艾格隆一動不動,默然看著特蕾莎離開。
在說出這番話之前,他曾經預想過特蕾莎的各種反應,從若無其事到勃然大怒都有想過,甚至也做好了從此以後和特蕾莎再無瓜葛的心理準備,然而此刻她的反應卻大大出乎於他的預料。
她明顯是生氣了,但是這股怒火好像又不是針對自己,而是認定有人在指使自己。
他隻能暗自感歎,這個年紀的少女果然太過於難懂,尤其是特蕾莎這樣心思細膩的。
不過,不管怎麼樣,至少她答應了自己的要求,這就夠了。
帶著一點自我安慰,他也重新邁動腳步,向著彆墅內走了過去。
當他回到客廳的時候,皇帝陛下也已經結束了早晨的散步和打獵,回到了這裡。
皇帝陛下收獲的獵物,自然有侍從來處理,他換下了獵裝,然後走到了壁爐旁邊坐下來休息。
看得出來,,皇帝陛下的心情相當不錯,他和皇後陛下聊了一會兒天之後,向艾格隆招了招手。
“弗朗茨,能陪我們打發一下時間嗎?”
“當然可以。”艾格隆當然馬上同意了。
“那我們來玩一會兒紙牌吧——”皇帝陛下看著皇後然後提議。
“好的,陛下。”卡洛琳皇後也立刻答應了。
於是,皇帝陛下揮了揮手,侍從立刻拿了一副紙牌過來,放到了茶幾上。
皇帝陛下又看向了坐在角落裡一直悶不做聲的特蕾莎,“特蕾莎,你能來陪我們玩玩惠斯特嗎?”
起源於英國的惠斯特牌戲,此時早已經風靡了歐洲大陸,無論是宮廷貴族還是鄉村紳士,都喜歡來幾圈惠斯特打發時間。特意出來體驗悠閒鄉村生活的皇帝陛下,當然也會享受一下這種樂趣。
同時,惠斯特紙牌是四人對戰,而且兩兩配對,以分組形式進行對戰,兩位陛下自然是一組,而他刻意讓艾格隆和特蕾莎陪同遊戲,用意自然也不言自明。
特蕾莎先是有些驚訝,然後略微猶豫了一下,看了艾格隆一眼。
“我……我不會太擅長於這個。”
“沒事,我們都不擅長於這個,隻是用來打發一下時間而已。”皇帝陛下笑著回答,“再說了,你和弗朗茨都很聰明,再加上年輕人思維敏捷,你們配對的話一定可以讓我們大開眼界。”
他的話一語雙關,頓時讓特蕾莎有些羞澀,然後皇帝陛下又看向了艾格隆,“弗朗茨,照顧女士可是男子漢的責任,你一定會儘全力照顧特蕾莎的吧?”
皇帝陛下都已經說到了這個份上,艾格隆也沒辦法再避讓了,隻能點了點頭,“我會儘力幫助特蕾莎的,不過我想輸贏並不重要。”
“是的,輸贏並不重要,開心就好。”皇帝陛下揮了揮手,四個人就此坐到了桌子的旁邊,開始了午餐前的牌戲。
惠斯特是橋牌的前身,基礎規則也差不多,重點就是兩個人之間的配合和思考。
艾格隆觀察了一下,就知道特蕾莎的水平確實相當一般,出牌並不是按照最優方式——當然,皇帝和皇後陛下也是同樣如此,所以為了不讓大家掃興,他也故意隨手出牌,讓這場帝國最核心的皇族成員之間的紙牌對戰打成了一團漿糊,反而有些跌宕起伏的樂趣。
皇帝陛下主要是打發時間,他對輸贏確實並不是特彆在意,他一邊玩牌,一邊跟其他三個人聊天。
聊了一會兒之後,話題在不經意之間又落到了艾格隆的身上。
“弗朗茨,我去休息以後,你和特蕾莎昨晚還聊過嗎?”皇帝陛下問。
“沒有。因為時間太晚而且我們都有點累,所以我們很快告彆,各自去休息了。”艾格隆一邊出牌一邊回答。
“年輕人哪有那麼容易累的?”皇帝陛下搖了搖頭,似乎有些不太滿意。“等下如果有空的話,你們一起去外麵逛逛吧,趁著我們在這邊還有時間,早點確定下來——年輕的時光你們最好珍惜一點,等到了我們這個年紀,想要追憶也來不及了……”
“陛下,在這一點上,請容許我對此抱有不同意見。”這時候,特蕾莎突然插話了。
“嗯?”皇帝陛下有些疑惑,“什麼意見?”
