耀州之役的落敗,給開寶北伐帶來的影響,比劉皇帝君臣預料的還要大些,不隻是給了遼東遼軍以**之機,使其所承受的壓力大減,更使得大漢此前營造的不可力敵的氣勢被打破了。
漢軍這邊,指揮係統調整,高懷德東去接手,需要一定的磨合時間,損失的兵力、輜重要運抵東線,恢複實力,再度發起進攻,也需要時間,並且這時間不短。
同時,牽一發而動全身,對於久攻不下的錦州,也是更添一份壓力。對於整個東路漢軍的軍心士氣,也有所打擊。
而此消彼長,遼軍的士氣則必然得到提升,信心增加,漢軍雖然勢大,但並不是不可戰勝的,他們有上京的支持,有耶律大王的統帥,接下來抵抗的意誌想來會更加堅定。
對遼軍而言,東線暫時無憂之後,他們也得到了一段充分的緩衝期,整頓兵馬,繳獲的大量軍需,多少也緩解了其在軍需上的壓力。
並且,可以騰出手來,放心支援西線。遼軍此番主動出擊,也是冒著極大風險的,耶律斜軫也是在賭,隻是看準了時機,把握住了時機。
而在耶律斜軫籌謀耀州反擊之時,對錦州的支持自然就放鬆,與漢軍不同,遼軍想要兩麵兼顧周全,可沒那麼簡單。隻不過,這一回運氣站在了遼軍這邊,耶律斜軫賭贏了。
自五月下旬,到六月上旬,耀州之戰的影響在漢遼雙方各自的調整下,逐漸沉澱下去,戰局再度趨於穩定。
朝廷經過了一段緊迫的籌措調度,繼續向遼東半島增兵派糧,而這段時間,更多的壓力,都轉向了錦州一線。不論如何,東線水陸兵馬,也是節製於西線行營的,雖然自主權很大,但東線有了波折,西線也是難以完全安之若素的。
尤其,對於大軍實際上的總指揮趙匡胤而言,此前,對於朝中的一些波瀾,他自然有所耳聞,哪怕有劉皇帝的維護,這心中總是有些壓力了。如今,這個壓力被放大了。
戰事發展到如今,一切的焦點,最終還是放在了錦州,漢遼雙方在錦州的攻伐結果,方能決定整個戰局的走向。
不管在西域以及漠北有多少意外之喜,不論劉廷翰軍有無建樹,也不管在耀州經受了怎樣的挫敗,都不是決定性的。
所幸,當各方麵的壓力席卷而來,當整個北伐勝敗的重擔都壓在肩上時,趙匡胤沒有慌張,不論心理如何焦慮,心緒如何複雜,麵上始終保持著沉穩,表現得越發冷靜。
耀州之敗的原因,趙匡胤也是有所總結的,一在對遼軍估計不足,二是漢軍急躁冒進,既有前車之鑒,趙匡胤又豈能不加警惕而再犯。畢竟是有戴王冠之姿的人傑,趙匡胤當然也能夠承受常人所不能承受之重。
在整個五月,西線的漢軍主力集團,倒也不是沒有收獲,首先,在經過小將侯延廣的清剿後,那些像蒼蠅一般襲擾糧道的遼軍,基本被打壓下去,尤其是侯延廣設謀,通過一次伏擊戰基本消滅了襲擾遼軍的主力,再度保障了遼西走廊的暢通,雖有殘卒不依不饒,卻也隻是小股部隊,難以起到多少作用了。
而對錦州城的進攻,也日趨激烈,在趙匡胤的統籌調度下,朝錦州城發起了一波又一波的進攻,連禁軍主力龍棲軍都被派上去負責攻了一段時間。
哪怕以錦州城的堅實,也破損嚴重,漢軍固然損傷不小,城中守軍的傷亡同樣很大,長時間的鏖戰,守軍的實力得到了大量削弱,不論是軍力還是物力。
不過,到後麵,漢軍逐漸放緩了攻勢,一是耀州戰役的影響,二是久戰兵疲,將士需要有所調整,三則是進入盛夏,天氣逐漸炎熱。而在這種情況下,耶律斜軫又向錦州支援了兩萬兵馬以及大量軍械,守住城池,也付出了巨大代價,耶律休哥也需要休整。
但是,短暫的休整背後,蘊藏著更強的殺機,漢軍顯然也醞釀著一輪更加猛烈的進攻。錦州攻了整整兩個月,從初夏到暮夏,錦州城防如何,敵我虛實如何,趙匡胤也是洞若觀火。
受挫堅城,久攻不下,雖然形勢看起來對漢軍不那麼友好了,但是,就在重壓之下,在局麵始終保持僵持之時,趙匡胤反而下定決心,籌謀破之。
六月八日,太子劉暘再度於中軍升帳,召集大軍中上層將校,這一次會議,並沒有持續太長時間,也沒有對此前攻防得失做過多總結,趙匡胤直接下令,不惜傷亡,全力攻城,絕不將錦州戰事拖過夏季。
於是,從九日開始,沉寂了約半個月後,漢軍再度向錦州城發動進攻,並且,比起此前更加猛烈,更加瘋狂,自主帥以下,都默默下定了決心,在這種萬眾一誌的局麵下,也沒人敢拖後腿,但有懈怠畏戰者,即做軍法處置,大漢軍法,始終保持著高度嚴厲。
而城中的守軍,雖然接收了一批來自後方的支援,但承受的壓力,是沒有改變的,相反,是倍增,當漢軍瘋狂起來的時候,那一波一波、無休無止的進攻,抵抗起來自然也更加艱難。
當然,一味的強攻,靠將士犧牲強打,趙匡胤也不願意,然而,在幾經試探過城防之後,也彆無他法,就像當年領軍***蜀時,麵對那崇山峻嶺,險關要塞,趙匡胤打得可謂靈活。
隻是,如今麵對的對手不同,對手的應對也不同,該付出代價的時候,也沒有什麼不舍得的。作為久經沙場的老將,哪裡會心慈手軟,為一些傷亡所嚇到。用一句通俗點的話來講就是,打仗哪有不死人的。
而為攻破錦州,趙匡胤也是絞儘腦汁,費儘心機的。除了保持漢軍一貫的攻城戰法之外,也有用奇。
隻不過,麵對錦州這種地勢與城防,水攻沒有條件,火油、火箭給遼軍造成了大量殺傷,但不致命。
堆土山,空間不足的情況下,也會給自己製造困難,而耶律休哥也不是一味的被動死守,時有遣人冒死殺出。
通過火藥,炸毀城牆,同樣也采取過,大量將士民夫,頂著城上的打擊,將火藥桶堆至城下,結果被耶律休哥派死士阻止,乃至冒死提前引爆,總之不給堆積足量的機會。
至於地道穴攻,挖掘甚難,連續出現塌方,甚至由於一場大雨,淹沒了兩條。而對此,城中也有防備,漢軍在城外挖,遼軍在城內挖,出現互通的情況,又是放煙,又是放火,熏死、燒死不少動工的民夫......
不過,耶律休哥再是嚴防死守,總有疏漏之處,而處處受挫遇阻,終究成為了一個障眼法,吸引了守軍的防禦注意力。
在所有開完的地道中,有一條始終謹小慎微,小心翼翼地被漢軍挖到了一直未曾“照顧”過的錦州城西南角,其後,以更加小心的動作,往城基下堆積兩百多桶火藥。
於是,在六月十二日上午,在漢遼兩軍於城上城下接戰,殊死搏殺之際,隨著一聲震撼的爆炸聲響,久經考驗的錦州外城,塌陷了......