630shu ,最快更新雛鷹的榮耀最新章節!
在新一天的晨曦當中,艾格隆完成了自己的晨練。
接著,他收拾好了自己的行李,來到了皇宮外的廣場前,而這裡早已經有一群人在等候他了。
這裡還停留著幾輛馬車,將會載著他一起前往郊外的一座莊園裡。
按照事前的約定,他今天將會前去拜訪卡爾大公,而他的老師和監護人迪特裡希施泰因伯爵則在這裡為他送行。
伯爵一臉的笑容,顯然心裡充滿了對學生未來的憧憬。
“殿下,希望您能夠一切順利。”他拍了拍少年人的肩膀,然後靠在他的耳邊,小聲勉勵他,“我呆在您身邊這麼多年,我知道您對目前的處境非常不滿,而我作為監護人,我認為我有責任為您尋找符合您心意的出路——而這就是我們能找到的最好出路,我希望您能夠把這個機會把握住,記住,這隻是您飛黃騰達的第一步。”
“現在談這些,似乎還有點早。”艾格隆不動聲色地回答,“我還是傾向於彆把事情想得太美。”
“不,殿下,您雖然聰明,但是您畢竟從小就幽居皇宮,身邊也沒有什麼人來往,您對人情世故可能不大理解……”伯爵笑著搖了搖頭,“卡爾大公能允許您在這種狀態下踏上自家的門,這已經代表了很多東西了。”
艾格隆隻能笑了笑,不再作答。
他並非不懂人情世故,當然也看得出這個舉動所代表的含義,然而就他本心而言,他現在隻能裝糊塗,期盼先把事情糊弄過去。
維持聯姻計劃,但並不真正實現它,這就是他想要做的。
“我不知道您對特蕾莎殿下有什麼意見,就我看來,她謙遜和藹,舉止得體,而且聰慧過人,我看比那位……比其他人實在強多了。”伯爵似乎對他的冷淡感到有些不可理解,“而且殿下,就算您對她毫無觸動,您也得明白,這是利益交換,您隻需要為未來付出一點微不足道的代價,換來的東西可是彆人想都不敢去想的。”
艾格隆知道伯爵說得很對,如果他沒有彆的心思,那麼他肯定就會這樣去做了,可是……隻能說命運使然吧。
“先生,您放心吧,我不是一個不知變通的死腦筋,我會按照自己利益來行事的。”艾格隆點了點頭,向自己的監護人保證,“我會儘我所能,讓那對父女都開心。”
接著,在伯爵的注視下,他帶著行李箱,走上了馬車。
馬車隨之啟動,一路向著東南方向行駛。
隨著馬車在路上移動,兩邊的建築和行人越來越稀疏,大概在一兩個鐘頭之後,它來到了一片森林當中,穿過了小樹林之後,一座白色的宅邸就出現在了車窗前。
這座宅邸占地不大,也算不上恢弘,大概三層的樣子,設計精巧,線條也相當柔和,掩藏在樹木當中,一點也不引人注目。
卡爾大公,就將自己的退休生活托付在這個不起眼的幽靜地方了,倒也符合他的性格。
隨著馬車的停駛,艾格隆踏著踏板走下了車廂。
接著,早已經等候在這裡的仆人,殷勤地為他引路。
很快,艾格隆跟著宅邸的門口,而這時候,裡麵已經有一群人出來迎接他了。
為首的是一對中年男女,男的自然是卡爾大公本人,此時正用審視的目光打量著上門拜訪的少年人,而女的則笑容滿麵地向少年人點了點頭。
她衣著相當簡單,隻是穿著一條寬鬆的裙子,在腦後盤了個發髻,身上也沒有佩戴任何飾品。她橢圓形的臉型,以及灰黑色的頭發,也和特蕾莎頗為相似。
看樣子,她應該就是特蕾莎的母親、大公妃亨利埃塔不會錯了。
而站在這對夫婦後麵的是幾個孩子,年紀都不大,特蕾莎作為最大的那個自然也在其中。
艾格隆隻是略微掃了一眼,然後在台階下,恭敬地向這對夫婦行禮。
“早上好,大公和夫人。感謝兩位賜予我拜訪這裡的殊榮。”
“不必客氣,我們這裡不是皇宮,不用講那麼多虛頭巴腦的繁文縟節——弗朗茨殿下,我們全家迎接你的到來。”還沒有等大公發話,亨利埃塔大公妃就走下了台階,然後仔細地打量了少年。
“還真是個俊俏的後生呀!看著就讓人心情愉快。”
接著她又回頭,衝自己的丈夫笑了一下,而卡爾大公隻是麵無表情地點了點頭。
“好了,請進吧。”
接著,他回頭,帶頭走入到了宅邸當中。
艾格隆跟在後麵,一起走了進去。
和樸素無華的外表一樣,宅地內雖然寬大,但是設施也並不奢華,地上鋪著一層羊毛地毯,桌椅看上去陳舊,但都擦拭得非常有光澤,在客廳中央是一座壁爐,而在四周的牆壁上掛著油畫,還裝飾著一些打獵的獵物,
“弗朗茨,請容許我跟你介紹一下我們這個小小家庭的成員們吧。”一進來之後,亨利埃塔就笑著對艾格隆說,然後又指向了旁邊的孩子們,“特蕾莎你已經認識了,接下來從小到大,是我們的長子阿爾布雷希特,次子費迪南,三子弗雷德裡希……對了,還有一個……”
她一邊說,一邊指向了壁爐旁邊的搖籃裡麵的嬰兒,“這是我們的小女兒,卡洛琳,她今年剛滿一歲。好了,孩子們,你們快向殿下行禮!”
