就連艾格隆自己,也難以表述自己離開公主殿下這裡時的心情。
能夠和她擁抱,而且是兩次,當然是無與倫比的舒適體驗,可是臨彆前殿下那些話,卻又不禁讓他心情沉重了起來。
公主殿下到底對自己的圖謀知道多少呢?是隱隱約約的預感,還是心照不宣?至少她從沒有被自己的演技所迷惑,認定自己不可能滿足於隱居於這座宮殿裡麵當個富貴的囚徒。
但不管知道多少,反正她從來沒有告發自己,而是儘一切努力滿足自己的心願,期盼能夠感化自己,讓自己心甘情願地長留身邊。
這份心意他很感動,以至於有些愧疚。
但是無論有多少感動和愧疚,他的計劃還是不會更改的。
這也是為了勝利而必須付出的代價。
帶著這種無悔的確信,他回到了自己的居處,而這時候,他發現他的監護人迪特裡希施泰因伯爵已經在等候著他了。
“殿下,您總算回來了。”一看到艾格隆,伯爵和往常一樣肅然致意。
“有什麼事情要交代嗎,先生?”他問。
在他年幼的時候,這位皇帝陛下指定的監護人,幾乎不曾離開他的左右,不過雖然他年紀的增長,伯爵也正在逐步地退出自己的生活,也許他會比自己更先一步得到自由吧。
“您上次拜托我的事情,經過一番爭取,終於得到了一個理想的結果。”伯爵低聲回答,“梅特涅首相答應了暫緩讓您入伍。”
之前他拜托過伯爵為自己爭取延期入伍,伯爵經過一番考慮之後答應了他的要求。
看來他確實沒有空口承諾,而是認真地做到了。
“謝謝您的幫忙。”他連忙對對方道謝。
然而,伯爵卻隻是搖了搖頭,並沒有多少輕鬆的神色
“您不用謝我,這件事我並沒有決定權,我隻是為您轉達了一下要求而已,最後做出決定的是首相閣下。另外,他也不是無條件地滿足您的要求的。”
“那他對我有什麼要求?”艾格隆反問。
“再過幾天,9月5日,是卡爾大公的55歲生日,陛下將會為他舉辦一場大型宴會。”伯爵平靜的回答,“他的長女特蕾莎公主也將在這裡初次踏入社交界,陛下和她的父親一樣,希望用盛大的典禮來為公主殿下增光添彩。”
艾格隆大概明白了什麼。
“是要我去討好特蕾莎殿下嗎?”
“確實如此。”伯爵點了點頭,“詳細來說,是您陪她跳最開始的兩支舞。希望您能夠拿出足夠好的表現。畢竟初次亮相對特蕾莎公主來說意義重大……她肯定會希望留下美好的回憶。”
“這倒是一個讓人倍感艱巨的任務!要是我搞砸了殿下的成人禮,那我該承受多可怕的後果啊?卡爾大公都饒不了我。”艾格隆忍不住笑了出來,
“所以您就拿出您應有的認真態度,應付好這個任務吧。”伯爵說到這裡的時候,一直非常嚴肅的表情都忍不住鬆動了一下,似笑非笑地看著少年人,“客觀來說,這是一個讓人相當豔羨的差事——至少在場的年輕人們會記恨你的。”
“我倒是沒想到,他會提出這樣的條件。”艾格隆忍不住聳了聳肩,“真是奇怪,對我的終身大事,梅特涅好像比我還要著急!”
“自古以來都是長輩比孩子更急。”伯爵指正了艾格隆,然後又放低了聲音,“殿下,我承認他這是非常明顯的政治考慮,而不是出自於對您的關心。但是凡事都可以看兩麵,您順從了他的要求也並不會損失什麼,甚至可能對您非常有利,不是嗎?”
道理確實是這樣沒錯,不管梅特涅有什麼打算,至少在這件事上,自己並非是完全是受害者。艾格隆並不抵觸這個要求,他老早就打定主意了,哪怕虛與委蛇,先跟卡爾大公扯上關係再說。
另外,特蕾莎看上去也不是一個任性傲慢的人,就算暫時結交一下,也不會有什麼損失。
而且他現在好像也沒有什麼拒絕的資本,畢竟梅特涅剛剛罕見地對自己做出了讓步,再不識相一點他就沒那麼好說話了。
“那就告訴梅特涅吧,我受寵若驚。”打定主意之後,他鄭重地向伯爵答應了下來,“承蒙卡爾大公和特蕾莎公主看得起,給了我機會,我會儘力完成這個光榮的任務的。”
“殿下,我恭喜您做出了正確的決定。”眼看少年人如此上道,伯爵忍不住也高興了起來,“雖然陪伴您的日子已經所剩不多,但是這些年來我們的相處,必然也將是我難以忘懷的回憶。不可否認,您之前處境艱難,但是我想上帝終究還是會眷顧您的,我真心希望在我陪伴您的剩下的日子裡,能親眼看到您時來運轉,並且就此翻身,擁有一個光明的未來。”
我確實是會有光明的未來,但絕不是在這裡——艾格隆在心裡回答。
“我也預祝您往後一切順利,倘若我以後真的時來運轉,我也會回報您對我的照顧的。”他親切的向對方致意。
這位監護人雖然在小時候對自己相當嚴厲,但至少是真心實意對待自己的,所以他心裡還留了幾分尊重。
至於他監視自己,那都是職責在身,又有什麼好怪的呢?
