孫策和周瑜領著不到三千幾乎全部都受了傷的殘兵，勉強突圍之後，已是幾近力竭。

沿著山道一路逃竄，經過了鍚縣。好在城中雖尚有幾千漢軍，但張遼傷勢未愈，難以出戰，因此隻有幾名中級將領象征性出城追趕了一波。

一路膽戰心驚的逃亡，最後在留下了數百人的性命之後，江東軍終於逃離了漢軍掌控的勢力範圍，在兩天以後，已經累到幾乎站不起身的孫策等人，終於回到了上庸城。

休整了足足十數日，孫策和周瑜的傷勢才穩定下來，精神也基本恢複了。

“可恨！數萬大軍，幾乎全軍覆沒，隻此一戰，我父留下的精銳老卒，便喪失近三成，教我如何麵對江東父老！”

孫策義憤填膺，睚眥欲裂。

一向儒雅風度的周瑜，此番也是羞怒不已。

“這劉正與孔明小二，手段如此卑劣，著實可惱！”

魯肅勸慰道：“主公和公瑾息怒。如今我軍已在上庸站穩腳跟。上庸本就是大城，隻要在此深挖戰壕，加固城防，囤積糧草，便足可抵禦來自益州的攻勢，主公自可在荊、揚之地安心休養，重新積聚實力，以圖再戰。”

“漢中一線倒是不懼。”老將程普接過話題分析起來。

“隻是北方豫州、徐州之地，尚有偽帝劉赫的數十萬大軍，關羽、高順、張勇，還有劉備三兄弟等人皆非易於之輩，如今我軍新敗，倘若對方趁機舉大軍南下，實在是心腹之患，不可不防。”

聽了程普的話，孫策這才從憤怒中清醒過來。

“某有長江天塹，北軍不擅水戰，何懼之有？”

周瑜搖了搖頭：“北軍雖然不擅水戰，然而戰船卻遠比我軍強大十倍不止。去年在吳郡，我等皆見識過對方樓船戰艦，何等威武，在江麵之上，幾乎穩若平地，便是不熟水性之人乘坐，也不會因搖晃而致暈船，實乃水戰第一利器。”

“何況那薑桓在青徐之地征討海盜多年，也算熟識水戰，其統帥水軍縱不如我江東水師，但依仗如此戰船，我軍也未必就能討得便宜去。當初一戰，若非龐士元用計下毒，隻怕吳郡已為敵軍所占，因此切不可輕敵。”

孫策頓時也陷入沉思之中。

他雖然向來自信，卻也沒有到自負的地步。眼下自己隻控製揚州、荊州兩地，至於交州那邊，司馬懿雖是節節勝利，但要消化勝利果實，也非短時間內能做到的，即便做到了，三州之力也遠遜於占據了十個州的劉赫。

此時魯肅卻顯得比其他人都有信心。

“主公勿憂。肅探聽到，去年扶餘、高麗戰敗投降後，割出大片土地和城池，劉赫決意新建二郡，一為通北郡，一為黑水郡，諸多城池、道路、水利，要耗費無數錢糧、人力。加上如今已經在重修的玉門關、陽關以及相關的兩條通往西域的馳道，未來三五年內，劉赫國庫定然難以再支撐數十萬大軍的大規模戰役。”

孫策雙目大亮：“子敬此消息可確實否？”

魯肅笑道：“新建二郡之事，雖因劉赫還在泰山封禪途中，尚未正式發出旨意，但在其偽朝廷中也並非機密。主公也知曉，肅來投主公之前，本就是遊俠習性，也算結實了不少朋友，其中有些人如今已在北方參軍，或在郡縣府衙中做小吏，雖然彼此情誼並不能讓他們冒著被朝廷追責風險來為肅做些什麼，但隻是打探些消息，也並非難事。”

“這二郡所在之地，多是荒蕪的沼澤、叢林、山野之地，要想建成城池道路，興修水利，所耗費銀錢何止百億。數月以來，北方偽朝廷已調集了數十萬民夫，數萬匠人前往遼東，無數商隊也都紛紛跟隨而去，試圖能在第一時間從分一杯羹。幽州刺史趙瑾也在本地召集民夫和工匠，決計是做不了假的。”

孫策喜上眉梢，撫掌而起。

“好好好，如此一來，當可不必太過擔心張勇、高順、徐晃等人的兵鋒南下了。”

