太陽與海平麵的距離越來越近,漫天的霞雲也隨之燃燒,變成了鮮亮的紅色。
波光粼粼的大海被染得通紅,波濤也變得洶湧了起來,似乎已經是被落日煮得接近沸騰,又仿佛是太陽不甘心於被海神所困而在奮力掙紮。
直到太陽最終隱匿在海麵弧線之下的那一刻,這一切才歸於平靜,繁忙的熱那亞港,就這樣進入到了夜色當中。
雖然已經入夜,但是這座港口依舊忙碌,貨船、客船和漁船依舊川流不息,想要趕在最後一刻停靠到歐洲大陸上。
而這時候,在港口的一角,還有還有一群人簇擁在岸邊,似乎在等待著什麼。
他們焦急地注視著海麵上的一舉一動,不時地拿出懷表確認時間。
處於這群人最中央的,是一個穿著水手衣衫的少年人。
此時,他正看向了自己身旁的堂兄路易。
“海關那邊沒問題吧?”他這麼問的時候,視線已經放到了遠處港口炮台上。
上麵的黝黑炮口正對著整個港灣,足以將所有船隻的行動一覽無餘。
很明顯,如果炮台對這行人火力全開的話,那麼他們的下場大概也好不到哪兒去。
“陛下,不用擔心,這裡的走私販子跟海關的人都有默契,隻要不太招搖,海關的人不會多管閒事的。”路易小聲地向他解釋,“港口的官員也要養家糊口,隻要錢給夠了,他們都懂得應該怎麼辦。”
“那他們不會對我們身份有什麼懷疑吧?”艾格隆覺得不放心,然後又問。
“嗨!對他們來說給了錢就是客戶,才不在乎我們是誰,哪怕是猶大本人,他們也會樂嗬嗬地送走。”路易不屑地一笑。
艾格隆對這個不倫不類的比喻淡然一笑。
他知道對方說的是真的,但是凡事小心一點總是沒錯。
他們這一行人從瑞士出發,經過了長途跋涉,克服了種種困難,終於穿過了瑞士和皮埃蒙特王國的邊境線,然後再一路來到了熱那亞港口。
路易從小就跟著前荷蘭國王路易-波拿巴在意大利長大,為了心心念念的帝國複辟大業,他跟三教九流的人都有來往,正是利用自己的關係網,路易在熱那亞搭上了走私販子的線,然後通過中間人買了一艘走私船,作為他們潛入地中海的工具。
今天這艘船將會來到港口把他們接走,而船上的水手則繼續被他們雇傭,帶領他們駛向預定的目的地。
這確實是一筆巨大的支出,幸好艾格隆剛剛得到了奧棠絲王後三十萬法郎的讚助,足以應付了過去。
正因為如此,他心裡非常感激奧棠絲王後在他艱難的起步當中所給予的寶貴幫助。
不過眼下談回報還早,他隻能先一步步把應該乾的事情做完。
正當他還在遐思的時候,遙遠的幽暗海麵,突然閃現出了黯淡的燈光,這燈光先是短促地閃爍了三次,然後再長時間地閃爍了三次。
“來了!”路易激動地在艾格隆耳邊喊了一聲。
隨著火光的閃爍和距離的拉近,艾格隆足以在夜色當中粗略地看清了船的輪廓——這是一艘多桅帆船,雖然船體本身看上去噸位不大,但是承載著他們這一行人當然綽綽有餘。
隔著這麼遠也能看到桅杆上張滿了風帆之後優雅的身姿,意大利人喜歡將帆船比作美女,艾格隆大概也能理解其原因了。
艾格隆心裡也頓時大喜,但是他保持住了表麵上的鎮定,然後他看向了旁邊的查理。
他的這個堂兄也心領神會,連忙點燃了旁邊早就準備好的油燈,然後用再布蒙住,有節奏地以燈光來向對麵的船發出信號。
沒過多久,船那邊有了動靜,幾艘小艇被從船上放了下來,然後趁著夜色向岸邊靠近,最後停留到了沙灘邊。
艾格隆沒有再耽誤時間,而是向夏奈爾招了招手,示意她同自己坐上一艘小艇,然後其他十幾個人也一同登上了剩下的小艇。
等到人都上了小艇以後,上麵的水手開始劃船,在輕微的搖晃當中,艾格隆坐在小艇上,眼見岸邊的燈火離他漸漸遠去。
這也意味著,歐洲大陸也正在漸漸地離他遠去。
但是他知道,他終將回來,因為這裡才是他的舞台。
大海濤聲依舊,掩蓋了其他所有聲響,就在這沉默當中,載著艾格隆和夏奈爾的小艇靠到了那艘船的旁邊,然後船上放下了繩子,艾格隆帶著夏奈爾一起爬上了船。
艾格隆站在船頭,深深地呼吸了一口帶著鹹腥味的海風,然後回頭最後看了一眼歐洲大陸。
“出發吧!”接著,他斷然下令。
“出發!”路易也用意大利語大聲向船上的水手們下達了命令。
在水手的操縱之下,帆船緩緩地轉向,然後在海風的吹拂下駛離了熱那亞港口,載著少年人奔向了新的未來。
風帆滿張,夜色蒼涼,心之所向,豈容彷徨?
