夜間，十七娘梳妝之際，見那黃花梨匣子，越看越是礙眼，吩咐金桂。
“明兒一早，趕著宮門開啟，你去將這送還給太子殿下。”
金桂正給十七娘梳頭，一時沒聽清，“娘子說什麼呢，奴婢沒聽明白。”
十七娘更為氣憤，抬手一指，“就那礙眼的匣子，送走。”
金桂打眼一瞧，那不是姑娘這兩日看了許久的匣子麼，“有什麼不好，何必要送走呢。”
這個蠢貨，若不是念著家中需人照料，她就該帶銀桂入宮。
十七娘幾分火氣，“你聽著就是，我如此吩咐，自有我的主意。”
金桂不好在說話，隻能點頭。
夜半，十七娘翻來覆去，暫轉反側，如何也睡不著。
她已然問過多次，遞到嘴邊的話，這人為什麼不說呢。若是如此前一般，一點子不在意她，那明說就是，亦或是有那麼一點子在意，那更要明說，沒得平白讓姑娘瞎猜。
她看過的話本子，沒有幾百，也有數十，從未見過誰家兒郎如此不會說話。
一時埋怨他氣人，一時怨恨自己手無寸鐵，沒個報仇的手段，平白受他這等欺負。
突然十七娘福至心靈，當場報仇不成，背地裡報仇當是可以。遂，翻身而起，靸上繡鞋走到案幾旁，打算操起自己的老本行，寫死他。
研墨，鋪紙，一氣嗬成。
不及十七娘寫下名稱，身後傳來鬼風嗖嗖，她扭頭看去，甚也不見。不去在意，繼續落筆。
“娘子，夜深了，怎生還不睡。奴婢瞧您昨夜就沒睡好，眼角都快起烏青了，和李姨娘院中那小梨花一般。”
十七娘方才落下一筆，被這突如其來的聲音嚇一跳，紙上暈染好一團墨跡。
見是金桂，她沒好氣道一聲，“不是讓你去睡了麼，還守著做什麼。”
“姑娘說什麼胡話，深宮大院，初來乍到，奴婢哪裡睡得著，娘子不也沒睡麼。”
小娘子像是沒聽見金貴的話，問道：“你適才說我眼角的烏青，像個什麼？”
“李姨娘院中的小梨花。”
聽罷，十七娘一笑，當即寫下《東宮一隻小狼狗》
金桂擔憂十七娘，湊近看看，“娘子現下是聖旨冊封的太子妃，還寫話本子做什麼？”
“賺銀子啊！”十七娘心不在焉。
“何苦呢？殿下還不至於讓娘子寫話本子貼補家用。”
十七娘正在興頭上，老氣橫秋說道：“你不懂，太子殿下的銀子終究是他的，不是我的。往後的日子啊，想要好過，還是要有銀子在手。”
“那也不至於，一匣子珍珠還回去……不至於如此。”
“金桂，我同你說，你們姑娘我就是個苦命人，遇不見合適的小郎君不說，天降喜事成了太子妃，也是被人嫌棄的所在。殿下送出去的東西都能讓人還回去，還有什麼是我真正所擁有的。”
她文思泉湧，下筆如有神，不過是幾句話的功夫，已然寫下一大片。
金桂歎息，“娘子，彆怪奴婢說句不好聽的，您就是今兒在殿下跟前吃了憋屈，想要找補回來。奴婢管不了，您要寫也得好好睡一覺再來啊。”
十七娘壓根聽不進去，“睡，這就去睡。”說著，一點子不動，隻是擺手令金桂出去守著，莫要打擾。
話說從前有個宋國，人口繁盛，安居樂業，萬國來朝。千好萬好，可有一樣不好。
國主掌權已有三十來年，卻一個公子也沒，真是愁死個人。
那宮城西北的東宮，無人居住，久而久之，一隻小狼狗住了進去，每日巡視東宮前三殿，後三殿，儼然一副儲君模樣。
這日，國主拜送子觀音歸來，偶然得見一隻雙眼發黑的小狼狗，於東宮四處閒逛。不期然間想到自己無後嗣的悲慘，頓覺是這小狼狗擋了子息。
遂令人將其砍殺。
小狼狗卒！
寫到這裡，十七娘歡喜地嘴角上揚，嗬嗬一聲。
轉念一想，仍舊有些不解氣。複又安排小狼狗再來一次。
重生後的小狼狗，委實不明白，自己不過是尋個荒無人煙之處居住，到底是犯了誰的忌諱。日夜探聽，終於明白原是國主殺狗。
又逢國主拜送子觀音這日，小狼狗偷摸躲在左春坊牆根狗洞處。這處，既不是前三殿，也非後三殿，不過是個雜草籠蓋的去處。
白日甚事也無，小狼狗安心下來。
哪知，萬分悲痛的國主夜半出門，無處可去，於左春坊狗洞遇見小狼狗。
遂，小狼狗再次卒。
第三次，卒於清晨大霧。
第四次，卒於暗夜幽幽。
……
總歸是不一樣的死法。
東宮一隻小狼狗，今夜攏共去世八次之後，十七娘方才擱下筆墨睡去。
翌日一早，她神清氣爽起身，而東宮的趙斐然卻是另一番模樣。
散了大朝會回來，趙斐然便見宋大監像是憋壞般，於天光殿外來回踱步。那佝僂的背影，活像是幾座大山壓在上頭。
