雙方相距十餘裡，彼此相對而行，很快便遭遇到了一處。

“哈哈，果然隻有百餘人，合該我馬某人立功之時了。”

這位馬將軍狂喜不已，急忙催促著手下士兵加快劃船。

不料對方那十艘走軻，在看到他們衝過來之後，當即便調轉船頭，迅速逃遁。

“想跑？沒這麼容易，快，追上去。”馬將軍不斷催喊著。

然而，這百餘名江東士兵，雖然看起來個個慫包，但劃船的本事卻是不小，雙方都是順流而下，而江東的船本身就在荊州船隻的前麵，荊州這數十艘走軻，追趕半天，也沒能追上去。

“可惡，當真沒用，滾開，本將軍親自來。”

這馬將軍立功心切，眼看一直追擊無望，心中著急，一把將身邊一名劃船的士兵推開，自己接過了船槳親自動手。

果不其然，他所在的這艘走軻速度提升了不少，距離前方的江東船隻也漸漸逼近了上去，這讓馬將軍心中愈發興奮起來。

“將軍，他們拐進了支流了。”

一名小兵提醒到，馬將軍仔細看去，隻見那十艘江東走軻，不再沿著大江前行，而是向右一拐，進入了旁邊一條狹窄了許多的支流當中。

馬將軍冷笑道：“哼哼，以為這樣就能擺脫我了麼？我馬某人自幼就在江邊長大，以為這區區的水網便能令我迷路，從而知難而退，簡直可笑，追上去。”

這條支流左右不過六七丈寬，而且蜿蜒曲折，十分難行，江東船每拐過一個彎，這馬將軍都要著急大喊，甚至連連跳腳。

而最讓他崩潰的是，沒走多久，江東的船隻，又從這條支流中，拐入了另外一條更小的河流。

這條河流總共不過兩丈左右的寬度，不但更加彎曲，而且兩岸遍布蘆葦水草，極為阻擋視線。

“該死的，這幫家夥怎得這般能逃，可恨他們總在百步之外，不然本將軍就是用弓箭射也要射死他們。”

馬將軍追殺了半個多時辰，早就心煩意亂，恨不得馬上將這百餘名敵軍抓到手，用儘手段狠狠折磨他們，讓他們求生不得，求死不能，方才能令自己心中暢快幾分。

他這話音剛落，對麵的十艘走軻，就莫名停了下來，而且調轉方向，看著他們，這讓馬將軍大喜。

“哈哈，你們也跑累了吧？好，就讓本將軍砍下你等首級，帶回去領功。”

他大喝一聲，手中劃船的力氣又加大了幾分，在他的眼裡，前方那些江東士兵，已經不是人和船了，而是一份份軍功，一摞摞賞賜。

然而，不等他笑出幾聲，那江東百人中的其中一個看起來將軍模樣的人，就忽然大喊了一聲：“兒郎們，還不動手？”

“唰唰唰……”

兩岸的蘆葦叢忽然被扒開，一隊隊江東士兵露出了身形，他們全部挽著弓箭，對準了荊州的船隻。

“啊……中……中計了……”

馬將軍臉色陡然變得慘白無比。

蔡瑁船隊這邊，又是一名將領，率領數百人，對著十艘江東走軻追殺了出去。

此刻，蔡瑁卻不複當時的豪情與得意，反而眉頭緊鎖，滿目沉思之像。

“不對……我總覺得此事有些蹊蹺……那周瑜派出的探哨，也未免太多了些，加上剛剛這一隊，已是第十三波了。”

張允倒是不以為然：“嗨，周瑜不過一個黃口小兒罷了，麵對我荊州浩蕩水師，難免心有戚戚，他多派探哨，更證明此人膽怯，不值一哂。”

蔡瑁卻擺了擺手：“我看未必。第一波前去追擊的馬將軍，算起來也近兩個時辰了，至今都不曾回來，包括後麵追擊江東探哨的兵馬和諸位將軍，沒有一人歸來，我總覺得有些不安。”

