樹木滴翠，長風不息。

裴鈺整個人柔弱無骨般躺在窗邊的臥榻上，撚起一顆半剝了皮的冰鎮荔枝，貝齒一咬，靈巧的舌頭一卷，一枚果核便骨碌碌地落在金碟上。

忽有一人掀簾而入，裴鈺定睛一看，原來是他最寵信的幕僚賀非。賀非疾步而來，衣袂帶風，眉宇間是掩飾不住的焦灼，開口便道：“殿下，太子殿下七日前在您的冠禮上中毒了。”

“什麼？”裴鈺猛地從榻上坐起來，“怎麼回事？他如何了？”

“已無大礙。”賀非麵色凝重，“太子殿下極力隱瞞此事，但他一離京，消息便傳到了聖上那裡。聖上震怒，已傳喚了太子府管事張禾公公前去問話，恐怕很快就會召見您和大皇子殿下。”

他頓了頓，觀察著裴鈺的神色，不知不覺間將聲音壓得又低又沉：“大皇子殿下嫌疑最大，隻怕凶多吉少。”

裴鈺眼底逐漸浮起一層悲涼的冷色，抿著唇默然不語。

賀非從懷中拿出一個信封：“這是張禾被傳召後，太子府差人送來的。”

裴鈺驟一眼看見信封上的四個大字：宛柔親啟。

“這是先皇後的筆跡。”他低頭飛快將信取出，讀罷輕舒一口氣，向一旁的賀非解釋道，“宛柔，是順貴妃的表字。當年先皇後臨盆在即，驚聞淑嬪已逝，便暗中傳信給順貴妃，托她照拂彼時尚且年幼的大皇兄……誰料沒過幾日，德慧皇後就因難產而亡，成為父皇心口永遠的一道傷。這封信，想來是太子殿下拿來救大皇兄命的。”

他眼眶慢慢紅徹：“他生來就是太子，從幼時就頻遭起刺殺，這次又因吃了大皇兄親手遞的糕點而中毒，難道竟也不會多疑，隻想著保全手足嗎？要知道，太子殿下與大皇兄根本談不上親近……”

裴鈺既像是對著賀非傾訴，又像隻是喃喃自語：“但他對我卻關懷備至。這麼多年了，我還是不敢相信，他對我好，真的僅僅是因為愛及兄弟，念及社稷，這種感覺，就如午夜時分被寂靜驚醒，金帳琉璃，花月柳梢，皆若虛妄。我本以為他用的是懷柔之策，但若真如此，他又何至於做到此等地步呢？”

他望向賀非，賀非英俊的眉眼堅定如常。“防人之心不可無，殿下既生於龍淵，便須時刻提防漩渦暗流。不管太子殿下是何用心，如今殿下聖眷正隆，您隻需繼續討聖上歡心，使陛下能以慈父仁君自居，繼續提升自己的才乾，以彰顯治世之賢能。須知聖上寵愛您，是因為您能乾孝順，為而不爭，所以，殿下切忌急躁冒進，隻需靜靜蟄伏，伺機而動……”

賀非頓了頓，深深地看進裴鈺的眼眸：“風雲變幻，他日未可知。”

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養心殿內，是山雨欲來的壓抑。

大太監趙德泉低眉斂目，大氣都不敢喘。

大皇子和六皇子跪在地上，而陛下剛剛摔碎了一個茶盞，就砸在大皇子腳邊。

太子跪受陛下鞭笞的場景仿佛還在昨日，記得陛下鞭罷，雙目猩紅，手猶自微微顫抖。如今太子已前往災區賑災，陛下才知有人向儲君投毒，太子是因著用了凶險的法子解毒，那日才會姍姍來遲，且為了保住兄長性命，情願欺上瞞下，暗吞苦楚……

趙德泉不用想也知道陛下的怒火必然燒到了極致。

“欺君之罪，是要殺頭的！你們一個兩個的，都不知道‘死’字怎麼寫！彆以為你們是朕的兒子，朕就不會殺你們！”