趙斐然問：“你再走上兩步，我東宮的轉頭都快碎了。”
宋大監猛地迎上來，思索著如何說話，不想趙斐然一徑問話，“有什麼事瞞著我？”
許是心氣不順，這話說得忒氣勢駭人。
一個哆嗦之下，宋大監連連稟告：“殿下，將作監的繡娘來了？”
“就這？”
看似不經意的言語，卻是趙斐然也沒想明白。這千挑萬選的繡娘，是遣送回將作監，還是巴巴給十七娘送去。無論那頭，他東宮的麵子，都要被踩在腳底。
見宋大監顧左右而言他，料想還有貓膩，趙斐然喝道：“你脖子上的東西，不要了？還有什麼事兒？”
“再有，再有，辰光殿的金桂姑娘，送來一小匣子。”
趙斐然一時沒明白，辰光殿是哪個，金桂姑娘又是那個。一瞬之後，明白過來的趙斐然，氣得跳腳。
“她個玩意兒！心眼子這般大！當真是小看她了！”
一聲怒吼，宋大監嚇得當即跪地請罪，連帶身後不明所以的左右衛率府幾人，一並請罪。
請的什麼罪不要緊，趕緊過去才是。
殿下入主東宮這多年來，除開脾氣不好，折騰人也是很有一手。往昔那起子沒臉沒皮，不知深淺之人，不論前朝還是後宮，到了東宮手底下，萬萬沒有好果子吃。
是以，一匣子東珠引發的熱鬨，就此開場。
且先說說東宮之內，左春坊、詹事府、右春坊幾處，太子殿下親自坐鎮到深夜，該批的文書，該下的指令，該安排的人手，稀裡嘩啦俱是落定。那沉積多年，無人問津的疑難雜症，也都翻了出來。六局一館這幾處，倒也好收拾，不過是令管事說幾句話，多多來回跑上幾趟。剩餘的三寺、十率府等幾處，不消細說。
風聲鶴唳到第三日早間，眾人瞧太子殿下收拾妥帖，朝正陽宮而去，都拍拍腦袋，覺得這事兒該是要過去了。
萬不料，不到半個時辰，趙斐然一張臉沉得像是萬年深淵，頭頂黑氣，腳步帶風，回到東宮。
詹事府幾個不怕事的老人，登時聚在一起嗚呼，慶賀早了！
這王府四房小娘子，到底有什麼本事，能將人給氣成這樣。
雖不明白，但東宮一幫子班底，該乾活乾活，該吃飯吃飯，無非是活兒多了些，上峰挑刺了些，再有便是閒暇之餘猜測，誰是下一個？
約莫是趙斐然去正陽宮，不見得十七娘的第五日，眾人的猜測終於有了結果。
這人乃太子殿下連襟，王四老爺的十六女婿，刑部馮尚書家三公子，馮驥。
馮驥風風火火到天光殿，太子殿下耐著性子問了幾聲朝政，問了幾個學問。片刻之後，似不能再忍，思忖半晌問馮驥。
“你既已定親，何時上門親迎？”
馮驥怔住。他千般算計，萬般算計，也未料到殿下關心的居然是自己的親事。
“謝過殿下關懷，尚在商議當中。萬歲寺洪慶法師，還未回信。”
“洪慶法師在坊間名聲極好，算個吉凶禍福不在話下。不過……”趙斐然仿若也知不妥，拿文書擋在自己臉上，佯裝看書，“著欽天監看看，也並無不可。”
一時之間，馮驥八百個心眼子來回轉動，高聲應下。
“謝過殿下，待臣歸家就請父親上欽天監問候。”
如此上道，趙斐然很是滿意。
“孤聽聞，三公子對奇門遁甲也頗為在行，不知這合八字，算吉凶，可是能行？”
馮驥心中嘀咕，這到底出了什麼事兒？
惹得太子殿下劍走偏鋒，催十六成親，是怕這到手的婚事黃了麼？
“殿下，於這一道臣不過略知一二。今歲已到秋末，上上大喜的日子，不過冬月初九一個罷了。”
“冬月初九，極好極好。”
……
回府途中，馮驥令小廝去往宣德坊傳話，請十六娘得空一見。
這一去，可是了不得。宣德坊王府四房，忙得是連家中的貓狗也腳不著地。
這話還要從十七娘入宮之後說起。我朝多年，從未見過成親之前便入宮修習宮規的太子妃，眾人當十七娘在娘娘陛下跟前極為得臉，遂多方打聽王家四房境況。
一打聽才知，四房還有三個尚未成親的公子，一嫡兩庶。一時派帖子的，徑直上門的，間或路旁偶遇的，不勝枚舉。
偏生這等時刻，王康一反常態，躲在前院看書。
喬信氣得要死，又不好在這節骨眼上生事，權當是沒這個夫婿，獨自居中調停。
就在馮驥派人來傳話的前一刻，王康閉關出來，興衝衝尋得喬信。
“夫人，為夫想著，十七娘還沒個吉利的名字，不成樣子。為夫這幾日翻閱典籍，定了幾個，夫人看看。”說著，將一個小小的冊子，遞到喬信跟前。
喬信看也未看，“你個蠢貨！已經上達天聽，你在這裡裝什麼鵪鶉！”
“夫人？”
“十七娘有我們這樣的娘家人連累，不定哪時候被人退回來！”