汴宮的禦花園內,一片蒼翠,濃鬱的植被,幾乎能夠遮天蔽日。綠樹掩映的青石板路間,兩道幼小的身影,一前一後追逐著。
“十三哥,等等我!”眼瞧著劉曄消失在前方,後方跟著的十四皇子劉昕有些急了,邁著小腿,快速追去,額間都冒出了一層汗。
然而,等跑到劉曄消失的轉角處,卻已不見身影,隻有一道穿過竹林鋪向林蔭深處的小道。夏日輕風的吹拂之下,竹林中沙沙作響,而那來自林陰間特有的涼爽卻讓劉昕沒空去體會。
“十三哥!”清脆的呼喚聲帶著哭腔,劉昕那稚嫩的小臉間也流露出少許害怕。
就在劉昕快要繃不住之時,躲在竹林內的劉曄像隻是牛犢一般躥了出來,跑到劉昕麵前。劉昕被嚇了一跳,但見到是十三哥,哇得一聲,徹底哭了出來。
見狀,虎頭虎腦的劉曄頓時緊張了起來,有些手足無措,趕忙道:“彆哭!彆哭!哥哥我和你開玩笑呢!”
劉曄年紀雖大概也感覺到玩笑開得過了,此番,雖然是劉昕跟著要來的,但畢竟是自己把弟弟帶出來了,把他搞哭了,讓旁人以為他欺負了弟弟,也是要挨訓的。
探手那隻已經在常年習練武藝過程中變得有些粗糙的手,笨手笨腳地幫劉昕擦了擦眼淚,劉曄故意嚇唬道:“你再哭,我不管你了!”
說著,劉曄還擠眉弄眼的,但這威脅卻實在沒有太大的威懾力。而注意到十三哥的表情,劉昕淚痕未乾,也發乎內心地笑了起來,傻乎乎的,有些可愛。
“走,我帶你去找爹!”劉曄也鬆了口氣,露出一點燦爛的笑容,拍了拍胸脯。
林蔭間晃動著夏日光影,劉曄這回牽著劉昕的手,兄弟倆邁著輕快的步伐,漸行漸遠,不時發出愉快的交談聲,在林蔭小道間回響。
或許是因為年紀相彷,又或許是母親出身的相似性,十三、十四這倆皇子,關係素來親近,劉昕也喜歡找劉曄完,劉曄作為哥哥,同樣也很照顧這個弟弟。
夏日儘情地釋放著熱量,哪怕是在靜湖之畔,也難感受到多少舒適的涼意,劉曄兄弟倆趕到時,一個個都是滿頭大汗。
但是,炎熱的天氣,並不掩飾兩兄弟略微興奮的心情。在那湖畔邊的人影,便是他們的目標。
劉皇帝正坐在涼亭間,暖風吹動著他發須,陽光的照射使得他那件明黃龍紋的常服顯得格外耀眼。
當然,除了劉皇帝之外,在亭前,還有十多個大大小小的人影,都是皇子,太子也在其中,都嚴肅地盤著腿,席地而坐,恭恭敬敬地聽著劉皇帝訓話。
這是一場比較私密的聚會,除了伺候的宮人以及當值的宿衛之外,就隻有劉皇帝父子這一乾人了,這可以說是劉皇帝父子間的座談會。
豔陽高起,劉皇帝也關心兒子們,不隻讓人架起了幾麵大傘,還擺上了瓜果、點心、冰飲。
“有些時間沒有把你們兄弟叫到一起,做一做,談一談了......”劉皇帝訓話似乎隻開了個頭:“這幾年,你們封爵的封爵,開府的開府,出了宮,也都自由獨立了。但是,你們過得怎麼樣,我近兩年沒有太過關心,身為人父,是我的疏忽!”
“爹您言重了,您對兒子們關懷,我們都知道的!”劉皇帝言罷,作為長子,劉煦主動說道,一臉的謙卑。
劉皇帝看了他一眼,沒有表示什麼,目光在麵前的這十二個兒子中一一掃過,並沒有刻意停留,而是以一種平靜的語調緩緩敘來:“前麵一段時間,我閒來無事,也出宮到你們府上去轉了轉,結果嘛,我有一個最強烈的感受,你們這些大漢的皇子,我的兒子,過得都挺舒服,至少,比我這個皇帝還舒服......”
