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夜幕之下的羅馬城,寧靜而又莊嚴,一座座恢弘建築內的燈火,將這座城市帶入到了虛幻的夢境當中。
位於威尼斯廣場的波拿巴宮,此時也正沉入到夜幕當中,分享著這份莊嚴的寂靜。
而趁著夜色,一輛馬車緩緩地從它的後門駛出,奔向了羅馬城外。
因為有維托裡奧-埃斯波西托紅衣主教的關照,所以馬車一路上本沒有受到什麼阻攔,很快就離開了羅馬車,借著夜幕的掩護,來到了郊外一座旅館的門口。
把守在門口的人很快就確認了他們的身份,然後向著旅館內部打出了一個安全的信號。
接著,馬車放下了踏板,約瑟夫-費什紅衣主教走了下來,然後他攙扶著一個老婦人也走下了馬車。
她穿著黑色的衣服,頭上還戴著包頭巾,把花白的頭發嚴嚴實實地包裹著,看著宛如一個年老的修女。
因為各處燈火黯淡,再加上老婦人眼睛昏花,所以下了馬車之後她有些頭昏,站了片刻之後才讓自己適應這個陌生的環境。
“跟我來吧。”紅衣主教小聲咕噥,然後帶著她一路走到了旅館深處的客房。
很快,他們來到了一間客房的門口。
“就是這裡了。”紅衣主教停下了腳步,然後對自己的姐姐說,“這裡幾間房都被他們給包了,所以您不用擔心,儘情地發泄吧。”
“感謝上帝。”老婦人也鬆了口氣,輕輕地抬手劃了一個十字。
接著,紅衣主教輕輕地敲了敲門,門很快就打開了,一個他們兩人都見過的姑娘打開了門。
“陛下!”夏奈爾畢恭畢敬地向曾經的皇太後陛下行禮,然後將他們迎了進來,接著自己小心翼翼地關上了門。
聲響在走廊當中輕輕回蕩,猶如湖麵的波紋一樣又漸漸消失,歸於平靜。
走入到房間裡麵之後,老婦人的呼吸開始變得急促了起來,原本平靜的麵孔也浮現出了難言的激動。
她的視線在房間各處逡巡,房間裡的燭火很亮,所以這次她很輕易地就找到了自己的目標。
那個麵目清秀的金發少年人,此刻就站在房間的正中央,迎接自己祖母的到來。
老婦人一下子睜大了眼睛,呆呆地看著自己已經十幾年沒有見過的孫子。
整個房間突然陷入到了一片死寂當中。
“奶奶……”過了許久之後,艾格隆小聲喊了出來。
“我的孫兒……!”老婦人發出了悲鳴般的喊聲,然後終於踏出了顫顫巍巍的腳步,走到了少年人的麵前。
因為身高不如少年,所以她一把隻能抱住他的腰,然後伏在他的胸口痛哭。
“我的孫兒……我的孫兒!”她想要說什麼,但是身體和嘴唇都在發抖,以至於說不出完整的話來,隻剩下了斷斷續續的呼喊。“我可憐的孫兒……”
艾格隆對老人的行動有些猝不及防,不過很快他就鎮定了下來。
是啊,一個老人因為各種變故,被迫和自己最親愛的孫子千裡相隔,原以為此生都再不能見麵,又怎麼可能不傷心痛苦?
而原本她已經灰心絕望之時,因為命運的轉機,她又有機會見到孫子,又怎麼不激動痛苦?
他一直都是個淡漠的人,但此刻被老人緊緊抱住的時候,也忍不住有點難過。
這是我的祖母,儘管在精神上被調換了一個人,但這個事實是無法改變的。
這一刻,深藏在血脈中的親情,讓他的心都好像燃燒了起來。
你看得到嗎?我乾得多漂亮……我讓你見到了你原本到死都沒見到的親人們,我就是更好的你!
