之間發生了如此劇烈的分歧。”
在和法利亞神父商量過以後,經過了仔細考慮,艾格隆接受了神父的建議。
他的叔父路易雖然不成器,但畢竟曾經登上過王座,那些原本的關係網還有利用價值,沒必要因為一時的意氣之爭就把他完全推到對立麵去。
再說了,如果叔侄之間完全撕破臉,對他來說也是一件頭疼的事。
軟禁了這麼久,他也出了一口氣,沒必要再為難對方了。
“您……您不是說要我留一兩個月嗎?”親王又驚又喜。“為什麼突然改變主意了。”
“最近您的表現讓我很滿意,至少沒有給我添麻煩。”艾格隆回答,“而且我對路易委以重任,實在不應該再為難他的父親了。”
還沒有等他回答,他又話鋒一轉,“不過,作為交換,我也希望您不要給我們添麻煩……畢竟這不是我一個人的事業,而是我們整個家族的事業。”
“是啊,爸爸,您就安安靜靜地回去吧,以後也不要再對我們發表任何評論,就安心隱居就得了。”路易也反應了過來,立刻在旁邊幫腔,“我們不指望您對我們給予多少幫助,但至少請彆再扯我們後腿了!”
看到兒子也這麼說,親王隻能暗自歎了口氣。
他知道,並不是侄子故意讓他兒子去冒險,而是他的兒子本來就天性不安分,自己主動想要去冒險。
所以又能怪他什麼呢?
這大概就是命數使然吧,年輕一代人在把血流儘之前是不會感覺到疲憊的,就如同當年的自己一樣。
“好的,我不會添亂的,祝你們一切順利。”他頹然歎了口氣,“不過,我的兒子,如果你任何時候萌生去意了,都可以來找我,我永遠會給你留下一席之地。”
“好的,爸爸。”路易隨口應下。
“那麼,現在沒事了,您可以走了。我今天就可以安排一艘船護送您回到意大利,接下來您就一切自有了,愛去哪兒散步就去哪兒散步。”現在,艾格隆的臉上已經沒有了剛才的殷勤,完全是一副不耐煩的神氣。“請您牢記我們之間的默契——您隱居之後什麼都不說,不給我添亂;我們也絕對不會來找您的麻煩,更不會要您讚助一分一毫,您儘可以安享自己的晚年。”
“陛下,我可以再跟您單獨說兩句話嗎?”親王突然說。
艾格隆稍微有些意外,不過看著對方懇切的眼神,他還是點了點頭。
路易會意,自己走出了房間,留下了叔侄兩個人。
“還有什麼事要說嗎?”艾格隆不客氣地問。
“艾格隆,雖然我已經再也不願卷入到那些是非當中,但是,出於我個人的立場……我的侄子,我還是祝你一切順利。”親王似乎還有些激動,所以略微動容地對著少年人說,“我沒有給你過多幫助,所以我也不求你給我什麼,我隻請求你,看在親人的份上,善待我的兩個兒子——他們都年輕氣盛,太喜歡冒險,天知道會有什麼危險在等待著他們……”
“我們每個人都在冒險,我不是上帝,沒有辦法確保每個人的安全,我相信我的兩位堂兄自己也會有所覺悟,他們樂於跟命運搏鬥,就跟我一樣。”艾格隆平靜地回答對方,“當然,我非常感謝他們為我所做的一切,隻要他們繼續效忠於我,幫助我複興家族的事業,那我一定會給予他們慷慨的回報,這一點毋庸置疑。”
接著,他點了點頭,準備結束兩個人的對話,“好了,我時間有限,就彆再閒聊了,您先準備行裝吧。”
“那好,我們一起過去吧。”親王回答。
“嗯?”艾格隆有些疑惑。“一起?”
“我想,你肯定是準備去為那些軍人們送行,所以如果我也過去、並且對那些人加以鼓勵的話,應該能夠更加鼓舞他們。”親王回答,“從你的立場來說,至少在外人麵前,我們的家族最好還是其樂融融,你覺得呢?”
艾格隆笑了笑。
如果不是顧忌這些,他又何必浪費精力把叔叔軟禁起來呢?
