劉暘一行很快就半途變道,收到消息後轉向瑤華殿,去世的自然不是劉皇帝。
若是老皇帝突然駕崩,自然是天崩地裂,但宮廷內部的氛圍絕不會這樣,劉暘以及公卿大臣們必然是秘不發喪,在第一時間掌控皇城,接管政權,甚至讓整個洛陽都進入臨時戒備狀態,待一切處置完畢,局麵穩定了,方才宣布喪訊,敲響喪龍鐘。
對於裡頭的門道,劉暘等人自然是心知肚明的,隻不過,當喪龍鐘突然響起之時,政事堂間這乾人等的反應也的確值得玩味。
很多時候,下意識的反應,往往是最真實的,所幸當時沒有外人,否則讓老皇帝知道了,又不知要作何感想,發何癔症了。
時間尚早,方辰時兩刻左右,老皇帝已然先行趕到瑤華殿,大概是感受到了殿中壓抑而悲傷的氣氛,外邊又開始狂風大作了,雨聲也漸大。
寢室內,高貴妃就那麼靜靜躺在榻間,沒有了平日的剛烈與急切,此時顯得平靜極了。那張麵龐早就不複年輕時的魅力多姿,但在老皇帝眼裡,卻是那樣的熟悉與親切。
怎麼就突然沒了呢?人昨日都還好好的,還少有地同自己吃了頓晚膳,前幾日還中氣十足地就劉晞父子在西南“受苦”之事與自己爭辯一番,怎麼一夜過去,便陰陽兩隔了?
此時的劉皇帝,昏花的老眼有些迷蒙,更有幾分茫然,腦子裡一片混沌,來不及悲傷難過,也談不上什麼蕭瑟淒涼,隻是有些疑惑罷了……
貴妃具體什麼時候去的,不得而知,隻是清晨為侍者發現之時,人已經涼了。當然,瑤華殿的內侍宮娥們,不至於如此業餘懈怠,隻是最近貴妃睡眠不好,甚至幾宿地徹底難眠,昨夜伴駕回來後,難得地睡得安穩,宮人們體諒貴妃,也畏懼貴妃,自然不敢打擾,於是乎,人去了都不知……
內宮外臣不得擅入,政事堂那乾人等最終到達瑤華殿的隻有劉暘與劉曖二人,趕到之時,見著的正是一乾戰戰兢兢的宮人。不待通報求見,老皇帝已然走了出來,步伐異常緩慢,一張滄桑的老臉上,看不見絲毫生氣,著實駭人得很。
劉暘與劉曖趕忙見禮,不過老皇帝卻沒搭理他們,而上偏頭看向垂著腦的胡德:“昨夜伺候貴妃的人呢?”
胡德哪敢怠慢,趕忙道:“四人都拘在廡下,官家是否要查問?”
“問什麼?”劉皇帝冷冷地反問了句,旋即淡淡地吩咐道:“全部處死!”
“是!”胡德回答地不帶絲毫猶豫,並且迅速出殿去安排了。此時此刻,他心裡除了希望這那四名賤婢地腦袋能讓老皇帝息怒之外,彆無他念。
至於同情心什麼的,在這宮廷之內屬實是一件奢侈的東西,在這樣的局麵下,能夠保全自身,都是一件幸事了。
就是素來以“仁慈寬厚”著稱的太子,也沒說些什麼,一張臉除了嚴肅之外沒有其他表情。那四名宮人的下場是注定了的,就是劉暘也覺得該死,主人都死透了,才發現異狀,想想若是老皇帝駕崩了,也是這般,那中間能浪費多少時間,引起多少不可測的變化.
“你們來做甚?”老皇帝這才把注意放到劉暘兄弟身上。
聞問,劉暘依舊保持著一個謹慎的姿態,答道:“近日來,京畿雨水不斷,河水暴漲,臣慮有水患之憂,正與諸公商討防洪備災事宜,忽聞鐘響,特來問安.”
