花開兩朵，各表一枝。且先說太子殿下。

從皇後處回東宮的路上，趙斐然頻頻瞧見不時有小宮女朝自己看來。起初，他不以為意，身為太子殿下，不論去到何處，都是受人矚目的存在。眼下這些算不得什麼。

可後來，他覺出不對，這些人並非似專程路過來看他。四下看看，方得見身側衛十七郎。麵如冠玉，極是俊美。

趙斐然長得已是惹眼，可仔細看罷十七郎，他也不得不承認，這人當真是更為惹人眼。

不知有意還是無意，趙斐然問：“十七郎，那日校場一見，還未問過你可曾娶妻？”

衛十七郎：“回稟殿下，臣尚未娶妻。”

“你這般模樣，京都當有許多貴女願意嫁給你才是，怎還未成親。”

“謝過殿下關心，臣方十六，不急這一時半會兒。”

問過這話，趙斐然像是想到彆處，當即完全拋開，再也不在意。徒留衛十七郎，來回幾度琢磨，殿下這話是什麼意思。

是勸他趕緊成親麼？

還是，要給他指婚？

另一廂的靜安公主，得了想要的消息，心滿意足回到公主府，不到午膳時刻，就使人去彙通書肆，麵見徐掌櫃。用的當然是太子殿下的名頭。半個字眼都沒提公主。她靜安公主端莊嫻熟，乃世家貴女之典範，可不能有一絲差錯。

彙通書肆徐掌櫃非一般人物，當即命人給十七娘傳話，說是好日子到了。

到得約定時日，十七娘留下金桂和銀桂照顧秋霜居，扮做尋常小郎君，稟過夫人喬信，悄悄從後角門入到彙通書肆。

今日真是個好日子，徐掌櫃早已等候，見十七娘從外走來，開心上前迎接，口中直喊道：“十七，你的好日子，咱們書肆的好日子，可是來了。”

十七娘腳步輕快，上前相對而坐。“什麼好日子，是新出的《小黃門》賣得很好？”

“何止如此，兩日前，宮中有人來我尋我說話，對你幾度誇讚，還說《小黃門》若是新出第二卷，趕緊派人告知一聲，她們主子等著呢。”

小娘子雙眼放光，“她們主子，是誰？”

徐掌櫃打個哈哈，“來者是個小娘子，不願透露身份，隻說自己在宮中伺候。若往後的話本子能得主子喜愛，各色賞賜不在話下。”

“不過才出一卷，這就驚著皇城之人了？”十七娘驚訝，覺得不妥。

徐掌櫃看她幾眼，似覺得十七娘變了，“十七，賺錢也不願了？咱們都是良民，做的也都是大鄴律法允許之事，你害怕什麼。再說了，天塌了還有我頂著呢。你不消關心這些，好好琢磨新鮮點子才是。記住，要新奇，與眾不同。宮中之人，無非是後妃、公主、女官，她們再尊貴不過，什麼大場麵沒見過，什麼稀罕物件不知。咱們《小黃門》的第二卷啊，一定要出其不意。”

見徐掌櫃陷入暢想，十七娘在一旁乾著急，牛飲幾口茶水，好容易遇見空擋，插話：“掌櫃，我所擔心的並非如此，是，哎呀……”

“是什麼，你說來。若能使銀子擺平，包我身上。保管讓你無憂無慮地寫第二卷。”

思索幾番，十七娘斷斷續續問道：“宮內的小黃門……會不會看這個？”

徐掌櫃大笑一聲，似笑她多想，“十七娘，你真是。我原以為甚了不得的大事，不過是小黃門。我告訴你，我經營書肆多年，見過的小黃門沒有一百也有八十。這點擔憂，你儘可放心，萬萬不會。小黃門雖異於尋常男子，可到底還是男子。他們心中，都是家國天下，仕途經濟，誒，”似覺得不對，改口，“升遷之道，萬萬是不會關注這些小娘子喜愛的東西。放心便是。”

其間內情，十七娘不好全盤托出，見徐掌櫃保證，她心中仍放不下。

徐掌櫃安慰道：“若如此你還不放心，那我往後吩咐書肆小子，多看著些，儘數賣給娘子們可好？”

他們二人，為的不過是銀子，於此不好太過限製。就此說定。而後，十七娘問了好些小黃門之事，商議許久，分了這月的銀子回府。

托《小黃門》的福，足足十兩銀子，比前兩月還多。

回府途中，十七娘路過生藥鋪子，替上官姨娘抓上幾服藥，路過春風樓，折去半吊銀子買下一盒子玫瑰酥餅。到得秋霜居已近乎晚膳時分，金桂在屋簷下巴巴地望著，見十七娘走來，急吼吼朝屋內嚎一聲，“姨娘，咱們姑娘回來了。”說著，便朝十七娘飛奔而去。

“姑娘，姑娘，怎去了這麼久，害的奴婢好等，還以為，還以為……”話至此處，淚眼朦朧。

十七娘將點心盒子遞到金桂眼前，張著燦若星辰的眸子，嬉笑道：“你家姑娘我啊，好著呢。你看這是什麼，好東西。我今兒賺錢了，春風樓的點心。好不好。”

晚霞之下的小娘子，低頭去看金桂眼中的淚水，一手拽著點心，於金光中晃悠悠，一手遞上帕子，替人拭去淚水。她雙眼明亮，令身後的霞光失了神采。

金桂沒能忍住，又哭又笑，“小娘子，你，誰家小娘子還替奴婢拭淚。”說話間帶上幾分顫音。

十七娘不以為意，很是豁達地笑話她，“金桂，那你又是誰家的小姐妹，成日替人看屋子，數月也不能出府一次。”