說完了以後,艾格隆原本打算回到自己的臥室裡,然而他卻發現,伯爵好像還沒有離開。
“先生,您還有什麼事情要交代嗎?”他有些奇怪。
“還有一件事,雖然不太重要,但我還是想跟您提一下。”伯爵的表情有些尷尬。“這次不是官方的,而是純粹私人的。”
“您請講吧。”艾格隆點了點頭。
“您好像忘了一件事了。”伯爵清了清嗓子,“您受傷的時候,蘇菲殿下將她的女仆派過來照顧您,不可否認她確實非常細心地照料了您,正是有了她的幫助,您才得以這麼快速地回複過來,我對她的功勞非常感激。不過……您現在的傷勢已經完全痊愈,所以她留在您身邊已經沒有什麼理由了,要不將她送回去吧?”
什麼?!
艾格隆頓時又驚又怒。
夏奈爾是他在這裡找到的第一個可靠的追隨者,也是不可或缺的幫手,怎麼可能在這時候退回去?
看到他的表情,伯爵好像猜到了什麼。
“您……您舍不得?”
“是的,我舍不得,我暫時不希望她離開。”艾格隆馬上乾脆地回答,“實際上我已經習慣了她無微不至的照料,如果現在沒有她的話,我想我會非常難過吧……”
“是嗎?無微不至?”伯爵會意地笑了起來,“好吧,我認為您也到了這個年紀了,就算想要嘗嘗那種感覺,也沒有什麼不得體的,我倒是可以理解。”
看到伯爵奇怪而且曖昧的笑容,艾格隆有些哭笑不得。
不過,他就算得出這種猜測好像也沒什麼奇怪的吧。
倒不如說,自己經常跟夏奈爾呆在一起,而且夏奈爾還那麼溫順體貼,在其他人看來肯定會有類似的猜測吧。
“但是……您彆忘了,她隻是個女仆而已,寒微到了哪怕和您相提並論都有損您尊嚴的地步,對特蕾莎殿下來說也是。”就在他還在思考的時候,伯爵繼續說了下去,“您現在既然準備與特蕾莎殿下交好,那最好在這之前處理掉這點小事,免得出現一些讓殿下不體麵的意外情況。”
和蘇菲殿下一樣,伯爵提起夏奈爾的時候也相當的輕蔑,這並不是故意的,而是一種猶如天經地義般的常識——封建等級製在這個時代畢竟還沒有完全消亡啊,哪怕大革命發源地的法蘭西,現在不還是被國王和貴族們統治?
雖然知道伯爵這是在為自己打算,但艾格隆突然為夏奈爾感到有些不忿。
這是自己第一個追隨者,而且如此忠實可靠,居然被人這麼輕視?
總有一天她會成為女公爵,跳到絕大多數人頭上,到時候看你們怎麼輕視她。
“我知道了,您的建議確實有道理。”他含糊地答應了下來,“如果某一天我和特蕾莎公主真的來到了那一步,那時候我會將夏奈爾送走的,用體麵的方式結束,不會給公主殿下帶來任何困擾。至於現在還太早了,一切都還沒開始,還沒必要這麼獻殷勤吧?”
他心裡知道,自己的承諾等於沒有任何承諾,畢竟他原本就隻是把特蕾莎當個幌子而已。
這種空頭支票他要多少就可以開多少。
伯爵微微沉吟了一下,最後還是無奈地點了點頭。
“既然您是如此考慮,那麼就先這樣吧,不過我建議您不要對她太好,不然她恐怕會有非分之想,到時候打發起來就麻煩了。另外,我希望您節製一點,畢竟您雖然年輕,但還有很多日程安排……”
艾格隆強忍著尷尬,冷漠地答應了下來,“請放心吧,我會的。”
“好的,那就不打攪您了。”伯爵這次終於行禮告退。
送彆了伯爵之後,艾格隆走回到了自己的房間,終於重新見到了夏奈爾。
“殿下!”一看到艾格隆,夏奈爾連忙放下了手中的活,恭敬地向他行禮。
“夏奈爾,剛剛我的監護人建議我把你送回去。”艾格隆沒有廢話,直入主題。
“什麼?”夏奈爾嚇得頓時手足無措。
“彆慌,沒關係的,我已經把他敷衍過去了。”艾格隆做了一個手勢,示意她鎮靜下來,“沒人會強迫我把你送回去,我也絕不會讓你離開。你是我身邊絕對不可或缺的重要幫手。”
“殿下……您真是對我太好了。”夏奈爾聽到他的話之後,心裡相當感動。
“不過,伯爵的話也提示給我一個風險。”艾格隆陷入到了沉吟當中,“其他人提出類似的要求,我都可以敷衍過去,如果蘇菲殿下提出的話,我還真的很難辦……”
畢竟蘇菲殿下是夏奈爾的“原主”,她之前派夏奈爾過來隻是為自己養傷而已,如果哪天她想起來夏奈爾任務完成了,隨口一句話要夏奈爾回來,那倒是挺棘手。
雖說殿下現在還沒有想起來,但是凡事要防患於未然,免得到時候真的發生了時措手不及。
“要不,我以後就裝作練劍的時候用力過度手提不動筆,你來為我做記錄吧。然後我堅持說這是習慣,沒有你的筆錄我就文思枯竭——這樣你就不可或缺了,蘇菲殿下應該不至於很快調走你。”想了片刻之後,艾格隆想到了個主意,“我口述,你筆錄,能做得到嗎?”
“殿下,我沒有類似的經驗,受過的教育也很一般。”夏奈爾堅定地看著少年,“但是……如果是您的命令,我一定能做到的。我拚命也會做到的!”
嗯,看來狂熱也是有好處的嘛,至少可以帶來學習的動力。艾格隆心想。
“好,我相信你。”他麵帶笑容地看著夏奈爾,“我們可以儘快練習下。”