不過他隨即臉上又浮現出嫉妒之色：“哎，這劉赫雖然可恨，但也無愧於一代英主。十餘年間，為大漢開疆拓土，加上當年在並州新建的雲海郡，如今已有三郡，縱然與他有血海深仇，我孫策也不得不佩服於他。此人哪怕日後果真為我所敗，也當足以彪炳史冊，名垂千古了。可恨如此功績，卻不是由我孫策所創。”

老將程普懇切道：“主公何必心憂。待我等輔佐主公統一天下之後，何愁沒有建功立業之良機？”

孫策也很快從嫉妒之中緩了回來。

“雖說以劉赫偽朝廷如今實力，不會再如之前建造雲海郡那般完全依仗商賈之力，但也必然不會完全放棄商賈所能貢獻的財力和人力，想來此二郡大體上三四年便可將城郭、主要馳道、各處府衙以及水利修建完畢，那時他便能騰出財力以作軍費，因此三年之間，我軍定要擁有能抗衡劉赫的實力。”

“要做到這一點，除了仲達在攻略的交州之外，我軍還必須得到益州，以此完全控製長江水域，使北軍重甲步、騎兵無法從陸路東征入荊州。”

要論北軍之中最讓孫策頭疼的，就要屬資金龍騎和漢武卒了。

這種重甲步兵和騎兵，本就威力極強，加上其統帥關羽、高順又是當世名將，指揮起來幾無破綻，除了如之前周瑜對付資金龍騎時用的圍城火攻外，便再難想出什麼良策了。

然而火攻計策之前已然被劉赫所破，之後怕是也很難再令其上當了，所以自然這兩支軍隊就成了孫策最不願意麵對的敵人。

隻要拿下益州，阻斷了對方經過漢中下荊州的道路，那這兩支軍隊要通過船運跨過長江來到江東作戰，就變得艱難了許多，也是孫策和周瑜如此執著於要拿下漢中的軍事層麵因素。

孫策目光堅定，轉身望向沙盤。

“究竟如何拿下南鄭，諸位何以教我？”

周瑜、魯肅和程普都陷入了沉思。

南鄭城本就不易攻打，更何況如今己方損兵折將，士氣大跌，而對方士氣正是如日中天，而且吳懿也率軍駐紮在南鄭，城中兵力已超過了己方布置在上庸的兵力，即便是傾巢而出，也難以有勝算。

看他們都不說話，孫策有些懊惱起來。

“可恨！那魏延說半月攻下閬中，如今已經過去一月半有餘，還不曾傳來半點音訊，當真是成事不足敗事有餘！”

魯肅勸道：“那小道本就難行，何況川蜀之地，山中常多雲霧，難以行走，莫說半月，便是一月時間能穿行而過，也算難得了。閬中小城，沒有防備，隻要文長兵至，想來定能成功。隻是山川阻隔，要將訊息傳回，卻是不易，主公無須焦急。”

周瑜也說道：“此事能成固然是好，倘若失敗，我軍也當有所準備，不能全然指望文長一人。即便他真能奪取閬中，那成都卻是城池堅固，想來非其數千兵馬所能攻取，勢必還要主公親至。否則真讓他占了成都，這入川大功為其一人獨占，勢必令荊州各族難以壓製，於主也是公不利。”

“嗯，公瑾言之有理。”孫策微微頷首。

“以公瑾之見，若魏延事敗，眼前這南鄭城，我軍該當如何攻取？”

周瑜用手指了指沙盤上成都以南的群山之中。

“主公莫非忘了，我軍還有一支盟友以作奇兵？”

孫策一怔，隨後欣然道：“不錯不錯，我確實忘了還有蠻王孟獲。算算時日，他如今也該動身多日了吧，卻不知進展如何了？”

幾人正討論之間，外麵卻有人來報。

“啟稟主公，有斥候歸來。”

“哦？不知是魏文長還是蠻王孟獲來了消息，或是南鄭有了動靜？叫斥候進來。”

那斥候快步走了進來，跪地稟報：“稟主公，漢軍正在撤兵。如今西城、鍚縣兩地的漢軍已全部撤出，吳懿也親自領兵離開南鄭，朝蜀中連夜趕去。”

幾人聞言都顯得十分驚訝。

“好端端的吳懿為何撤軍？他才趕來南鄭幾天光景，何事如此急切？”

孫策卻是想到了什麼，麵色大喜。

“文長成功了！”