說這話時,劉皇帝逡巡目光終於有所停頓,重點落在九皇子劉曙身上。而感受到劉皇帝這特殊的目光,劉曙頓感不自在,有些心虛,有些不好意思,當其他兄弟把注意投過來之時,劉曙向劉皇帝回了一個訕訕的笑容。
在針對諸皇子搞突襲式的探訪中,劉曙的楚公府,劉皇帝自然也親自去逛了逛。所有的皇子中,就屬此子最好享受,當初,因為用一個金夜壺,還被劉皇帝當眾拿出來說道過。
雖然長了教訓,但是,平日裡奢華享受的生活,並沒有根本的改變,再度被劉皇帝抓住了痛腳,當場就給訓斥了一頓。
此時迎著劉皇帝那饒有深意的目光,劉曙彆提有多鬱悶了。
終於收回的目光讓劉曙稍微鬆了口氣,他是天不怕地不怕的,唯獨畏懼這皇帝老子。劉皇帝則繼續說道,語氣似是不解,似是失望,又有幾分痛惜:
“我自問,對你們的教導訓戒並不缺乏,平日裡也不少耳提麵命,如今看來,似乎並沒有多少作用?
你們這些人,我也看不出有誰是愚魯蠢笨之類,哪個不是從文華殿裡闖出去的?從小到大,所學那些知識與品質,都被遺忘到哪裡去了?
操守呢?責任呢?擔當呢?朕看到的是什麼?一個個耽於享樂,安於現狀,沉迷在歌舞升平之中。你們是不是也和那些朝臣一樣,覺得當下是那所謂的開寶盛世,這浮華世界,便是供你們儘情享受放縱的?”
劉皇帝這顯然是開地圖炮了,在座的皇子中,固然有耽於享受、不思進取的,但要一竿子全打死,也是有失公允的。
不過,劉皇帝發出這番訓斥,重擔顯然也不在這上麵。
而麵度這番堪稱嚴厲的質問,沒人敢接話了,不論是太子劉暘,還是秦王劉煦,這兩個諸兄弟之長,都一臉的嚴肅,微低著頭。
“怎麼都低著頭?有什麼羞於見人的?”劉皇帝的語氣透著點辛辣與尖刻。
夏日照射下,亭裡亭外都暖烘烘的,但氣氛卻越顯壓抑,劉皇帝的目光則令人心情既驚且涼。
沉凝的氣氛,隨著劉曄兩兄弟的到來,暫時被打破了。對於這兩個幼子,劉皇帝終於沒再板著個臉,露出了慈父的溫和笑容,朝二者招招手。
“爹爹!”劉昕壯著膽子,撲入劉皇帝懷中。
攬過瘦弱的小身軀,劉皇帝不禁發出幾聲慈愛的笑聲,抬眼看著規矩地站在麵前的劉曄,問道:“你們怎麼來了?”
劉曄雖然隻十歲,但從來都是積極在劉皇帝麵前表現,因此,恭恭敬敬地答來:“聽說爹召集哥哥們,兒與十四弟也是爹的兒子,因此前來,一起聆聽爹的教導!”
“小十三啊,你倒是也越來越會說話了!”聽劉曄之言,劉皇帝的心情似乎也好轉了幾分,伸手一指,道:“如此,你們聽聽也好,你也入席位吧,這以地為席,找個地方坐吧!”
“是!”
劉曄興衝衝地退出亭外,雖然隨處可坐,但觀那一個個猶如凋塑一般束縛著己身的哥哥們,卻一時不知該坐何處。還是太子劉暘向他示意了下,這才坐到他身邊,同皇兄們一樣,低眉順眼,默默地聽著。
劉曄終究長了幾歲,不像還不知事的劉昕,根本沒有察覺的氣氛中那微妙的凝重。待劉曄落座,十五個兒子,除了還穿著開襠褲的十五子劉晅之外,可是都到齊了。