“行了。不管你是誰，不管你做過什麼，我都不同你計較了。”蔚楚淩溫柔地將他置於柔軟的床上，手輕輕地拂過他的額頭，“我替你累得慌。說實話，半年前我奉聖上密旨入京，在太子府中初見你時，從未想過之後與你同路的時光，會是我平生最累最傷心的一段日子。或許，這就是我倆之間的緣分，也是我們命中注定的劫難。無論如何，我不想再難為自己了。”
她指腹間的繭微微粗糲，帶著暖意。男人好半晌沒有反應過來，慢慢地，驚訝和感動浮上他的臉。他一雙眼睛似哭而非哭，睫下勉強擠出一個笑弧：“好……好，你不怪罪便好。我……我其實有自己的名字，叫玄澈。”
“玄澈。”蔚楚淩不問緣由，隻從善如流地喚他的名字。
玄澈不由心中一震。他衷心所求，不外如是。
蔚楚淩可知，如此任他予取予奪，他會恨不得殺滅裴越，令燕赤太子，從此隻活成他玄澈的模樣？
當然眼下，他並不想惹她厭憎。
蔚楚淩喜歡的是裴越。裴越是什麼樣的？那是個揉碎了血肉和筋骨獻祭天下的傻子，清風灑蘭雪一般的高潔，愛得克製，恨得啞忍，是個哪怕被逼至絕境，分裂出他這樣一個疏狂恣意、不擇手段、殺伐果斷的人格，仍自覺罪惡、要苦苦壓製戾氣和殺孽的人。
在玄澈看來，為了讓自己的日子過得順心些，殺些螻蟻，滅些政敵，有何不可？為爭皇位，手足相殘，再尋常不過，若一早先下手為強，何至於落得今日淒涼境地？既視江山為皇土，治理之餘，將其當作後花園遊樂一番，豈非順理成章？
奈何自己出現得太遲。
惟有儘力維持裴越以往的做派，為免惹禍上身。
美人與權位，徐徐圖之便是。
想到此處，他對蔚楚淩道：“床頭的匣子中，裝有裴越最近手寫的文書。”
蔚楚淩盯著床頭細看了一會兒，忽而越過玄澈的頭顱，按下某個開關，取出木匣，徐徐展開了當中的一幅書卷。
上頭的文字並不工整，有好幾行都歪歪斜斜，甚至有幾個字上，滴落了多餘的墨汙。
“方卿聯合江南孟三多等商幫首領出資賑糶，助官賑之所不及，協明華公主籌備軍餉、調配糧食，支援西北前線，於社稷有功，孤定勉力斡旋，以遂方家功成身退之誌......”
她眼眶一熱，將餘下卷軸儘數打開。
“治水非一日之功，應以長遠為計……”
“孤將辭儲君之位，雖儘力保全諸卿，但恐未能萬全，憂心仕途家計者，可另覓良枝……”
玄澈聽著蔚楚淩閱覽卷軸的動靜，不由旁敲側擊道：“裴越當是做好被廢儲封王的準備了，隻是害他至此之人，若不清算，即便日後成了王，也難保能在封地內過得安生。”
蔚楚淩似乎不認為玄澈有彆於裴越，言語之間對他並無避諱：“賬自然是要算的。我早欲向皇帝陛下告發大皇子裴敏毒害太子，祝鳴卻說時候未到，太子殿下和聖上，都在等待最佳的清算時機。我不知他們所等待的時機是否是同一個。況且六皇子裴鈺及其背後的陸氏一族亦有謀害太子的嫌疑，太子黨眾人正在全力調查，聖上雖已發覺大皇子陰鷙狠厲，卻未必洞悉六皇子敏感猜疑……”
“看來裴越還未向你們透露他心底真正的想法。”玄澈淡淡開口，“他欲借機扶持明華公主上位，助她成為燕赤王朝第一位女帝。”
一石驚起千層浪。
蔚楚淩騰地一下站起身來。
眼下天子欲退、太子式微、皇子無德，是女帝上位的絕佳時機。她心中早有此想，從未與人言說，想不到裴越竟與她不謀而合！
她激動得原地轉了兩圈。
“前兩日，裴琳至我居處拜訪，說昔年與二公主姐妹深情，因親見二皇姐被賜予番國，未經詔令，不得回還，遂決意出家為道，以擺脫異域和親之命運，自此一去天山八載，方回幽鄴皇宮，某日路過昭陽殿，恍惚想起五公主亦業已出塞數年，一時心中大慟，眼淚滾滾而落……”
蔚楚淩說著，眼眶逐漸濕熱起來。
“是時候了！”
熱血與乾勁湧上四肢百骸，她大步衝出帷帳，佩環叮當響過，隻餘下嫋嫋香風。
半晌過後，玄澈低笑兩聲，以袖掩麵，喟然輕歎：“太陰凝至化，真耀蘊軒儀。德邁娥台敞，仁高姒幄披。捫天遂啟極，夢日乃升曦[1]。這普天之下，也就隻有裴琳，還有這樣的心氣了……”