此情此景,甚至旁邊的費什紅衣主教和夏奈爾,也紛紛伸手抹著眼淚,感慨著兩位陛下命運的再會。
“沒事了,已經沒事了。”艾格隆顫聲拍了拍祖母的背,以此來安撫老人的情緒。“奶奶,我很抱歉直到現在才能見到您。”
“不必道歉,你已經足夠努力了……”萊蒂齊亞帶著哭腔回答,“艾格隆,我太高興了,讓我再哭一會兒吧。”
艾格隆不再說話,靜靜地讓老婦人在自己懷中抽泣,過了好一會兒之後,她終於重新鎮定了。
因為心裡的激動和喜悅,她乾枯並且布滿皺紋的臉,也變得紅潤了起來。
她輕輕地脫離了少年人的懷抱,然後站在他的麵前,仔細地打量自己的孫子。
金發少年人俊美而又斯文,身體瘦削卻結實,藍色的眼睛裡充滿了勃勃生機和迎難而上的乾勁——每一個祖母都希望擁有的這樣孫子。
這就是路易莎為自己家做出的唯一貢獻了。
“艾格隆,你這些年來,都經曆了什麼?”振作了精神的萊蒂齊亞問,“我那時候聽說你在那邊過得很不如意……卻不知道自己能夠怎麼幫到你,上帝啊,這對我可真是痛苦的折磨!”
“請坐吧。”艾格隆沒有立刻回答對方的問題,而是扶著老婦人坐到了窗戶邊的沙發上,然後自己坐到了祖母的旁邊。
“其實我也沒什麼可以說的,畢竟我在成年之前的活動範圍是一個非常狹窄的地方……”接著,他開始簡單地講述了自己這些年在奧地利的經曆。
“那你對奧地利人怎麼想?”聽完了後,萊蒂齊亞問。
“要說恨,其實我不恨他們,雖然我的外祖父囚禁了我,但是他們也讓我接受了我應該接受的教育,並且提供了很不錯的生活條件,不管他們有什麼目的這都是事實。”艾格隆聳了聳肩。
萊蒂齊亞大概明白了少年人的心態。
她又想了想,然後再問。
“我的孩子,所以你現在是真的一心一意,非要為皇座再去拚一把?”
“是的,這就是我孜孜以求的一切。”艾格隆乾脆地點了點頭,“我曾經高居皇座,結果因為命運的擺布而跌落了下來,被迫隱居異國他鄉,這十幾年來我忍受著他人的輕視已經很久了,我的名字也因此蒙塵,我曾經問過自己,你願意忍受這些失去與輕視嗎?我的心也無數次地回答了我,不,不行!”
因為激動,艾格隆的語氣變得更重了,“就因為這個,奶奶,我下定決心必要重回皇座,我不是為了什麼狹隘的報複心,也不是為了把戰火重燃,讓死亡的陰影重新籠罩大地,甚至不是為了貪戀什麼榮華富貴……我隻是想要向世人證明,命運從我這裡搶走的一切,我都能一分一毫不剩的搶回來,我要讓上帝知道,祂毀不了我!”
聽著孫子驕傲而又感情豐沛的宣言,萊蒂齊亞心裡也有數了,雖然她已經多少年都沒有見到過這個嫡孫,但是她知道,他的決心無可更改,因為她的二兒子就是這樣的。
這份執拗,就是血脈延續的體現吧。
她回頭看了一眼自己的弟弟費什紅衣主教。
而老邁的紅衣主教也立刻輕輕地點了點頭。
之前,萊蒂齊亞有意囑咐自己的弟弟去看望艾格隆,掂量一下少年人的本事和意誌,看看他到底是真的能夠承擔大命、還是一個空口大言的莽撞之徒,而紅衣主教在見麵之後,很快就回稟自己的姐姐,他認為年輕的陛下必能讓家族重放光芒。
這些天來,紅衣主教一直都在為少年人鞍前馬後效勞,為他聯絡教會內部人士,足以展示出他的態度。
在紅衣主教的極力勸說下,萊蒂齊亞也最終下了決定。
而今天,她親眼見到了自己的孫子,也感受到了他身上那種超越現在年紀的魄力。
事已至此,那還有什麼可猶豫的呢?
正如紅衣主教之前所說的那樣,到了她這個年紀,手裡積攢再多金錢又有什麼意義,反正也沒辦法帶到天堂去,最終還不是留給兒孫的?
“聽約瑟夫說,你是想要得到我的支援,對嗎?”萊蒂齊亞主動挑起了這個話題。
“是的,我希望您能夠讚助我,奶奶。”艾格隆立刻就點頭確認,“我知道這個時候讓您老人家破費實在有些不近人情,但是我希望您能夠在困難時刻幫助我,因為我在進行一項需要耗費巨額資金的事業,再崇高的理想沒有金錢作為支撐也是寸步難行的。”
說完之後,他誠懇地看向了自己的祖母,等待著她的回複。
“我當然樂意幫助你,艾格隆。”很快,老婦人輕輕點了點頭,然後給出了艾格隆想要聽到的回複,“我會把我手裡所有能夠動用的資金都讚助給你,我衷心祝福你能夠成功。”
說到這裡,她突然又話鋒一轉,“不過,我的孫兒,你能不能再聽我幾句話?”