在夜色的掩護下,帆船快速地在海中穿行,而簡單地用過晚餐之後,艾格隆將自己的兩個堂兄和夏奈爾召集到了船長的艙室當中。
“陛下,您還好嗎?”路易一看到他的臉色不太好,於是關心地問。
“我沒事……”艾格隆勉強地搖了搖頭。
他忘記了一個非常重要的問題——無論是上一世還是這一世,他都沒有坐過船,更沒有在大海當中坐船航行的經曆。
所以,毫不意外地,在剛剛啟航幾個小時之後,他就有點暈船了。
吃了晚餐之後,他感覺更加難受,幾乎快要嘔吐了出來,不過他還是強打起了精神,借助自己頑強的意誌力,沒有讓自己失態,維持住了自己應有的尊嚴。
不過是暈船而已,遲早會適應過來的。
“我想跟你們談談我接下來的具體打算。”他強忍著身體上的不適,看著自己的堂兄們。
“那您具體是怎麼打算呢?”路易看著他蒼白的臉,然後問。
艾格隆做了一個手勢,示意他們靠近到自己的桌子邊,桌子上擺放著一張他在熱那亞買的海圖。
這張海圖很貴,但是物有所值,非常精細地標明了地中海各個港口和航線的位置,以及海上的諸個島嶼。
“我之前就說過,我們不可能一直在海上飄蕩,必須要找個地方安身。考慮到各國都不會歡迎我們,所以我們最好在地中海找個島嶼暫且容身。”艾格隆說。
“是的,我當時完全同意您的意見。”路易點了點頭,“那麼您現在決定好了嗎?”
“是的,我想好了。”艾格隆立刻點了點頭,然後他的手在海圖上緩緩移動,最終停留在了伊特魯裡亞海的一個地點上。
“基督山島?”路易仔細看著他的手所指的地方,然後念出了那個名字。
“是的,基督山島,就是這兒。”艾格隆點了點頭,“我在熱那亞停留的時候,買了很多相關資料研究,經過我的深思熟慮之後,我決定把它變成我們暫時的落腳地。”
還沒有等路易追問,艾格隆就仔細解釋了自己做出這個決定的理由。“首先這個島位置很好,它位於法國和意大利各個港口航線的中間位置上,到處都有貨船和走私船經過,十分有利於我們接下來的行動,而且我們可以輕易在那裡和歐洲大陸保持聯係;其次,這座島上現在沒有人居住,上麵曾有修道院,但因為在16世紀遭遇海盜洗劫所以廢棄了——這就意味著我們輕易就可以占據這座無人島,把它變成我們最初的地盤。”
路易和查理兄弟兩個對視了一會兒,然後彼此都點了點頭,顯然他們也非常認可艾格隆的提議。
“陛下,那雖然那是無人島,但是我們想要占據那裡的話還是要小心點,畢竟經常有走私犯經過,暫時落腳。”路易想了想,然後提醒了艾格隆。
“是的,我們不能立刻就占據那兒,一開始隻能偽裝成暫時落腳的走私商。”艾格隆點了點頭,“我們需要必要的武力才能站得住腳,所以我已經拜托了特雷維爾侯爵,儘快給我招募一些人手,最好是曾經為帝國服務過的舊軍人,一旦我招募到了足夠的人手,那座島就是我的了!”