“裴鈺，說，你知不知道這件事？”

裴鈺伏地：“父皇，兒臣是上午才剛剛知曉的。”

“裴敏，你呢？荷花糕出自你府內膳房，而且是你親手遞給太子的，你有什麼要解釋的？”

“兒臣真的不知情，還請父皇明察！”裴敏以頭搶地，急惶惶道，“那碟荷花糕兒臣府內的人必是拿銀針試驗過無毒才敢呈上的，兒臣當日也吃了，安然無恙，不知為何太子殿下吃得那塊就有毒！或許…或許荷花糕根本無毒，有毒的是其它膳食，要知道有好些奇毒，僅憑銀針是驗不出來的！兒臣就算再蠢笨再膽大妄為，也不敢如此明目張膽地毒殺太子啊！”

裴羽看重太子裴越，寵愛六子裴鈺，卻甚少關注自己的這個長子，如今看他身量雖高，卻清羸細瘦得猶如一隻野鶴，被質問幾句就一副渾身輕顫、泫然欲泣的模樣，不禁皺起眉頭。

他的語氣更加不耐：“宮宴一向由禦膳房的人操持，你為何擅自攜帶食物，還將之贈予太子，在宮中這麼多年，你的規矩都學到狗肚子裡去了嗎？”

“兒臣錯了，是兒臣忘了規矩……”裴敏眸中的眼淚將落未落，“兒臣曾與太子閒談，提起德慧皇後生前最喜歡吃兒臣母妃做的荷花糕，雖然母妃故去，但幸而兒臣府內的嬤嬤儘得母妃真傳，故兒臣如今也時常能品嘗到那荷花糕的滋味。太子便說，他也想嘗一嘗。兒臣平日不敢擅擾太子，因此…”

“愚蠢至極！”裴羽怒斥，複冷笑一聲，神色狠厲得瘮人，“大理寺已將所有可能接觸過這道糕點的人都押進天牢審了一遍，卻查不到一點有用的線索。你大皇子府的這些下人，是真的無辜嗎？你是要朕將那日出席的除了皇親貴胄、朝廷大臣之外的所有可疑之人都處死，血洗整個皇宮嗎？”

“若是如此，那你——”

裴鈺心頭狂跳。

“父皇！太子殿下令兒臣將此信交予父皇。”他將信舉過頭頂，不敢直視聖顏。

殿中死寂。

數息之後，裴羽接過那封信，緩緩拆開——

月日，卿雲白：宛柔，吾孕足欲臨盆，帝甚憂慮。知微逝已月餘，吾方知之矣，忍淚不敢哭，恐累及宮娥。宛柔宛柔，知我心哉！懇求暫替吾供燈祈福，照拂謹誠。知微苦，惟願謹誠安樂矣！書未儘情，餘候麵敘。

