們籌集的軍餉。”

戎馬半生，臨老了險些晚節不保。秦離洲心中苦笑，他是大周的將軍，可惜今日，他隻能當一回亂臣賊子。

做出這個選擇他無愧於心，卻不知，將來能否無愧於大周。

“軍餉？”親衛眼睛一亮。

秦離洲沒有壓低聲音，親衛尚且如此，周圍聽到的士兵們隻會更加激動，也就是礙於軍令不敢發出喧嘩，否則早就嚎叫起來了。

今天是什麼好日子，先是打退了北狄，再是這麼多的軍餉，蒼天，他們這是做夢嗎？

應該不是，他們才沒有膽子做這樣的美夢。

“送到糧倉裡去吧，通知下去，今日犒賞三軍。”秦離洲指了指最前方兩車，笑著說：“這些肉讓炊事好好做，大夥兒就等著看他們的手藝了。”

還有肉？眾人的目光頓時更亮了。

要知將士們不上戰場的時候都有繁重的訓練，可即使是這樣，他們也隻有極少極少的情況下能吃上肉。

秦離洲看了看周圍，對親衛問道：“太子殿下在何處？”

沈明恒雖然才來不到四天，但秦離洲對他已經有了幾分了解，少年做事隨心所欲，喜歡湊熱鬨，按理來說應該在這附近才是。

秦離洲想找到沈明恒，告訴這人他已經知道了他的身份，但是他仍願意效忠他。

告訴這人他已經做好了準備，造反也好，篡位也好，或成或敗，或生或死，哪怕遺臭萬年，他都認了。

胸腔中有激懷湧蕩，已經不惑之年的秦將軍忽然有了十七歲初上戰場時的熱血與衝動，他已經很久沒有做過這樣瘋狂而大膽的決定。

事實上這種感覺並不討厭，甚至讓他有些迫不及待，秦離洲四下尋覓，可看了半天都沒找到那道火紅色的身影。

親衛盯著十車糧食目不轉睛，“將軍剛離開，殿下就帶兵去清掃戰場了。”

“什麼？”秦離洲聲音頓時高昂，親衛猝不及防下被嚇了一跳。

親衛小心翼翼：“將軍，怎麼了？”

他跟在秦離洲身邊這麼久，從前兵臨城下將軍尚且冷靜從容，這還是第一次，他在這人臉上看到天塌了一般的神色。

秦離洲勃然大怒：“你們是乾什麼吃的？就這麼看著殿下涉險？”

知道他下定這個決心有多不容易嗎！沈明恒要是出了什麼事，他怎麼辦！當沒有主君的孤寡將軍嗎？！

親衛後退一步，咽了口唾沫，委屈道：“屬下也攔不住殿下啊。”

而且沈明恒是能將敵軍大營當成後花園閒逛的稀世良將，清掃戰場能有什麼危險。

*

周時譽在朝中領了個不大不小的官，官雖小，但這晉升速度在朝中也屬獨一份，眾人皆知他是皇帝麵前的大紅人，論寵信程度甚至勝過尹則誨。

不止是他，本次科舉錄取的進士十之八九為寒門子弟，皆深受皇恩。

他們因為科舉改製一事同時得罪了朝中兩大權貴團體，雖仕途上多受排擠，但反倒陰差陽錯成了皇帝最喜歡的純臣。

沈績年少繼位，皇權一直被丞相把持，後為了限製相權不得不倚仗外戚，明麵上他對尹則誨信任有加，可也是不得已而為之，實非他所願。

朝中不是章惟德的黨羽，就是尹則誨的爪牙，沈績早就想要隻效忠他一人的臣子，可想而知，這群將世家得罪了徹底的臣子有多符合他的心意。

周時譽不在乎官位大小，在朝中能做成什麼樣的事、有著怎麼樣的地位、能讓多少人對你俯首，大多時候起決定作用的不是官位，而是背景。

從前皇帝無人可用，堂堂天子除了尊榮外沒有半分實權，今時不同往日，如今的沈績勉強也有了給周時譽撐腰的資格。

再後知後覺的官員都能發現朝中三足鼎立的局勢。

廢太子死後，三皇子在章尹兩家聯手打壓下漸漸沒了存在感，皇權卻異軍突起，並且越來越盛，有時世家都不得不避讓。

就說那傅良，往日在長安城中作威作福，不知怎的得罪了周時譽，今日上朝時被參了一本，皇帝便真就將他下獄，任憑傅尚書如何求情也無動於衷。

周時譽的住處是皇帝賞賜，地段不如章、尹之類的世家繁華，但每日來往的人卻絲毫不少。即便是他剛成為皇帝心腹的那段時間，彼時所有人都不看好那位被鉗製多年、懦弱無能的君主，覺得周時譽是垂死掙紮下的病急亂投醫，但依然有同科進士聯袂而來，絡繹不絕。

這群熱血尚未涼的讀書人一頭撞入官場，還沒來得及被現實打磨、被淤泥侵染，先被迫團結成一個整體。當初宮門鳴冤過後他們就隱隱以周時譽為首，如今更是唯他馬首是瞻。

這成了周時譽極為重要的底氣。

——誰說他們就得當皇帝的純臣？他們也可以是他周時譽的黨羽。

——那章惟德在朝中的一呼百應，他周時譽也想試試。

倒不是沒人向沈績告過狀，讓他小心周時譽起了不臣之心。

但心腹和敵人之間，沈績當然更相信周時譽，他甚至很聰明地覺得這是章家使出的挑撥離間之術。

這些寒門子弟一無所有，於這朝中孤立無援，除了依靠他還能有什麼辦法呢？既然全都是他忠心耿耿的臣子，就算偶爾聚一聚開個會能有什麼問題？

就算周時譽邀請他們住在府裡都沒有問題，畢竟他的心腹臣子們這麼窮，而他給周時譽的房子又這麼大。

下了朝，文黎照例與周時譽一起回去。

他眉宇間有些擔憂：“周兄，你這麼快就對傅良下手，會不會太急了？”

“我心裡有數。”周時譽笑了笑：“文兄莫憂，我還是挺看重這條小命的，今日非我想對傅良動手，是皇帝想給章家一個下馬威，隻要皇帝舍不得我這把刀，他就會護著我。”

文黎聽完憂色更甚，“可……咱們這位陛下，當真能護得住你嗎？”

忠君愛國的文黎能說出這種話，可見確實對如今的朝廷不報希望。

“我會讓他有能力護住我的。”

周時譽輕笑了一聲：“我現在算是知道，殿下為何對皇帝動輒恥笑謾罵。禁衛軍統領忠心耿耿，遠在燕丘的秦將軍經受如此冷待也仍對皇帝一片赤膽忠心，皇帝若是有魄力重整朝堂，章惟德又能翻出什麼風浪？”

他忍不住嗤笑：“再不濟，他也可以分化其黨羽，再徐徐圖之。他是皇帝，從龍之功誰敢小看？他若拉攏，不知多少世家願意反水。而他想了這許多年，居然想出了扶持外戚的昏招，實在是……無能極了。”

文黎聽著好友如此大逆不道的話，張了張嘴，終是沒說什麼。

周時譽繼續說：“這朝堂能混亂成這樣，歸根結底是皇帝昏聵無能，不過這倒是便宜了我，他立不起來，我幫他立