() 上郡以西,有一座城池,名為奢延城,因城西有一座奢延澤而得名。
這一帶地勢平坦,水網遍布,除奢延澤以外,還一條奢延水,從城南和城東兩側流過,而這奢延水還有大小數十條支流,彙成一條大河,最終奔入黃河之中。
因此,這奢延城水草豐美,土地肥沃,耕種、放牧,都是絕佳之地,原本也是一片富庶之地,隻是近百年來,胡人鐵蹄踐踏,整個上郡都一度不複為漢土,奢延城自然也已是殘破不堪。
當初朔方一戰滅了休屠王的主力,震懾匈奴之後,上郡被劉赫派兵加以鎮守,這才陸續有有百姓和商旅前來。
治理的官員采用劉赫以工代賑之法,用錢、糧、房屋、農具、種子等等作為報酬,招收流民和百姓,前來修複城池,開墾荒地,漸漸地也恢複了生機,如今這城中也有六千餘戶百姓在此安居。
奢延城有兩千守軍,但是這上郡西側城池分布十分稀疏,最近的膚施城也有約三百裡路程,所以當初劉赫命人在城外二十裡處設立一座營寨,安置了兩千兵士,互為犄角,防備匈奴殘餘部落的進攻,正因如此,上郡這兩年才一向安穩,隻有小股匈奴騎兵偶爾來襲擾,也都被打退了。
而此時,朝陽緩緩升起,春日的陽光,普照大地,將奢延澤的湖水染成了赤金色,清晨的涼風,吹動湖邊漫漫的胡楊樹林,“梭梭”作響。
在奢延澤以西,正有一支大軍,立於天地之間,雄赳赳氣昂昂,每個士兵看著遠方的草原,都仿佛看著一座金山一樣,眼神之中的渴望之情,以及熊熊戰意,已經表露無疑。
一身暗金色盔甲的劉赫,爬上了一座小山坡,看著自己眼前的兩萬大軍。
“將士們!”
“唰……”一言喊出,所有士兵瞬間肅然。
“看見前方的草原了麼?風吹草低見牛羊,當真是一派絕美的風光啊!”
所有士兵抬頭望去,麵露向往之色。
“再往前四百裡,便是我華夏一族孕育之河黃河之上遊,也是河套平原千裡沃野之中的西套一部,乃是上天賜予我們的祖地!可如此絕世寶地,如今卻為匈奴所占,達數百年之久,我等既為華夏子民,炎黃子孫,豈有不取回之理?”
“驅逐匈奴,奪回失地!”
“驅逐匈奴,奪回失地!”
士兵們人人激昂。
站在劉赫身邊的趙雲和鄧遠,被眼前這一幕所感染,胸中豪邁之情,似乎就要噴薄而出。
“當年一戰,我等殲滅匈奴休屠王部,如今其左賢王一部,膽大包天,竟敢率軍突入我大漢北地郡,劫掠百姓,屠戮官軍,全然不記當年教訓,不將我等放在眼中,是可忍,孰不可忍?”
“不可忍!不可忍!滅匈奴部,斬左賢王!”
“好!”
劉赫高聲大喝。
“我已探明,左賢王一部,有遊牧騎兵近四萬,此次帶出來的也有三萬,而今我軍不過五千騎兵,一萬五千步卒,爾等可有懼意?”
“大漢之軍,以一當十,決不退縮!”
這時連趙雲和鄧遠,也一起跟著高呼了起來。
“好!左賢王之王帳與大軍,便在眼前西北方約七十裡處。兵法雲:兵貴神速,我等今日急行軍前往,務求一戰將其擊潰,使胡人再不敢覬覦漢土,出發!”
在這廣袤草原上的某處,稀稀落落,紮著上萬個帳篷。
在各個帳篷之間,一隊隊匈奴人打扮的士兵,正在宰殺牛羊,點起篝火。
“這朔方郡果然防守嚴密,本打算劫完北地郡,再到朔方臨戎城去一趟,此城富庶,非北地郡可比。誰成想,派了兩千小隊前去打前哨,竟然全軍覆沒,沒有一個能逃回來的,看來朔方郡是去不得了。”
一個身著匈奴貴族服飾,約莫四十來歲,長得頗為魁梧的壯漢,滿臉憤懣,狠狠將一把切烤肉的小刀插到了麵前的桌案上。
“大王何須介懷?漢人有句話說得好,勝敗兵家常事,那劉赫雖然可恨,但本事著實不小,當年朔方郡一戰,以寡敵眾,竟能力挽狂瀾,休屠王一部六萬騎兵,損傷大半。這臨戎城是朔方郡治所,防備嚴密一些,也是正常。”
“是啊大王。此次出兵,咱們本就收了那袁紹八萬石糧草,五百斤食鹽,又到北地郡搶了不少物資,已是賺了。這次回到部落,大王又可以招募一些零散的小部落加入,屆時勢力愈發雄壯,超過當年休屠王,也非難事啊。”
兩名大將這樣一說,左賢王的臉色果然露出了幾分喜悅之色。
“那袁紹也是小家子氣,當初管他要這五百斤食鹽,可著實費了不少唇舌。還有那一萬斤精鐵也不肯給,哼,總有一日,本王會親自來奪。”
他端起酒杯,一飲而儘。
“大王,此次咱們搶了北地郡,那劉赫坐鎮洛陽,肯定已經知曉,我看他定然不會善罷甘休,咱們還是早些撤到黃河以西為好。”
左賢王抬起眼皮看了這人一眼,也是自己麾下的一員大將。
“嗯……你這話雖然長他人誌氣,滅自己威風,不過倒也中肯。如今咱們的實力,還不足以麵對劉赫大軍。不過一時之間料也無妨,那劉赫即便出兵來攻,要想在這茫茫草原和荒漠之中找到咱們,也不容易,就在此休整一夜,明日拔營過河不遲。”
“可是,那劉赫凡事總能料敵於先,隻怕其麾下斥候部隊能力不弱,才能快速打探到敵軍動向,以末將看來,咱們還是今夜就啟程吧。”
他這話音剛落,周圍的其他大將就開始嘲諷了起來。
“骨多,我看你是被劉赫嚇破了膽了。咱們惹不起他,難道連躲都躲不起麼?咱們攻入北地郡,至今不過十日,消息要從北地郡傳回洛陽,他們漢人整頓軍備,發兵來攻,十日時間也未必能夠,更何況還要打探咱們大軍下落,我看不必如此著急。這裡水草茂盛,不如在此休整兩日,喂飽了戰馬再走不遲。”
“沒錯,我看那劉赫大軍,八成剛剛出了洛陽城的城門呢,再給他個十天時間,或許才有希望找到咱們。”
“可是……”
那個名為骨多的大將還想說幾句,但左賢王已經不想再聽了。
“好了好了,都彆說了,就聽本王的,今夜休整,明日啟程。”
骨多一看大王都決定了,自知勸不動了,也隻能聽命。
匈奴大營之中,火堆點起,沒過多久,一陣陣烤肉的香味,隨著草原上的涼風,被吹到了四麵八方。