謹誠，是裴敏的表字。

知微，裴敏的生母淑嬪，柳芙，柳知微，已是許多年不曾聽過的名字了。

卿雲，孟卿雲，孟舒冉，他的皇後，他的冉冉……

這封手書，具體年月未寫，隻是一篇草稿。

如此怕他發現，未正式謄抄，便差人匆匆送了出去。

雖是草稿，但字跡仍秀整絹麗，一如其人。

餘候麵敘……

餘候麵敘，餘候麵敘。

裴羽看著這四個字，猶如遭人當胸錘了一拳，連呼吸都痛了，眼前一片模糊。

罷了，裴敏不過愚魯，罪不至死，若冉冉尚在，定不忍宮中血流成河。

便遂了她的善願吧。

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流雲緩動，風過微涼。

蔚楚淩堅持讓驚蟄給裴越的傷口換了藥，還命十一去備了輛馬車，之後毫無負擔地抱劍坐到裴越對麵，閉目養神。

裴越的眼神有些失焦，視線落到了蔚楚淩脖頸上的玄黑色項圈之上。

那項圈簡明古樸，恰巧遮住了喉結，據說蔚夢安佩戴它，是為了遮蓋在戰場上落下的傷疤。

褚關大捷之後，燕赤大地至今流傳著一首童謠——漠涼月下少年雄，一劍光寒衛九州。手握泰阿威與銳，鐵騎神兵定山河。連他也有所耳聞。

卻不想美名凶名皆赫赫的蔚楚淩，原來是這樣真摯舒豁、沉著不羈的性子。

裴越任由思緒飄遠，閉上了眼睛。

恍惚間入夢，夢到十五歲那年，母後的忌日，他登上琉璃塔的最頂層，徹夜跪在她的牌位前，因為長時間沒有進食，胃痛得絞成一團。

養母順貴妃跪在他身側的蒲團上，合掌斂目，哀思無言，猶如一座虔誠聖潔的神女雕像。

良久，他聽見她清冷的聲音：“你母後從前鬨得很，怎麼生得你這般靜？”

他早已痛出一身冷汗，連意識都開始有些模糊：“母妃...”

“不是說過了嗎？私底下不要叫我母妃，叫順貴妃娘娘。”

“順貴妃娘娘。”

“痛，為什麼不說？”

“痛，為什麼不說？”

裴鈺睜開眼，那抵著他腹部的裹劍的布包便向後縮了縮。

蔚楚淩的神情略顯煩躁：“你的氣息不對。”

裴鈺微微怔了怔，眼神幽邃若穀，而後又緩緩滲出一點光華，就像不知哪裡來的陽光，照落到穀底流川一樣。

“止痛散沒有奏效，”他輕輕將那布包拂開，而後手按在了左腹上，“但按按是好些。”

“多謝。”

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被衝垮的溪甜村屬旻山鄉所轄。當他們一行人到達旻山鄉鄉衙附近的客棧的時候，看見一群人守著衙門前布施的粥棚，灰撲撲地等待著。沿路有或骨瘦如柴或浮腫發亮的餓殍席地而眠。偶有幾絲惡臭，鑽鼻而來。

裴越走到粥棚，舀起一碗粥，拿根筷子往中間一插，筷子馬上歪倒。

“粥太稀了，不符合朝廷的要求。”

那些施粥的衙役見他通身清貴、氣質非凡，當下沒敢阻攔他的動作，而今聽他說了這麼一句，紛紛麵麵相覷。領頭的方臉高個衙役越眾而出，客氣揖手：“敢問您二位是…… ”

“工部郎中祝鳴。”裴越道。

祝鳴，太傅祝文遠之孫，與裴越年歲相當，曾為太子伴讀，門貴才高，低調沉穩，尤擅工事，是太子黨的要員之一。

蔚楚淩心思微轉：“兵部郎中王靜岩。”

她與父王連夜研究過朝堂中的派係，記得兵部郎中王靜岩與工部郎中祝鳴關係匪淺。

報出這個名字時，她下意識看向裴越，見他眸底閃過一絲詫色。想來她與父王應猜得不錯，王靜岩亦屬太子一係。

“原來是二位大人，小人真是有眼不識泰山。”那方臉衙役連連賠笑，“小人這就通知鄉正。”

“不必了，讓他先解決粥的問題。旻山鄉須設東南西北四個粥廠，每日兩頓給流民施粥，要保證筷子插入碗中不倒，對沿街癱軟無力的餓殍，更要優先贈食，不能棄之不顧，期間會有人暗中監察，倘若陽奉陰違…”裴越眼神陡然鋒凜。

“大人請放心！卑職自當聽命行事，不敢違逆半分！”

“那就好。”太子殿下身上清峻肅然的壓迫之勢緩緩消散，“明日申時我與王大人自去鄉衙會見鄉正。”

周圍打量的目光仍凝在他們身上，裴越似無所覺般轉身，下袍的水墨梅花朵朵被浸濕。

蔚楚淩仰頭望去，天幕猶如一麵竹月色的大旗。

煙雨寂寥，雲起暮鐘，山河在望，隻待來日昭昭。