第四十一章
何老板的車隊這次從南方來，不免有些稀奇貨，水果是沒有，不過海貨倒是有不少，薑禾買了些海帶和鮑魚乾這些回去，給李嬸母子倆分了一小半，剩下的全拿回了家自己吃。
送走何老板，薑禾便留了下來查看賬本。
管理廠房的是個買回來的年輕男子，叫狗兒，薑禾給改成了星河。
星河原先是個大戶人家庶子手下的小廝，人聰明，跟隨舊主時學了點字，簡單懂些算術，薑禾把人買回來後專門花錢請了個童生給他們開蒙，還把加減乘除口訣表教給了他們。
被買回來後，星河和其他奴隸一樣呆在破宅子裡惴惴不安，怕被虐殺，卻沒想到新主人心善，並未施虐打殺，不僅給他們新屋住吃飽飯，還請先生教授文字，這些他們從不敢想。
現在這些奴隸全都取了新名字，每月還有兩百文賞錢。
按理來說，奴隸是不該有這些待遇的，但薑禾並不在乎這點小錢，人嘛，不管什麼身份，都長有一個腦袋，用一點小錢拴住忠心，薑禾覺得，這點小錢還是值得的。
一一查完賬本，沒見到有出錯之處，蓋上賬本，薑禾又對星河敲打了兩句才離去。
天氣炎熱起來，火辣辣的太陽打在臉上，曬得薑禾臉疼，連鼻尖也起了層層密汗，走至半道薑禾和迎晞拐去了食肆。
李嬸三蛋和另外兩個人正忙的熱火朝天，天熱起來，生意比冬天好上許多，大堂裡鬨烘烘的。
薑禾一進來大堂裡安靜了一瞬，跑堂的三蛋一眼便發現了他，"嫂子，你先到裡麵等等，馬上就來。"
"不了，你給我裝幾碗冰果子就行。"
"那行，我去給嫂子取來。"
三蛋說完一溜煙跑去了內院，薑禾轉身去了廚房。
見他回來了，李嬸揮著鍋鏟打招呼，"回來了，你等等，我讓三蛋給你端去裡麵。"
"不用不用，我回家去吃，茶茶還在家裡等著。"
"你下次出門，把茶茶帶上算了，留他一個人在家不會哭吧?"
"不會，有貓陪著，月也在家裡守著。"
正說著，三蛋提著食盒跑了進來，"嫂子，我裝了八碗，夠不?"迎晞抬手接過。
"夠了，吃多了肚子涼，我先回去了。"
"欸。"
送走薑禾，李嬸有些感歎，禾哥兒真是天生享福的命，短短時間不光買了大宅子，開了新店，還開了什麼廠子，現在乾活的奴隸更是一大堆，都不用自己動手就有大把大把的銀子嘩嘩流進錢袋。
要是她來，哎，彆說開什麼食肆，就是買一個奴隸都要心疼死，說不定就禾哥兒賣包子的那點錢她都得藏起來，每天偷偷數幾遍。
雖然禾哥兒甚少來食肆，但她也不是那種不知趣的人，而且禾哥兒很大方，每個月他們母子都能拿到接近二十兩銀子，相比過去，真是想都不敢想。
學禾哥兒一樣，村裡她也買了些地，雇了佃農，每年隻管拿租。接下來再存上幾個月銀子，在城裡買座房子，再給三蛋說個媳婦就圓滿了。
到家薑禾拿出家裡要吃的，"剩下的你給鐵蛋送去，讓他給他那些同窗分分。"
"是。"迎晞提著食盒轉身出了門。
薑禾進屋時，月眯著眼正給躺在軟榻上呼呼大睡的三小隻打扇子。
薑禾悄悄放下食盒拍醒她，低聲道:"月，打盆涼水來。"
月被嚇醒，忙行禮應是。
薑禾接過扇子，輕輕喚醒酣睡的池茶。
"茶茶，起來吃冰果子了。"
天熱，小孩容易發困，薑禾沒叫醒池茶倒是叫醒了瑞寶和元寶，兩隻貓崽彈了下後腿的粉絲肉墊，喵嗚一聲起身朝薑禾懷裡鑽。
貓崽的吵鬨聲吵醒了池茶，他抬起沉重的眼皮環視一圈，這才發現坐在床邊正吸貓的薑禾。
"阿爹!"
池茶清醒過來，手腳並用撲進薑禾懷裡，薑禾抱起胖乎乎的娃娃小心避開喵喵叫的貓崽。
"阿爹，茶茶好想你啊!"
嗲嗲的撒嬌引的薑禾想笑，他輕彈了下池茶額頭，輕笑道:"想我還睡的那麼熟?阿爹叫你都沒反應。"
謊話被拆穿，池茶尷尬的臉蛋爆紅，他悶頭一個勁兒的往薑禾懷裡鑽。
薑禾手要顧著貓崽，又要抱他，一不小心差點跌下去。
"好了，不許撒嬌了，我拿了冰果子回來，把臉洗了，趁還沒化趕緊吃了。"
池茶猛抬起頭，樂顛顛道:"嗯!"