之後一連數日，玄澈都沒有再見過蔚楚淩。
他養病養得百無聊賴，想起身出門透氣，奈何這副身子太過虛弱，在挪動中差點摔落床下，所幸，一雙堅實的手臂扶住了他。“殿下小心。”
“驚蟄？”玄澈訝異道，“你不是在蔚元帥那裡當差麼？怎可私自前來？”
“殿下，燕赤五大合一境高手齊聚幽鄴，安南王樊陽、越英王戚禪星及天山派掌門傅君辭均已麵謁聖上，現安頓於太子府中；鬼醫劍仙遲胥回不願露麵，潛於宮邸；段統領等一行人日前從賑災之地回還，今日回府述職。卑職奉元帥命奏請殿下前往會見眾位高人及臣下。”
“張禾呢？”
“回稟殿下，奴才在此。”一旁的張禾忙上前一步，“侍從們都在外間候著呢。”
“好。”玄澈應允。驚蟄遂將他橫抱出外間，小心翼翼地放入暖轎之中。
簾幕輕搖，久違地，玄澈聞到了殿外的清新之氣，原本因為要強撐精神持禮見人而倍覺疲累的心，也漸漸舒緩下來。
待會要見的，不是要救他命的，就是為他效命的，日後要省心延壽，還得指望這群人，好好禮遇一番，也算竭力自救了。
暖轎被抬至會客廳內才停下，玄澈被驚蟄抱到主座上，廳內針落可聞。
他正要開口寒暄，忽聽外頭一陣猛烈急促的拍門聲，那人嗓音嘶啞至極，仿若杜鵑啼血——
“奴才乃秦相家仆，有要事稟告太子殿下！”
門開後，那人的身體“撲通”一聲砸到了地上。
“聖上要賜順貴妃娘娘白綾，丞相懇請太子殿下即刻前往養心殿，救順貴妃娘娘一命！”
.
玄澈的暖轎在養心殿門外經過時，秦延就在那裡筆直地跪著。
張禾瞥了一眼，見秦相仰著臉，麵無表情，眸裡映著天上柔和的晴日。
他心頭倏爾一跳，矮下身子，隔著窗簾輕聲道：“殿下，我們到養心殿門外了，秦相在石磚上跪著。”
“嗯，孤知道了。”
玄澈甫到大殿，人聲又驟然消失了。他在寂靜中被扶至一個鋪滿柔軟皮毛的座位，手微微撐了一下，掌心摩挲過順滑長毛，厚實溫暖的質地仿佛從心尖上掠過。
沒有斟字酌句，沒有迂回委婉，玄澈對著虛空某個點直截了當地開口：“父皇可否饒恕母妃？”
“你可知昌邑郡主身上的催情香是秦芷瀾下的？”裴羽威嚴的聲線隱含心痛和憤怒，“她分明要害你。”
“此香藥效輕微，解法不費周章，郡主無所覺，兒臣亦無恙。”
“那便是她一心求死。”
玄澈長睫微微一顫：“兒臣不願成全母妃。父皇是天子，您若要她活著，她便隻能活著。”
裴羽長歎一聲：“她已然心死，你且說，該如何發落？”
“不若令母妃出宮修行，任她青燈古佛，了卻餘生，待她薨在山寺，再栽上一株梨花，以祭香魂。”
“梨花潔白如雪，清新脫俗，雖柔美，卻受得住風雨的洗禮。朕以為秦芷瀾如此鐘愛梨花，品性合該與此花同……”
“寂寞空庭春欲晚，梨花滿地不開門[2]，母妃鬱結多年，急於尋求解脫，才喪失理智，偏激行事……”
“罷了，便依你所言。”
“謝父皇開恩。”
玄澈將右掌撫在胸前，不再開口，當初之所以能從裴越那裡搶占這具身體，便是因為裴越的身體和精神都已瀕臨極限，若不是他比裴越要利己淡漠許多，麵對如此濃重的壓抑和痛苦，隻怕也要崩潰……
卻不知自己在旁人眼中，早已是一副病如梨花、搖搖欲墜的模樣。
皇帝顯然無法放任他再如此強撐下去。“你且回去休息吧，下回若有要事，差人來說一聲，朕按你的意思辦或暫且擱置便是，不必親自前來。”
那語氣極其柔和，聽得人心底陡然泛起一股悲涼之意。
“父皇。”玄澈忽然抬眸道，“兒臣真希望能早日康複，替您分憂，可惜兒臣當初冥頑不靈，如今終於開竅，卻為時已晚……父皇可願聽兒臣說說心裡話嗎？”
“朕自然願意。”皇帝起身行至他身前，抬手摸了摸他的發頂，動作和語氣都堪稱溫柔，“太子不必急於一時。你累了，且在養心殿中歇一歇，朕令神醫來替你診脈。”
玄澈隻感到頭頂一片酥麻，不由安靜地點了點頭。
裴羽觀他神靜而眸定，似具清秀至極的木偶，絲絲疼痛遽然漫卷心頭，連呼吸都艱重了幾分。
“這些年來，朕同太子之間積了誤會和隔閡，等你休息好了，我們父子倆便開誠布公，為各自解紛釋疑罷。”