“當然可以了。”艾格隆回答。“請講吧。”
萊蒂齊亞沒有立刻開口,而是又打量了一下孫兒。
多可愛的孩子啊,隻可惜沒有在自己身邊長大,不能見證他成長起來的每一天!也不知道自己的壽命還能不能支撐到看到他成功的那一天……希望上帝保佑吧。
“我的孩子……”片刻之後,下定了決心的老婦人,看著自己的孫子,深情地開口了,“我沒有給過你任何壓力,更不會和你的支持者一樣,一廂情願強逼著你去複辟當什麼皇帝,不管你是不是皇帝,我都愛你。所以,上帝作證,你不是被我的野心驅使著去做這些事的……”
艾格隆有些愣住了,他不明白為什麼祖母這麼說。
“我不知道你以後是好是歹,但不管結果如何,世人永遠不能責備我為了做什麼陛下而讓自己的兒孫繼續冒險,我隻是出於愛而幫助你。事實上我倒是更希望你能夠拿著我的錢,找到一個安全的地方富足地隱居下去,讓家族能夠安穩延續下去,隻是現在我知道說什麼都晚了……但是我還是要告訴你一句,艾格隆,什麼時候停下都來得及,你還有大好的年華。”
不,來不及了。艾格隆在心裡回答。
他還記得劇院裡那回蕩著的哭泣。
拋下了這一切之後,怎麼可能不用皇冠抵償!否則自己所做的這一切還有什麼意義?
“看到你的眼睛,我就知道你絕不會聽我的。”萊蒂齊亞苦笑著歎了口氣,“算了,這就是宿命,當年你父親也是這樣,我能做什麼?我所能做的,隻能默默地為你們祈禱祝福,希望你能夠有一個更好的結局。不過,艾格隆,其他的你都可以不聽我的,但是有件事你必須按我說的做,隻要你認我這個奶奶就聽我一句。”
還沒有等萊蒂齊亞說出口,艾格隆就知道她想要說什麼了。
“是特蕾莎的事情嗎……”他尷尬地問。
“對,就是這事兒。”萊蒂齊亞頷首確認,“特蕾莎這麼好的姑娘已經很難再找到了,上帝讓你們相逢,必定是有祂的安排的,你應當遵從。不說你可能失敗,哪怕你當皇帝之後反正也要找個公主結親,那為什麼非要舍棄特蕾莎再去找其他的呢?反正我也不信她們對你能比特蕾莎更好了……”
然後,她又繼續說了下去,“而且,有特蕾莎在的話,哪怕你倒黴落魄,也不至於落得太過於悲慘的下場,有她和她的父親保護你,你可以像熱羅姆那樣多少還能夠過上舒服點的日子,這作為一種保險措施難道不好嗎?我知道你絕不考慮失敗後如何,但作為你的祖母我必須為你考慮,年輕人總是年少氣盛,但有些事還是得聽聽長輩的意見。”
“好吧,好吧……”艾格隆隻能尷尬地笑著,“我這次和特蕾莎見了麵,跟她約定過了,隻要她願意履行婚約,那我……我非常榮幸。”
“這樣我就放心了。”萊蒂齊亞滿意地點了點頭。
艾格隆隻能繼續點頭答應下來。
“那麼特蕾莎什麼時候過來?”萊蒂齊亞又四處張望,“不是說要和她一起拜見我的嗎?”
“我已經通知她了,大概明天她就會過來吧。”艾格隆回答,他知道奶奶在擔心什麼。“您放心吧,這次我不會食言,再把她晾在那裡……”
“你也知道自己做過什麼劣跡啊。”老婦人譏諷地笑了起來,“你這次把她弄得這麼淒慘,以後可要好好補償。”
接著,她又放低了聲音,湊到了自己孫子的耳邊。“早點讓我擁有一個曾孫子吧,這樣我也不用再提心吊膽那麼多了,最好你們把他放在我身邊,我要親自看著他長大,彌補我曾經失去你的痛苦。”
“呃……那隻能以後再說了。”艾格隆這下真的難以招架了,他隻能低下頭不敢搭話。