劉暘地回答略顯囉嗦,不過,此時腦子本就有些遲鈍的老皇帝倒也沒想太多,隻是下意識地頷首道:“你們有心了,貴妃侍候了朕四十多年,突然一去,朕這心裡實在不是滋味”
“陛下節哀!”見老皇帝終於露出了點傷感之色,劉暘順勢溫言勸慰道。老皇帝搖了搖頭,突然趔趄了一下,劉暘兄弟見狀,眼疾手快地上前攙住,一左一右把劉皇帝架到一邊的椅子坐下,劉曖更是有些焦急地叫喚:“太醫!傳太醫!”
“不用了!”老皇帝眉頭緊皺,似乎在惱火自己的不中用,傷神地按了按額頭,抬眼衝劉暘道:“朕無事!此處你們也幫不上忙,回廣政殿去吧,國事重要,地黃淮兩岸萬千百姓的生命財產安危更重要”
“這”對此,太子顯得很猶豫,一副不大放心的模樣,沉吟少許,方嚴肅地朝劉曖交待道:“八弟,你就在此照料著,有什麼事,派人到廣政殿通知我!”
“是!”劉曖鄭重地應道。
再度朝老皇帝一拜,恭敬禮數做到極致,得到眼神反饋之後,劉暘方才緩緩退去。
宮廷之內從來是沒有秘密的,何況喪龍鐘敲響之時,整個皇城周遭都聽得到。很快,宮裡宮外的大漢權貴們都得到消息,緊接著,一個個貴婦們都代表府上趕到瑤華殿,顯然,探聽消息情況是她們最主要的目的。
當然,也有真心實意的,比如老皇帝與高貴妃所生的高德公主劉蒹開寶十三年改封,她在收到消息後,便有些神魂大喪,急匆匆地往瑤華殿趕。
老皇帝這輩子,一共就七個公主,老五淮陽公主劉萱當年因駙馬案殉情自殺之外,其他都已成婚生子。
最受老皇帝疼愛的,毫無疑問是大公主劉葭,至於二公主劉蒹,從小就和她娘的剛強不同,走的是溫婉路線,不急不躁,不爭不搶,一向讓人省心,從來沒鬨什麼幺蛾子。
就連成婚也是聽從老皇帝的安排,19歲就嫁給了已故英國公柴榮之子柴宗訓。柴宗訓雖然沒能繼承柴榮的衣缽,也不像幾個兄長那般走仕途,至今也隻在秘書監掛了個秘書郎的閒職,一副閒雲野鶴的逍遙的性情,與劉蒹倒也相和諧,成婚近二十年,安安穩穩,琴瑟和鳴,頗令人羨慕,也是京城權貴中的“模範家庭”。
與劉蒹一起趕到瑤華殿的還有兩個男一女,兩個少年正是青春年華,少女十歲左右的玲瓏模樣,正是劉蒹親生的三個兒女,柴熙寧、柴熙讓、柴熙瑾。
比之更早的,是柴宗訓,他少有地在秘書監當值,來得也慌張,一身袍服濕了一半,額頭也是濕漉漉的,不知是雨水,還是汗水.
確認了貴妃的死訊,夫妻倆是哀慟不已,劉蒹甚至哭至昏厥,高貴妃就那麼一雙兒女,雖然更關心劉晞的政治前途,但對劉蒹也從來沒有虧待,母女倆的感情也是真摯的。
至於柴熙寧、柴熙讓、柴熙瑾三兄妹,也都跪在寢室外,嚎啕大哭,提前嚎起喪來.
見著這一家子的動情表現,老皇帝麻木的眼神中終於出現了少許波瀾,甚至湧現出一些難得的淚瀅,連擦數次,方才擦乾。
貴妃的喪禮,自然是高規格的,儀製上僅次於符皇後,畢竟,高貴妃在漢宮、在老皇帝心中的地位,都不能算低,在朝還有高氏家族這樣一個外戚。
當然,這些年,高家因為子孫平庸的緣故,有所衰落,甚至被趙家趕超,但作為一個老牌的權貴家族,其底蘊是永遠無法小覷的。
同時,老皇帝還追封高貴妃為孝敬皇後老皇帝知道,貴妃生前就希望得到一個皇後的尊號,但不管是為了朝局穩定還是江山傳承,都不能。
不過,生前弗許,死後追封,也算老皇帝最後的心意了.