戳中心窩子，金桂淚水驀地下落。

如此受得住這等氛圍，十七娘不由分說拉人入內，分點心吃。

主仆二人還未入到內間，上官姨娘、馮姨娘、乘月、銀桂等人，嘰嘰喳喳都放下手中活計，來到明間看十七娘好不好。上次出門被夫人發現，關了一月緊閉，大夥兒可都還記著呢。

上官姨娘眼下清明，圍著十七娘打量許久，“此行可還好？徐掌櫃急匆匆尋你，是話本子有什麼紕漏麼？”

十七娘笑而不言，將點心盒子穩穩放在圓桌，“姨娘你看，是好事兒。我還買了點心……”

不待人說完，馮姨娘可憐兮兮道：“我兒，你自己辛辛苦苦，好容易賺得些銀子，這些沒用東西，少買些，咱們秋霜居四下漏風，都是用錢的地兒。”

上官姨娘難得和馮姨娘同仇敵愾，“你姨娘說的很是，我時好時壞，拖累了你們，這日子過得……”

馮姨娘瘦弱身板一個伶俐轉身，轉而罵上官姨娘，“你糊塗，咱們三個，用十七的話說，就是母子三人，什麼拖累，我不喜歡聽，你往後彆說了。你不是念過很多書麼，說些我愛聽的來。”

上官姨娘順勢上前拉著馮姨娘坐下，由十七娘將點心盒子攤開在她眼前，自己也在一側坐下。

“好，我念書多，我說些你愛聽的來。”扭頭看十七娘一眼，“咱們十七娘啊，是這院子當中最好的姑娘，有她做我們兩的姑娘，是我們的福氣。來來來，你看看，這福氣都遞到跟前了也不知道享受，你是不是苦日子過得多了，享不了福了你。”

說話間，十七娘遞上一塊玫瑰酥餅給兩位姨娘，上官接過一塊，順手給馮姨娘一塊兒。

馮姨娘少見這等場麵，握著酥餅，看看笑望自己的上官，又看看不遠處的十七，眼角的風還掃過幾個伺候的小丫鬟。但見一眾人都盯著自己看。滿臉的笑意，滿眼的滿足。

素來嬌滴滴柔弱弱的馮姨娘，抿嘴一笑，調動麵頰，扯著眼尾。似哭似笑，淚光瑩瑩。待眼尾那顆珍珠將要滑落之際，受不住眾人注目，低頭吃餅。

第一口，酥脆異常，又一口，玫瑰花香四溢，再一口，有些鹹。

馮姨娘腦子糊糊塗塗，覺得花下大價買來的酥餅，怎能是鹹的呢，當即道：“十七，以後彆買這些，有些鹹，不好。”

十七聽罷，眼眸酸澀，無話可說，隻能不斷點頭。

一時之間，屋內靜悄悄，隻聞酥餅在口中碎裂開來。

突然，上官姨娘道：“馮姨娘，你自己不爭氣落了幾滴淚，偏怪十七買的玫瑰酥餅鹹著你了，我看你啊，是真的享不了福！”她自己笑了起來。

聽得這話，馮姨娘有些掛不住，口含酥餅，急得口齒不清。“你，你，上官你……”

上官姨娘笑得越發暢快。屋內眾人，顧不上主仆之彆，也都笑了起來。

待母子三人一人吃一塊酥餅之後，剩下幾個，十七娘遞到乘月她們幾個小丫鬟跟前，一人分點兒。不多，塞個牙縫，也算是一點子心意。

夜間，十七娘點燈熬油，開始《小黃門》第二卷：

仲夏夜偷聽閨房樂 長刀客血濺新房前

打從那日被人抬回，小黃門日思夜想，愈發消瘦。不當差之時，立在自家小院中，得聞隔壁少女笑聲。她讀書，彈琴，吩咐丫鬟打理花圃……每個字眼都似一道鋒利的箭頭，刺向心田。

轉眼仲夏來臨，院中那棵老樹發了新芽，綠意盎然，遮天蔽日。

這夜，隔壁男主人回房，同自家夫人說話。小黃門伶仃一人立在老樹下，聽他們說話。笑語嫣然，響徹周遭。不知覺之間，小黃門翻身上老樹，借樹蔭阻擋，偷窺新房。

暖黃光亮打在窗戶紙，勾勒出男女身形。但見他們在窗跟下閒話，不時靠近，不時遠離……間或，你撫上我額頭，我探上你眉梢，又或，以手為唇，描摹你嬌嫩模樣……

樹蔭處的小黃門，一手扣在樹皮，深陷其中。陰暗得一絲月光也無之處，小黃門渾身寒氣，雙眼發紅，好似走火入魔，好似批上人皮的魔鬼。

後半夜，疾風驟雨突襲，衝刷一切，不留一絲痕跡。

然而，過不得多久，隔壁新郎官被長刀客砍殺於新房。聽聞動靜的小黃門，胡亂披上衣衫，靸著鞋出門，一番尋找之後，於後院廚房中尋到小娘子。

她雙眼無神，淚水似斷線的珍珠，一顆顆簌簌而下。

小黃門顫抖雙手上前，猶豫許久，才將掌心落到小娘子麵龐，拇指摩挲麵頰，拭淚。哪料，小娘子哭得越發厲害。

他一絲法子也無，無奈地乾巴巴道：“莫怕，莫怕。”