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“十分之一,我想要十分之一,可以嗎?”
艾格隆一邊說,一邊豎起了一根手指頭,輕輕搖晃了一下。
他的回複,讓奧棠絲王後有些驚愕。
接著,她苦笑了起來,“怎麼,我們的陛下還要仿效教會收十一稅了嗎?”
“想要做大事總會需要錢的,夫人。”艾格隆也苦笑著回答,“你們是家族成員,如果連你們都不肯為這項偉大事業出資出力,那麼我們的支持者又怎麼有理由去舍棄他們的一切呢?”
本來艾格隆是打算向親人們索要更多的,至少也要個五分之一,現在要十分之一已經是他猶豫之後降低的數字了。
他不覺得這是獅子大開口,畢竟當年沒有拿破侖的話這些親人哪有一個能夠擁有大筆的財富?拿破侖的兄弟姐妹們當時已經被趕出了科西嘉島,恐怕連小地主都沒得當;而約瑟芬和她的兩個子女當時不也跟喪家之犬差不多?
他們所擁有的一切,都是直接或者間接從拿破侖那裡拿到的。
所以作為帝國的繼承人,為了帝國的複辟事業他有權利去索要讚助。
不過一來奧棠絲王後和他見第一麵的時候兩個人就相談甚歡,讓他感受到了對方對自己的尊敬和愛護;二來現在當著兩個堂兄的麵,他也不好獅子大開口,所以臨時對她降低了要求。
當然,人跟人之間的想法不可能相同,艾格隆覺得要少了,但奧棠絲可不會這麼認為。
她很明顯地猶豫了起來。
“媽媽,我們需要您的資助。”這時候,一直沉默著的查理也開口了,“我們已經做下了讓全歐洲震驚的事跡,事到如今我們已經沒有任何退路了,要麼成功,要麼就做陰溝裡的老鼠,我不願意成為後者……請您為我們這個家族的複興大業貢獻一份力吧,陛下和我們永遠都不會忘記您對我們的幫助,等我們成功以後,一定會十倍百倍地償還您的恩情的!”
看著愛子的期盼眼神,奧棠絲有些心亂如麻。
“夫人,我不會強迫您做出決定的,我隻是以家族繼承人和族長的身份,請求您為整個家族的事業來儘一份力。這個家族過去不曾虧待過您,它讓您成為了公主和王後、過上了您小時候都不敢去想象的富貴生活,即使它落敗了,您留下來的餘燼也讓您可以悠閒地隱居在這裡,我說得過分一點——您所有的一切,都是這個家族賜予的,相應地您也與這個家族榮辱與共。”艾格隆看著對方,認真地勸說,“我自從逃出來以後,就已經決定了,我不會跟父親一樣無條件地去優容討好家族的成員,隻有那些被證明熱愛這個家族的人,我才會和他們共享親情……無疑您可以拒絕我的請求,但是您的選擇會決定我們未來的關係。”
“這麼說來,我要是拒絕會有什麼後果呢?”奧棠絲反問。
“如果您拒絕,那麼我仍舊會感激您今天的招待,不過往後我們就是路人了,不管我是否成功,您都不能再以波拿巴家族成員的名義對外,我不承認一個拋棄了我們家族的人還算是親人。”艾格隆斷然回答,“當然,如果您今天表現出了應有的忠誠,那麼我將把您視為我最親近的親人,帝國的大業有您的一份。換句話說您以一筆極小的投資,得到了最高級彆的兌現權利,也許我無法讓您再去當荷蘭王後,但是巴黎將會再度對您敞開懷抱,所有人都會重新匍匐在您的麵前,一切就像往日重演!”
艾格隆的語氣和神態都極具感染力,但是奧棠絲王後心裡卻隻是苦笑,艾格隆的話縱使再怎麼好聽,但是跟空頭支票又有什麼區彆?
她從大革命最高潮的時期就呆在巴黎,呆在歐洲乃至全世界的暴風眼,她親眼見過一切腥風血雨,也見證過拿破侖崛起的奇跡,經曆過這麼多風浪以後,她又怎麼可能輕易就被少年人的幾句話就打動得忘卻一切?
她可是聽多了國民議會那些議員們的花言巧語啊!
但是……看著兒子和侄子的殷切眼神,她最終還是沒有拒絕。
說到底,如果跟他們都決裂了的話,自己就算守著所有錢又有什麼意義呢?