“您昨晚說的那些話,我都聽在耳中。我很高興您那麼器重弗朗茨殿下,但是在另外一個方麵卻讓我不太高興得起來……我無疑希望自己未來能夠有一個令人驕傲的夫婿,但是如果自己隻是被當成了栓人的韁繩、或者鎖鏈,那就有點過於傷自尊了,對我和他的友情來說也是一種摧殘。”特蕾莎平靜地看著皇帝陛下,從容地說了下去,“所以我想,最好由我們自己先互相了解對方,然後再來決定我們的未來吧,您就彆再橫加乾涉了,不然恐怕反而會起到相反的效果……”
這突如其來的一番話,讓皇帝陛下頓時變了臉色,他已經當了三十多年皇帝了,在帝國境內何曾受到過反駁。
“你以為他母親是見過拿破侖之後才自己決定的嗎?”片刻之後,他皺著眉頭說,“實際上有幾麵之緣已經非常幸運了,特蕾莎。”
“我很敬佩路易莎大公的犧牲,但正因為如此我才更害怕重蹈覆轍。”特蕾莎雖然有些緊張,但並沒有彆陛下的反應所嚇倒,還是繼續說了下去,“既然我父親為我爭取到了權利,那為什麼我不能用呢?當然,如果您非要拿出超越法律的意誌命令我,那也可以,不過那樣的話,您就不得不承認您之前說過的話都隻是在糊弄我而已……”
如此犯上的話一說出口,在場的人們頓時驚駭得說不出話來,一時間整個客廳落針可聞,人人麵麵相覷,不知道為什麼特蕾莎公主膽敢跟皇帝陛下如此硬頂。
隻是艾格隆大概明白為什麼——特蕾莎這是不想讓自己來承擔破壞陛下願望的責任吧。
他隻是沒有想到,之前那麼生氣的特蕾莎,這時候不僅沒有為難自己,反而主動把責任都攬到了她的頭上。
心地真的太好了。
但是膽子也太大了。
如果皇帝陛下真的暴怒的話,她該如何是好?艾格隆心裡有些擔心。
“陛下,我覺得特蕾莎的話也有些道理。”正因為擔心,所以他也主動開口了,“我想,順其自然可能比強行命令要好一些,至少卡爾大公肯定更加願意女兒是帶著笑容而不是愁容滿麵出嫁的。”
在他故意搬出了卡爾大公之後,皇帝陛下總算稍稍控製住了自己的怒氣。
“真是任性的小姑娘!”皇帝陛下眉頭緊皺,然後將紙牌全部扣到了桌子上,接著站了起來,“今天先到這裡吧。”
說完之後,他直接大踏步走上了樓,皇後陛下也跟著一起走了,而旁邊的人們大氣也不敢出,紛紛散場,客廳裡很快就隻剩下了他們兩個人。
特蕾莎仍舊默默地坐在座位上,並沒有顯示出害怕的神色。
接著,她默默地收攏了桌上的紙牌,然後將它們疊在了一起。
“特蕾莎。”艾格隆小聲對她說,“謝謝你,但你沒必要做到這個地步的。”
特蕾莎這時候才稍微抬起頭來,端詳著麵前的少年,“殿下,如果我不這麼做的話,那才是一點指望都沒了。你無需感謝我,倒是應該害怕我。”
“什麼?”艾格隆大為驚訝,“害怕你?”
“是呀,當然了。”特蕾莎微微笑了起來,“我已經給過你機會了,艾格隆。就在剛才,隻要你稍微努力一下就可以讓我點頭……以後恐怕沒那麼容易了,如果以後你想要跟我求婚,一定要跪下來求我我才點頭。”
艾格隆的表情變得很奇怪,一副想笑又笑不出來的樣子。
我跪下跟你求婚?怎麼可能。
光是想象這種畫麵,就讓他覺得很荒謬。
不過他也並不生氣,特蕾莎這明顯是被自己傷到自尊心了,所以賭氣罷了。
少女的自尊心還真是強烈。
“不相信我嗎?”特蕾莎似乎看出了他的心中所想,她仍舊微笑著,“我會做到的。我隻希望你到時候不要後悔今天的冒失。”
“如果真有那麼一天的話,我不會後悔,”艾格隆忍不住也笑了出來,“不過我覺得,這是不會發生的。”
特蕾莎瞪了他一眼,似乎在說走著瞧。
“我們家對你邀請依舊不變。”她略微有些挑戰地看著少年,“殿下,還好意思來嗎?”
“我當然還是同樣樂意拜訪。”艾格隆點了點頭。
“好的,殿下,期待著你。”特蕾莎微微屈膝,然後走出了客廳。
也許是經過了今天風波的緣故,皇帝陛下明顯失去了遊興,精神變得疲憊了許多。
皇後陛下則在第二天,又抽出了點空,召見了艾格隆一次。
“真沒想到會發生這種事。”皇後陛下有些疑惑和慶幸,“不過,這倒是在意外的時候給你免除了一點困難。”
“我也沒想到會這樣。”艾格隆回答。
“她真是個脾氣古怪的人,天曉得她在想什麼。”皇後陛下咬了咬嘴唇,“我還從沒看到有人那樣跟陛下硬頂。”
“不,她不是個古怪的人。”艾格隆反駁了皇後陛下的說話,“她是個好人。”
“……”皇後陛下疑惑地看了他一眼。
接著,她轉開了話題,“不過,皇帝陛下的意誌還是不會更改的,你們還是好自為之吧。再見,先生。”
在這個夜晚結束之後,哈布斯堡皇族的鄉間之旅,也就此結束了。