看來,他的叔叔在一番糾結之後,最終還是決定進行有限度的合作。
不過,他所願意做的,最多也就隻到這裡為止了。
當然不花錢的精神鼓勵,也是有用的——一位家族長輩在這裡為自己站台,更加能夠明確無誤地體現自己的權威。
“那麼,跟我來吧。”接著,他轉身離開了房間。
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此時,在島上的棧橋邊,已經是人頭攢動。
一群穿著軍服的人們圍在了幾艘船下麵,一邊用滿懷羨慕的眼神看著已經站在了船梯邊的軍人們,一邊不住地揮手向對方告彆,滿懷期待地向他們祝福著。
就在他們互相致意的時候,不遠處傳來了一聲騷動。
“陛下來了!”
人群一邊喊著,一邊紛紛讓開道路,讓少年人輕鬆地走到了這群即將出發的先遣隊員麵前。
為首的是他們的隊長卡洛茨-弗朗索瓦-洛佩茲,看到陛下之後,他立刻敬了一個禮。
“陛下萬歲!”
接著,他注意到了跟在陛下旁邊的中年男人。
“親王殿下萬歲!”機靈的他立刻反應了過來,接著大喊了一聲。
“陛下萬歲!親王殿下萬歲!”而其他人也回過味來了,紛紛一起喊了出來。
雖然早已經聽說了前荷蘭國王路易-波拿巴蒞臨島上的消息,但是他們中的絕大多數人,還是第一次見到親王殿下本人。
他們誠惶誠恐地打量著這位親王,仿佛他的身上也沾染了些許神性似的。
畢竟這是拿破侖一世皇帝的親弟弟,曾經和皇帝一起長大,並且近距離地和他呆了幾十年,
雖然看上去總是愁眉苦臉,但是此刻,前荷蘭王卻顯得氣定神閒。
因為哥哥的關係,他曾經在法國軍隊當過上校,帶過兵,後來當了國王以後更加是見慣了大場麵,如今在眾人麵前,自然也有幾分從容不迫的氣度。
他環視四周,微微笑著,然後朗聲開口了。
“諸位,很抱歉,因為最近身體一直不太好,所以上島了以後我都在靜養身體,沒來得及和你們見麵——不過,今天聽說你們中有人即將遠征,我也顧不得身體了,我一定要來看一看我們忠誠的勇士。”
接著,他走到了卡洛茨-弗朗索瓦-洛佩茲麵前,重重地拍了拍他的肩膀,而對方則紋絲不動。
“不錯,是個棒小夥……”他大聲誇獎了一句,然後喊了起來,“即將遠征的勇士們,你們置生死於度外,為了夢想和光榮而戰,我祝福你們!請放心,我們所有人都在你們身後,帝國也在你們身後!隻要你們能夠一直堅持這份意誌,我們就必將無堅不摧!”
接著,他又回頭,看向了那些沒有被選中的軍人們。
“還留在島上的勇士們,我同樣敬佩你們,我相信你們肯定也曾經無比熱切地希望自己也是先遣隊的一員,很遺憾因為人員有限你們沒有成行,不過這絲毫無損於你們的忠誠,等待隻是讓你們身上的劍磨得更加鋒利,等到你們沿著他們開辟的道路利劍出鞘的時候,勝利必將屬於我們!”
說到這裡的時候,親王又用看向了艾格隆,“我懇求你們像效忠我哥哥那樣,效忠我的侄子,為他出生入死,為他貢獻一切,因為他值得你們奉獻忠誠,他也必將回報你們的忠誠!帝國萬歲!”
“帝國萬歲!”
他的鼓動,引起了一陣又一陣的熱烈歡呼。
艾格隆聽得滿麵笑容。
看來,他的叔叔隻在乎錢,不要錢的精神鼓勵倒是可以隨便給。
沒關係,再小的作用也是作用,他也可以接受。
至少這說明他的叔叔是不準備給他搗亂了,這也就夠了。
“屬於我的時代過去了,但是屬於我侄子的時代正在到來,他就是初升的太陽,必將照耀歐洲。”親王以慷慨激昂的語氣喊了出來。
接著,他向艾格隆張開了手。“我的孩子,有這些勇士相伴,你必將贏得一切!”
“我的叔父,您也是那個偉大時代的一份子,我將永遠尊敬您!”艾格隆也非常恭敬地向叔父張開了雙臂。
在所有人的注視下,波拿巴家族的叔侄兩人熱情地擁抱。
這到底傾注了長輩的期許和重托?
旁觀者們看著這感人的場麵,一時激動得無以複加。
“這下你滿意了吧?”
親王在少年的耳邊小聲說。
“嗯,很不錯。”少年人小聲回答,“預祝您未來一切順利。”