池茶自己穿好鞋下軟榻，囫圇抹了臉就要打開食盒，他拿出小碗遞給薑禾，糯糯道:"阿爹先吃。"
薑禾欣然接過，不愧是他看中的崽，小小年紀就懂得孝順。
月樂出聲，誇讚道:"小少爺這麼小就知道孝順，真是好孩子。"
薑禾給她一個讚賞的眼神，"給迎晞留一碗，剩下的拿去和灰葉分了吃吧。"
"是，多謝主人。"
碗裡冰化了不少，但端在手裡還是涼涼的，薑禾和池茶坐在軟榻上小口小口的吃著冰果子，兩隻貓崽饞的滿屋都是細甜的喵喵聲。
下午下學的倆人前後腳回到家裡，迎晞接過兩位小主人的書箱放回各自書房。
進院尋不到池茶，便知他是在薑禾的院子裡。
進了院門照舊朝池中看去，果然隱約看到薑禾和一個矮娃娃躺在掛了輕紗的涼亭裡。
鐵蛋和池言抬腳便朝涼亭走去，倆人雖話不多，卻沒了當初的針鋒相對。
夏日蚊蟲多，走廊各處被掛上了驅蚊蟲的香包和輕紗，白日時紗被束起，下午時分便放下來阻擋住蚊蟲的飛撲。
此時亭子的四麵也垂下了綠色輕紗，裡麵置放了寬大的涼席和織毯，連貓爬架都裝了進去。
隔著輕紗倆人看著睡得四仰八叉的倆人倆貓陷入了沉默。
請安的話到了嘴邊又咽了回去，但是天色漸暗，不適合再睡下去。
最終倆人還是被喊醒了，薑禾打了個嗬欠，帶著濃濃睡意睜開眼眸，這才發現天色已經有些暗了。
趕來的月見到兩位小主人心都提了起來，果然鐵蛋有些不悅，"天色已經這麼晚了還不叫醒嫂嫂，你是怎麼做事的?"
月惶恐，普通一聲跪在地上求饒。
"鐵蛋，是我讓她晚些叫我的，不用說她。"薑禾清醒過來，順手叫醒池茶和兩隻貓崽。
薑禾自己怕熱，天一熱起來，身上的汗就像水龍頭壞了閥門，經常沾濕衣衫。去年因為要奔波生計才沒那麼注意，今年卻是常常無所事事，這一閒下來就格外明顯。
鐵蛋不讚同道:"嫂嫂不用幫她說話，要全聽主人的那若是到了深夜還不叫醒嫂嫂，嫂嫂豈不是要在庭裡睡上一整夜?"
池言也不讚同，"阿爹，小叔說的不無道理。"
輕紗被掀起，薑禾給倆人一人懷裡塞了一隻貓，"好了，我又沒那麼脆弱，多睡了會兒像天塌下來了似的。"
"哥哥!小叔。"池茶揉著眼睛從薑禾身後鑽出，打過招呼後一頭撞進池言懷裡，池言被他撞了個趔趄，倒退一步。
"好了，回去吃飯吧,今天有海貨，都嘗嘗。"
趕來的迎晞留下來和月收拾涼亭。
飯桌上果然多了蹄花海帶湯和燜鮑魚兩道菜。
"我從何老板那兒買的，怎麼樣?"
一桌子人除了薑禾和宋懷真，其他人都是第一次吃，池茶雙眼亮晶晶道:"好吃!阿爹，好吃!"
鐵蛋和池言也讚歎道:"好吃，味道很鮮。"
薑禾眼含笑意道:"多吃點，這個補身體。"
宋懷真喝了口湯，滿足的舒暢一口氣，"好懷念的味道。"
鐵蛋好奇的問薑禾，"嫂嫂，你們的家鄉是在南方嗎?"
"呃. . . ，"薑禾不確定秦鐵柱有沒有給鐵蛋說過原主從哪來，他眼神下意識飄向宋懷真，宋懷真也沒料到鐵蛋會突然發問，隻不過隨後他像是下定決心道:"不是，我家鄉在海外。"
宋懷真也跟著像是確認道:"對!對!我們以前生活在海外。"
倆人眼神交換的樣子沒瞞過鐵蛋和迎晞，再看宋懷真那欲蓋彌彰的樣子，反倒讓鐵蛋心裡生出了疑惑，原本就對嫂嫂先後變化大有懷疑，現在似乎又有其他地方值得懷疑。
迎晞眸光閃了閃，記憶中海外之人似乎並不長主人這樣，主人和宋懷真在害怕什麼?
這個問題被四人默契輕輕揭過，池言有眼色的沒有問任何問題，然而池茶卻一仰頭，一臉天真無邪問薑禾，"阿爹，海外是在哪裡呀?"
薑禾一口飯堵在喉嚨，差點沒噎死，這小子是不是故意的?
池茶看他被噎住，又是拍背又是遞茶，殷勤的很，這讓原本以為他是故意的薑禾有點小愧疚，可能他真的是無意的。
薑禾順完氣，這才道:"海外就是在海的另一邊，那裡都稱為海外。"
"那阿爹的家鄉具體叫什麼名字呀?"
桌上幾雙耳朵悄悄豎起，聚精會神的等待薑禾接下來的解釋。
然而薑禾卻沒有回答這個問題，轉而輕拍了下池茶，"不許問了，專心吃飯，不然長不高。"
宋懷真鬆了口氣，真怕薑禾一下說出名字。
其餘倆人有些失望，不過這也更加確定了薑禾和宋懷真有事隱瞞。
一頓飯在各懷鬼胎中結束，薑禾第一次有些食不知味。
晚上，薑禾夢見自己身份被拆穿，鐵蛋要把他燒死，他不停逃跑最後不小心跌進了池子裡淹死。
大半夜，薑禾被嚇的一激靈，醒了，然後就再也睡不著了。
第二天他掛著兩個黑眼圈，懨懨的吃過早飯又補了一覺精神才好些。