倒不如就順了他們的心願吧,看看這些小孩子到底能做到什麼,哪怕真的最後一事無成,又能怎麼樣呢?
“好吧,既然您說到這個份上了,那麼我也沒有理由不同意了。”她表情變得莊重了起來,然後輕輕點了點頭,帶著滿懷期待的眼神看著少年,“我的陛下,我預祝您成功。”
好兆頭!
剛剛逃出來的第一天晚上就拉到了一筆投資,這個好消息讓艾格隆如釋重負。
看來自己的事業真的吉星高照。
“感謝您的慷慨解囊。”他躬身向自己的嬸嬸致謝,“我會儘我所能地回報您的,您證明了自己沒有辜負他的厚愛——”
他一邊說,一邊抬手指向了牆壁上拿破侖的肖像,“我跟您保證,我也會像他愛您的。”
“像他那樣把我硬塞給一個神經兮兮的糊塗鬼嗎?”奧棠絲王後橫了他一眼,不過很明顯是在開玩笑。
接著,她看向了自己的兩個兒子。
“你們兩個,現在都已經被雄心壯誌迷了心竅,既然這樣我也就不勸你們了,反正我說什麼你們都不聽。我隻想提醒你們一句——你們是我在世上最後的留戀了,不管怎樣,先保住自己的小命吧,不然我也不知道該怎麼活下去了!”
“我會的,媽媽。”兩個堂兄連連答應。
但奧棠絲王後心裡卻隻是感歎。
她低下頭默默沉思,最後釋然地發出了一聲歎息,“陛下,我現在所擁有的資產大部分是不動產和珠寶,想必您也用不著,能給我一段時間把這些東西變現嗎?”
“完全可以,夫人我並不急在一時,您可以以您覺得合適的方式來慢慢處理,隻要彆拖太久就行了。”艾格隆連忙回答。
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“不怕我偷偷隱匿資產,實際隻付給你二十分之一甚至更少的錢嗎?”奧棠絲王後笑著反問。
“如果您要這麼做我也沒辦法。”艾格隆苦笑著聳了聳肩,“不過,我想您是不忍心欺騙我的。”
“哎呀,看到這個眼神,我還真的不忍心了。”奧棠絲王後笑著伸出手來,撫弄了一下他的頭發,“你很善於激發婦人的同情心,有沒有在奧地利有什麼風流債啊?”
雖然奧棠絲隻是調侃,但是艾格隆心裡卻咯噔一下,一下子竟然說不出話來,臉上的笑容也僵住了。
看到他的反應,奧棠絲王後先是有點奇怪,但是馬上心裡就想到了什麼。
“唉,你可真是個狠心的孩子,這下可讓太多人傷心了。”
她善意地沒有追問下去,而是主動轉開了話題,“我估算了一下,如果把我這樁住宅的價值也計算在內的話,我現在的財富總額大概是三百萬法郎左右。唉,這就是我從帝國的灰燼裡所剩下的一切了……十分之一的話,我會付出三十萬給您——希望這能夠給您帶來些許的幫助。”
以個人而言,三十萬法郎絕對是一筆很大的錢了,足以讓普通人一世生活無憂;但是對於所謂的複辟夢想來說,這點錢連杯水車薪都算不上,這點錢充作活動經費的話也不可能維持住一個大型組織的運轉。
但是即使如此艾格隆也對奧棠絲王後充滿了感激。
“我對您感激不儘……我會牢記的,您在我最需要的時候給予了我幫助。”
“給我一點時間吧,我會儘快籌集到這麼多現金然後親手交給您的。”奧棠絲王後又輕輕地擁抱了一下少年人,“這就是我最後能給您的幫助了。”
艾格隆也伸手抱住了她,感激她給自己的幫助。
“好了,我們又拖了很長時間了,這下我真的困死了……”擁抱了一會兒之後,奧棠絲王後打了個哈欠,“我去睡了,你們也趕緊洗個澡然後休息吧。”
接著,她欠身向艾格隆行了個禮,然後轉身回到了自己的臥室。
今晚所經曆的一切震驚和感動都被她拋在了腦後,很快就重新進入了夢鄉當中。
在女仆的帶領下,艾格隆等人都好好地洗漱了一番,然後被帶到了不同的房間去睡覺,而夏奈爾也跟著艾格隆來到了臥室當中。