“將軍莫急，末將想定是江東兵馬逃得太快，一時追出甚遠，才沒有及時趕回。我軍每次派出追擊的兵馬，少則兩倍於敵，多則四倍甚至五倍於敵，江東並無水師，縱然周瑜有設伏之計，也無如此兵力，有何懼哉？”

張允的話，讓蔡瑁稍稍安心：“嗯，季明言之有理。不過一直這樣下去，也不是辦法，不如轉守為攻。”

張允忙問道：“將軍，如何轉守為攻？”

蔡瑁哂然一笑：“這周瑜小兒手中兵力，遠遜於我軍，其善戰精銳，更不可與我軍同日而語，如此，我軍自當揚長避短。我看此處距離彭蠡澤，僅剩下兩個時辰路程，我當遣一支勁旅，先行一步，前往攻打柴桑。若能攻取，自是最好，即便一時之間不得戰勝，也可使其難以再如此滋擾我軍，待我大軍一到，柴桑城還不手到擒來？”

“妙啊，將軍真妙計也，末將願親往攻城。”張允當即請命。

蔡瑁點了點頭：“嗯，我料此事也唯有你能辦成，這樣吧，我予你五千兵馬為先鋒，如拿下柴桑，記你首功。”

“末將領命。”

張允喜上眉梢，立刻跑了出去。

一艘樓船、數艘艨艟，組成了一隻威武的船隊，乘風破浪，向前進發。

也是天公作美，偏在此時，原本從西北方吹來的微風，此時忽然加大的風力，張允的船隊展開船帆，好似流星從水麵劃過，留下了一道道水波紋。

張允胸有成竹，信心百倍：“連天意也如此助我，此戰焉有不勝之理？周瑜不過數千新練的水軍，豈能與我荊州水師對抗，此戰定叫他明白，何謂水戰之道。”

他正得意之時，船身卻好像撞到了什麼東西一般，忽然劇烈震動，隨後便停了下來。

“怎麼回事？這江水之中，從來沒有暗礁，怎會如此？”

張允對這條江水十分熟悉，劉表入主荊州之後，對水路極為重視，為了方便商隊來往，糧草運送，對荊州境內大小河流，每年都會定期清理，以保證船隻不會觸礁。

此地雖然已是揚州境內，但多年來，揚州通過此江入荊州之船隊，不下上萬，從未聽聞有觸礁之事，因此他才心中十分詫異。

這時，一個士兵慌慌張張跑了過來：“將軍，不好了。江麵之下，布滿了暗樁，我軍船隊便是撞到了暗樁之上，已有數艘艨艟船底破裂，唯有此樓船，隻是輕微裂開，尚無大礙。”

“暗樁？”張允臉色一白：“什麼樣的暗樁？”

那士兵回道；“這些暗樁，俱是大腿粗細的滾木釘入江底，距離江麵尚有數尺，因此肉眼難以發現，暗樁之間，間隔丈餘，若要清理，隻怕極費時日。”

“可惡！”張允憤怒不已，一劍砍在了旁邊圍欄上。

“豎子周瑜，安敢如此欺我？傳令下去，全軍儘快清理暗樁，待清理完畢之後，命二十艘走軻，在前方以竹竿、木棍為憑，謹慎探路。”

“喏。”

很快，隻聽得“撲通撲通”的響聲不斷，數千名荊州水軍士兵，紛紛跳入江水之中，著手清理暗樁。

這些暗樁雖然有數千根之多，然而荊州士兵個個水性極佳，他們鑽入水中，或兩人合力，或三人合力，沒費多少工夫，便可將一根暗樁從江底的泥土、流沙之中清理出來。

短短半個多時辰，這幾千根暗樁，就被清理了大半，而船底破裂的幾艘艨艟，業已修好。

張允神色稍稍安定，他充滿恨意地看著前方：“周瑜……如此奸計害我，我必殺汝。”：，，，