在母親的命令下,孩子們都乖乖地向艾格隆致敬,而艾格隆也非常友好地衝這幾個小孩兒點頭致意。
看得出來,在這裡,女主人說話更加算數一些。
這些孩子當中,除了特蕾莎之外,最引起他注意的是他們的長子阿爾布雷希特。
這位長子,從小就立誌成為父親一樣的統帥,所以早早就投入軍隊,後來他在奧地利未來的戰爭當中屢立戰功,算是奧地利帝國晚期慘淡曆史當中少有的一點亮色。再後來他還獲得奧匈帝國,俄羅斯帝國,德意誌帝國三個國家的元帥軍銜,算是追隨了父親的腳步。
不過,眼下他也隻不過是個10歲的小毛頭而已。
眼看艾格隆在注意到了自己,這個小孩子一點也不怯場,然而昂著頭,挑釁性地看著他。
“阿伯特!”特蕾莎看自己弟弟如此倨傲無禮,於是就嗬斥了弟弟,“你對我們家的客人恭敬點。”
“他看上去弱不禁風,一點也不能打架的樣子。”這個小孩子,一點也不客氣地回答,“姐姐,你怕是看錯人了。”
“阿伯特!”這下大公妃也掛不住臉了,一把拉住了兒子,然後捏了捏他的耳朵,“誰教你這麼說話的?”
接著,她又滿麵歉意地看著少年人,“抱歉,殿下……今天不知道這小家夥發什麼瘋。”
“沒關係的,夫人。”艾格隆搖了搖頭,“您的兒子非常優秀,我想他未來必然會有巨大的成就。”
“你實在過獎了,第一天見麵能看出什麼來?無非是隨口恭維罷了,沒必要的……雖然做母親的理所當然希望孩子未來有所成就,但是請彆過於吹捧他了,孩子很容易當真,這對他的成長有害。”亨利埃塔笑著搖了搖頭,“彆擔心,就算你不去刻意討好我們家庭的每一個成員,我們都會很歡迎你的到來的,阿伯特隻是性格有點倔而已。”
大公妃當然不可能聽得懂他真正的意思,隻是當成了艾格隆在按照社交禮儀說一些客套話,並沒有當真。
“我聽說您劍術很厲害。”小孩子還是沒有退縮,仰著頭問艾格隆。“是真的嗎?我有點不太信。”
“既然我老師這麼說,那麼算是真的吧。”艾格隆輕輕點了點頭,“當然我也沒有多少機會去驗證一下。”
“你是殿下,老師一定會撿好聽的說吧。”阿伯特搖了搖頭,一臉不信的樣子,“要不我們兩個演示一下?”
男孩子眼中的挑戰視線,讓艾格隆稍微有些驚訝,不過很快他就感覺有點好笑。
“我跟老師學劍術不是為了欺負小孩子的,所以現在我不會和你動手的。”艾格隆伸出手來,捏了捏他紅撲撲的臉蛋,“不過,小家夥,如果你一定想要和我比劃比劃,那麼等你長大之後,我可以給你個機會。”
“你是怕了我嗎?”阿伯特仍舊看著他,一副想要挑戰的樣子。
“說的什麼話呢!”特蕾莎終於忍不住了,一把把他拉到了自己的身後,“你是成心想要讓大家不高興是嗎?”
