劉皇帝這番歡迎遠人來歸的發言,倒也不純是客套話,如今的大漢在歸化融合上在唐的基礎上再進一步,號稱萬族共榮,治下族群部落沒有萬族那麼誇張,百族總歸是有的。
而契丹族,自是其中一大族,人口不算多,將近十萬,但有契丹之名,就不敢讓人忽視。這些臣服大漢的契丹人中,有曆次交戰的俘虜,也有北伐收取漠南過程中那些未及北撤的,當然,占主體的是那些因為各種原因率部南投的。
對劉皇帝的這番話,蕭思溫自然不會全信,不過仍舊適地恭聲道:“陛下,臣有一議,不知陛下能否準允!”
“講!”見蕭思溫還有話說,劉皇帝大方地一擺手,道。
蕭思溫神情恭敬依舊,從容說來:“回陛下,臣南歸大漢這兩年間,不斷潛使人北上聯絡契丹貴族、故舊,欲引之來朝,如今,已然初見成效。近來,已經陸續得到回複,有率眾南附的意願,臣以為,隻要朝廷主動接納,配合接應,臣想會有大漢將迎來更多的契丹臣民!”
聽此奏,劉皇帝立時來勁兒了,看著蕭思溫,麵帶喜色:“哦?看來蕭卿這兩年的工作,當真是卓有成效啊!過去,武德司不是沒有嘗試過拉攏,但效果總是差強人意,此事若成,蕭卿又立一大功啊!”
這個任務,還是當初蕭思溫南來之後,劉皇帝交給他的,這麼長時間了,一直未見顯著成效,劉皇帝都快遺忘了,如今偶聞,卻也算是意外之喜了。
蕭思溫表示道:“此皆仰賴陛下之威德,實非老臣之功。欲成此事,招徠其眾,還需碧璽與朝廷支持!”
“這自然不成問題!”劉皇帝也表態,斟酌了下,道:“此事,人是蕭卿引來的,就有蕭卿負責此事吧,朕讓王寅武全力輔助於你。朝廷這邊需要配合的事項,可求助於趙相公!”
“謝陛下!”蕭思溫竟然有種受寵若驚之感。
南來這麼長時間了,始終被束之高閣,不受重用也就罷了,還要遭受各種白眼與蔑視,這可是蕭思溫所不能容忍了,如今,總算得到一個可以發揮自己才乾與影響力的機會了,實在難得。
趙普默然在旁,聽劉皇帝提到自己,也拱手稱是,隻是那嚴肅的表情顯示他對此事有保留態度。
劉皇帝則繼續說著:“刀兵不可輕動,但析其部眾,離其人心,同樣可以瓦解其勢力,不戰而屈人之兵,上策!”
“陛下英明!”蕭思溫應道。
“如今的契丹,還有多少部眾丁口?能經得住多久這樣的手段?”劉皇帝笑吟吟的,好像找到了製勝手段一般。
當然,人口也確實是契丹最大的一環弱項,也是永遠無法戰勝中原的一項,如今遷到了漠北,在那惡劣的生存環境下,今後隻會越發艱難。
蕭思溫答道:“經過多年的戰爭,臣南來之前,契丹所屬諸軍部族加起來,隻百餘萬口,若是算上前兩年持續的紛亂及逃眾,如今整個漠北,恐怕早已不足百萬,甚至更少!”
“這恐怕還不到契丹全勝時期之五一吧!甚至不如我大漢一道之人口!”劉皇帝嘖嘖感慨著,似乎很同情契丹的境況,玩笑道:“契丹衰弱至斯,朕還要窮追猛打,是否顯得不夠大度,不夠厚道了?”
雖然知道劉皇帝這是在開玩笑,蕭思溫也反應迅速地表示這都是契丹自己的選擇,咎由自取......
見劉皇帝高興,又繼續稟道:“陛下,臣以為,契丹內部的紛亂,絕對不會就此告終,反而會因為耶律罨撒葛之死,愈演愈烈。
宗室之中,還有越王耶律必攝,他是太宗耶律德光僅存子嗣,過去曾執掌國政,人望很高。當年繼位之爭,既有為眾情所逼的緣故,也有主動退卻顧全大局的原因,否則哪怕掌握的軍隊,哪怕有耶律賢適、耶律斜軫等人的支持,契丹主也不會那般順利繼位。
然其繼位以來,竟將契丹帶入如今的衰弱境地,且日漸式微,臣料想耶律必攝心中恐怕也會為當初的決定而後悔!”
“就算是當年是這耶律必攝奪位,就能避免今日之結局了嗎?”劉皇帝澹澹道。
“大漢天威,難以匹敵,結局已然注定,自然難逃!”蕭思溫趕忙道。
“不過,這個耶律必攝,會反抗耶律賢嗎?你也說了,當年都能顧全大局,主動退卻,如今,豈能給契丹雪上加霜?”劉皇帝有些不信任。
蕭思溫道:“縱然耶律必攝無心,難保他人有意,再者,契丹主難免不會對他起猜忌之心......”
說這話時,蕭思溫帶上了幾分謹慎,聲音都低了許多。劉皇帝看了他一眼,輕聲道:“蕭卿對君心,倒是看得透徹!”
蕭思溫不敢接這話,劉皇帝也沒有就此展開,而是說道:“即便如此,等耶律賢把這耶律必攝解決了,那還有誰能挑戰他的地位?契丹內鬥,或為其掣肘,但若想僅靠其內耗致其崩潰,恐怕還是不易,眼下的契丹,還是有能人啊!”
見劉皇帝感慨,蕭思溫道:“契丹繼嗣之爭,已然綿延數十年,契丹主繼位之初,曾與諸王公貴族盟誓,確立嫡長子繼承,用以明確傳承。
然而,契丹主並沒有充足的時間去完善加固,大漢已然開啟北伐。另契丹主到今年初才得一子,而就臣所知,契丹主因當年火神澱之亂,從下便落下病根,身體有虧,久治難痊。
當年北伐,為禦大漢兵鋒,勞神傷體,至於帥師南下,親曆軍旅,更加重其疾。臣觀契丹主,非長壽之君,但有差池,契丹形勢將會走向何處,猶未可知。”
“倘若如此,這確實可做期待!”劉皇帝臉上露出了點笑意,眼神中也流露出一抹思索。
蕭思溫的話給他提了個醒,那些早已被埋藏在腦海深處的記憶,雖然已經模湖,但受其點撥,多少找到了一些熟悉感。
似乎,原本的耶律賢就沒有在位太長時間,最終留下孤兒寡母守國,也成就了一代蕭太後的傳奇。
總得來說,蕭思溫此番東來開封,確實帶給了劉皇帝一定的驚喜,此人對大漢的價值,正在逐漸展現出來。
趙普此來,也是有事要奏,念蕭思溫趕路辛苦,特命他退下休息,趙普則獨留,與劉皇帝進行密談。
“趙卿以為,這蕭思溫為人如何?”劉皇帝的注意力還在蕭思溫上。
聞問,趙普稍微醞釀了下,方才答道:“臣以為,此人對陛下過於恭順,對朝廷過於忠誠了......”