“王後陛下真是優雅又和善!”等到了女仆離開、房間隻剩下了兩個人之後,夏奈爾忍不住發出了感歎,“也隻有經曆過她那麼多事情以後,才能像她這樣可愛吧。”
夏奈爾看來已經被奧棠絲王後所折服了,毫不掩飾自己對她的憧憬。
“她確實比我想象得要好說話很多,我沒費什麼口舌就從她這裡拿到了讚助,這真是讓人喜出望外。”艾格隆也點了點頭,同意了對方的看法,“不過如果帝國當時沒有完蛋,她對我的看法就未必和今天一樣吧……”
夏奈爾剛想問為什麼,但是很快就想明白了。
拿破侖當年和奧棠絲的母親約瑟芬結婚,結果約瑟芬遲遲生不出兒子,拿破侖以為是自己的身體不行,所以把生出繼承人的希望寄托在了自己的弟弟路易身上。
為了達到這個目的他讓養女奧棠絲和路易結婚,兩個人很快就相繼生下了三個兒子。然而這對夫婦彼此之間的感情非常差,算是一對怨偶,隻是因為政治利益而維持這段婚姻罷了。
但是上帝總是愛開玩笑,後來拿破侖和約瑟芬離婚,轉頭娶了哈布斯堡的公主,結果很快生下了兒子,於是這個兒子就成了繼承人,奧棠絲的兒子們不再享有帝國的繼承權了——
也就是說奧棠絲整個人生就被作弄了一回,要說她心裡沒有怨氣也不太可能。
隻不過現在帝國完蛋,什麼“皇位繼承權”都已經成為了虛幻的泡影,那就沒有什麼可怨氣的了。
曾經的恩怨都已經被烈火灼燒了一遍,燒成了幻影在空中飄散,再也無需記掛了。
這樣也好。
“陛下,您現在不高興?”看著艾格隆默默沉思的樣子,夏奈爾忍不住問。“是因為剛剛王後陛下提到了……提到了那位夫人嗎?”
艾格隆皺了皺眉頭,沒有回答。
“您如果心有愧疚,可以寫點東西給她。”夏奈爾頓了頓,然後小心翼翼地說,“雖然她肯定無法收到您的私人信件,但是您可以以梅明根這個名字發表在奧地利的報紙上,她一定可以看到的……”
“好了。”艾格隆打斷了她的話。
接著,他看向了窗外,“我現在沒有去做這些的餘裕,夏奈爾。你並非男子,所以你無法理解我的想法……我告訴你吧,如果我無所作為那我恨不得就此從世界消失,更彆說和她聯係了,隻有我做出了讓我自己滿意的業績之後,我才感覺自己有臉麵去聯係她。縱使內心歉疚,我也要先咬牙忍耐,否則我從她身邊逃離還有什麼意義?”
夏奈爾看到艾格隆如此回答,也隻能在心裡歎了口氣。
小主人骨子裡的驕傲固執她早就領受過了,要是平時她肯定閉嘴不言,但這次她還是大著膽子繼續說下去。
“陛下,我雖然曾經聽她使喚,但她一直都不是我的主人,我的忠誠一直都隻屬於波拿巴家族,從沒有改換過。我隻是曾經為她服務過而已,而這種關係早就已經結束了,如今她對我來說隻是某個外國的夫人而已,雖然身份高貴但已經與我沒有關係。”夏奈爾看著艾格隆,滿懷熱忱地說,“但是即使如此,我……我仍舊因為她對您的照顧,而對她充滿了感激,雖然沒有親眼看到你們訣彆的場麵,但是我能夠想象得到她的哀痛心情,所以我懇求您早點給她消息,哪怕報個平安也會讓她安心很多,我想比起您乾成了什麼大事業,她更關心您的安危。”
“彆說了!”艾格隆再度打斷了她的話。
“好的,那我說到這裡為止。”夏奈爾這次服從了命令。
接著,她靠近到了少年人的身邊。
因為剛剛洗過澡的緣故,現在她整個人已經煥然一新,皮膚重新白淨透亮,還帶上了香精的香味,就連金色的頭發也因為殘留的水珠而在燭光下閃閃發亮。
“陛下,如果您覺得寂寞的話,我也可以安慰您的……”她怯生生地說。“隻要您命令,我隨時可以服從您的召喚。”
說完之後,她臉上發燒,再也不敢停留,轉身離開房間,留下了目瞪口呆又哭笑不得的少年人。