接著,特蕾莎把艾格隆拉到了一邊,“彆介意,艾格隆。”
“他好像對我有點敵意。”艾格隆聳了聳肩。“不過放心吧,我不會跟小孩子鬥氣。”
“這個小壞蛋,他嫉妒你。”特蕾莎有些不滿地回頭瞪了弟弟一眼,“最近因為爸爸媽媽提到你的次數挺多,所以他感覺有些不爽了,非要找你挑戰呢……他一直覺得自己是家裡的寶貝,然後因為你最近被冷落了。”
“哦,是這樣啊,那我倒是能理解了。”艾格隆恍然大悟,然後忍不住大笑了起來。“小孩子還真是簡單易懂。”
“所以你就沒必要跟他一般見識了。”特蕾莎有點擔心地看著他,“彆因為他影響自己的心情。”
“那是自然,我可沒無聊到跟個十歲的小家夥鬥氣。”艾格隆笑著回答。
“好了沒有,特蕾莎?”旁邊突然想起了一個慢悠悠的說話聲,“該把殿下還給我們了吧?”
雖然這話聽上去沒有什麼問題,但似乎總是帶著些許的調侃,特蕾莎忍不住稍微有些臉紅。
“沒事了媽媽!”接著,她跟艾格隆眨了眨眼睛,然後退到了旁邊。
接著,艾格隆重新走回到了大公妃的旁邊。
“請坐。”大公妃示意艾格隆坐在沙發上,然後自己也坐到了他的旁邊。
接著,大公妃又仔細打量了一番。
“啊,有時候我真感到命運的無比玄妙。”片刻之後,亨利埃塔突然歎了口氣,“真是有趣!”
接著,她指了一下站在客廳中央的卡爾大公,“我丈夫,當年就是代表無法前來維也納出席婚禮的拿破侖,站在維也納奧古斯丁教堂的祭壇前,為你的母親舉行了婚禮。當時我還沒有嫁到奧地利來,難以想象當時的情景,不過……應該氣氛不會太好吧?”
肯定不會太好了,當時奧地利是屢次被拿破侖打敗,被迫把路易莎公主送去“和親”——而且還是梅特涅主動跟拿破侖提議的,想想那些貴族都會覺得丟臉吧。
“當時這個新聞轟動了整個歐洲,我在拿騷當然也聽說了,我感到又驚訝又欣慰,因為我認為這也許代表連綿不絕的戰爭終於要結束了……誰成想最後事情卻變成那樣!”亨利埃塔又笑了笑,“結果你和我都來到了奧地利,然後又過了十幾年,如今他的兒子走到了我的麵前來,啊,上帝的旨意誰又能猜透呢!”
接著,她又微笑著向艾格隆眨了眨眼睛,“不過我想,這一次的話,也許氣氛會好許多,至少我丈夫在那個時候心情會大不相同吧,這也許也是上帝對他的補償?”
……艾格隆不知道該如何回答,隻能尷尬地笑著。
他能夠聽得出來,亨利埃塔的話,似乎代表著某種認可。
“你喜歡鄉村生活嗎,弗朗茨?”大公妃又問。
“我不是太習慣,但是也有點向往。”艾格隆回答。“畢竟,我從小都沒有什麼機會接近鄉村。”
“那你就可以好好享受一下真正的鄉村生活了——”亨利埃塔眨了眨眼睛,“而特蕾莎,會是一個很好的向導。好了,我要為你們準備午餐了,你可以先跟特蕾莎去逛一下,散散心。”
正當艾格隆準備告辭的時候,亨利埃塔大公妃突然又說了一句話,
“我的丈夫,因為他的一位姑媽和上一代切申公爵沒有子嗣,所以在他們的要求下,做了切申公爵阿爾伯特的養子,那位老人在1822年逝世之後,他的遺產都由我丈夫繼承,其中就包括了維也納城內的阿爾貝蒂納宮,我們繼承了它之後,按照最新的流行又重新修繕了一遍,如果你喜歡奢華,那裡也可以滿足你。每年冬天我們都會在那裡居住,所以過得不久我們就會過去了——先生,如果您樂意的話,到時候可以來和我們一起過聖誕節,我們不勝歡迎……”