皇宮，劉正寢宮內。
經過華佗和張仲景兩位神醫的調理，劉正如今已經完全恢複了記憶，身體也已調養完畢。
值此深夜之時，他卻沒有就寢，而是站在窗前，看著那輪新月，眉間隱隱透出愁緒。
一個小黃門低頭走了過來：“殿下，該就寢了。”
劉正回頭看了他一眼：“是小安子啊，你自去休息吧，讓孤一個人靜靜。”
小安子看著劉正哀傷的模樣，忍不住問道：“殿下可是在思念救了您的那個村姑？”
劉正點了點頭：“是啊。你自幼入宮，伺候孤多年，果然懂得孤的心思。”
小安子道：“奴婢看陛下和皇後，都非是那等有門戶之見的人，殿下何不說個明白，也好將那女子接進宮來？”
劉正卻是連連搖頭：“我自然知曉父皇母後不會歧視小娟，可朝臣們定會議論紛紛，在朝會上諫言。如今三叔和皇祖母新喪，朝政事務更是紛亂無比，我怎可為了一己私事，再讓父皇煩憂？更何況正值皇祖母守喪期間，提及此事，也不合時宜。”
說罷，他揮了揮手：“你退下吧，不必理會於我。”
小安子看了看他，卻是欲言又止。
劉正見他遲遲沒有退下，問道：“怎麼，還有事？”
小安子遲疑道：“倒也不是什麼要緊事，隻是……隻是奴婢聽到了一件傳聞罷了。”
劉正眉頭一皺，追問道：“什麼傳聞？”
小安子抿了抿嘴，卻沒有直說，這讓劉正有些不悅：“怎麼，還要對孤有所隱瞞不成？”
“不敢，奴婢萬萬不敢啊……”
小安子“噗通”跪倒在地：“隻是……隻是此事尚未證實，不知真假，故此奴婢不敢胡言。”
“什麼真假與否，你且先說來聽聽。”
“是……”小安子這才說道：“奴婢前麵聽一個值守的禁軍提及，說近日來，不少地痞流氓，前去騷擾苗家幾人，讓他們……”
不等他把話說完，劉正便一個箭步衝了過來：“什麼？何人如此大膽，不知道他們是我皇家的恩人麼？”
小安子也是一臉苦水：“那些無膽匪類，見錢眼開，怎會顧忌這些？苗家雖得了陛下的嘉獎與賞賜，可終究隻是平民凡夫，手中有這許多錢財，難免招來旁人的覬覦……而且……”
“而且什麼？”劉正急切追問著。
小安子膽戰心驚道：“而且……奴婢還聽說，那些盜匪中，為首的一人，是縱橫洛陽城外十餘個村落的一個惡霸，名為牛爺。他早已派人把守住了三水村外出的各個通道，不但是每日上門滋事，還要防備苗家逃跑……”
“可恨！”
劉正一掌拍到了旁邊的木柱上：“苗家幾人，個個都是良善百姓，受人如此欺淩，必定隻會躲避。”
他忽然想起了什麼，抬頭看了看天色，隨後瞳孔迅速放大。
“不好，今夜月黑風高，說不得苗家幾人便會趁夜色逃跑。或是那些匪類可能夜襲苗家，放上一把火，說是意外走水燒死了人……”
所謂“關心則亂”，劉正雖然性情還算沉穩，可終究是年輕氣盛，更何況牽扯到自己心愛的人，如何還能保持冷靜，這越想越覺得自己猜得對，當下便忍不住了。
“快，備馬，孤要出宮！”
小安子大驚，急忙攔住：“殿下，您忘了，陛下有旨，守喪期間，半年不得出宮，除非您去取得陛下的旨意，否則萬萬不可魯莽啊。”
劉正哪裡還等得住，他一把推開小安子：“父皇此刻定已歇息，他連日來為國辛勞，我怎能打攪？更何況即便去請旨，父皇也不會應允，休要多言，快些備馬。中東門禦林軍守衛與孤是舊識，乃我並州老卒，必不攔我，快去啊！”
眼見他如此焦急，小安子自知也無法阻攔，隻得急忙退下去，準備馬匹。
不久之後，皇宮中東門處，一人騎著一匹白馬，絕塵而去，那馬蹄聲，在宮門外的街巷內環繞，久久沒有散去。
而沒過一會兒，王允府中，後院書房內，此刻燈火通明，從窗外依稀能看到有好幾個人影。
一個仆從來到書房門口，扣門道：“回稟主人，一切順利，大殿下已然出宮。”
“太好了！”屋內傳來了一個中年男子欣喜的聲音，隨後卻馬上被一個蒼老的男子喝斥。
“大呼小叫，成何體統？”
聽這聲音，分明便是王允。
王允對門口的仆從說道：“老夫知道了，傳令下去，依計行事。”
“喏。”仆從應了一聲，便自退去。
相隔兩個街區的另外一座宅院，乃是後將軍朱燁府邸。
自程良死後，朱燁終日以淚洗麵，借酒澆愁，曆經數月，才從那陰影中走了出來。
不過自那以後，朱燁對自己的三個兒子也愈發嚴厲了，尤其是對十歲的長子朱崢，和八歲的次子朱瀚，幾乎每日都要親自訓練他們到深夜，唯恐他們少時學藝不精，使得自己以後要白發人送黑發人。
此時，他剛剛帶著再次被練到精疲力竭的兩個兒子，去泡完藥浴，親手背著在浴桶中就已經睡著的孩子，上床歇息，坐在床榻，看了他們一陣，這才起身離開。
大夫人甄瑤提著燈籠走了過來，見到自己夫君滿臉疲憊之色，又看著已經沉睡的兒子，心中不忍。
“唉，兩個孩子還小，你何必如此苛責呢。”
朱燁沒好氣道：“什麼叫還小？我和大哥在他們這般歲數時，天天就在大哥家後山上訓練，也不見得比他們輕鬆，吃穿用度卻遠不如現在。”
說到當年在黃水鄉之事，朱燁立刻神色浮現出幾分黯然：“唉……三哥若是當年訓練再刻苦些，說不準……”
甄瑤知道自己夫君又在思念程良了，連忙岔開話題。
“夫君今夜比往日還晚了一個時辰，可是有什麼心事？”
作為十多年的老夫老妻，甄瑤一看他那眉間的神色，便猜到了一二。
朱燁來到院中的一張石桌前坐下，抬頭看著月色。
“為夫也說不上來，隻是隱隱覺得今夜好像有事要發生，左右睡不著，乾脆多練兩個崽子一會兒。”
甄瑤知道自己夫君向有福將之名，聽他這麼說，不由得心頭一緊：“如今北方已定，益州歸降，孫氏在江東苟延殘喘，這洛陽城更是如同鐵桶一般，還能有何事發生？”
朱燁搖了搖頭：“說不上來，總歸是心中不寧。”
就在這時，府中門牙子跑了過來：“將軍，洛陽城東門的城門校尉說有要事稟報。”
朱燁雙目圓睜，霍然起身：“他娘的，果然出事了！”
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