“您說得完全沒錯。”路易對他的意見表示心悅誠服,“我沒有彆的意見了。”
艾格隆看了看查理和夏奈爾,似乎在征詢他們的看法。
查理默然搖了搖頭,表示他很同意艾格隆的看法,而夏奈爾直接回答,“陛下,我服從您的一切命令。”
“很好,我們取得了共識。”少年人滿意地點了點頭。
接著他又補充了一句,“我們先占據基督山島,積蓄力量,一旦等到我覺得力量足夠,我們就去彆的地方……你現在通知水手,按我的話去做。”
艾格隆揮了揮手。
“是,陛下。”路易躬身行禮,然後帶著自己的弟弟離開了。
而夏奈爾留在了這裡。
“陛下,您早點睡吧。”她滿麵擔憂地看著少年人的臉,“如果您難受,我可以為您按摩一下。”
“我沒事,夏奈爾。”艾格隆倔強地搖了搖頭。
接著,他又放低了聲音。“夏奈爾,還記得我之前跟你說過的事情嗎?”
夏奈爾也警覺了過來,她先下意識地看了下船艙外,確定沒有人偷聽之後,她也放低了聲音回答。
“是寶藏的事情嗎……?”
“是的,我要說的就是這個。”艾格隆點了點頭,“我用非常完美的理由把大家都帶到了基督山島,但是我之前就說過,我隻會讓你陪著我一起去見到寶藏……這些財富隻有掌握在我一個人手裡我才能安心。”
“我明白,陛下。”夏奈爾連忙點頭,“我不會跟旁人泄露一個字的!”
“夏奈爾,接下來就要靠我們兩個隨機應變了。”艾格隆苦笑,“不過我相信你一定能行。”
交代完所有事情之後,艾格隆突然感覺到渾身有一股難以抑製的疲憊。
他隻覺得頭暈目眩,好不容易才讓自己沒有嘔吐出來。
“陛下!”夏奈爾嚇得尖叫了一下,“您沒事吧?”
一邊說,她一邊慌張地抱住了少年人。
“我沒事,夏奈爾。”艾格隆搖了搖頭。聲音有些虛弱,“這是我生平第一次坐船,有點不適應而已。”
“那您就好好休息吧,我抱著您。”夏奈爾把艾格隆扶到了吊床上,緊緊地抱住了艾格隆,“之前在阿爾卑斯山腳下,您也是這樣讓我安歇的。陛下……您放心,即使您偶爾露出虛弱的一麵,也絕不會稍稍減損我對您的崇敬。”
“好的,謝謝你。”艾格隆笑了笑,然後閉上了眼睛。
也許是因為躺在夏奈爾懷中太舒服的緣故,艾格隆漸漸地從暈船的惡心感當中恢複了過來,然後不知不覺當中沉入到了夢鄉。
隨著時間的流逝,天色漸漸轉亮,太陽又從海麵上冉冉升起,沒有任何標識的帆船繞過了拿破侖出生的科西嘉島,又繞過了拿破侖第一次退位時曾經統治過的厄爾巴島,一路向南航行。
就在第二天的早晨,路易敲響了船長艙室的門。
“陛下,我們就要到了。”
艾格隆連忙穿好了衣服,然後帶著夏奈爾一起走出了艙門,來到了船甲板上。
在遠處的天際線上,一座小島已經赫然在望。
借助著望遠鏡,艾格隆看了看這座島的輪廓。
這座小島,上麵有稀疏的植被覆蓋,中間有一座被廢棄的建築,看上去平平無奇,沒有任何吸引人的地方。
但……那就是基督山島。
是啊,基督山島,我們來了。
希望一切都如同自己所企盼的那樣……
艾格隆努力讓自己顯得麵無表情,然後看向了旁邊的路易。
“全速靠近,我要立刻上島看看。”
“好的!”路易笑了笑,然後立刻答應了下來,“我衷心祝願,您的統治從一個無人島開始,以歐洲最強大的帝國為終點,陛下!”
“毫無疑問,我會的。”少年人篤定地點了點頭。“這座島是我命中的福地,我們家族的壯麗史詩也必將從這裡翻開全新的一頁!後人會銘記住這裡的,我深信不疑。”:,,.