騰蛇幫是這顆落後星星上最大的勢力，任誰都要給它三份薄麵。這份威懾力來自於一艘萬人級宇宙戰艦——即騰蛇幫的本部，“遊龍”號。

作為人人喊打的前星際海盜，騰蛇幫能洗白，自是有它的本事，在這裡暫且按下不提。光看流線型、極富美感的外觀，一門巨大的主炮，前後各十二的副炮，以及暗藏於中的無數武器機甲，便足以震撼所有宵小。但此時，那門巨炮上係著個不倫不類的大紅花，彆的副炮也是一副花團錦簇的模樣。從左到右，掛了個堪稱丟人現眼的橫幅——“歡迎小寶貝機甲商店蒞臨指導！”

舷倉內，無數曾經的海盜們忙忙碌碌，灑掃清除，澆花弄草，個個愁容滿布，叫苦不迭。偏偏，還有個人在不斷地幫倒忙：

黑發黑眼、身材纖細、氣質陰沉的帕爾默在甲板上焦急地走來走去。他的心上人好不容易來一次，他心動、焦慮、患得患失、迫不及待！

一個海盜正罵罵咧咧地拖地，帕爾默鬼一樣閃現在他身後，在他耳邊陰沉地耳語：“喂，地板沒有擦乾淨。在你腳下還有一塊3cm*5cm的汙漬，要用鋼絲球才能去除得掉。”

海盜渾身都毛了！沒來得及破口大罵，帕爾默已經閃現到另一個海盜的身後，小小聲又陰暗地低語：“畫掛歪了，偏了2.3°。這幅畫畫的是機甲精神感應係統的偉大創始人，你要抱著尊敬的態度對待他。還有，我交代過你把“凱旋”係列設計師的畫像也擺出來。”

“.....這盆花的枝丫不夠完美，不符合黃金比例，撤下去....”

“.....這本書不夠專業....”

越忙，帕爾默越覺得忐忑：阮音絕會喜歡他這種的布置嗎？他對男女之情一竅不通，忍不住求助內向兒童唯一可以求助的對象：媽。帕爾默一步一蹭，湊到正進行星際通話的母親旁邊，以手掩口，小小聲地道：“船長，你覺得如何。女孩子會喜歡嗎。”

帕爾默·康斯坦斯的母親，巴蕾特·康斯坦斯，一位美豔絕倫的黑發女人，翻了個白眼，口中敷衍道：“啊，呃呃，很好很好。”一邊對通訊那頭講：“東西到手，計劃就按我們上次說好的來，我相信你不會讓我們失望，保持聯絡，事成之後五五分。前世欠債的找上門了，我得先掛了。”

掛了通訊，巴蕾特冷笑道：“想泡那女人，你這輩子彆可能了！你船長我第一個不同意。我們還是在這裡安逸久了，我的兒子不僅瞧上廢物女人，自己也變成廢物了！那女人就不識好歹，表麵上答應的好好，實際上就看不起人。”

“船長！”帕爾默有一肚子的話要反駁，可惜口舌不靈，支支吾吾半天，什麼也說不出來。最後憋出一句：“音音是我見過最溫柔的人！”

巴蕾特又翻了一個白眼。正要再說些什麼，隻聽鈴鈴鈴，所有海盜的通訊終端、鬨鐘、計時器，所有能定時的東西一起狂響。巴蕾特被這動靜驚呆了，隻覺得氣血上湧，恨不得給自己兒子一個大耳刮子。罪魁禍首帕爾默臉上露出靦腆的笑容，他羞澀道：“我怕錯過音音來的時間，特地多定了幾個鬨鐘。”

他定得還真準。小寶貝機甲商店的運輸機在“遊龍”號外一個急刹，不及停穩，一個漆黑的影從艙門內飛出，直直落在“遊龍”號瞭望窗外，動力核心的巨大轟鳴驚飛幾群鳥雀。漆黑的機甲“騎士”懷中抱著雪白的人影，阮音絕手持一個巨大的喇叭，一頭亂發隨風飄舞。

她氣勢洶洶，大聲喊道：“帕爾默，出來決鬥！”

“最溫柔的女人？嗯哼？”巴蕾特不屑地哼了一聲，轉頭道，“乖兒子，這好像與你的想象大有出入啊。”再一看，旁邊空空如也。帕爾默已經著急忙慌地竄出去迎接了。巴蕾特呆愣半晌，恨鐵不成鋼地道：“沒出息！”

這邊阮音絕尾音還未落下，就見帕爾默如同鬼一般飄出來。阮音絕感受到傑西卡抱著她的手臂顫了顫。“騎士”的平衡抗壓係統是阮音絕親自設計，堪稱完美，卻還是不能抵消駕駛員的感情嗎？阮音絕心思輾轉，麵上笑容更盛，霸氣一指帕爾默，道：“你的‘騰蛇’和我的‘騎士’，來一場酣暢淋漓的決鬥如何？賭約照前，一場定勝負，敗者無悔！”

她換發型了，帕爾默呆呆地盯著阮音絕，想，但還是很漂亮。她眼下總有點黑眼圈，大約總是熬夜修理機甲。不明顯，反而添了一絲勾人的韻味。機械和美女最能讓男人血脈僨張，帕爾默越看她，越覺得一顆心要從胸膛裡跳出來。

撲通，撲通。帕爾默嘴唇動了動，想開口，又口舌笨拙，不知道該說什麼。今天天氣真好，我還是好喜歡你？不，不，不，這種三流的情話，阮音絕聽了隻會不高興。那就答應阮音絕的要求？但如果說好的，我們來一場公平決鬥吧，又顯得太冷漠。

帕爾默半天不說話，雙眼隱在淩亂的劉海下方。阮音絕隻感受到陰暗的視線在自己全身上下來回掃視，像是碰到了蝸牛濕噠噠的觸角，十分不舒服。阮音絕沒露出一絲異樣。

“帕帕帕帕帕帕.....”這是結巴的傑西卡，她不想被忽略，但一見到帕爾默就臉紅心跳說不出話。阮音絕看了看她，有意幫她增添氣勢，道：“怕了嗎！”

“你你你你你.....”帕爾默擠出一句話：“你有資格嗎？”他一說出口就後悔了。這不是戳阮音絕傷疤嗎？

阮音絕麵上的笑容一僵。她當然沒有。因為她是個廢人，在永遠的底層、永遠被人瞧不起的精神力廢人。隻是在這個落後星星之上，眾人都是一樣的水深火熱，五十步笑百步罷了。若是在先進星星上，誰家要是生出一個這樣的孩子，隻有被驅逐流放一個下場。阮音絕揮散不好的回憶，理了理耳邊發，咯咯笑道：“我當然不行啦。但我的好姐姐會幫我打贏這一戰，對吧？姐姐。”

傑西卡操縱機甲“騎士”猛烈地點了點頭，連上半身都劇烈晃動。險些把阮音絕甩飛出去。

帕爾默也巴不得自己之前的失言被趕快忘掉，便道：“去決鬥場。”

決鬥場自然不可能設在“遊龍”號上，若是這幫前海盜衝動打壞了什麼東西，修起來又是費心費力。但要管理這幫肌肉發達的前海盜，要他們作三好學生，無疑是癡人說夢。巴蕾特便依照星際慣例於“遊龍”號百步之外搭建了一個露天的決鬥場，一切從簡，自己擔當公證人。在她的“公證”下，凡是海盜間有摩擦的，便可發起決鬥，唯一原則隻是不能傷人性命。說也奇怪，決鬥場設立之後，前海盜們反而安分守己了。

決鬥場脫胎於遠古時代古羅馬的鬥獸場，隻是圍牆更高，近乎遮天蔽日，像個巨大的陷阱。四麵環牆設觀眾席，中間的“陷坑”則是決鬥的場地。前海盜們見有熱鬨可看，早已蜂擁而至，一時之間熱鬨非常。畢竟是親兒子，巴蕾特也來了，但神情帶著一絲不耐煩。

阮音絕坐在觀眾席上，看著駕駛“騰蛇”的帕爾默和駕駛“騎士”的傑西卡入了場。她眼睛一眨不眨。

像“騎士”是阮音絕的得意之作一樣，“騰蛇”是帕爾默的優秀設計作品，不用考慮預算。不僅如此，它已經經過了實戰的考量，大量投入生產，穩定應用了三年。帕爾默還是A級駕駛員，而傑西卡隻是B級。雙方於決鬥場中央站定，黑色沉默的“騎士”隱隱按住躁動的心，紫色猙獰的“騰蛇”則毫不遮掩自己的強大。

隨著一聲哨響，光幕在兩具機甲頭頂徐徐展開，兩具機甲同時動了！伴隨金屬摩擦的輕響，“砰砰砰！”“騰蛇”先發製人，丟出幾枚細小的煙霧彈，頓時煙塵四起。決鬥剛剛開始，還未獲得樂子，海盜們的視野便被遮蔽，叫罵聲四起。

哪怕是麵對如此熟悉、且弱於自己的對手，帕爾默的第一選擇仍是拉開距離。

“呼，呼。”傑西卡藏在煙塵中，緊緊握住手中的鋒利長矛。這是一場決鬥。傑西卡深呼吸了幾下，緩緩閉上眼睛，把精神力完全寄托於機甲反饋回來的信息上。機甲操縱之繁雜，以人類弱小的□□隻會被擾亂、被逼潰。

隻有精神，唯有人類的精神能穿越一切，讓□□和冰冷的金屬緊緊係為一體。而傑西卡是其中佼佼。

在那裡！傑西卡眼睛瞪得一下溜圓，所有渦輪一齊轉動，長矛刺破煙幕，劃出一道黑色的銳光直指——帕爾默！“騰蛇”正端臂舉槍，光束炮的蓄力不過剛走了一半，而“騎士”的長矛已經要刺穿帕爾默的機甲！

“帕爾默是一個非常非常謹慎的人，有嚴重的強迫症，姐姐，你與他對戰時一定要小心.....”

勝利就在眼前，傑西卡不禁為這場輕而易舉的勝利而勾起嘴角，她想，謹慎就是你的失敗之處！

“哇——”觀眾席上掀起一陣噓聲。

卻見“騰蛇”左手一偏，光束炮擋下長矛刺擊被穿成兩半，右手卻如閃電一般，帶著萬鈞電流，按在了那顆暴露出來的“騎士”動力核心上！

“嗶嗶——”

強直製動裝置開啟，兩具機體同時停止動作。光幕散去，表明這場決鬥勝負已分。

傑西卡隻覺得視線一下子天旋地轉，讓她的精神力一時之間都難以處理。機體完全動彈不得。

妹妹酥軟的聲音言猶在耳：

“帕爾默無法忍受自己無法掌控一切，他會為自己的對戰做好一百種應對方案。姐姐，你千萬不能落入他的計劃中。”

輸了呢。輸了吧。安全用強直製動裝置慢慢解除，“騎士”受創一時跌落在地上無法移動。傑西卡卸下麵甲，呆呆地坐在那裡。至少是心上人的機體，雖然有很多瑕疵，但在帕爾默心中阮音絕是完美的。所以他對阮音絕的機甲也報以了與他強迫症不符的溫柔。帕爾默對“騎士”伸出手，傑西卡不免眼眶火熱，心頭滾燙，像是被溫水敷貼過一般。輸了就輸了吧，傑西卡想，反正也不是第一次了。

觀眾席上，阮音絕一貫地咯咯笑著，卻不小心手滑打碎了水杯。杯中絲毫未動的草莓氣泡水在地上喘出半死不活的最後幾口氣。

前海盜們交頭接耳：“果然娘們就是不行。”，“你傻啊老大也是女的！”，“那那那果然娘們機甲師就是不行.....!”，“快閉嘴吧你，咱們老大不也是機甲師，帕爾默的機甲技術是誰教的你想想！”，“呃呃嗯那果然是那白發娘們不行....”

更上方，巴蕾特把這場鬨劇儘收眼底。

“玩笑結束。”美豔的黑發女人單手支頜，敷衍地宣布了結束。她輕佻的話語隨著麥克風傳遍每一個角落：“你好像很不滿這個結果。”

阮音絕一寸一寸地抬起頭來，黑發女人站的太高，阮音絕要被刺目的光線刺得睜不開眼睛。她甜甜地笑了，道：“怎麼會呢。我願賭服輸。是我技不如人。”

明明隔著很遠的距離，那好聽的聲音卻能清晰地被黑發女人所捕捉。這就是精神力的偉大。

阮音絕在說“我技不如人”的時候，眼睛卻像是“你給我等著”。仿佛讓她上，她就能成功似的，帶著一股不諳世事的狂妄自大。

巴蕾特最煩公主病的女人，尤其是長得漂亮的花瓶，阮音絕還是把她的廢物兒子迷得不知分寸的漂亮花瓶。她有意要給阮音絕一點苦頭吃吃。剛好，巴蕾特永遠不缺折磨人的法子。

巴蕾特笑了，她丟垃圾一樣丟下一個金色的小瓶。

阮音絕站立沒動，像一座美麗的山。哪怕金色的小瓶差點就要砸破阮音絕漂亮的頭骨。巴蕾特露出微笑。

小瓶滾落在阮音絕腳邊，裡麵的液體搖搖晃晃，折射出阮音絕不甘的眼睛。

巴蕾特的聲音傳來，戲耍之意幾乎要溢出來：“這是‘那一位機甲師’的七大偉大發明之一，精神力提升藥劑。能短暫地提升十分鐘使用者的精神力。不過嘛，之後會有多痛苦，我就不知道了。因為老娘我很強，從不需要嘛。這麼一小瓶，便值一箱金子。你有這個價值嗎？”

“阮音絕，你敢嗎？你敢自己上場來比一場嗎？”